本間雅晴之所以謹慎,是因為第25集團軍在雕門島輸的太慘,自從雕門島戰斗結束后,日軍內部已經提高了對南部非洲軍隊的重視程度,不會再像以前那樣輕敵冒進。
主要還是馬來戰役和菲律賓戰役都沒有結束,山下奉文和本間雅晴都沒有能力開辟第二戰場,第48師登陸古晉也只是試探,只有一個步兵聯隊而已,如果遭到南部非洲軍隊進攻,隨時可以退回菲律賓。
本間雅晴的謹慎,也和進攻巴丹半島受挫有很大關系。
第48師在古晉登陸的時候,菲律賓戰役并沒有結束,麥克阿瑟放棄了馬尼拉,將美菲聯軍撤往巴丹半島,當48師在古晉登陸的時候,巴丹半島還有大約8萬美菲聯軍。
1月9號,日軍向巴丹半島發動進攻,陷入絕境的美菲聯軍終于爆發出強大的戰斗力。
美菲聯軍的單兵素質雖然不如日軍,裝備上毫不遜色,缺乏的戰斗意志和勇氣。
背水一戰的情況下,麥克阿瑟已經無路可退,他不想前往東印度,也不想灰溜溜的就這樣逃回美國,和日軍正面作戰是唯一的選擇。
戰斗進行的極為慘烈,激烈程度不亞于莫斯科戰役,當日軍攻入美菲聯軍前線陣地的時候,雙方爆發了殘酷的白刃戰,普通士兵也可以裝備手槍的美軍占了大便宜,在阿布凱防線的一次戰斗中,一名菲律賓士兵使用馬克沁擊斃了數十名進攻的日軍,當日軍沖上陣地的時候,這名菲律賓士兵又使用隨身裝備的手槍打死了五個人,他因此獲得銀十字勛章。
在巴丹半島西部防線,日軍突破美菲聯軍的陣地,對溫賴特指揮的第一軍陣地側翼構成巨大威脅。
第一軍被迫撤退,前往陣地后方的第二道防線。。
絕境之下的美菲聯軍爆發出巨大的能量,構筑第二條防線只用了四天。
日軍繼續進攻,第一師指揮官阿爾弗雷多·山度士上校大膽穿插,將進攻的日軍包圍。
日軍損失慘重,參與進攻的部隊只有378人幸存。
這時候已經是1月29號,本間雅晴終于認識到美國人的強大之處,縱然巴丹半島被包圍,美軍還是能通過盟軍設在東印度的機場,向巴丹半島美菲聯軍提供補給。
距離巴丹半島最近的盟軍機場就在石龍門。
本間雅晴在2月1號命令部隊停止進攻,重組部隊等待援軍。
本間雅晴遇到麻煩的時候,25集團軍也遭到挫折。
1月14日,25集團軍前鋒部隊已經進入柔佛州,這里是由亨利·凱爾森指揮的澳大利亞第8師的防區。
第8師是澳大利亞在歐戰爆發后,最早組建的部隊之一。
這支部隊功勛卓著,參加了北非戰役和希臘戰役,在希臘戰役失敗后被調往印度,珍珠港事件爆發后,第8師又被調到英屬馬來亞,接受帕西瓦爾的指揮。
在印度期間,損失慘重的第8師在經過補充之后齊裝滿員,武器裝備全部都是南部非洲援助的,不僅擁有數量眾多的重炮,而且還有一個由“馬蒂爾達”輕型坦克組成的坦克團。
現在英軍裝備的“馬蒂爾達”,是歐戰爆發之后升級的改進型,除裝甲更厚之外,還安裝了一門75毫米坦克炮,可以輕易擊穿日本的97式中型坦克。
第25集團軍在馬來亞戰役爆發后,遭遇到的基本都是英印部隊,并沒有遭遇過真正的抵抗。
凱爾森的第8師自從馬來亞戰役爆發后一直很活躍,多次參與對日軍的狙擊,不過之前每一次都因為友軍陣地迅速崩潰,側翼遭到威脅而撤退,一次勝仗都沒打過。
英屬馬來亞是一個松散的聯盟,柔佛州跟樟宜海軍基地的關系很不錯,正是因為柔佛的配合,樟宜海軍基地才得以擴充到今天這個規模,所以當柔佛政府希望得到印度洋戰區保護地時候,安琪直接派出南部非洲第19師和東印度第6師。
第19師是純粹由南部非洲人組成的部隊。
第6師則是東印度訓練程度最好,裝備也最好的部隊之一。
