157 迎接
大雪終于停了。
太陽露出了久違的面孔，照耀著這個銀裝素裹的世界。
銀月城城南，大批東境俘虜正在黑騎軍將士們的監視下，辛苦勞作著。
一支豪華車隊在他們身旁經過，不少俘虜好奇地抬頭張望，隨后便被車隊旗幟上的徽章驚到了。
竟然是帝國皇室來人！
哈里森皇子掀開車簾，往外觀望了一陣，隨后好奇地問道：“母親，他們挖這么大一個坑，是要做什么呀？”
彌黛拉皇后聞言，瞄了車外的景象一眼，冷笑道：“那不是坑，而是他們的墳墓。”
“墳墓？”哈里森皇子一時還沒反應過來。
但很快，他就明白了母親的意思，頓時整張小臉都被嚇得慘白。
車簾落下，將車里車外分隔成兩個世界。
“怎么，害怕了？”彌黛拉皇后卻再次將車簾掀開，讓自己年幼的兒子無處躲避那殘酷的事實。
“我…我只是有些震驚…”哈里森皇子試圖辯解道。
“沒什么好震驚的。這個游戲的殘酷之處就在于此，勝利者拿走一切，失敗者死于自己親手挖掘的墳墓之中。”
哈里森皇子定了定心神，猶豫著問道：“寬恕和仁慈，不是美德嗎？”
“沒錯。”彌黛拉皇后點點頭，但又立即搖搖頭，“但一個合格的領主，只會將寬恕和仁慈施加于臣服自己的人。
天馬軍團是不會臣服于半精靈或者北境的，所以他們只有死。
更何況，還有黑騎軍的血債。
這樣的情況下，如果安格列子爵對這些東境俘虜心軟，那他就無法贏得黑騎軍的效忠。”
哈里森皇子縮了縮腦袋，越發覺得這個世界異常可怕了。
看著車外那些揮汗如雨的東境俘虜，哈里森皇子又疑惑道：“那這些東境人為什么不反抗呢？”
“因為他們對自己的命運還一無所知啊。”彌黛拉皇后冷笑道，“其實，又有多少人能清楚得知道，他們當前的所作所為，是不是在給未來的自己挖掘墳墓呢？”
咚咚。
車門敲響，一位圣洛倫佐家族騎士的聲音傳來：“皇后殿下，半精靈王國的迎接隊伍已經在前面了。”
“我知道了。”彌黛拉皇后放下了車簾，揉了揉哈里森皇子的頭發，“不用去憐憫失敗者。作為圣洛倫佐家族的嫡長子，你應該多關注勝利者，安撫他們，拉攏他們，贏得他們的支持。”
“是，母親。”哈里森皇子點點頭，隨后調整表情，露出一個這個年齡段的小男孩應有的天真笑容。
皇室的車隊很快便抵達了銀月城南城門外。
悠揚的音樂聲中，艾莎女王親自站在迎接隊伍的最前列。
在她身后，一左一右，站著薇拉和柯林，再往后，則是一眾半精靈貴族。
冬日和煦的陽光下，圣洛倫佐家族的八位騎士幾乎同時停下了戰馬，然后將手中的旗幟齊刷刷地插入地下。
嗚——
長號聲中，車隊中央那輛豪華馬車的車門徐徐打開，彌黛拉皇后和哈里森皇子一前一后走了出來。
艾莎女王上前幾步，行了一個標準的宮廷禮，口中道：
“尊貴的皇后殿下，皇子殿下，請允許我代表半精靈一族歡迎您駕臨銀月城。您的到來，是對半精靈一族的恩典，也是銀月城的無上榮耀！”
哈里森皇子略顯拘謹地上前，還了一禮，用稚氣未消的口吻道：“美麗的艾莎女士，感謝您的迎接！”
因為還未進行加冕儀式，哈里森皇子還不能在公開場合稱呼艾莎為女王陛下。
哪怕她現在已經是實質上的半精靈女王了。
隨后，哈里森皇子看向艾莎女王身后的薇拉，用更親切一些的語氣問候道：“薇拉表姐，很高興能在這里見到你！”
