1278 武力收回

　　世界大戰期間，英國動員800萬人參戰，其中120萬人戰死，209萬人負傷，到1922年，除了戰死的士兵，需要領取撫恤金的傷殘軍人，人數超過90萬。

　　經歷了世界大戰之后的經濟危機之后，這些傷殘軍人的撫恤費用，成為英國各級政府最頭疼的問題，倫敦希望地方政府能承擔起這部分費用，可是20個最富有的地方政府并不想承擔這部分費用，他們一致認為應該是國家承擔傷殘軍人的撫恤金，利物浦市長甚至公開聲明：照顧傷殘士兵是國家的神圣責任，國家應該為這些士兵支付適當的補償，而不應該把國家責任等同于私人慈善機構的布施。

　　為了更好地照顧退伍軍人，英國政府通過了《海軍和陸軍撫恤金開支法案》，并且成立了法令委員會，給予法令委員會100萬英鎊的撥款。

　　是的，沒看錯，在90萬傷殘軍人亟需幫助的情況下，英國政府很慷慨的給了100萬。

　　要是按照這個標準，東非殖民政府只需要支付1400鎊，就能彌補戰爭為1400個南部非洲家庭造成的傷害。

　　連奧斯汀都能理解弗朗索瓦為什么發笑。

　　第二次布爾戰爭期間，前往南部非洲參戰的加拿大軍團和南部非洲警察發生沖突，一名南部非洲警察在沖突中死亡，為了這名死亡的南部非洲警察，加拿大政府可是支付了整整1500鎊。

　　那還是鎊，當時一英鎊可以直接兌換7.32克黃金。

　　現在英國取消了金本位，南部非洲也不再是那個一盤散沙的南部非洲了，為了1400名陣亡戰士，東非殖民政府要支付多少錢？

　　恐怕把整個維多利亞湖賣了都不一定夠。

　　這還真不是夸張，就算東非殖民政府想賣，也要有人愿意接手才行，冤大頭可不好找。

　　700萬！

　　這是弗朗索瓦最后得出的數字。

　　“你們南部非洲一個人的撫恤金是5000？”馬洛浦·雅各布簡直難以置信，5000鎊對于普通人來說可不是個小數字。

　　“對于你們東非來說，南部非洲一個人的撫恤金就是5000，五千蘭特！”弗朗索瓦寸步不讓，南部非洲聯邦政府支付給在世界大戰期間陣亡的士兵肯定沒有這么多，不過現在情況不同，如果東非殖民政府愿意出這筆錢，那么就是5000.

　　“你這是無恥的訛詐！”馬洛浦·雅各布徹底爆發，一個人5000，你怎么不去搶？

　　這可比搶來錢快多了。

　　所以弗朗索瓦就微笑不說話，嫌貴別給啊。

　　“然后呢？”奧斯汀古井不波，就像看看弗朗索瓦能把這數字堆多高。

　　這才僅僅是撫恤金而已。

　　“然后還有鐵路、種植園、農場、漁場、以及我們南部非洲官兵這些年駐扎在當地維持治安的費用ꓹ加在一起其實也不多，有個三、五億大概就夠了——”弗朗索瓦冷笑連連，這個三、五億可不是已經貶值幾萬倍的德國馬克ꓹ而是幣值堅挺的南部非洲蘭特。

　　“哈，這是我聽到的最大的笑話！”馬洛浦·雅各布怒極反笑ꓹ三、五億？

　　天可憐見的，東非殖民政府恐怕連三、五百萬都拿不出。

　　“那很抱歉，如果你們不支付這些費用ꓹ那么就等什么時候南部非洲收回這些成本ꓹ我們再什么時候討論這個問題。”弗朗索瓦不著急，收回是不可能收回的，別的不說ꓹ治安費用可是每年都會累加的。

　　“雅各布，如果給你們東非一些補償，你愿不愿意放棄這個要求？”奧斯汀放棄之前的幻想，還是現實點吧。

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　　東非現在是英國的殖民地ꓹ理論上ꓹ南部非洲把一半維多利亞湖還給東非，其實就是還給英國政府。

　　雖然奧斯汀沒有去過維多利亞湖ꓹ但是也知道數萬平方公里湖區能產生的價值ꓹ能要回當然是好的。

　　當然要不回也沒多大關系ꓹ大英帝國已經放棄了990萬平方公里的加拿大，放棄了769萬平方公里澳大利亞，放棄了652萬平方公里的南部非洲（前文的991是南部非洲聯盟），幾萬平方公里湖區——毛毛雨啦。

