第十八章 亡命追逐
形勢危急，亞特額頭已經滲出薄薄一層密汗。他閉上了眼睛，仔細搜索著腦海中原主的記憶，從他幼時接受訓練到隨父東征一次次險戰再到山谷中與群狼野獸搏斗…可這些片段都沒有告訴他該怎樣面對如此危局。
“指望不上你了！靠自己吧。”
“比錯誤決斷更蠢的就是不做決斷。”亞特心中默念著下了決心。
“我們改變一下計劃，除了武器和水囊，大家將身上多余的東西全都卸下來，藏在這塊巨石下面。一會兒我們對那些盜匪發動突襲，我一旦下令撤退，大家不可戀戰，立馬隨我撤退。若敵人沒有追擊，我們就伺機繼續偷襲，直到他們被滅掉或是逃走。如果他們追擊，大家一定要緊隨我撤離，然后死死拖住他們，為隊伍通過爭取時間。記住，無論如何不能掉隊。明白沒有？”
“明白！”眾人輕聲齊答。
幾人悄悄摸到了樹林道路附近，他們已經能聽見不遠處傳來的低聲交談。亞特身體伏下，將幾只輕箭叼在嘴里，用胳膊肘著地向前爬行，身后幾人也趴到地上向前摸去。
大道一側土坎上的灌木叢后，兩個強盜正蹲在那里全神貫注地盯著大道的北邊，灌木叢的旁邊，三個手持短刀和手斧的家伙正在幾顆松樹后面盡力隱藏身形。
等待肥羊送到嘴邊的野狗們不會想到他們的后背已經露給了野狼。
距離拉近到能清楚地看到面前兩個強盜頸窩，亞特緩緩起身，取下口中一支輕箭搭上弓弦，回頭朝左邊奧多三人示意攻擊三個刀斧手，三人點頭。亞特又伸手輕輕拍了拍身旁舉著圓盾喉結嚅動嘴唇發白的羅倫斯，示意他掩護自己。
猛地騰起，張弓放弦，輕箭釘進了一個強盜的后背，一息之間，還未反應過來的強盜們已被射倒一人。身旁奧多幾人也跟著輕箭沖了上去，一陣兵器碰撞和劍斧撕裂骨肉的破裂聲傳入亞特的耳朵，奧多和巴斯、卡扎克三人前后呼應，左右掩護，配合很默契，錘倒一人后又將面前的兩個持斧強盜逼下土坎，退到大道上；亞特身旁的羅倫斯正舉著圓盾抵擋對面連連砍來的長刀，顯然他敵不過持刀壯漢，只得節節后退。
亞特再次取下口中一支輕箭，拉弓瞄準羅倫斯面前晃動不止的目標…
突然聽得“咻～繃！”一聲，亞特胸前一頓，一支菱頭弩箭掛在了鎖甲的鉚接環扣上，輕箭長距離飛行后余下的沖擊力仍將亞特推了一趔趄，他低頭一看，掛在鎖甲上的弩箭箭頭雖然沒能扎進去，但是箭尖還是刺破了一層破肉，血水也流了出來。亞特來不及理會，重新拉弓轉向道路對面向這邊沖將過來的弓手，用力拉圓弓弦。
“嗖～”的一聲，扁頭輕箭朝對面飛了過去。
剛剛逼退兩名強盜的奧多見亞特中箭、羅倫斯被逼退，趕緊回援，沖上去飛起一記重腳將羅倫斯跟前的壯漢踢翻在地。
拔出胸前輕箭的亞特看到對面六個敵人已經沖了過來正欲跳上這邊土坎，而巴斯和卡扎克即將被敵人包圍，趕緊大吼：“撤！撤！”，隨后扯起地上的羅倫斯，往密林中飛奔。
奧多幾人也沒有理會眼前的敵人，脫身緊跟亞特往密林中逃去。
大道這邊，盜匪頭領扔下了手中的十字弩，剛剛帶著幾個手下跳上土坎，己方已被射倒一個，重錘敲暈一個，還有一個家伙后背重重的挨了一腳，半天沒爬起來。
