第四百二十五章 軍備競賽（上）
眼看美國和加拿大艦隊撤退，克拉倫斯并沒有要求追擊，而是命令各艦加緊搜救落水的士兵。這并不是他不想乘勝追擊，而是雖然美國和加拿大海軍付出了不小的損失，但他們主力尤存，地中海艦隊沖上去，在美國和加拿大艦隊絕死反擊的情況下，也不一定能夠獲得勝利。地中海艦隊之所以能夠以比較小的損失讓美國和加拿大海軍載一個大跟頭，完全是靠著武器的優勢。而這個優勢必須要在一定的距離上才能夠發揮出來。，如果雙方陷入混戰的話，那么最后鹿死誰手還很難說。再說了，地中海艦隊的第三個任務是要解除美國和加拿大海軍對亞速爾群島的封鎖。被美國和加拿大海軍封鎖了幾個月，群島上面的彈藥等各種物資早就告罄了。整個亞速爾群島，也只有特塞拉島和格拉西奧薩島還在法國的控制當中，其他的島嶼都被美國和加拿大海軍陸戰隊給占領了。如果地中海艦隊不能盡快解除美國和加拿大對亞速爾群島的封鎖的話，最后兩座島嶼被美國和加拿大占領那也是遲早的事。
在剛才的一戰當中，地中海艦隊還是取得了非常的戰果的。在幾個小時的激戰當中，他們一共向美國和加拿大艦隊發動了8次雷擊，加上被炮火擊沉的，美國和加拿大艦隊一共損失了40多艘戰艦，其中包括兩艘‘紐約’級戰艦，‘南卡羅來納’級戰艦‘杰斐遜’號也是遭到了重創。而地中海艦隊只損失了6艘‘海豚’級驅逐艦和1艘‘刺刀’級驅逐艦和1艘‘輕騎兵’級輕巡洋艦而已，可謂是戰果輝煌。
搜救工作完畢只好，此時已經是傍晚時分了，但為了盡快趕到特塞拉島，克拉倫斯命令艦隊進行轉向，向亞速爾群島航行。
一夜無事。17日上午9點，法國地中海艦隊出現在亞速爾群島海域，但是令他們感到奇怪的是，他們一路行來，居然連一艘美國和加拿大戰艦都沒有碰到，就好像他們從來沒有對亞速爾群島進行過封鎖一樣。
“派出戰艦，對附近50海里進行搜索。”克拉倫斯命令道。他實在是害怕在落入美國人的陷阱了，雖然地中海艦隊的實力已經不再懼怕那些陷阱了。但是，能夠提前發現或者避免落入陷阱，那總是好的。
隨著克拉倫斯的命令，20多艘‘海豚’級驅逐艦、‘刺刀’級驅逐艦、‘輕騎兵’級驅逐艦，成扇形向四周分散開去。兩個多小時之后，各艦都發回了電報，聲稱他們沒有碰到一艘美國或者加拿大戰艦。
得到這些情報之后，克拉倫斯明白美國和加拿大艦隊為了減少不必要的損失，已經命令封鎖亞速爾群島的艦隊撤退了，只有兩萬多海軍陸戰隊士兵依然駐留在亞速爾群島上面。只不過他們現在也已經由攻勢轉為了守勢。
確實，在16日的失敗之后，戴維斯立刻非常果斷的給封鎖亞速島的美國艦隊和加拿大艦隊下達了撤退的命令。他非常的清楚，法國地中海艦隊的目標就是亞速爾群島。現在，他率領的艦隊既然無法擊敗法國地中海艦隊，那就表示美國和加拿大海軍暫時拿法國海軍沒有辦法了。而封鎖亞速爾群島的艦隊如果不撤退的話，面對法國地中海艦隊和瓦塞爾艦隊的內外夾擊，那結果肯定也不用說了，肯定是非常悲慘的。因此，為了保存實力，戴維斯強令那些艦隊連夜撤退。
“向特塞拉島繼續前進，同瓦塞爾將軍聯系，求證美國和加拿大艦隊撤退的消息是否真實？”克拉倫斯下達了新的命令。
10分鐘之后，他們就收到了瓦塞爾的回電。瓦塞爾艦隊也發現了異常，派艦隊經過證實之后，確認美國和加拿大艦隊已經離開了亞速爾群島海域，但由于害怕是敵人設下的陷阱，所以不敢派艦隊往更遠的地方進行偵察。現在結合地中海艦隊方面的情況，基本上已經可以確認，美國和加拿大艦隊已經撤退了，亞速爾群島的封鎖已經解除了。