　　“當然不愿意，維多利亞湖每年可以產生數千萬英鎊利潤，南部非洲又能支付多少？”馬洛浦·雅各布說話的時候，眼睛是看著弗朗索瓦的。

　　別聽馬洛浦·雅各布話說的硬氣，實際上馬洛浦·雅各布也不傻。

　　馬洛浦·雅各布也知道，讓南部非洲讓出維多利亞湖是不可能的，所以趁著這個機會多少要點，總比一無所獲強得多。

　　關鍵是南部非洲不愿給，不僅不愿意把維多利亞湖還給東非，同樣不愿意給錢。

　　開玩笑，東非殖民政府不想被訛詐，南部非洲聯邦政府難道就是冤大頭？

　　“數千萬英鎊利潤，那是在我們南部非洲聯邦政府管理下才有的，自從1890年之后，東非管理半個維多利亞湖幾十年，又從維多利亞湖得到了多少收益？”弗朗索瓦直言不諱。

　　馬洛浦·雅各布還沒有說話，奧斯汀的臉就黑如鍋底。

　　說起來又是一把辛酸淚，大英帝國殖民地遍布全球，“日不落帝國”縱橫七海打遍天下無敵手——

　　美國人聽到這話笑得露出了大槽牙。

　　德國人同樣表示不服。

　　英國為什么第二次布爾戰爭之后就開始戰略收縮，關鍵原因就在于遍布全世界的殖民地，并沒有為大英帝國帶來源源不斷的收入，很多殖民地反而因為要維持殖民統治，每年消耗無數資金。

　　不好意思，東非殖民政府就是這樣，倫敦每年要給東非數百萬英鎊的補貼，才能維持東非殖民政府的統治，維多利亞湖要是在東非殖民政府的管理下每年產生數千萬英鎊的利用，倫敦會為了維多利亞湖不惜發動第三次布爾戰爭你信不信。

　　當然現在即便東非殖民政府收回維多利亞湖，那維多利亞湖多半也不可能每年產生數千萬利潤。

　　利潤依然有，不過不會上繳倫敦政府，而是會肥了東非當地白人。

　　要不然馬洛浦·雅各布也不會這么積極為英國政府爭取利益。

　　“這是我們東非保護地的問題，不需要你們南部非洲擔心。”馬洛浦·雅各布還以為勝利在望。

　　“你閉嘴！”奧斯汀煩透了馬洛浦·雅各布的大嘴巴，維多利亞湖可不是嘴上喊幾聲就可以拿回來的：“弗朗索瓦，如果你們退回維多利亞湖南岸，那就要給東非應有的補償。”

　　奧斯汀不想無限期拖延下去，再拖下去英國政府和東非都將一無所獲。

　　現在南部非洲和東非之間還沒有簽訂正式的勘界條約，原因就在于維多利亞湖。

　　很明顯，南部非洲的耐心正在消失，對維多利亞湖的占領正在形成既成事實，這要是再拖個十幾年，南部非洲就真可以動用“自古以來”了。

　　“部長閣下，這要看雅各布閣下的要求有多高——”弗朗索瓦適當讓步，如果錢不多的話，那么南部非洲也愿意用這種方式結束這個爭端。

　　“呵呵，剛才你不是剛說過嗎？如果南部非洲要給錢的話，隨便給個三、五億就行——”馬洛浦·雅各布自我感覺良好，以其人之道還治其人之身還是挺爽的。

　　“呵呵，告辭——”弗朗索瓦的回應很干脆，直接起身向奧斯汀禮貌告別，理都沒理馬洛浦·雅各布。

　　“這，這算什么？”馬洛浦·雅各布大為光火。

　　奧斯汀懶得說話，靠在椅背上用手指揉額頭，這算什么？你看的什么就是什么。

　　“我絕不接受這種蠻橫暴力的侮辱，就算南部非洲實力強大，東非也要采取一切方式保護自己的利益。”馬洛浦·雅各布放狠話，剛才弗朗索瓦在的時候，他可沒這么硬氣。

　　“你想干什么？”奧斯汀被嚇了一跳，東非是英國的殖民地，南部非洲是英聯邦國家，這倆要是干起來，大英帝國幫誰？

　　唔，這是個很嚴重的問題——

　　“我要派出軍隊，武力收回維多利亞湖。”馬洛浦·雅各布鏗鏘有力，東非殖民政府要是努努力，估計也真能組織起一支部隊，當然戰斗力怎么樣就不好說了。

　　“你確定？”奧斯汀看向馬洛浦·雅各布的目光重返嘲諷，幾個菜啊喝成這樣，從南部非洲手中武力收回維多利亞湖，這話也是你個東非專員能說的？恐怕現在英王喬治五世都不敢這么說。

　　“當然，南部非洲人難道還敢挑起戰爭嗎？”馬洛浦·雅各布一本正經，哦，原來是打得這個主意。

　　可是不怕一萬就怕萬一，萬一南部非洲敢呢？

　　馬洛浦·雅各布多半沒有考慮過這個問題。

　　“冷靜點雅各布，你不能這樣做。”奧斯汀直截了當。

　　“為什么你要幫著南部非洲？”馬洛浦·雅各布提出的問題很奇怪，奧斯汀真不是幫南部非洲，而是在幫東非，否則根本就不會有這場對話。

　　“你可以向南部非洲討要維多利亞湖，不過必須以可以控制的方式，否則的話，我就會建議首相更換你的職務——”奧斯汀還是很冷靜的，馬洛浦·雅各布要是敢惹事，都不用南部非洲動手，英國政府也饒不了馬洛浦·雅各布。