發動偷襲的幾個家伙已經鉆進了密林，背影漸漸消失。
“TM的！”
“諾伊留下，其他人全都給我追上去!”盜匪頭領對剛剛被踹倒的家伙吼道，轉身取下背上的步弓抽出輕箭對著前方幾個背影又射了一箭…
“奧多，他們追過來沒有。”亞特一手按著胸口滴血的創口，一邊對緊跟身后的奧多問道。
剛才沖得最猛的奧多小臂被劃開了一條口子，血水順著小臂往下流。
“追過來了，有八個人。”奧多喘著粗氣答道。
亞特拉過體力保存最好的羅倫斯說道：“羅倫斯，你馬上找個地方藏起來，一會我們引著追兵向南跑，你確定安全后趕緊向北出樹林沿著商道回大隊，告訴羅恩讓他立刻組織流民通過樹林，我們在荒原巨石匯合。讓他注意林中可能還有強盜。”
說完亞特轉頭看了一眼身后，強盜們有停止追擊的意思，他拿起騎弓，抽出一支輕箭，一個深呼吸，瞄準對面人群，然后箭頭抬高一尺，拉滿弓弦…
“咻~”一聲輕箭飛離弓身，越過樹梢，飛到空中，刺破一片雪花，停止上升，然后俯身沖向密林中的幾個人影......
篤~~
持弓頭領扭頭看了一眼從天而降釘在身旁樹干顫抖著羽尾的箭矢，他本來打算停止追擊收隊返回，但這挑釁的一箭讓他這個自喻為神射的弓手覺得恥辱，他要抓住那群混蛋，將那個弓手的指頭一個一個地掰斷。
于是兩幫人就這樣一個追一個逃，始終保持一箭之外的距離，卻又始終不會拉得太遠。
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大道另一頭，騎在棗紅馬上的羅恩已經讓隊伍停下原地休息。他策馬來到一處小丘上，眼光所極之處，橫亙東西的樹林已經能看見輪廓，大隊都快到樹林邊緣了，可是前方還不見來人蹤影，羅恩心理越來越忐忑——肯定是出了問題。
按照原定計劃，亞特帶著奧多幾人繞過大道悄悄進入樹林，如果確有伏兵則背后發起突襲將其消滅或打退，如果沒有伏兵，他們會立刻回援。無論有無伏兵，若是進展順利現在應該已經有人回來報信。
羅恩驅馬回到流民隊伍，叫過幾個持矛的男人，道：“巡境官大人他們估計是去追擊強盜了，在大人回來前，我們就在這兒休息，你們幾個要看護好大家，時刻注意四周的動靜。”
幾人都點頭回答。
羅恩又走到圍在馬車四周席地而坐的流民中，笑著大聲說道：“各位聽我說，巡境官大人現在正在追剿一伙小毛賊，大人吩咐我們就在這兒等著他們。所以現在大家就在這兒好好休整，一會兒到了前面的樹林我們就生活做飯，晚上大家吃頓熱乎乎的肉糜麥粥。”
眾流民本來還有些擔心被強盜襲擊一直焦慮不安，現在聽了巡境官大人貼身隨從羅恩兄弟的話，緊繃的神經松了不少，人群中又傳出了一些輕松的交談聲。
羅恩轉過身，看著遠處的樺樹林，一臉的輕松和笑意消失了，嘴里念道：“老爺，您可別出事呀。”
嘴里剛念完，一個持矛男人就跑過來告訴羅恩大道南邊出現一個人影......
