570 千層底
羅克和歐文互相傷害的時候，路易·博塔剛剛從羅德西亞和尼亞薩蘭交界處的鳳凰鎮下車。
“鳳凰鎮，又是這個名字，這是一路上的第幾個鳳凰鎮了？”路易·博塔心中的不滿在積累，站臺上的指示牌上只有中文和英文，方塊字好像還要更大一些。
“第三個，或者是第四個，誰知道呢，鳳凰在我們華人文化里并不是指鳳凰花，而是一種很神奇的生物，遇到火就會重生，沒有人見過這種生物，但是這種生物無處不在，在尼亞薩蘭，鳳凰鎮這個名字的使用頻率就和維多利亞一樣頻繁，寓意涅槃重生。”路易·博塔的秘書卡洛斯剛剛從尼亞薩蘭大學畢業，雖然他有個很西化的名字，但他是華人。
“涅槃重生——很不錯的形容。”路易·博塔這時候很慶幸自己堅持把卡洛斯留在身邊。
這也是沒辦法，以前的農業部和教育部的情況差不多，部里的很多工作人員都是前布爾聯軍成員，讓他們沖鋒陷陣都是好手，讓他們起草個文件就全部抓瞎，很多人甚至連自己的名字都不會寫，一個個全都是濫竽充數。
尼亞薩蘭大學的畢業生開始進入聯邦政府之后，路易·博塔一眼挑中卡洛斯作為自己的秘書，和那些退役軍官相比，至少卡洛斯能夠出色的完成自己的工作，農業部也漸漸進入正規。
一直以來，路易·博塔都希望成立聯邦政府主導的國家農場，增加農業部的話語權。
但是南部非洲這種情況，絕大多數農場都屬私人所有，根本不具備成立國家農場的可能性，整個南部非洲只有尼亞薩蘭境內才有成規模的國家農場，所以路易·博塔是來尼亞薩蘭學習的。
“用不用通知這邊的官員？”路易·博塔的安保主管斯維夫特主動請示。
“不用，我們跟他們一起出站——”路易·博塔不想麻煩太多人，和其他下車的乘客一起出站，他想看到最真實的情況。
話說在尼亞薩蘭，火車站也沒有所謂的貴賓通道，只有一個出站口。
鳳凰鎮并不大，稀稀疏疏的百十戶人家，大部分都是尼亞薩蘭農業公司的雇員，這樣的小鎮在尼亞薩蘭境內有很多，一點也不起眼。
雖然小鎮不大，但是火車站的建設一絲不茍，地面已經全部硬化，使用的是尼亞薩蘭特有的方磚，這種方磚都是人工燒制的，和石板相比使用壽命可能差一些，但是勝在成本低廉，加工簡單，更換方便，如果使用石板硬化地面，那么成本可能會飆升十倍以上。
“我在尼亞薩蘭大學上學的時候曾經路過這里，最初這里的售票廳和候車廳還是木質的，后來就慢慢改造成現在的磚瓦結構，過段時間可能還要推倒重建，新的售票廳和候車廳據說是鋼筋混凝土建筑，由尼亞薩蘭大學建筑學院的羅斯教授親自設計。”卡洛斯興奮不已，回到尼亞薩蘭，卡洛斯有種回家的感覺。
“這么小的一座火車站，能請得起羅斯教授親自設計？”路易·博塔驚訝，羅斯教授是尼亞薩蘭大學建筑學院主管教學的副院長，南部非洲赫赫有名的設計師，設計這么一個小小的火車站確實是有點大材小用。
而且一個小小的火車站都能請得起羅斯教授設計，尼亞薩蘭的豪富果然是名不虛傳。
“不僅僅是鳳凰鎮，其他差不多規模的火車站都會采用羅斯教授的設計。”卡洛斯詳細解釋，路易·博塔恍然大悟。
“那么以后也就是說，尼亞薩蘭境內的火車站就會千篇一律，真悲哀，這么多火車站卻絲毫沒有自己的個性。”斯維夫特忍不住說風涼話，布爾戰爭期間斯維夫特就是路易·博塔的侍從官，對和英國以及華人有關的一切都非常抗拒。
“雖然是千篇一律，但是這會讓乘客有種賓至如歸的感覺，不會因為來到一個陌生的地方就無所適從。”卡洛斯不生氣，斯維夫特這樣的人多得很，如果不是都在路易·博塔身邊工作，卡洛斯根本不會搭理斯維夫特。
出站的時候，檢票的工作人員一絲不茍，雖然路易·博塔一行人的車票沒問題，工作人員還是要求檢查路易·博塔的證件。
“滾開，不要耽誤我們的時間！”斯維夫特終于爆發，對卡洛斯，斯維夫特還能保持理智，對于基層工作人員，斯維夫特明顯沒有多少耐心。
