543 焰火

　　在尼亞薩蘭航空研究所，格拉斯頓子爵終于見到了初露崢嶸的“信天翁”魚雷轟炸機。

　　乍看上去，“信天翁”魚雷轟炸機就像是“強風”戰斗機的放大版本。

　　和“強風”戰斗機只有機頭位置的一個螺旋槳發動機不同，“信天翁”魚雷轟炸機是在左右機翼上各安裝一個螺旋槳發動機以增大推力，所以“信天翁”的機身比“強風”更龐大，翼展達到驚人的22米。

　　“航空研究所正在研究怎么把更多的發動機安裝到飛機上，現在的方案是可以在機頭位置增加一個發動機，或者是左右兩翼各安裝兩個發動機，這樣飛機就會擁有更大的航程，可以裝載更多的炸彈，發揮更大的作用。”為了讓英國政府心甘情愿的掏錢，羅克拿出壓箱底的好東西。

　　飛機在目前這個階段，發展速度還是很快的，進入二十世紀，飛機才剛剛出現，另一個時空的1913年，俄羅斯人伊格·西科爾斯基就設計出了世界上第一個四引擎飛機，這就是后來的西科爾斯基IM型飛機。

　　現在這個時間節點肯定是大大提前了，尼亞薩蘭航空研究所擁有全世界最好的飛機引擎，最完善的研發團隊，所以在研究上的優勢更大。

　　“現在你們研究的飛機能裝多少炸彈？”格拉斯頓子爵想了解更多消息。

　　“一噸左右。”羅克輕描淡寫，數據卻讓格拉斯頓子爵心驚肉跳。

　　英國正在建造的無畏艦主炮口徑也就305毫米，每顆彈頭的重量還不到300公斤。

　　尼亞薩蘭的轟炸機已經能攜帶一噸左右的炸彈，表面上看略等于無畏艦主炮的三發炮彈，但是無畏艦的成本是多少，轟炸機的成本又是多少？

　　而且轟炸機可以飛的更遠，出動更方便，所以這兩者根本就沒有可比性。

　　更何況以格拉斯頓子爵對羅克的了解，羅克這個數據多半是打了埋伏的，也就是說，尼亞薩蘭航空研究所正在研究的轟炸機，實際載彈量肯定已經超過一噸，至于超出多少，在戰爭部和尼亞薩蘭航空研究所正式合作之前，羅克肯定不會說實話。

　　在航空研究所的一個機庫里，格拉斯頓子爵也見到了羅克口中的四發轟炸機。

　　和“強風”相比，安裝了四個發動機的轟炸機絕對是空中巨無霸，和“強風”戰斗機的螺旋槳發動機不同，轟炸機的發動機采用了推進式發動機，也就是螺旋槳的槳葉在發動機殼的后方，這樣的發動機布局可以為飛行員提供更好的視野。

　　“以我們常用的50公斤航彈為例，這種飛機一次可以裝載20枚，如果是燃燒彈，想想二十枚燃燒彈一起扔下去的場景把，造成的破壞絕對超過無畏艦主炮的一次齊射。”羅克不遺余力，和飛機這種新式武器相比，英國正在拼命建造的無畏艦也已經走進死胡同，根本沒有前途可言。

　　格拉斯頓子爵不說話，看著面前的空中巨無霸表情難看。

　　超過25米的翼展，超過四米的高度，十幾名工作人員正圍著安裝各種設備，這種場景確實是不如無畏艦的建造場面宏大，但是客觀上也證明成本確實是低，如果真有羅克介紹的那種性能，格拉斯頓子爵一直以來對無畏艦的信念正在崩潰。

　　“我們還在研究性能更強的發動機，如果發動機研究成功，那么就可以把四個發動機減少為兩個，或者繼續安裝四個發動機，但是那樣一來，轟炸機的性能還會進一步提高，等到轟炸機的載彈量可以到兩噸，或者是三噸，到時候無畏艦也就不是不可戰勝。”如果這樣還是不能讓戰爭部動心，那羅克也真的是沒辦法。

　　“問題是，我們現在無法向戰爭部證明這一點。”格拉斯頓子爵已經動心了，建造一艘無畏艦的成本，足夠建造一百架這樣的轟炸機，而一百架轟炸機產生的效果，肯定遠遠超過一艘無畏艦。

　　“其實可以證明，棉蘭空軍正準備對巴達維亞進行轟炸，到時候戰爭部就可以看到轟炸的效果。”羅克不介意拿東印度練手，南部非洲需要有經驗的飛行員。

　　“威廉明娜女王正在倫敦尋求國王的調解。”格拉斯頓子爵提供最新消息。

　　“女王不是已經下令全國總動員了嗎，那還調解干什么。”羅克不在乎，現在的東印度，已經不是保護傘公司對東印度殖民政府的直接進攻，而是東印度人自發組織的反抗殖民政府統治，就算羅克叫停，東印度人也不會停手。

