254 無路可退

　　不得不承認，很多時候選擇真的很重要。

　　勞倫斯·阿米利亞現在就面臨一個艱難的選擇，到底是和比利時政府保持一致，還是和尼亞薩蘭搞好關系。

　　利奧波德二世將剛果自由邦轉交給比利時政府之前，將剛果自由邦分別租借給五家和利奧波德二世有關系的殖民公司，比利時政府等于是得到一個空殼子，勞倫斯·阿米利亞所在的安特衛普公司就是其中之一。

　　如果剛果自由邦還是利奧波德二世的私產，那么無論如何勞倫斯·阿米利亞也不敢和尼亞薩蘭聯系。

　　現在不一樣了，因為剛果自由邦，利奧波德二世和比利時政府之間出現了嚴重的裂痕，勞倫斯·阿米利亞才得以從中左右逢源，甚至在雇傭兵和羅德西亞北部師沖突的時候通風報信，這對于比利時來說已經是事實上的背叛。

　　因為安特衛普公司和利奧波德二世的關系，安特衛普公司在比屬剛果擁有將近70萬平方公里土地，境內的泰拉拉人超過400萬人，這就導致勞倫斯·阿米利亞面對的情況非常復雜。

　　安特衛普公司現在面臨著一個巨大的麻煩，因為地緣關系，安特衛普公司擁有的土地和尼亞薩蘭領土接壤，拉拉的人正在安特衛普公司的地盤上活動，這導致安特衛普公司的經營越來越困難。

　　安特衛普公司的主營業務是橡膠園，同時輔以一部分采礦業。

　　這個采礦業是因為尼亞薩蘭境內發現了大量銅礦，所以安特衛普公司才會進行勘探。

　　結果很讓人驚喜，安特衛普公司的底盤內也發現了大量的銅礦，但是因為泰拉拉人的不配合，安特衛普公司對于銅礦的開采并不順利。

　　“在已經發現的三個銅礦中，只有杜比一個銅礦具備開發價值，我們招募了一千名工人，只過了一個晚上，一千名工人就還只剩下不到兩百人，那些人還帶走了采礦使用的工具，我們派出的部隊試圖阻攔，但是有不明身份的部隊在銅礦外接應，那些部隊火力強大，咱們的部隊傷亡慘重，要恢復生產，至少要首先能保證銅礦的安全。”安特衛普公司高級專員列德·布魯克頭疼得很，誰都知道那些不明身份的部隊是什么人，但是誰都沒有辦法。

　　列得·布魯克可以肯定的是，那些接應的部隊絕對不是羅德西亞北部師，因為那些人都是非洲人。

　　但是這并不能證明就和尼亞薩蘭沒關系，誰都知道，那位尼亞薩蘭勛爵手中有一支很強悍的堯族部隊，葡萄牙人就被堯族部隊打得落花流水，最終成為全世界的笑柄。

　　現在看來，比利時似乎很有步葡萄牙后塵的趨勢。

　　“你想讓我怎么保證銅礦的安全？也學著去雇傭雇傭兵嗎——別逗了，把人撤回來吧，別跟那些人糾纏。”勞倫斯·阿米利亞知道惹不起，干脆就不惹。

　　“怎么撤？杜比周圍有大量的種植園，占據我們所有種植園中的百分之十，如果放棄了杜比，我們就沒辦法向股東們交待。”列德·布魯克也想撤，可是又能撤到哪兒？

　　話句話說，那些泰拉拉工人可以撤，可以逃走，列德·布魯克和勞倫斯·阿米利亞卻無處可撤，無路可逃。

　　“現在不是能不能交代的問題，布魯克，如果堯族人和泰拉拉人相互勾結，那么你有沒有考慮過最終的結果？”勞倫斯·阿米利亞心喪若死，待在即強大，又有強烈攻擊性的尼亞薩蘭旁邊，是剛果自由邦的悲劇。

　　偏偏剛果自由邦還不自量力的主動挑釁尼亞薩蘭。

　　勞倫斯·阿米利亞真的很想問問利奧波德二世是怎么想的，到底是割膠掙錢不夠多，還是欺負泰拉拉人不夠爽，沒事干非要去惹尼亞薩蘭人干嘛！

　　對了，最開始那兩名拿尼亞薩蘭人練槍法的比利時人已經返回歐洲了，只可惜他們在路上出了點事，兩個人都失足落海，現在渺無音訊。

　　勞倫斯·阿米利亞剛開始知道這件事的時候，還以為是尼亞薩蘭人在復仇，最后才知道，那居然是個意外。

　　真是——多么巧合的意外！

　　“考慮過，但是這不是咱們能改變的。”列德·布魯克也是無計可施，如果說剛果自由邦和尼亞薩蘭第一次沖突是意外，那么上一次雇傭兵引發的沖突就是比利時政府絕對的作死，雖然比利時政府至今沒有承認那些雇傭兵是比利時政府雇傭的，但是對尼亞薩蘭的賠償清楚的表明了事情的真相。

