第3章 膜分離法

　　秦輝和顧鏞喝了點小酒，也不避著顧驁這個小孩子，就在飯桌上聊開了。

　　顧驁自然也樂得光明正大地偷聽一下。

　　他正要找借口、讓老爹接受自己不念高中的計劃呢，所以要抓住一切機會討好老爹。

　　不過秦輝和老爹之間的交談，顯然是有前因后果的，所以顧驁半途偷聽，也有些摸不著頭腦。

　　只聽秦輝喝了口酒，焦躁地問：“小顧，中午我之所以不敢夸口，就是怕在中央視察同志面前說錯話，所以才寧可好吃好喝多招待一天、穩住他們。制氦機這事兒，我們廠子要怎么搞，你得指條路出來！”

　　末了，他似乎怕老爹不了解任務的重要性，又湊到老爹耳朵邊說：“視察的領導后來私下跟我說，這可是涉及到‘一號工程’的！上面說了，只要能搞成，要錢給錢，要調度給調度，都不是問題！”

　　父親顯然是被逼急了，用他可憐的理論知識叫屈：“老秦，這事兒的難度你最清楚了，為難我有什么用？氦氣是世界上沸點最低的物質，要零下269度才能液化！距離絕對零度只剩4度了。靠咱廠子的工業基礎，根本不可能吶！

　　如果只是為了防腐保護氣，按慣例用氮氣就夠穩定了，蘇聯人給烏里揚諾夫同志用的也是氮氣。國內怎么就想到提氦氣了呢？成本差七八十倍都不止吧。”

　　秦輝也很無奈：“聽說是中央組織專家開會的時候，本來這條都快過了，但蘇委員提了一句，說氦氣更穩定——你知道的，既然有質量更好的方案被提到，那拍板的人只能上了。”

　　老爹：“就算非氦氣不可，現在用的是法液空的進口氦氣，讓他們繼續用不就行了么？”

　　聽了這話，一貫和藹的秦廠長也聲色俱厲起來：“那要是將來外交形勢發生變化，蓬皮杜翻臉了呢？法國人也跟林德、普萊克斯一樣不賣給我們呢？這是政治問題！不能馬虎的！我們中國人一定要掌握自己的制氦技術！”

　　顧驁聽到這兒，基本上已經知道父親和秦副廠長在爭些什么了。

　　而秦輝的最后一句話，因為錯得太明顯，更讓他忍俊不禁。

　　正被領導問得走投無路的老爹，立刻找到了撒氣點，一耳光扇過來：“大人說話你笑什么？沒禮貌！”

