737.分家

　　分家？

　　當周方遠說出這個提議的時候，在場的所有人都呆住了。

　　他們并沒有想過這樣的操作，遠方農業本來只是一個公司，如果分家的話…豈不是自己削弱了自己的力量？再者說，分家真的可以嗎？難道不會造成內部的惡性競爭嗎？

　　周方遠卻沒有想那么多，公司分家在全球都不罕見，遠了不說，暴雪內部還曾經分暴雪總部和北方暴雪呢。

　　當然了，暴雪總部和北方暴雪，最初就不是一體，也并非是大家想象中的那種分出去的分公司。

　　北方暴雪的前身是1993年成立的禿鷲公司，由斯卡福兄弟——馬科斯·斯卡福、埃里克·斯卡福和大衛·布萊維克所創建。在1994年的的芝加哥消費電子產品展上，禿鷲三位年輕的創始人巧遇了暴雪公司聯合創始人之一的艾倫·阿德汗，雖然當時暴雪只是一個新招牌，但該公司早已成立了3年，已經是一個小有名氣的開發工作室了。交流中，禿鷲的幾位創始人驚奇的發現自己與艾倫·阿德汗的游戲理念驚人的一致，于是他們交換了電話號碼，以方便在日后請教游戲開發過程中將遭遇的一系列問題。

　　幾個月后，大衛·布萊維克撥通了艾倫·阿德汗的電話，他們費時數月所暢想的游戲概念遭到冷遇，沒有發行商愿意為這個創意花費一分錢，而暴雪則是他們的最后一根救命稻草。1995年1月，暴雪和禿鷲正式達成了制作協定，禿鷲將全權負責一款新游戲的開發，暴雪則為禿鷲提供30萬美元的開發資金并提供建議。

　　在暴雪的建議下，一款原本被設想為粘土風格的回合制游戲被逐步改造成了具有哥特風格的即時制戰斗游戲，這就是著名的《暗黑破壞神》。在游戲開發快要結束的時候，早已在工作中形成相互信任和敬佩的禿鷲與暴雪正式聯姻，1996年3月，禿鷲公司正式加入暴雪，伴隨著《暗黑破壞神》的成功發售，北方暴雪一炮而紅。

　　聯姻后的北方暴雪一直保持著獨立的姿態，《暗黑破壞神》的口碑使他們享有獨立于暴雪總部的特權和影響力，擁有自己的工作場地和自主研發權，暴雪總部主要為其處理質檢、市場推廣、公關、技術與客服支持、戰網架設等事宜，并不過多地干涉他們的開發工作。在這種既獨立又親密無間的合作關系中，許多員工的才能得到了最大限度的挖掘——被稱為四巨頭之一的比爾·羅珀正是這個時候開始嶄露頭角。

　　熱愛游戲與音樂的卡車司機比爾·羅珀以合同工的身份加入暴雪，在成為測試員后，比爾作為暴雪的監制和仍是禿鷲的北暴雪進行溝通協作。在這過程中，比爾與斯卡福兄弟等人建立起了親密關系，而他個人能力也得到了最大程度的展現，在《暗黑破壞神2》開發時期，比爾已經成為該游戲的首席監制，他也因此被玩家親切的稱為暗黑之父。

　　憑借《暗黑破壞神》開宗立派的北方暴雪按部就班的繼續著自己的游戲開發計劃，而現實的力量卻以意外的方式干擾著這一進程。早在與禿鷲聯姻之前，暴雪公司就已經被幾經易手，最終被威望迪環球收入囊中。2003年，因為瘋狂擴張而陷入嚴重財政危機的威望迪環球宣布將要出售包括暴雪公司在內的游戲事業部，這讓潛心開發PC游戲的北方暴雪高層極為不安。

　　為了保證對自己以及對產品的話語權，北方暴雪三位創始人及比爾·羅珀試圖以辭職的方式與威望迪進行談判，而令他們沒有想到的是，威望迪毫不猶豫的同意了他們的辭呈——2003年6月30日，被稱為四巨頭的比爾等人正式離開暴雪公司，之后，北方暴雪的獨立性基本崩潰，不斷有員工提出辭呈，原本進行的開發工作也戛然而止，直至2005工作室正式被取締，北方暴雪再無任何產品問世。

