517 效忠(上)
“霍爾伯爵，你喜歡這座城市嗎？”
站在鳳蝶堡的陽臺上，望著初升的朝陽照亮花語城的天空，柯林又一次問出了這個問題。
如果說當初剛進城時，霍爾伯爵還有些迷糊，但在經歷過驚心動魄的一夜之后，他終于有些明白了柯林的這個問題所暗含的意思。
莫里森家族被剝奪爵位和領地，那這片伯爵領不正好可以作為霍爾家族的封地嘛。
“當然喜歡。”霍爾伯爵立刻恭聲道。
其實他并不是特別想接手這片伯爵領，因為這里已經深深打上了莫里森家族的烙印，霍爾家族想要讓這片領地上的子民歸心必須要經過一個漫長的過程。
甚至一些無知的領民還會認為是霍爾家族的遷入導致了莫里森家族的落敗，那些心懷舊主的人恐怕還會因此怨恨霍爾家族，若是霍爾家族的施政相比于前任領主稍顯苛刻，恐怕立刻就會引發大量的不滿，乃至騷亂。
但是，霍爾伯爵也明白，自己無法拒絕安格列伯爵。
這么多天的相處，霍爾伯爵也已經摸清了這位年輕的北境守護者的性格，看似溫和，實則極為強勢。
安格列伯爵既然已經決定將這片伯爵領冊封給霍爾家族，那霍爾伯爵其實根本沒有拒絕的可能。
要知道，一片伯爵領可不小了，便是北境公爵也未必能夠輕易拿出來。
若是錯過了莫里森家族的領地，霍爾家族還不知道能不能拿到符合身份的領地呢。
雖然這片領地經營起來有諸多麻煩，但或許這就是安格列伯爵對霍爾家族的考驗。
甚至如果再深想一層，或許安格列伯爵就是不想讓霍爾家族太過順暢地掌控新領地。
因為霍爾家族主要軍隊都是水軍，無法參加這次的對抗獸人的戰爭，那么當北境大軍前往西境之后，空虛的北境中，霍爾家族就顯得有些鶴立雞群了。
作為剛剛投靠北境的勢力，安格列伯爵肯定要對霍爾家族提防一手，所以，給他們分配一個不那么容易掌控的領地，也就是防備措施之一了。
柯林看著低眉順眼的霍爾伯爵，滿意地點了點頭：“好，既然你沒有意見，那等我們返回凜冬城后，我會讓圣希爾德公爵將此地冊封給霍爾家族。”
說話間，身后突然響起一陣急促的腳步聲。
柯林回頭，就見洛格騎士匆匆跑上了陽臺。
“怎么了？”
“伯爵大人，弗朗哥·莫里森服毒身亡了。”
柯林愣了一下，嘆息一聲，道：“去看看吧。”
不多時，柯林在洛格騎士的帶領下來到弗朗哥的房間。
里面已經擠滿了人，莫里森家族的重要成員基本都到齊了，只是他們看著弗朗哥遺體的表情各異，有人悲痛，有人憤恨，也有人一臉解氣的表情…
畢竟莫里森家族如今的局面，弗朗哥可以說是難辭其咎，或許他之所以服毒自盡，也是因為不知道該怎么面對族人們吧。
“安格列伯爵，讓您見笑了。”剛剛痛失愛子的葛瑞絲夫人臉色如白紙一般，但還是在妮娜的攙扶下來向柯林問候。
柯林對于葛瑞絲夫人還是頗有好感，畢竟如果沒有她的幫助，莫里森家族恐怕還不會乖乖就范，柯林也要多費好多手腳。
“葛瑞絲夫人，還請節哀。”
葛瑞絲夫人沉默了一下，然后認真地看著柯林的眼睛，道：
“安格列伯爵，我想請求您一件事。”
柯林微微一笑，道：“您請說。”
葛瑞絲夫人渾濁的目光在眾位莫里森家族成員臉上掃過，然后沉聲說道：
“安格列伯爵，我想請您接受莫里森家族的效忠。”
柯林微微一驚，還沒開口，就見賽肯·莫里森蹭的一下站起來，紅著眼睛嘶吼道：
“祖母！我絕不會效忠于他！”
葛瑞絲夫人靜靜地看著自己的孫子，幽幽道：
“賽肯·莫里森，那你告訴我，你有什么計劃？你打算如何恢復莫里森家族的榮光？”
“我…”賽肯·莫里森頓時語塞，眼中的迷茫之色再也無法掩飾。
但他還是梗著脖子，頑固道：“那我也不會向仇人宣誓效忠！”
“仇人？”葛瑞絲夫人搖搖頭道：“你到現在還不明白嗎？莫里森家族是咎由自取，如果要報仇，你應該去找覡先生，去找當年帶走荷魯斯的那個法師！
而安格列伯爵非但不是莫里森家族的仇人，相反，他阻止了荷魯斯的惡行，這才是對莫里森家族最大的恩德。”
賽肯·莫里森不說話了，但還是低頭看著父親的尸體，看樣子還是不愿屈服于葛瑞絲夫人的安排。
葛瑞絲夫人失望不已，但還是重新打起精神來，目光在房間中一眾莫里森家族騎士身上掃過，朗聲道：
“你們是莫里森家族的騎士，守護家族榮耀是你們的責任。
如今是莫里森家族最艱難的時刻，但也正是莫里森家族最需要你們的時刻。
沒有了爵位和領地，但至少你們還有強健的體魄和不屈的意志。
而且，獸人入侵在即，正是你們建功立業的大好時機！
你們若是還認我這個老祖母，就信我這一次，效忠安格列伯爵，跟著他前往西境廝殺在與對抗獸人的第一線！
這才是莫里森家族復興的唯一希望。”
房間中瞬間沉默了下來，不少人臉上浮現出掙扎之色。
但隨著時間的推移，還是有不少莫里森家族的騎士陸陸續續來到柯林面前，單膝跪下。
如今莫里森家族失去了爵位和領地，這些人也就成了流浪騎士，雖然不至于淪落到平民階層，但也失去了收入來源，如果不重新找到一個愿意收留他們的領主，他們很快就連供養戰馬維護武器的錢都沒有了。
真要到那時候，那他們就真的跟平民沒多少區別了。
葛瑞絲夫人說的不錯，他們要想重回貴族階層，唯一的希望，就是在這場對抗獸人的戰爭中建立功勛。
當然，獸人可不是好對付的。
要想建立功勛，而不是去送死，首先必須跟隨一個強大的統帥。
而安格列伯爵…北境如今還有比他更善于征戰的統帥嗎？
看著陸續跪在自己面前，將佩劍高舉過頭頂的莫里森家族騎士們，柯林也有些遲疑——