　　“呵呵，就算是全國總動員，荷蘭又能動員多少人——”格拉斯頓子爵也不是多在乎，歐洲兩大軍事集團形成后，英國一直想把荷蘭拉到自己陣營里，但是荷蘭卻弄了個嚴守中立，拒絕英國政府的拉攏。

　　雪崩之下，沒有任何一片雪花是無辜的。

　　所以這個“嚴守中立”，也不是那么好中立的，尤其是荷蘭還擁有東印度那么大的一塊殖民地，想要中立基本上不可能。

　　歐洲現在公認中立的國家是瑞士，瑞士這個國家是全民皆兵，對外沒有野心，老老實實的待在自己的一畝三分地里搞金融，銀行業舉世無雙，境內多山地形復雜，又沒有重要的礦藏，不管是哪個國家，要進攻瑞士都要付出極大代價，而且得不償失。

　　相對來說，荷蘭的地理位置就更加重要，恰好位于英國和德國之間，東印度的各種物資對于英國和德國都很重要，所以英國和德國都想把荷蘭拉到自己陣營中，這種情況下荷蘭想中立，難度可想而知。

　　“洛克，工廠全力開工，每年能生產多少架這樣的轟炸機？”格拉斯頓子爵要確定尼亞薩蘭的產能，如果每年只能生產幾十架，那對于倫敦來說意義也不大。

　　“如果單純是轟炸機的話，那么至少兩百架，不過不是這種，而是設計相對成熟的信天翁，這種四發轟炸機還要繼續完善，現在主要的瓶頸還是發動機產量，發動機的產量不足，飛機的產量就上不來，現在還要研制更好的發動機，大概還需要個一兩年吧，或許只需要幾個月，這要看倫敦的決心有多大。”羅克的答案還是讓格拉斯頓子爵比較滿意的，南部非洲現在是個飛機工廠，兩個生產“強風”，一個生產“信天翁”，規模最大的工廠還沒有建成，等建成之后，南部非洲的飛機產量會有進一步提升。

　　“洛克，要全力以赴，我們必須贏得戰爭，這關系到我們所有人的命運。”格拉斯頓子爵表情嚴肅，不管是對于德國來說，還是對于英國來說，即將爆發的大戰都是關乎國運。

　　“我一直在全力以赴，意大利和奧斯曼帝國已經追加第三批訂單，‘強風’在實戰中的表現非常出色，意大利和奧斯曼帝國對于飛機的興趣越來越濃，據說意大利正在嘗試制造自己的戰斗機和轟炸機，倫敦這方面還是有點遲鈍。”羅克有一說一，英國確實是強大，但是在政府層面，英國龐大的官僚隊伍表現并不出色。

　　自從接連擊敗了西班牙和荷蘭之后，英國成為世界上最強大的國家，統治世界已經超過一百年。

　　在這一百年間，英國積累了龐大的財富，也積累了強烈的自信。

　　有時候自信太多就會變成自負，英國戰爭部的將軍們就是這樣，他們固執己見，冥頑不靈，拒絕接受任何新生事物，頑固的沉浸在巨艦大炮中不可自拔，“強風”雖然已經在北非證明了價值，尼亞薩蘭也因此獲得了越來越多的訂單，但是英國政府卻沒有行動，這讓羅克確實是很遺憾。

　　“強風”飛躍英吉利海峽之后，羅克就請溫斯頓和內維爾幫忙游說英國政府采購飛機。

　　溫斯頓和內維爾確實是幫了不少忙，但是進展不大，戰爭部的將軍們根本不相信飛機的前景，哪怕在德國已經裝備了越來越多的飛艇，戰爭部的將軍們依然不重視。

　　德國裝備的飛艇，就是大名鼎鼎的“齊柏林飛艇”。

　　1900年，德國的齊伯林伯爵制造了第一艘硬式飛艇，這種飛艇使用結構完整的龍骨保持氣囊的外形，采用活塞式發動機作動力，因而飛行性能好，裝載量大，齊伯林飛艇公司制造的飛艇不僅用于商業，而且用于軍事，僅在成立之初的十年中，這個公司就制造了113艘軍用飛艇。

　　這些軍用飛艇組成了德國強大的飛艇部隊，飛艇不僅可以用于偵查，而且可以用于地面轟炸，英國戰爭部對這一切都視而不見，根本沒有準備相應的應對手段。

　　和傲慢自大的戰爭部不同，羅克已經準備好了，“強風”戰斗機就是對付“齊柏林飛艇”最好的武器，針對“齊柏林飛艇”使用的氫氣，尼亞薩蘭兵工廠研發了高爆彈和燃燒彈，如果戰爭爆發，德國還像另一個時空一樣出動“齊柏林飛艇”飛躍英吉利海峽轟炸倫敦，那么羅克就請倫敦市民看焰火。