1318 價值1500鎊的腕表

　　曾經南部非洲為了爭取自治地位，被迫讓出蘭德金礦的黃金，那段歷史在很多南部非洲人心中依然記憶猶新。

　　世界大戰期間，南部非洲和大英帝國的地位發生了奇妙的逆轉，英國從南部非洲的債權國變成南部非洲的債務國，南部非洲人的自信也達到了一個全新高度。

　　這一點還要歸功于南部非洲媒體的宣傳，世界大戰后，炸魚和薯條變成英國國菜，對比南部非洲人餐桌上豐富的食物，大英帝國作為宗主國的神秘感正在逐漸失去。

　　再加上倫敦冬天的霧霾，狹窄的街道，自大傲慢的倫敦人，大多數去過倫敦的南部非洲人表示不想再去第二次，這種情況下，很難讓南部非洲人對大英帝國保持多高的尊重。

　　具體到隨手扔垃圾這種生活小細節上，更彰顯出部分英國人的素質低下，一個堂堂帝國官員，素質連南部非洲的小女孩都不如，這樣的大英帝國，真的很難讓南部非洲人有多尊重。

　　發生這種事，亨德里克斯也沒有了逛街的心情，來到羅德西亞酒店，負責接待調查團的是尼亞薩蘭航空公關部經理克魯斯·萊特西。

　　“尼亞薩蘭航空已經接到勛爵的電報，我們會全力配合調查團的調查，這是有關這次軍購的一些資料，我們前后一共向空軍部提供了三份報價單，每一次都按照空軍部的要求進行修改，具體的內容都在資料里。”克魯斯準備充分，拿著這份資料，調查團其實已經能回英國交差了。

　　“謝謝你克魯斯，請你盡快安排我和你們尼亞薩蘭航空總經理雷提夫先生見面。”亨德里克斯心情糟糕，他有不好的預感。

　　軍購這方面的貓膩誰都知道，尼亞薩蘭航空這樣的大企業都有自己的法務部門，即便做手腳也會做的天衣無縫，最起碼亨德里克斯他們這些政府官員找不出問題所在。

　　至于程序，亨德里克斯不用看也知道完全合法合規，調查團此行的主要目的是調查尼亞薩蘭航空有沒有將即將淘汰的飛機翻新之后賣給空軍部，至于價格方面倒是其次。

　　說句不好聽的，完全賣方市場的前提下，一架飛機值多少錢是尼亞薩蘭航空說了算，不是空軍部說了算，尼亞薩蘭航空和各國的采購合同都是保密的，空軍部也無權過問。

　　“抱歉，雷提夫先生去了東印度，可能要幾個月之后才能回來。”克魯斯真沒說謊，尼亞薩蘭航空總經理很忙的，不可能整天待在洛城。

　　亨德里克斯毫不意外，拿著資料直接回房間，希望能找到一些有用的信息。

　　確實有，三份報價單單獨拿出來，每一份都沒問題。

　　放在一起比較，問題馬上就出來了。

　　三份報價單，采購的飛機數量不變，第三份報價單足足比第一份高出230萬英鎊。

　　如果對230萬這個數字沒概念，作為參考，英國在世界大戰前建造的伊麗莎白女王級戰列艦，綜合成本250萬鎊左右。

　　“這并不能說明什么，伊麗莎白女王級戰列艦是世界大戰前的型號，現在的納爾遜級戰列艦，成本和伊麗莎白女王級戰列艦相比已經飆升十倍左右，飛機的價格也一樣，更好的性能，相對應的就是更高的價格。”跟隨亨德里克斯來到洛城的空軍部代表霍姆上校表示這很正常，如果這都能挑出毛病，那也不妨調查下，納爾遜級戰列艦的成本，為什么會伊麗莎白女王級戰列艦相比飆升十倍，這似乎更有調查的必要。

　　亨德里克斯眉頭緊皺，調查才剛剛開始就陷入死局，如果繼續在這個問題上糾結，那么整個戰爭部所有的采購合同都要重新審視，這樣一來樂子就大了，恐怕喬治五世都不敢。

　　“不不不，成本不是重點，重點是三份報價單之間的差額，如果按照第一份報價單提供的價格，那么總值就只有2120萬，常理來說，第三份報價單的價格應該低于第一份報價單，可是為什么會高出這么多？”財政部第二司副司長杰維斯揪住不放，第二司主要負責外交部、國防部等部門的財政預算和監控。

　　“而且有些問題無法解釋，我家里的一套真皮沙發價格才五十鎊，為什么飛機上的一個普通座椅就要180鎊？”杰維斯越看問題越多，英國政府的財政捉襟見肘，戰爭部卻依然大手大腳，很多人敢怒不敢言。