這個決定并不會影響馬來亞半島在戰爭結束后的局勢,不管戰爭結束后英屬馬來亞還是否存在,柔佛都已經在戰前做出了選擇。
第19師師長伯克利·福特在接到戰斗任務之后,第一時間驅車前往第8師的駐地。
伯克利·福特是在南部非洲本土出生的法裔南部非洲人,在南部非洲接受完整教育,尼亞薩蘭陸軍學院畢業。
兩人見面之后聊起來福特才知道,凱爾森身上也有法國血統,于是兩人有了最佳的吐槽對象。
不是日本人,而是法國維希政府。
“維希政府的存在,使我們這些身上有法國血統的人為之蒙羞,曾經偉大的法蘭西墮落到今天這個地步,貝當應該被審判。”凱爾森對維希政府深惡痛絕,連帶著對上一次世界大戰期間的法國英雄也充滿仇恨。
這其實不能怪貝當,貝當只是法國推出的替罪羊,他不得不扮演這個充滿恥辱的角色。
縱然如此,在大多數法國人心中,貝當依然是不可原諒的。
“法國的現狀就是我們的前車之鑒,如果我們也投降,那么我們就將失去所有的榮譽,淪為二流,甚至三流國家。”福特對法國沒多少感情,甚至還沒有凱爾森激動,只是稍有遺憾。
對于福特來說,南部非洲才是他的國家,比法蘭西更值得效忠。
“日本人在菲律賓遭到美菲聯軍的狙擊,我們也不能表現的太差。”凱爾森現在的友軍是南部非洲軍隊和東印度軍隊,終于不再是一盤散沙的印度人,凱爾森也終于有了戰勝日本人的信心。
“沒問題,如果日本人向你的陣地發動進攻,我就會命令部隊主動出擊,好好利用馬蒂爾達,雖然馬蒂爾達并不是一款出色的坦克,不過用來對付日本人足夠了。”福特有資格這樣說,他的部隊裝備的是“虎”式和“豹”式。
“能不能送給了幾輛豹式坦克?”凱爾森真的很眼饞,澳大利亞跟南部非洲的關系也很好,不亞于東印度,可惜澳大利亞現在還是英聯邦國家,南部非洲對澳大利亞的重視程度明顯不如東印度。
“虎”式別想了,就算凱爾森開口,福特也不會給,能給幾輛“豹”式就謝天謝地。
“決定戰爭勝負的并不是裝備,而是人——”福特無語,他只當凱爾森這話是開玩笑。
英國對于“虎”式和“豹”式的覬覦之心不是一天兩天了,其實英國人也能自己造,可惜英國和日本一樣,把更多的資源用在海軍上,所以英國就希望以免費的方式得到“虎”式和“豹”式。
這純屬癡心妄想,南部非洲自己還不夠用呢,如果可以的話,羅克希望南部非洲所有陸軍都是裝甲部隊。
山下奉文還不知道他的對手已經換了人,向柔佛州發動進攻的是日軍第五師團。
第五師團前文已經介紹過,日本最早的七個師團之一,臭名昭著的“板垣師團”,總兵力2.5萬人。
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第五師團現在的指揮官已經不是板垣征四郎了,換成了松井太久郎,這同樣是個臭名昭著的戰犯,七七事變元兇之一,另一個時空卻神奇的逃過了戰后清算,被軍事法庭無罪釋放,一直活到1969年。
馬來亞戰役爆發后,第五師團表現活躍,松井太久郎對第五師團官兵的行為進行約束,第五師團表現的并沒有像之前那么殘暴。
福特卻不想因此,就對第五師團網開一面。
南部非洲現在主要人口是華裔,日軍在遠東的各種暴行,經過南部非洲媒體廣為宣傳后人盡皆知,南部非洲的華人,早就對日本人恨之入骨,《尼亞薩蘭日報》甚至編制了一個戰犯清單,排第一位的就是小個子國王。
這個時空的小個子國王,百分之百逃不過戰后清算。
美國人再想搞小動作,一億南部非洲華人肯定不答應。
1月15號,第五師團前鋒部隊向澳大利亞第8師陣地發動攻擊,日本人大概認為澳大利亞部隊會和印度人一樣,一觸即潰。