　　即便是狂熱的陰謀論信徒，也不會質疑四巨頭的離開是毫無預謀的——在2003年6月30號，身為北方暴雪副總裁、官方發言人的比爾·羅珀還愉快地接受了一名記者的采訪請求，大談暴雪即將上市的重磅游戲《魔獸爭霸3》及開發中的《魔獸世界》。而就在5天之后，他的離職訊息和個人電話號碼就出現在了各個游戲媒體的網頁上。

　　事情來得太快太突然，以至于他根本沒時間考慮下一步究竟會怎樣——“當時我們根本無法考慮離開暴雪以后干什么，要知道突然離開你曾經工作過的地方沒辦法不使你感到茫然。沒有了我們天天要用的文件，沒有了天天要回復的郵件，我們就把電話號碼公開了，反正，現在我們有大把的時間處理這個。”

　　這一簡單的方式非常有效，立刻有大量電話打入，其中不乏發行商和投資者，幾個月后，旗艦工作室建立，除了四巨頭之外，另有5名原北方暴雪的成員加入進來。

　　雖然EA和南夢宮很早就宣布成為旗艦工作室的合作方及地區游戲發行商，不過，憑《奇跡》漸露頭角的網游廠商韓光軟件才是促成工作室成立的最大金主。剛剛成立的旗艦工作室躊躇滿志，很快推出了自己的網站進行員工招募，憑借之前擔任暴雪發言人所積累的優秀人脈，比爾·羅珀總能占據最好的新聞位置。

　　玩家們對這個新成立的工作室抱有極大的興趣，任何一條關于新游戲的消息都能使他們興奮。

　　“一款融合單機特點與網游風格、能使全世界的玩家感到震撼的全新游戲！”在采訪中，比爾·羅珀這么描述自己的設想。大展上，這款游戲終于揭露了面紗，融合ARPG游戲概念與FPS游戲體驗、講述圣堂騎士與惡魔之間戰爭的后現代風格末日題材游戲——《地獄之門:倫敦》正式公布。

　　外界過高的期盼度和內部對再創一款足以“開宗立派”游戲產品的欲望使旗艦工作室設定了過多的工作企劃——旗艦工作室是由幾位創辦人集資成立的獨立游戲開發商，背后并沒有強大的靠山能夠義無反顧而且不計代價的提供支援，但是他們卻根據以的工作經驗做為行事基礎，所進行的工作甚至比在暴雪時期更多。除了制作出能夠超越《暗黑破壞神》的游戲這一目標以外，旗艦工作室還進行了許多額外的工作項目——制作單人游戲模式、支持Vista系統、支援17國語言。

　　此外，在開發游戲的同時，他們還要建立起線上服務機制。單純以游戲開發的觀點來看，這就像是試圖在同一間內，制作一款RPG、一款FPS，再加上一款MMO游戲。此外，旗艦工作室還與韓光軟件合資創建Ping0公司以負責游戲營運與客戶服務項目，不僅分散了游戲開發程序的焦點，更額外投注了大量的金錢與資源。相較于在暴雪時開發團隊所擁有的自由度、金錢、資源以及開發時間，新生的旗艦工作室既沒有完善的游戲引擎，也沒有穩固的流程制度，所有的一切都必須要從零開始建立，這無疑是天方夜譚。

　　如果給予旗艦工作室足夠的時間和支持，或許我們能夠看到一群游戲行業的老兵再度創造夢想和奇跡。

　　但世事往往沒有如果，現實的力量再度展示了它的威力。

　　2007年，迫于經濟和發行商的共同壓力，《地獄之門:倫敦》的單機版本倉促上市。由于開發完成度不足、娛樂模式單一和繁多的BUG，游戲只販售了不足二百萬套，并引起了許多玩家的詬病。更加窘迫的是，此前一直給予旗艦工作室自由度支持的韓光軟件也被T3娛樂收購，數年前無法掌控自己命運的一幕再度出現，而這一次，新“上司”的胃口更加貪婪——易主的韓國軟件中斷了旗艦工作室的資金支持，并且發布了自己擁有工作室兩款游戲所有權的聲明。

　　在還未來得及調轉方向、使旗艦真正駛入正軌的時候，燃料卻已經用盡。

　　2008年7月，四巨頭用自己的存款為所有員工發放了最后一個月薪水，旗艦工作室正式宣布倒閉。

　　在離開北方暴雪的時候，比爾·羅珀曾對CNN的記者說：“游戲的成功并非是由印刷在包裝盒上的游戲名、品牌或其它什么所決定的，而是由制作這個游戲的人決定的。正如你希望阿諾德·施瓦辛格參與你的影片，希望斯蒂夫·金或.羅琳為你寫書，你同樣希望最優秀的人來為你做游戲。”