　　“唉，小顧，打孩子干什么，正事兒要緊！”秦輝拉住了老爹。

　　“我是說蓬皮杜都死兩年了，現在的法國總統叫德斯坦。”顧驁知道自己失禮了，解釋道。

　　這也可見如今的國內的消息閉塞。很多國人或許只是因為蓬皮杜四年前來訪華、而新總統沒來過，就永遠記著法國總統是蓬皮杜吧。

　　事實上到了80年代初，還有不少人以為美國總統還是尼克松呢。

　　“知道法國新總統是誰，就把你能成這樣！有本事你倒是說說怎么造氦氣啊！”老爹為了秦廠長的面子，隨口嗆了顧驁一句氣話。

　　誰知，顧驁就等著他這一問呢。

　　秦輝和老爹爭論的議題，顧驁剛才已經在腦內復盤清楚了：

　　首先，他們口中的“一號工程”是指紀念堂。

　　在技術方案討論會上，談到保護氣時，一機部的某個學部委員，提出了用氦氣。（學部委員就是后來的中科院院士）

　　氦氣是最惰性的氣體，跟什么都不會發生化學反應，效果當然是杠杠的，可制取難度也是所有氣體中最難的。

　　所以，目前那啥容器里充的，就是從法液空進口的氦氣。

　　但進口氦氣價格昂貴，將來還有被法國人卡脖子的風險，不是長久之計。

　　目前地球上只有4家公司能制造氦氣，分別是法國的法液空，德國的林德，美國的普萊克斯，還有一家蘇聯廠。

　　于是一機部派了人到地方上，找國內這一領域最強的廠子，嘗試攻關中國人自己的制氦機。

　　一兜二轉，就找到了錢塘制氧機廠。

　　老爹供職的這家廠，在本領域的實力還是可以的。早在1953年，老爹才20幾歲的時候，就跟著師傅一起，參加了造出新中國第一臺制氧機的大會戰。

　　所以，現在面對“造出新中國第一臺制氦機”這種“不可能的任務”，廠里躲都躲不掉。

　　那么，再搞一次大會戰，造吧？

　　說得輕巧，技術上卻完全看不到可能性。

　　空氣分離的技術原理，說白了就是靠制冷機和壓力容器，利用氣體的沸點不同，把它們分離開來。

　　比如空氣的主要成分是氧氣和氮氣。氧氣沸點是零下183度，氮氣沸點零下196度。

　　只要有一臺制冷機，能夠精確地把分離罐的溫度，降低到零下190度，介于兩者之間。那么氧氣就會變成液體，而氮氣依然保持氣態，這就實現了氮氧分離。

　　說起來很簡單。

　　具體到工藝上，拼的就是誰能造出更省電、并且能把溫度降得更低的“冰箱”、以及更耐壓的超低溫容器。

　　誰都知道制造高壓容器需要極高的工業資質，因為萬一質量不過關發生爆炸，災難絕對是毀滅性的。

　　而制造“超低溫高壓容器”，更是工業禁區中的禁區。

　　因為一般的金屬材料，哪怕常溫下物理性能完全符合要求。可一旦降低到零下200多度的工作環境，很多曾經牛逼的合金，都會變得非常脆弱，甚至跟冰塊一樣易碎。（想象一下紅警3盟軍的冷凍直升機）