就算澳大利亞人比印度人能打一點,那么也沒關系,反正只要日本人出現在澳大利亞陣地的側翼,澳大利亞人就會撤退。
這一次日本人打錯了算盤,澳大利亞第八師陣地的側翼,是南部非洲第19師的陣地。
日軍的第一次攻擊是試探性進攻,強度并不高,被澳大利亞人輕松擊退。
然后日軍就將目標放在第19師的陣地上,這時候第42聯隊聯隊長小谷大貴才驚訝的發現,對面這支部隊貌似和之前的英印部隊不太一樣。
軍隊的戰斗力強不強,從陣地上就可以看出來。
英印部隊的表現有多差,戰壕都不肯挖深一厘米,在地上挖個淺溝就是陣地,交通壕防空洞什么的能湊活就行,陣地也沒有縱深可言,反正只要戰斗爆發,陣地很快就會丟掉,何必浪費精力和體力構筑陣地呢。
南部非洲軍隊對于陣地的購置有著嚴格標準,即便臨時陣地也要一板一眼,該有的都得有,交通壕很不得都用滾木和沙袋蓋上,機槍陣地的設置更嚴格,射擊孔全部都是交叉火力,根本不會受到正面火力的威脅。
和南部非洲其他野戰部隊一樣,第19師也配備了裝甲部隊,所以陣地中間還有缺口,便于坦克出擊。
小谷大貴觀察了半天,也沒有發現第19師的陣地有什么弱點,于是派出部隊發起試探性進攻。
應該說小谷大貴還是很謹慎的,第五師團在1940年改編成機械化部隊,裝備了日軍最先進的97式中型坦克,小谷大貴并沒有大意,派出坦克伴隨步兵參與攻擊。
97式坦克戰斗全重只有15噸,歸類為“中型坦克”,對“中型”這個詞簡直就是侮辱。
第42聯隊進行過步坦協同方面的訓練,部隊在進攻的時候,步兵跟在坦克后面,看上去倒也像模像樣。
可惜玩坦克,南部非洲人才是大行家。
所以日本人的步坦協同,在南部非洲人面前就是關公面前耍大刀。
第19師裝備的武器不僅有反坦克炮,而且還有高平兩用機槍。
97式坦克的裝甲,連高平兩用機槍都扛不住。
第19師選擇的陣地是一個山坡,上坡上的植被都已經被提前清理,這對于97式坦克來說很友好。
不過日本人的坦克依然遇到了麻煩,因為山坡的坡度有點大,日本人的坦克爬不上去——
這就很讓人尷尬了,不僅日本人尷尬,防守的南部非洲官兵更著急,恨不得從戰壕里爬出去把日本人的坦克抬上來。
反正15噸也沒多重,實在抬不起來還有工程機械。
“打嗎?”第19師前沿陣地指揮所,173團參謀長托馬斯不想多看日本人拙劣的表演。
山坡地形復雜,有些地方坡度較大,日本人的坦克爬不上來,有的地方坡度較緩,還是能爬上來的。
不過能爬上來的地方就那么幾個,于是進攻的97式坦克和步兵就都在排隊。
這時候如果有幾枚炮彈飛過來,一定收獲頗豐。
“打吧,早點打完別耽誤吃晚飯——”來自羅德西亞的趙魁抬手看表,時間是下午三點。
轟轟轟——
部署在前沿陣地的反坦克炮馬上開火,97坦克裝甲就像豆腐一樣脆弱。
嗵嗵嗵——
榴彈發射器的聲音很小,離得遠點就聽不到。
不過威力一點也不小,原本應該裝在裝甲車上的自動榴彈發射器被拆下來部署到防線上,這才是對付步兵的大殺器,通用機槍跟榴彈發射器比起來簡直弱爆了。
數量眾多的精確射手也不寂寞,他們攻擊的目標要么是軍官,要么是榴彈手,要么是機槍手。
嗒嗒嗒塔——
機槍終于開火,火力兇猛程度驚人,密度同樣驚人。
只裝備了半自動步槍的士兵就很郁悶,他們根本沒機會開火,參與試探性進攻的日軍部隊人數很少,根本就不夠分,戰斗只持續了幾分鐘就結束,參與進攻的日軍部隊幾乎全軍覆沒,九輛97式坦克全部第一時間被擊毀。
這個結果讓小谷大貴瞠目結舌。
試探性進攻是為了測試敵軍陣地的防御強度。
現在強度大概知道了,那么該怎么進攻?
進攻?
小谷大貴現在只想逃跑。