　　這個問題也是由來已久，從世界大戰前英國和德國進行軍備競賽開始，英國用于國防上的開支就開始飆升。

　　現在英國贏得了世界大戰，國防上的開始卻沒有降下來，海軍部造了兩艘納爾遜級戰列艦還不滿足，希望退役更多的戰艦，為更多的納爾遜級戰列艦騰出噸位空間。

　　要知道，有些被迫拆解的戰列艦，服役時間還不足十年，完全還可以繼續使用，卻被直接拆解之后賣廢鐵，海軍部得到了一堆新式戰艦，財政部得到的是個大窟窿。

　　“這很正常，飛機上的空間有限，座椅必須特殊定制，我們的座椅完全符合人體工學設計——”克魯斯忍不住插話，他不管英國財政部和戰爭部之間的矛盾，但不能在這個問題上借題發揮。

　　“什么？”杰維斯沒有聽明白。

　　“人體工學——就是使工具的使用方式盡量適合人體的自然形態，這樣就可以使用工具的人在工作時，身體和精神不需要任何主動適應，從而盡量減少使用工具造成的疲勞——”克魯斯詳細解釋，不能怪大英帝國的高官們沒文化，“人體工學”本來應該是二戰后才出現的概念。

　　“說人話——”赫爾馬努斯也沒聽懂。

　　“簡單說就是坐上去更舒服，比如諸位先生們坐的椅子，你們有沒有感覺到和你們家里的椅子相比，有什么不一樣？”克魯斯態度好，不明白人體工學的概念沒關系，知道貴的有道理就對了。

　　克魯斯的話音剛落，赫爾馬努斯就調整了一下坐的姿勢，仔細感受下到底有什么不一樣。

　　說實話，沒感覺——

　　不過這并不妨礙赫爾馬努斯表示對人體工學的理解。

　　“確實，感覺挺舒服的，即便坐的時間長一些，也不會感覺疲憊——”赫爾馬努斯是個合格的官員，睜著眼睛說瞎話的能力還是有，這才剛剛坐了這么一會兒，就能體會出時間長了是什么感覺。

　　“好吧，這個問題先放下，明天我們去工廠看一看？”亨德里克斯不在這個問題上糾纏，人家尼亞薩蘭航空連人體工學都拿出來了，亨德里克斯甘拜下風。

　　亨德里克斯也沒指望從報價單上找到問題所在，空軍部和尼亞薩蘭航空簽訂訂單后，派了代表在尼亞薩蘭航空監督訂單生產，亨德里克斯要先和這些代表談一談。

　　“尼亞薩蘭航空的生產完全符合訂單要求，每一個生產環節都要受到我們的嚴格監督，可以肯定地說，尼亞薩蘭航空為空軍部生產的戰機，不管是從質量上，還是從性能上說，都比尼亞薩蘭航空為其他國家生產的飛機更好——”訂單簽訂后就駐在尼亞薩蘭航空的范維克上校，對尼亞薩蘭航空的工作表示肯定。

　　“倫敦關心的是南部非洲是否將即將退役的飛機翻新之后高價出售給空軍部。”亨德里克斯點出問題關鍵。

　　“抱歉部長閣下，這方面的情況我并不了解，我只了解我所看到的——”范維克上校停頓了一下，然后很牽強的笑一笑：“——在這個問題上，我倒希望南部非洲能像某些人說的那樣，把南部非洲空軍正在使用的飛機出售給空軍部。”

　　范維克上校并沒有說完，亨德里克斯已經明白范維克上校的意思。

　　各國在武器方面肯定都是要留一手的，最好的產品一定會留給自己的軍隊使用。

　　英國在建造伊麗莎白女王號戰列艦的時候，為了隱藏戰艦性能，都把15英寸主炮對外宣稱是14英寸，這樣的事南部非洲也干得出來。

　　亨德里克斯用腳后跟想都能想明白，南部非洲對外出售的戰機，和南部非洲空軍使用的戰機相比，在性能上肯定有差距，而且差距還不是一星半點，南部非洲人才不會那么傻，把性能最好的飛機對外出售，就算是賣給英國也不行，就算是再把價格提高一倍也不行。

　　“南部非洲空軍也正在更新換代，他們完全可以把即將淘汰的飛機賣給空軍部。”亨德里克斯不會輕易認輸，就在這時，亨德里克斯敏感的注意到，范維克上校帶了一款伊特諾剛剛發售的最新款鉆石腕表。

　　這款腕表在英國本土還沒有上市，在羅德西亞酒店樓下的伊特諾專賣店里倒是有出售，每塊的價格從1500英鎊到1800英鎊不等。

　　亨德里克斯就跟沒看到一樣，回頭就去問杰維斯，然后就了解到，范維克上校每年的正常收入加上駐外津貼，年薪大概750鎊左右。

　　這個薪水不低了，亨德里克斯在殖民地事務部擔任副部長，年薪也才2500鎊。