《華盛頓海軍條約》簽約的時候,是日本和歐美國家蜜月關系的巔峰期。
通過《華盛頓海軍條約》,日本得到了想要的東西,30萬噸主力艦雖然還是不如英國、美國,但是已經超越法國、意大利,成為世界第三大海軍。
這對日本來說肯定是好事。
不過日本海軍實力的瘋狂提升也引起了英國的注意。
華盛頓海軍會議期間,英日同盟被迫解體。
從那時開始日本和英國的關系就每況愈下,直到日本退出國聯,撕毀《華盛頓海軍條約》和《倫敦海軍條約》,日本和英國的關系已經瀕臨破裂邊緣。
回到沙撈越。
日本派到沙撈越的,是他們的“妙高”號重巡和“北上”號輕巡,以及“大井”號輕巡。
“妙高”號重巡是“妙高”級重型巡洋艦的首艦。
“北上”號和“大井”號,同屬球磨級輕型巡洋艦。
巡洋艦其實并沒有重型巡洋艦和輕型巡洋艦這樣的分級,這個概念還是南部非洲最先提出來的,一直到《倫敦海軍條約》才得到確認。
“妙高”級巡洋艦是標準的條約型巡洋艦。
按照《倫敦海軍條約》的規定,“妙高”級原本不能超過一萬噸排水量。
“妙高”級沿襲“古鷹”級偵查巡洋艦的設計,采用7200噸級艦體,不過因為日本人喪心病狂的在“妙高”級上安裝了太多203毫米火炮,這導致“妙高”級的滿載排水量超過13550噸,遠遠超出《倫敦海軍條約》的規定。
這對于日本聯合艦隊來說也是常規操作。
都不用“妙高”,5100噸的“北上”,就可以輕松將沙撈越所謂海軍全部殲滅。
“球磨”級輕型巡洋艦主炮是7門140毫米艦炮,在輕型巡洋艦這個級別中,“球磨”級的火力堪稱一流,比南部非洲“德班”級輕型巡洋艦的火力更強大。
不過這只是紙面數據,南部非洲“德班”級輕巡的定位跟“球磨”不同,自然也就沒必要搭配那么多火炮,日本這幾年建造的軍艦,一直在試圖用火力彌補數量上的不足,南部非洲不存在這個問題。
“妙高”三艦的到來,給沙撈越王國帶來巨大壓力。
沙撈越國王查爾斯·布魯克一天往獅城海峽殖民地總督府跑三次,哭訴沙撈越王國遭到的不公正待遇,希望聯合王國能給與沙撈越王國必要的幫助,將日本巡洋艦從古晉港趕走。
是的,“妙高”三艦抵達沙撈越之后,不顧沙撈越王國的反對直接進駐古晉,這種行為等同于入侵,不僅漠視了沙撈越王國的主權,同樣對聯合王國的蔑視。
海峽殖民地總督福特·沃克利爵士對日本聯合艦隊的霸道行為無比憤慨,承諾會給沙撈越王國應有的幫助。
不過轉頭福特·沃克利就束手無策。
日本聯合艦隊現在擺明了沒把聯合王國放在眼里,東方艦隊的實力不足以和聯合艦隊抗衡,所以福特·沃克利也是有心無力。
這時候倫敦的電報終于發到日本。
日本沒有任何反應,既沒有撤回“妙高”三艦,也沒有修改和沙撈越的石油開采協議。
正在參加聯合演習的大衛·斯蒂芬遂接到命令,倫敦希望東方艦隊能夠給聯合艦隊施加壓力。
這下輪到大衛·斯蒂芬頭疼了。
日本人連倫敦的賬都不買,會向根本就沒有幾艘船的東方艦隊妥協?