在這種情況下，地中海艦隊開始放心大膽的進入亞速爾群島海域。下午4點，地中海艦隊終于抵達特塞拉島軍港。各戰艦攜帶的各種軍事物資開始被裝卸，這批物資，可以說是解了亞速爾群島的燃眉之急。但軍艦畢竟比不得運輸船，根本就無法攜帶過多的物資。所以，克拉倫斯立刻給海軍部發報，通知他們危機已經解除了，事先已經準備好的運輸船隊可以起航了。但為了避免出現危險，地中海艦隊還是派出了一支分艦隊前去接應。
在特塞拉島軍港內，最讓克拉倫斯感到震驚的是昔日無比強大的海峽艦隊主力和大西洋艦隊主力，如今就只剩下30來條破損嚴重的戰艦在軍港內茍延殘喘了，哪里還有當年世界第一海軍強國的風范？好在地中海艦隊的組建完成了，要不然，法國海軍就真的是一敗涂地了。同時，這也從一方面反映出了美國和加拿大海軍的強大。但是，從現在看來，法國海軍已經走出低谷了，雖說還不能完全戰勝美國和加拿大海軍，但也不是沒有一戰之力了，整個大西洋東部地區，將重新回到法國手中。
4天過后，一支由8艘運輸船組成的運輸船隊抵達特塞拉島，他們運來了5萬噸各種亞速爾群島急需的物資。不僅可以保障現在特塞拉島以及格拉西奧薩島上的1萬多法軍的消耗，同時還能夠為法軍反攻亞速爾群島其他島嶼提供物資保障。現在，大約還有兩萬余名美國和加拿大海軍陸戰隊盤踞在亞速爾群島的其他島嶼上面。當然，要反攻亞速爾群島，單靠現在的1萬多法軍顯然是不可能的。海軍部已經決定在1個星期之內，派遣海軍陸戰第8師前往亞速爾群島，重新收復亞速爾群島。而瓦塞爾艦隊也將繼續留在亞速爾群島，為第8海軍陸戰師提供火力支援。當然，瓦塞爾則要返回海軍部。作為法國海軍副司令，他的工作自然也是非常繁忙的。
23日，地中海艦隊離開亞速爾群島，開始在東部大西洋上面巡航。目前現在法國海軍只剩下這么一支艦隊了，他們的工作自然也就十分的繁忙了。這種局面，大概得等到后面兩支艦隊組建完畢之后才能得到改變。第2支組建的艦隊是大西洋艦隊，不過他們的戰艦數量比地中海艦隊要多得多，所以成軍的時間也要晚上很多。估計最遲也要等到明年4月份才能組建完畢。而剩下的海峽艦隊，成軍的時間估計得等到后年，也就是1831年了。
同一天，戴維斯率領美國和加拿大艦隊也返回了北美洲。美國各艦隊全部回到自己的母港休整去了，加拿大艦隊也全部返回哈利法斯克。當然，在大西洋上巡邏的軍艦依然還在海上游弋。
戴維斯是在25日回到華盛頓的。但他連家都還沒回，就被總統亞當斯召到白宮去了。在總統辦公室，里面不僅由亞當斯，還有國務卿布蘭登，總參謀長佐明斯克，以及陸軍部的負責人亨利上將。眾人的表情有各不相同，其中，亞當斯和布蘭登臉上有一絲憂慮，而佐明斯克則是滿臉的憤怒，亨利則是有些幸災樂禍。
對于這種情景，戴維斯并沒有吃驚，他似乎早就已經料到會出現這種情況了。所以很坦然的坐到了和亨利面對著的一張沙發上面。
“戴維斯將軍，我希望你能夠給我一個理由，為什么還沒有等到總參謀部的命令，就擅自從亞速爾群島撤軍？你知道這意外著什么嗎？意味著我們將從此喪失整個東部大西洋地區，甚至喪失贏得戰爭的機會。”美軍總參謀長佐明斯克紅著臉說道。當時，戴維斯想美軍總參謀部發了因為敵人強大，所以請求撤退的要求。但還沒有得到美軍總參謀部的回答，他就已經下達了撤退的命令，造成了既成事實。
“參謀長閣下。如果我不下達這個命令的話，恐怕我國和加拿大艦隊就該遭受重創了。或許，到那個時候，就不是我們主動撤離亞速爾群島，而是在法國海軍的追擊下狼狽逃離亞速爾群島了。”戴維斯不卑不亢的說道，完全沒有把在意佐明斯克的憤怒。
佐明斯克還想說什么，但是亞當斯拉住了他。然后問道：“戴維斯將軍，難道法國海軍真的又重新強大到了連我國和加拿大艦隊聯合起來也不是他們的對手了嗎？據我們所知，法國海軍目前只有一個地中海艦隊而已，其戰艦只有90多艘，連一百艘艘沒有。而你們則有170多艘戰艦，差不多是對方的兩倍。”