“哈里森殿下，也很高興在這里見到您！”薇拉露出甜美的笑容，似乎很是喜歡這個可愛的表弟。
哈里森皇子又轉頭看向柯林，小臉上頓時浮現出不加掩飾的仰慕之意：“安格列子爵閣下，聽母親說，您的騎術冠絕北境，有空的話，能不能教教我？”
柯林眨了眨眼，一腦子無語——我啥時候騎術這么厲害了？我怎么自己都不知道？
但他肯定不能當眾拒絕哈里森皇子的請求，只得笑著應道：“當然可以，尊敬的皇子殿下，這是我的榮幸。”
“好了，我們還是趕緊進城吧。聽說艾莎女士已經有了身孕，我們可不能讓她在寒風中等待太久。”彌黛拉皇后笑著上前，打斷了正在寒暄的眾人，然后很是自然地拉起艾莎女王的手臂，帶著她向自己的馬車走去。
“哈里森，去跟你的薇拉表姐敘敘舊，艾莎女士您就坐我的馬車吧。”
“好的，多謝皇后殿下。”
柯林看著不由分說就將艾莎女王拉走的彌黛拉皇后，微微皺了皺眉，但卻沒有說什么。
車隊再次啟動，向銀月城中進發。
皇室專屬的馬車內，彌黛拉皇后與艾莎女王相對而坐。
仿佛兩朵國色天香的玫瑰，競相綻放，盡態極妍。
彌黛拉皇后看著艾莎女王還未顯懷的小腹，忽然笑道：“這是你的第一個孩子吧？”
“是的。”艾莎女王微微低頭，神態略顯拘謹。
“那你一定要注意了，頭幾個月是最容易流產的。”
皇后的話讓艾莎女王心中一愣，有些不明所以，但她還是點頭道：“嗯，多謝皇后殿下提醒。”
“不用客氣。我也是女人，而且還是兩個孩子的母親，自然知道孕育下一代的不容易。”彌黛拉皇后的語氣中滿是關切之意。
“皇后殿下您不僅是女人和母親，更是帝國所有女性的楷模。”
艾莎女王總覺得皇后的關心可能別有所圖，心中一直警惕著。
“我哪里算得上楷模。”彌黛拉皇后笑了笑，“當初我懷上哈里森的時候，竟然還騎馬到處亂跑，有次不小心從馬上摔了下來，差點流產，可把我嚇壞了。”
艾莎女王皺了皺眉，有些不明白皇后為何總是提流產。
可當她聽到皇后下面的話時，忽然間就有了些明悟。
“后來我才知道，我那次之所以從馬上摔下來，是因為馬鞍被做了手腳。”彌黛拉皇后目光幽然地看著艾莎女王，“你知道，是誰做的手腳嗎？”
“可能是皇帝陛下的政敵吧。”
“是啊。大家都是這么認為的。況且，那天擔任護衛騎士的，正是那位政敵的兒子。”彌黛拉皇后面露冷笑，“然后，陛下就以此為理由剝奪了那位政敵的宮廷職位。”
艾莎女王默然，她已經完全明白彌黛拉皇后想說的是什么了。
“聽說前不久你剛剛遭遇了一次刺殺？”
“是的。”艾莎女王點點頭，本想解釋一下這次刺殺是她跟柯林商量好的，但話到嘴邊還是沒有說出來。
“艾莎…”彌黛拉皇后忽然握住艾莎女王的手，用關切的語氣道，“不要甘心成為男人的棋子，因為棋子是隨時都可以被拋棄的。”
艾莎女王輕咬著嘴唇，抬起頭來看著彌黛拉皇后，真誠地求教道：“那…我該怎么辦？”
彌黛拉皇后嫣然一笑：“你應該牢牢把握住自己真正能夠依靠的東西，比如半精靈王國，比如，你肚子里的孩子。”
“我明白了。”艾莎女王重重地點了點頭。
彌黛拉皇后看著艾莎女王微變的臉色，滿意地笑道：“還有，圣洛倫佐家族也將永遠都是你的堅強后盾。”
“多謝殿下！圣洛倫佐家族的恩典，我必將永記于心。”