　　現在的問題是，背負著“失敗者”名號的旗艦人，將如何選擇下一站的旅程。

　　除了要將自己投注五年時間以及巨額投資的的兩款游戲作品拱手讓人之外，旗艦工作室的高層們還不得不接受這樣一個結果——精心挑選的團隊成員及無數血汗辛勞建立起的引擎工具與流程制度也隨之付之東流。斯卡福兄弟帶著一幫跟隨自己多年的舊部聯手暗黑鐵粉、《黑暗史詩》的設計師兼程序員特拉維斯·巴德雷組建了符文工作室并快速推出了以《黑暗史詩》為原型的《火炬之光》，大衛·布萊維克在隱匿了一段時間后獲得財團投資，重新組建了公司并著手研發新作《漫威英雄傳》，至于比爾·羅珀，在經歷一系列入職、辭職之后，最終被迪士尼娛樂收入麾下，并在2012年正式開始擔任負責產品開發的迪士尼互動副總裁。

　　又一個五年過去后，曾經的北暴雪四巨頭、旗艦工作室創始人紛紛尋找到了自己新的航向。但是對于許多人而言，他們的名字始終和暴雪以及《暗黑破壞神》捆綁在一起，玩家可以在毫無調查的情況下隨意丟出“這些老家伙們始終在靠過去的名頭混飯吃”，媒體也樂意追逐新舊兩代暗黑設計師的相互攻擊，尤其是“fckthatloser”這樣的沖動言論，似乎除此之外，這些游戲行業的老兵們再無任何可關注的訊息。

　　倘若我們能夠稍微調轉下角度，將視野投射向同樣身負盛名的其他制作人或團隊，同樣能品味出一些苦澀的味道——UO之父理查德·蓋瑞特供職NCsoft后一直未能有所建樹，最后因為《面紗》的徹底失敗跌入谷底，甚至不得不與東家展開了長達數月的勞資官司。西木工作室成員創立的巖壁畫像在頂著過去光環推出了兩作不溫不火的RTS游戲后，在《Mytheon》及《聯合國終結》兩款網游上狠狠的跌了一大跤。曾經成功的經歷給與了他們遠超其他從業者的媒體曝光度，這能使他們獲得更多的機會，同時也將背負更大的壓力，這些被媒體和玩家捧至云端的“明星”隨時都有可能因為這些壓力而跌倒，摔的粉身碎骨。

　　所以說，公司分家，有好也有壞。

　　好處在于，分離出去的公司，擁有一定的獨立性，他們不會被總部的決定過分牽絆，如果能有一個強有力的后臺和靠山，未必不能展現出超過總部的光輝。但缺點也有，那就是容易造成惡意競爭和溝通不利的情況，畢竟一旦分家就意味著公司被硬生生分割，團結的局面被打破…

　　不過話說回來，周方遠的遠方農業和暴雪還不太一樣。

　　暴雪是收購了北方暴雪，他們本來就不是一體的，所以相互之間根本也談不上什么感情不感情的。而遠方農業，按照他的想法，會成立遠方農業和遠方副食兩個分公司。就相當于是南北兩家分部，北方分部，就是遠方農業，將會將精力更多的放在農糧生產上，如何跟國內的那些大型糧食集團打交道，如何發展自己的糧食生產供應體系，這是遠方農業需要做的。而遠方副食，則要在之前的基礎上，繼續擴展農糧以外其他種植業和養殖業的種類和規模，深挖掘這些產品更多的價值。

　　經過簡單的討論之后，大家舉手表決，最終高票通過了這個決議。

　　事實上，之前一段時間遠方農業內部的爭端，大家都看在眼里，也知道，已經到了幾乎難以調和的程度，雙方都很堅持，也都堅信自己是正確的，分家似乎成了唯一的選擇。

　　周方遠本人是不太愿意涉足農糧生產，因為這里面水很深，但話說回來，農糧生產確實是一塊免死金牌，當然前提是要做好，一旦出了問題，免死金牌也會變成封喉劇毒。所以集團的監管是一定要做到位的，但周方遠也給足了手下權利，讓他們可以放手施為，到時候做好做壞，就看這會對方的水平了。