“不要影響我的工作，主動出示自己的證件，一個一個來。”工作人員不著急，腰間的皮帶上佩戴著手槍，锃亮的銅哨就掛在脖子里，隨時能夠呼叫支援。
“F，讓你們頭出來，你有麻煩了！”斯維夫特趾高氣昂，手指差點戳到工作人員的鼻子上。
“你媽媽沒有教你對人要有禮貌嗎——”工作人員不客氣，這些外地人就是煩，總是要吃點虧才能學到尼亞薩蘭的規矩。
“好了，好了，先生，我們是聯邦政府農業部工作人員，不是來鬧事的。”卡洛斯主動出示證件，這要不是路易·博塔在場，卡洛斯很想讓斯維夫特繼續鬧下去。
“農業部——卡洛斯——你是華人？”同樣是華人的工作人員看到卡洛斯的證件馬上就和顏悅色。
“去年剛剛從尼亞薩蘭大學畢業。”卡洛斯提起這個還是很自豪。
“哇，那你可真了不起！”工作人員這個贊美真的是發自內心，畢業就能進入農業部，充分說明尼亞薩蘭大學的含金量。
“謝謝，我們可以走了嗎？抱歉，我的這位同事今天心情不好。”卡洛斯看似是在扶額苦笑，實際上用手指點點自己的腦袋，因為角度關系，斯維夫特并沒有看到。
斯維夫特也顧不上卡洛斯，路易·博塔平平淡淡看了斯維夫特一眼，斯維夫特馬上就偃旗息鼓。
“可以理解，不過他這個樣子在尼亞薩蘭是要吃苦頭的。”工作人員把證件還給卡洛斯，隨開閘機，看向斯維夫特的眼神依然不善。
走出火車站，街道的地面是使用柏油硬化，道路兩旁栽種著整齊的行道樹，一個雜貨店，以及一個包括餐廳在內的旅館共同組成鳳凰鎮的整個商業區。
這又讓斯維夫特很不滿，整個鎮子居然連酒吧都沒有，這里的人精神世界的確是貧瘠。
“華人不反對喝酒，不過只有在必要的時候才會喝，普通的華人家庭幾乎能自給自足，哪怕沒有商店，也不會影響華人的生活。”卡洛斯就是華人，很了解華人家庭的狀態。
“那確實不錯，比勒陀利亞的酒吧就太多了——”路易·博塔中肯，很多白人真的是嗜酒如命，有些人又是滴酒不沾，華人在酒這方面的習慣很符合路易·博塔對華人的印象，中庸。
“連裁縫店都沒有，華人都不穿衣服的嗎？”斯維夫特明顯是不服氣啊。
卡洛斯根本不回應這種二逼思維，街道上偶爾有行人路過，雖然不是西裝革履，但是也干凈整潔，就是正常的工裝褲和盤扣襯衣，并沒有衣衫不整。
不過何不食肉糜也真的是普遍現象，路易·博塔也在看卡洛斯，明顯對這個問題有興趣。
“華人家庭婦女，多半都會手工，我們華人把這個叫做女紅，這個女紅不是單純指插花梳妝，而是包括生活的方方面面，比如裁縫這種事，我們華人根本不需要裁縫店，從織布到印染，再到裁剪縫制，甚至破了之后的縫縫補補，都可以自己完成——”卡洛斯自豪的很，其實很多白人家庭，女人也會這些手工活，但是對于路易·博塔和斯維夫特來說，他們對這些不了解就很正常。
畢竟路易·博塔和斯維夫特的服裝都是到裁縫店訂制的。
“獨立完成？”路易·博塔驚訝，對于路易·博塔來說，這是個復雜的工作。
“對，獨立完成，把棉花織成布，然后做成衣服，等衣服破舊的不成樣子，再把衣服做成鞋子，現在可能簡化了，雜貨店里有布料出售，也可以買到成衣，但是并不適合所有人，特別是鞋子，就是我穿的那種千層底，鞋子合不合腳只有腳知道——”卡洛斯也是南部非洲的新移民，童年是在清國度過，知道清國的華人有多辛苦。
按照卡洛斯的收入水平，現在卡洛斯完全可以去裁縫店手工定制，卡洛斯也確實是這么做的，畢竟在農業部工作，還是要顧忌整體形象。
不過卡洛斯在下班回家之后就會脫掉定制的牛皮短靴，還是更喜歡穿千層底，和千層底相比，牛皮短靴確實是好看，但是牛皮短靴太堅硬，不透氣，悶腳，而且還價格昂貴，一旦變形之后也難看的很，也就只有好看這一個好處。
“卡洛斯，給我弄一雙你的千層底，我也要嘗試一下。”路易·博塔要親自嘗試下千層底有多好，有些東西確實是要親自嘗試下才知道是怎么回事。