高鳳城萬萬沒想到第十七混成旅還真死纏爛打緊追不放,只好舍了軍隊,又舍棄了衛隊,最后舍棄了馬弁化裝成百姓跑。
可惜,這追擊的對手中有許多是本地新招的新兵,比起45旅,他們更熟悉本地環境,高鳳成算是流年不利到家了,估計出門沒有算命,最后讓一個才入伍十天的新兵堵在了一家農戶的土豆窖中了。
看著灰頭土臉的高鳳成,王茂如驚訝地說道:“如何如此對待熙梧兄,熙梧兄,手下人莽撞了,兄弟在這給你賠不是了。”高鳳成尷尬地哭笑不得,王茂如又道:“今兒去惠生館,給熙梧兄去去晦氣,我與熙梧兄神交已久啊,如今可算是見到真人了,來,咱大喝三百杯。”這惠生館是雙城本地的一家高級青樓,高鳳成倒也認得,在那里洗漱之后,穿上了長跑馬褂,終于恢復了一些精神氣了。
王茂如讓手下軍官輪番請他再次喝酒聊天,高鳳成每日宿醉之后還有美女享用,簡直都樂不思蜀,甚至一度以為這王茂如想要招攬自己,還在琢磨著自己要不要投靠與他,可是孟恩遠是自己的舅舅,怕是不妥。再者說,自己同樣身為少將旅長,怎能棲身給同官銜的人,還暗笑王茂如不自量力,想招攬自己卻不看自己地位。
這個時代的追擊戰,除非遇到有思想、意志力強大的軍隊,否則必勝無疑,王茂如讓老兵攜帶新兵追擊,同時也是讓老兵管著新兵。之后,補充營士兵邊追邊練,讓許多補充營的新兵對這個新團體充滿了信心,跟著尚武將軍,那是戰無不勝攻無不克。
追擊勝利之后,大軍押送俘虜和裝備返回了雙城。清點戰果,僅僅是這一戰,騎兵營殲滅了45旅炮兵營,繳獲了吉軍45旅為數不多的大炮迫擊炮總計45門,其中有75口徑野炮20門,25門37口徑和42口徑步兵跑,王茂如聽到戰果之后哈哈大笑,他下令將所有75口徑日式野炮拉走補充進自己的炮營,其余的22口徑迫擊炮給三個主力步兵營分掉。最后那些37口徑步兵炮和75口徑瑞士造與比利時造火炮,外加一部分俘虜,吉軍使用漢陽造槍支彈藥,送還給45旅旅長高鳳城。臨出發的時候45旅兵強馬壯,只是先頭部隊就前后將近兩千余人,這次只帶了八百多衰兵返還,王茂如倒是吞并了八百吉軍,還包括45旅所有的炮兵以及三十二門野炮以及炮擊跑。還有四五百人45旅的吉軍散兵在被追擊的時候跑的不知所蹤,或者有的陸陸續續返回吉林府了,或者有的則跑上山當了胡子。
高鳳城回到長春府,跪在地上求饒吉林督軍孟恩遠,孟恩遠氣得拿著馬鞭恨恨地抽了一頓這不成器的外甥,連一個娃娃也打不過,留著何用,拉出去槍斃。其他軍官連忙求情,說看在高旅長忠心耿耿的面子上,千萬手下留情。這孟恩遠也是說說,自己的外甥肯定是比別人更加忠誠,嘆了口氣,說:“如今松花江大水,你去收攏難民,在難民之中招兵,重新恢復軍力。眾手下彼此看看,心下不滿,以為能扯掉高鳳城的45旅旅長一職換成其他人呢,沒想到孟恩遠還是更加重視親情,而不是手下軍官的才能。
既然對方釋放了高鳳城和45旅大部分步兵,而且45旅在吉林府大本營中仍舊有一千五百多人的留守部隊,45旅短期內倒是可以恢復,只是損失了火炮著實讓孟恩遠大為惱火。吉林中45旅是的他外甥部隊,自然火炮都偏向于他,卻不想這么就給丟了。孟恩遠于是向北京陸軍部,大總統府,國務院等打官司彈劾王茂如,王茂如同時也彈劾吉林督軍孟恩遠,說自己部隊因為洪水逼迫無法過江,卻遭到吉林陸軍的攻擊,士兵赫然反擊,雙方爆發沖突,自己死傷士兵兩千余人,損失慘重云云。參謀部的徐老蔫以前可是給人打官司的筆吏,寫一個訟狀是手到擒來。孟恩遠的上報卻因為自身的原因只能啞巴吃黃連有苦說不出,總不能對大總統說自己的45旅被人俘虜了半數人馬,連炮兵營也被一鍋端了,這讓那些老北洋看到,自己顏面大失是小,以后哪還有他在大總統心中的發展了,連一個娃娃將軍都打不贏。
不過孟恩遠也一連數封電報,譴責第十七混成旅滋擾當地百姓,45旅前來調解,卻遭到偷襲,他是老北洋的人,自然關系網更硬,為他說話的人也很多。
至此,王茂如與孟恩遠的梁子算是結下了,雙方只是沒有撕開臉皮,都存著一些顧慮,都顧慮自己的前途,若是真撕破臉,陸軍部給雙方各大四十大板,一個撤掉吉林督軍,一個撤掉第十七混成旅旅長,兩人可真是哭都找不到地方了。
天氣變得更加寒冷了,眼看官司越打越糊涂,陸軍部那幫人都一個個忙活著是否支持袁世凱稱帝的事兒,沒人關心吉軍與第十七混成旅的沖突。王茂如知道這事不能善了,派人將那給孟恩遠送去八萬兩銀子,說權當自己購買了那二十門克虜伯野炮和炮擊跑。孟恩遠得了一個臺階下,兩方對峙才罷休,便向北京陸軍部等報告,說與第十七混成旅沖突純屬誤會云云,如今雙方已經和解,并且處置得當,雙方私下都很滿意,陸軍部也便不再理會他們。
王茂如主動和解的原因是松花江水患退去,他著急帶領第十七混成旅開拔前往呼倫貝爾,他沒心思再和孟恩遠斗下去了。截下高鳳城的炮兵營士兵和裝備,讓王茂如的炮兵營一月之間升級為炮兵團,王茂如也順勢晉升劉健為炮兵團少校團長。這劉健自從離開懷柔這幾個月內簡直是連升三級,興奮的每晚睡不著覺,如今倒好了,居然成為第一個晉升為團長的人了。平日見到老兄弟們,連連說:“叫我劉團長,劉團長知道不?”引得一幫老友嫉妒不已。
王茂如私下里表示出了將來的142團長或者143團長肯定是有一營長李德林的一個位置了,這次追敵便是他帶領,而另一個團長位置,估計應該留給模范團那群人,只是模范團那些人中如今沒有能拿得出手的。王茂如的心思,大家也不敢亂猜,倒是給軍官們許多遐想空間。看到手下心思,王茂如索性公布了任命,兩個是李德林和李品仙。知道了是李品仙,眾人這才平息了猜測。這李品仙是開始就是邊軍副旅長,看起來地位最為高,可是著實手下無權。軍隊整編之后,李品仙位置更加尷尬起來,王茂如是晉升為了北洋陸軍旅長,可是他卻沒有,只能仍舊以邊軍副旅長的軍職留用。如今成為一團紙張,令李品仙大為得意,總算是有了用武之地了。