488 土豆

　　相對于半島其他地區，伊麗莎白港的情況還是不錯的。

　　畢竟伊麗莎白港也位于兩河流域范圍內，水資源還算豐富，1909年的當下，伊麗莎白港周圍也并不全是沙漠，城內的樹木很多，椰棗樹和鳳凰花最常見，城外上世紀末還有很多可耕地，也就最近這幾年才被廢棄。

　　沙漠民族的有些習慣真的很不好，他們對于土地并沒有多少歸屬感，當一個地區的環境惡化到不適合人類生存的程度，他們就會遷徙到其他地區，對于環境保護，可持續發展這些方面根本沒有相關的意識。

　　華人的思維和沙漠民族截然不同，曾經尼亞薩蘭的亞熱帶草原也不適合人類生存，辛辛苦苦開墾出來的荒地，長出的野草比種植的莊稼更多，這要是換成非洲人或者是白人，根本沒有耐心堅持下去。

　　華人不一樣，長出來的野草拔掉就是了，一年不行就兩年，只要堅持下去，荒無人煙的草原遲早會變成興盛繁榮的農場。

　　在伊麗莎白港也一樣，那些被廢棄的土地，也并不是完全沒有耕作價值，上千年耕種下來，即便是再肥沃的土地，也總有肥力耗盡的時候，沒有肥料就補充肥料，水源不足就興修水利，實在不行，都種上椰棗樹或者牧豆樹，也能起到固土護坡的作用。

　　固土護坡這種事，對于游牧民族來說就是天方夜譚，他們要是有強烈的故土情節，半島的沙漠也不會越來越大，人類的生存空間也不會越來越小。

　　李德開始接管伊麗莎白港的時候，羅克正和新任南部非洲總督格拉斯頓子爵一起視察部隊。

　　格拉斯頓子爵是來檢查南部非洲的部隊狀況，然后再決定要不要繼續向南部非洲補貼資金，相對于英國本土陸軍部隊，英國政府出錢讓南部非洲組建部隊還是比較合算的。

　　既然是要撐場面，羅德西亞北部師和騎兵第一師肯定就是最佳選擇。

　　這兩個師的狀態也確實是不錯，部隊成員都是年齡不超過三十歲的年輕人，持續不斷的強化訓練，士兵們的身體素質和精神面貌根本不像是士氣低迷的殖民地仆從軍，和歐洲精銳部隊相比一點也不差。

　　再加上部隊裝備的各種新式武器，呈現在格拉斯頓子爵面前的就是兵強馬壯，士氣高昂。

　　羅克雖然上輩子不是軍人，但是看過那么多次各種閱兵，當然也知道應該怎么展現出部隊最強悍的一面，所以格拉斯頓子爵對于南部非洲軍隊的狀態很滿意，話題自然也就繞不開歐洲的軍備競賽。

　　“抱歉勛爵，如果爆發戰爭，現在南部非洲的部隊完全有實力向西南非洲和坦葛尼喀發起進攻，要向歐洲支援還力有未逮，你也知道，我們最大的瓶頸還是部隊的規模太小，現在南部非洲可用于對外作戰的，也就這四個師七萬人，而且要前往歐洲作戰還會有其他很多問題，比如部隊的服裝就是個大問題，南部非洲的部隊可不需要棉衣。”羅克當然還是叫苦，給多少錢辦多少事，英國政府每年就給那么幾百萬，還要被聯邦政府分走一半，到了國防部也差不多是杯水車薪。

　　要不然南部非洲也不會實行義務兵役制，實在是國防部沒錢，沒能力組建更多由職業軍人組成的部隊。

　　“洛克，五百萬鎊不少了，一艘無畏艦的成本也才不到兩百萬鎊。”格拉斯頓子爵意味深長，英國政府為了籠絡南部非洲也是下了血本，軍備競賽的當下，能擠出這些錢也不容易。

　　“可是無畏艦不可能開到陸地上，德國人就算一年造十艘無畏艦，也不可能動搖帝國的海軍優勢，那么歐洲大陸怎么辦？”羅克不著急，應該著急的是英國政府。

　　“歐洲大陸有法國人，我們不用擔心。”格拉斯頓子爵現在對法國還充滿信心，他肯定想不到，法國在戰爭開始后會表現的有多差勁。

　　“普法戰爭的結果已經證明法國人不是德國人的對手，就算法國人現在厲兵秣馬，戰爭爆發后，法國人依然頂不住德國的強大攻勢，而在坦葛尼喀的暴亂中，南部非洲的部隊已經證明，德國人不是我們的對手。”羅克擺事實講道理，這其實也是偷換概念，在非洲，德國人是勞師遠征，一旦去了歐洲，就換成南部非洲的部隊客場作戰，到時候誰贏誰輸還說不定。