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“大人，我們不能再引著尾巴跑了，再這么耗下去非得累死。”卡扎克追到亞特身邊大口大口的喘氣。
亞特臉上已經被汗水澆透，頭盔掛在脖子后，頭頂冒著一團團白氣，從箭囊中抽出最后一支菱形破甲箭，猛地定住身形轉身仰天又是一箭，射完拔腿就跑，邊跑邊對卡扎克道：“我早就下令加速擺脫了，你沒聽見嗎？”
“啊！”卡扎克扭頭看了一眼始終咬在身后的追兵，又瞥了一眼早已丟掉重錘戰斧的巴斯和奧多兩人，趕緊掖緊腰間的長刀，腳下步伐也不由得加快了。
一箭之地外，追著亞特幾人跑了大半個下午的持弓頭領衣服被劃破臉也被割傷，已經累得不成人樣。他想放棄這場毫無意義的追擊，但是他心中憋著一口悶氣......
持弓的強盜頭領名叫加里，自稱撒旦之箭，他曾經發誓做不了上帝之盾就做惡魔之手。這半年來他一直混得不錯，憑借過人的射術和謀略，他和手下的逃兵嘍啰們連連得勝，不但燒殺搶掠了大量錢財，還戰勝了一小支前來清剿的勃艮第軍隊。就在他打算干最后一票然后再占領一個小村莊過個舒服冬天的時候，居然被一群來歷不明的家伙給打了悶棍，不但殺死了他兩個得力部下，對方還不停地挑釁自己，他必須殺死前面那幾個家伙......
咻～～～噗！
“啊～啊～我中箭了，救我～”
終于還是有一個倒霉家伙被箭射中了，他疼得在地上來回打滾，嘴里嗚哇亂叫。
持弓頭領停止了追擊，回去看了一眼：一支破甲箭刺穿了倒霉家伙的小腿骨——沒得救了。
一路追來，持弓頭領也曾連連向前面的背影發箭，可是人家是逃，一箭射去，背影越跑越遠，箭矢最多只能砸腳后跟；反過來，自己是追，箭矢總是迎著腦袋飛來。盡管距離過遠，箭矢失了力道，但是這種不公平的對射讓追在后面的人時刻提心吊膽，就怕哪支不長眼的箭矢咬到自己。
“首領，求您救救我，救救我，我還能走，不要丟下我～”地上的家伙試圖爬起來，但是他的腿已經失去知覺了。
持弓頭領看了一眼地上的家伙，又轉頭看了一眼再度拉開距離的敵人，扭頭便要離開。
“別管他，繼續給我追！”頭領阻止了幾個打算停下來的手下。
憤怒使他失去了理智。
雙方繼續在這片樹林中追逐著......
“大～人，剛才～您～射中了一個，他～他們～只有七個～人了，我～們和他們～拼了吧。”卡扎克已經脫力了，他實在跑不動了。
“不～不行，一旦～被粘上，想跑都沒～機會了”亞特想過折身和追兵硬拼，但是從對方遇襲時快速精準的反應來看，對手顯然不是普通強盜，他不愿帶著奧多幾人去送死。
前胸已經被血水打濕了一片，亞特放緩腳步停了下來，弓著腰雙手撐在膝蓋上喘著粗氣，胸腔仿佛要爆炸，喉嚨里傳出一陣陣血腥味兒。
卡扎克和巴斯跟著跪倒在地，捧起地上的積雪往嘴里猛塞；奧多左手捂著右臂傷口，蹣跚著極力跟了上來，靠在一棵柏樹上。
亞特左右四周看了一眼，他們和羅倫斯分開后，先向南跑了一段，接著又沿林線南段朝西邊一直跑到現在。他不理解為什么后面那群家伙還咬著不放，他從未見過如此意志堅定的強盜。
追在后面的這伙意志堅定的強盜見前面幾人停了下來，也腳下一軟，紛紛倒在了雪地中，好幾個家伙累得倒地嘔吐著～
跑吐血的兩伙人，就這么隔著一箭之地，誰都不想再往前挪一步…