　　“布魯克，如果——我是說如果，我們有沒有可能和尼亞薩蘭合作？”勞倫斯·阿米利亞低頭把玩著手中的派克金筆，這是尼亞薩蘭生產的，那些華人總是有很多奇思妙想，就連一個簡單的鋼筆，都能做得這么漂亮，大氣。

　　全世界有很多生產鋼筆的企業，比如法國的威迪文，又比如美國的康克令，但是只有尼亞薩蘭才能奢侈到使用黃金生產鋼筆。

　　這個黃金不是鍍金，而是純金，除了裝墨水的膠管是使用天然橡膠制成之外，整個筆身全部是使用黃金制成的，這也使得這樣的一支筆，售價高達110英鎊。

　　即便派克金筆的售價是如此的高昂，還是有很多人趨之若鶩，這種金筆是放在伊特諾，和那些高級珠寶一起出售的，也只有這樣才能證明派克金筆的價值，現在歐洲所有的上流社會成員，都以自己擁有一支“派克”金筆為榮，就像是筆身上的那兩個漢字有著某種特殊的魅力一樣。

　　說起來好笑，四年前，全世界所有文明國家剛剛聯合起來，發動了一場進攻清國的戰爭，那絕對是一場瓜分清國的盛宴，比利時因為國力弱小，沒有來得及參與，聽說利奧波德二世還很遺憾。

　　現在才過了短短四年，比利時就在非洲被華人打得灰頭土臉，雖然名義上尼亞薩蘭勛爵是英國人，但是那并不能改變他是華裔的事實。

　　“和尼亞薩蘭合作？不不不，阿米利亞，我們不能冒險，國王陛下絕對不會允許的。”列德·布魯克下意識的反對。

　　“呵呵，布魯克，現在的比屬剛果，和國王陛下又有什么關系呢？”勞倫斯·阿米利亞也是沒辦法，但凡還有任何一種可能，勞倫斯·阿米利亞也不會出此下策。

　　“我們不能那樣，如果我們和尼亞薩蘭合作，我們會身敗名裂。”列德·布魯克喃喃自語。

　　“這樣下去，我們一樣會身敗名裂。”勞倫斯·阿米利亞冷漠，好像說的不是自己。

　　很明顯，如果這樣持續下去，那么安特衛普公司肯定無法獲得應有的利潤，到那時，勞倫斯·阿米利亞和列德·布魯克將會因為無法向股東們——安特衛普公司最大的股東就是利奧波德二世，他擁有安特衛普公司百分之五十的股份——交代，而被趕出安特衛普公司，那同樣是身敗名裂，而且更加徹底。

　　商人唯一追求的目標就是利潤，馬克思說商人如果有百分之三百的利潤，它就敢犯任何罪行，甚至冒著絞首的危險。

　　現在勞倫斯·阿米利亞和列德·布魯克的情況也差不多，別說是百分之三百的利潤，哪怕只能維持以前的利潤，勞倫斯·阿米利亞也敢和魔鬼合作。

　　“我們都需要冷靜一下，想想其他辦法，應該還有其他辦法——”列德·布魯克不到萬不得已，明顯是不想走這一步。

　　“隨便你，如果你想出辦法別忘記告訴我，我的大門隨時向你敞開。”勞倫斯·阿米利亞現在很想用酒精麻醉自己，就是約翰內斯堡生產的那種最烈的土豆伏特加。

　　約翰內斯堡生產的伏特加也分為不同的等級，最烈的伏特加是75度，這個度數絕對驚人，醫用酒精的度數才75，這個標準是約翰內斯堡醫學院確立的。

　　一般情況下，勞倫斯·阿米利亞可以接受的度數是40度。

　　但是今天情況不同，勞倫斯·阿米利亞很想一醉方休，忘記所有的煩心事。

　　勞倫斯·阿米利亞沒有叫任何人，第二天一早，眼睛里布滿血絲的列德·布魯克推開勞倫斯·阿米利亞的辦公室大門，看到的就是一片杯盤狼藉。

　　“上帝，你這是喝了多少！”列德·布魯克真的很擔心，地上最少扔著四個酒瓶子，這代表勞倫斯·阿米利亞這個蠢貨至少喝了兩升。

　　“我想喝75度的伏特加，但是只找到了40度的，約翰內斯堡的華人真夠勁，他們生產的伏特加比俄羅斯生產的伏特加更夠勁！”勞倫斯·阿米利亞還沒醒過來，醉眼惺忪的沖著列德·布魯克瞎嚷嚷。

　　“約翰內斯堡的伏特加也是俄羅斯人生產的，跟華人沒關系——”列德·布魯克大步來到勞倫斯·阿米利亞面前，伸手把勞倫斯·阿米利亞手里的酒瓶子奪走，抬手喝了一大口：“說說，你打算怎么干！”

　　“你同意了？”勞倫斯·阿米利亞感覺好像是做夢。

　　“不同意我又能怎么樣呢，你說得對，咱們無路可退。”列德·布魯克現在也想一醉方休。