　　羅克也不是死要錢，歐洲和南部非洲的環境截然不同，在南部非洲，尼亞薩蘭和羅德西亞、貝專納都是亞熱帶地區，一年到頭不下雪，歐洲則是有嚴寒的冬季，到時候南部非洲的軍隊到了歐洲能不能習慣還是兩碼事。

　　羅克也是為了讓部隊適應各種氣候，所以才會選擇把部隊拉到奧卡萬戈沼澤演習，不過奧卡萬戈沼澤的環境和歐洲的環境還是不一樣。

　　“現在還不能過早下結論，法國陸軍還是有實力的。”格拉斯頓子爵承認南部非洲軍隊在坦葛尼喀叛亂中表現不錯，但同時也不認為法國就徹底墮落。

　　和拼命造軍艦的英國不同，法國在普法戰爭后一直在加強陸軍建設，試圖血洗前恥，現在法國一直維持著近百萬陸軍規模，隨時還可以征召更多部隊，所以格拉斯頓子爵才會對法國有信心。

　　和南部非洲不同，歐洲國家衡量軍隊戰斗力，人數還是主要因素。

　　“就憑他們的七五小姐？法國人也是固執愚蠢，射速快固然重要，威力和射程更重要，德國人的技術和法國人相比一點也不差。”羅克評價法軍部隊絲毫不客氣，法國對德國封鎖技術，雖然起到了一定作用，但是客觀上也逼著德國人在另一條路上越走越遠。

　　孰優孰劣，只有在戰爭爆發后才能證明。

　　“我會盡量爭取未來繼續給你無息貸款，但是你也要保證，如果在帝國需要的時候，你要證明帝國給你的錢你沒有浪費。”格拉斯頓子爵總算是同意幫忙，但是具體的數額就不承諾。

　　格拉斯頓子爵這個“總督”，權利和之前的阿德、塞爾伯恩伯爵相比差多了，在南部非洲，格拉斯頓子爵就是個吉祥物，名義上的國家元首，實際上什么事都不管，在南部非洲，格拉斯頓子爵只能起到南部非洲和英國政府之間的紐帶作用。

　　即便如此，如果南部非洲能在英國需要的時候貢獻力量，這也是格拉斯頓子爵的成績，所以格拉斯頓子爵才會同意幫忙。

　　“那肯定，國防部是南部非洲聯邦政府最清廉的部隊，賬目經得起任何審核，連浪費都是不允許的行為，貪污挪用根本不存在。”羅克這方面有信心，就算是遠在開普和納塔爾的第三師、第四師，基層軍官也大多接受過尼亞薩蘭陸軍學院的培訓，國防部對于部隊的掌控力還是很高的。

　　格拉斯頓子爵不回應，現在誰都沒想到，接下來的戰爭會殘酷到什么程度，和世界大戰相比，布爾戰爭只是開胃菜，等戰爭爆發，英國政府就會發現他們對南部非洲的投資有多明智了。

　　南部非洲的部隊也確實是當得起“精銳”這個形容，羅德西亞北部師剛到奧卡萬戈沼澤的時候，還不習慣更加嚴格的訓練內容，現在所有四個師的官兵在訓練中最起碼也能拿到良好，這讓格拉斯頓子爵實在是難以置信。

　　在格拉斯頓子爵看來，南部非洲的訓練內容也近乎嚴酷，雖然格拉斯頓子爵不了解法軍部隊和德軍部隊的具體情況，但是格拉斯頓子爵非常確定，即便是法軍部隊和德軍部隊接受這樣的訓練，最多也就是及格這種程度。

　　說及格其實都是抬舉了，別的不說，二十公斤五十公里越野，全世界就沒有幾支部隊能做到。

　　晚上，格拉斯頓子爵和羅克一起在羅德西亞北部師的軍官食堂用餐。

　　不是羅克脫離群眾，實在是這年頭的軍隊就是這樣等級分明，軍官和士兵是截然不同的兩個群體，能擔任軍官的軍人，最起碼也在軍隊里摸爬滾打了好幾年，還要在尼亞薩蘭陸軍學院學習，然后才有了擔任軍官的資格。

　　而這些士兵，有些人只是剛剛移民南部非洲，英語和漢語都說不利索，對南部非洲沒有做出過任何貢獻，如果羅克要搞人人平等，別人不說，部隊里的軍官首先就不樂意。

　　相對士兵的伙食來說，軍官食堂還是不錯的，有專門的大廚，還可以點餐，格拉斯頓子爵和羅克肯定是最高標準，想吃什么就可以吃什么。

　　來到奧卡萬戈沼澤，野味肯定是餐桌上的主食，羅克還要向格拉斯頓子爵努力推薦，格拉斯頓子爵才愿意嘗試下動物內臟的味道。

　　也只是淺嘗輒止，格拉斯頓子爵最喜歡的還是炸薯條和土豆燉牛肉，以及土豆釀制的伏特加。

　　沒辦法，南部非洲的土豆實在是太多了，所以和土豆有關的美食多得很。