而且倫敦不僅希望東方艦隊能夠向聯合艦隊施加壓力,同時還要求東方艦隊注意方式,既不能導致日本和英國的關系徹底破裂,又要充分維護聯合王國的體面,不能讓聯合王國屬國的利益受損。
這個要求標準就太高了。
大衛·斯蒂芬很想給倫敦發一封電報,看倫敦那位大佬覺得自己可以做到,就讓那位大佬自己來處理,東方艦隊可以無條件配合。
可惜這樣的電報不能發,發了的話,估計倫敦明天就會解除大衛·斯蒂芬的職務。
思來想去,大衛·斯蒂芬決定禍水東引。
倫敦只說要給聯合艦隊點顏色看看,又沒說怎么給。
現在樟宜分艦隊正在和東印度艦隊聯合演習,美國太平洋艦隊和法國遠東艦隊也都有軍艦參加。
所以大衛·斯蒂芬完全可以利用所有海軍力量,聯合向聯合艦隊施壓。
這樣就能達到既向聯合艦隊施壓,又不會導致英國和日本關系徹底破裂的目的。
日本或許敢于逼迫沙撈越王國。
但是絕對不敢同時和英、南、美、法翻臉。
于是在當天晚上的例行會議上,大衛·斯蒂芬提議,在明天的演習內容中,臨時增加巡航項目。
巡航區域就是沙撈越附近海域。
都不用唐力和湯姆·巴特利特說話,路易斯·加里布埃爾直接反對。
“我們前兩天已經演習過了聯合巡航,沒必要再進行一次,更沒必要在沙撈越近海巡航——”路易斯·加里布埃爾冷笑,“妙高”三艦大搖大擺的開進古晉,法國人自然也是知道的。
唐力和湯姆·巴特利特不說話,誰都不想被倫敦當槍使。
英國人也是活該。
當初英國強大的時候,到處都是英國的殖民地。
雖然英國自從三十年前就開始戰略收縮,可是收縮的明顯還不夠,之前南部非洲在加里曼達修建海軍基地,曾經試圖將沙撈越納入覆蓋范圍,結果遭到倫敦的強烈反對。
現在東方艦隊實力不濟,倫敦希望借助樟宜分艦隊的實力制衡日本人,想得美!
美國人的態度更曖昧。
猜猜看美國人為什么跟英國唱反調,偷偷摸摸往日本賣東西?
賺錢倒是其次,主要目的是為了將英國和法國,甚至南部非洲的實力都從東亞趕走,那樣的話美國就能和日本瓜分東亞。
只不過日本人的野心明顯超出美國人的預計,現在就連美國的利益都受到影響,所以美國才開始對對日貿易進行限制。
現在英國居然想利用太平洋艦隊向日本施壓,美國人才不干呢。
說白了根本原因還是綏靖政策。
英國不僅僅是在歐洲執行綏靖政策,在東亞也一樣。
否則日本當初開始軍事擴張的時候,英國就已經開始對日本人動手了。
現在眼看綏靖政策執行不下去了,就想拉其他人下水——
想得美!
“先生們,我要提醒你們一個事實,如果日本人的野心繼續膨脹,那么我們所有人的利益都會受到損失。”大衛·斯蒂芬干脆撕破臉,英、法、美加上南部非洲,在東亞是一榮俱榮,一損俱損。
“呵——”路易斯·加里布埃爾冷笑連連。
法國在東亞也是有殖民地的。
不過法國的問題不再殖民地,而在于法國本土。
如果不能解除德國帶來的威脅,那么法國殖民地也保不住,皮之不存毛將焉附?
“大衛,你說的有道理,不過聯合王國不能只是說說而已,你們要拿出更多的誠意。”湯姆·巴特利特直接,想讓美國幫忙可以,英國能給美國什么好處?
好處足夠的話,大西洋艦隊直接跟日本人開戰都可以。
好處不夠的話——
有一個事實湯姆·巴特利特說不出口,現在的美國,連菲律賓都想放棄。
菲律賓是美國的殖民地。
美西戰爭期間從西班牙人手里奪走的。
美國人原本以為這是打開亞洲市場大門的開始,卻沒想到菲律賓會成為一個巨大的泥潭,讓美國無法脫身。
和美國人想象中的不同,菲律賓不僅沒有成為美國的工業產品傾銷地,也沒有成為美國的原料產地,美西戰爭是上世紀末的事,到現在時間已經超過30年,這30年來,菲律賓不僅沒有為美國帶來利益,美國反而每年要拿出不菲資金維護菲律賓殖民政府的運行——
現在美國人很能理解英國當初為什么要放棄南部非洲。
可是美國又擔心,放棄菲律賓之后,菲律賓會和南部非洲一樣一飛沖天。
總之就是食之無味,棄之可惜。
這種情況下,美國對于東亞的重視程度,其實是在逐漸下降的。
要不然美國大西洋艦隊的實力,也不會遠遠超過太平洋艦隊。
“誠意?聯合王國在歐洲遏制德國的崛起,頂住了俄羅斯的擴張,聯合王國所做的都是為了我們這個星球的和平,難道這還不夠嗎?”大衛·斯蒂芬理直氣壯。
這下連唐力都看不過去了。
大陸均衡政策那是遏制德國崛起嗎?
世界大戰后,向德國援助最多的國家就是英國,英國的資本家甚至都不愿意投資英國本土,卻紛紛把寶貴的資金借給德國人謀利。
可能連英國的資本家都沒想到,英國資本家貪圖的是利息。
德國人謀求的卻是英國人的本金。
至于俄羅斯——
英國工黨都開始執政了,你也好意思說英國頂住了俄羅斯的擴張?
“呵呵,有些人大概以為自己是上帝——”路易斯·加里布埃爾直接笑出聲。
你的人和你的錢對我來說都不重要。
沒有你——
對我很重要。
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