　　而制造氦氣之所以最難，就因為氦氣的熔點和沸點，是所有已知物質中最低的。

　　在常壓下，要降溫到零下269度，氦氣才會液化。

　　至于“結冰”，在常壓下更是是連理論可能性都沒有的——氦氣的熔點正是零下273點15度，也就是絕對零度。

　　而絕對零度是不可能達到的。

　　如今錢塘制氧機廠的技術水平，基本上也就停滯在60年代中期的樣子。最近十年因為不可描述的原因了，技術上毫無進步，甚至還略有退步。

　　甚至老爹顧鏞之所以能當“代技術科長”，都是因為前兩年，技術科正牌的邵科長被人說是“白專道路”，斗倒了。（原來的科長是交大的高材生）

　　而老爹只有初中學歷，有手藝，沒文化，是個八級鉗工，一直就覺得力不從心。如今撥云見日已經半年，各項工作漸漸回到正軌，他本來就想請辭回去當工段長。

　　結果偏偏這個節骨眼上，中央的特派員來了，非要廠子里立刻討論制氦機的技術路線方案，然后報到部里去。

　　秦輝手下沒能人，也就吃定了老爹，讓他先拿主意。

　　可老爹估計，廠里現在最多也就造出能降溫到零下230度、并且保持20個大氣壓的機器，還不敢保證質量。

　　就憑這種技術，怎么可能造出制氦機呢？

　　他甚至勸秦廠長給邵科長平反，而他寧愿讓賢。

　　偏偏就在兩人爭辯最激烈的時候，顧驁因為一句“蓬皮杜早死了”插進話來，掌握了交談的主動權。

　　“我還真就知道該往哪個方向努力，才能造出制氦機。”顧驁結合他后世的常識，也不把話說滿。

　　他的口出狂言，讓老爹瞠目結舌。

　　秦輝也是一陣匪夷所思：一個中二小屁孩，懂個毛線的制冷物理？

　　但秦輝轉念一想，他正在擠兌顧鏞立軍令狀呢，所以也樂于聽顧驁瞎嗶嗶。

　　他的想法很簡單：顧鏞你小子想火線逃跑是吧？要是連你兒子都敢夸口應承，到時候看你還怎么下得來臺階。

　　于是他就鼓勵顧驁暢所欲言。

　　顧驁已經整理好了思路，眼珠子一轉，開始勸說老爹：“爸，我看秦伯伯也是好意，讓你倡這個頭。我覺得憑你們廠的技術，兩三年內搞出制氦機沒問題。

　　中央又沒逼著你們馬上出成果，你先把技術方案報上去、讓秦伯伯能問中央伸手要資源，反正短期內法液空的氣又不會斷。”

　　“對嘛！小顧你看看，政治覺悟還不如你兒子高呢！”秦輝聽得那叫一個樂啊，顧驁這個助攻實在太好了。

　　“小癟三老子抽死你！制氦氣要零下270度，你懂個屁！”老爹那叫一個氣啊，立刻就把褲腰上的皮帶抽了出來，作勢要毆打大言不慚的兒子。

　　“小顧你起開！讓他說！”病篤亂投醫的秦輝連忙伸手制止，然后轉向顧驁和顏悅色地說：“還是驁驁懂事，來，好好跟你爸講講道理。”

　　老爹一陣臉黑，已經做好了將來出事、被當成臨時工開除的壯烈心理準備。

　　顧驁鎮定了一下，開始侃侃而談：“爸，秦伯伯，我覺得你們首先思維上就有誤區——氦氣確實要零下269度才液化，但工業生產的時候完全沒必要降到這么低。

　　只要把世界上除了氦氣之外，其他一切物質都液化掉，最后剩下來的氣體不就是純氦了么？”

　　在越接近絕對零度的時候，每降低一點點溫度，制冷的難度和能耗，都是幾何級數增長。

　　想明白這一點，就能先省掉一大半成本。

　　“對啊！哎呀小顧，你還不如你兒子聰明呢！”秦輝短暫地一愣，立刻就開始拍大腿。

　　老爹比秦輝更懂技術，也馬上想通了——事實上他一開始完全是因為畏難，覺得毫無可行性，所以索性沒深入想。

　　如今見兒子真能說出真知灼見，老爹嚴謹地評價：“這是一個好想法，但也降低不了多少難度。氦氣上去是氫氣，沸點零下253度；氖氣，245度。也就是說我們依然要造出至少能制冷到零下255度的機器。”

　　氫和氖是沸點僅高于氦氣的氣體，其中氫氣還是常見、廉價的工業氣體。

　　以錢塘制氧機廠的技術實力，當然是可以輕松制造出氫氣的，但這并不等于他們就可以輕松造出降溫到零下255°的制冷機——因為工業制氫靠的是電解法。

　　把純凈水通電電解，就能得到純氫和純氧。

　　這種方法制造出來的氧氣，比從液化空氣里分離氫氣，省電好多倍。

　　所以工業化制氫，壓根兒不需要“液化氫氣”這個環節。

　　以錢塘制氧機廠如今的實力，也造不出能液化氫氣的制冷機。

　　秦輝想明白后，連忙打圓場：“那也不錯了，至少這個辦法能讓我們把制冷機的要求，降低了十幾度呢，難度起碼降低了五六倍！

　　事情都是一步步來的嘛，今天一個點子，就解決了這么大問題。說不定過兩天再怎么搞一下，又能攻關兩步。歌命形勢一片大好啊！

　　既然法國人德國人能造得出來，說明這里面肯定是有投機取巧的辦法的。我不信他們真的靠傻呵呵把空氣制到那么冷、卻只賣我們幾百法郎一瓶氣。”

　　秦輝最后這句話，倒是頗有幾分樸素哲理。

　　他確實不懂法國人技術上怎么做到的，但他會算經濟賬。

　　真要把分離氣體降溫到零下260度，國際市場上的氦氣絕對不是現在這點價格撐得住的。

　　哪怕機器白送，光電費都不夠！

　　所以洋人肯定還有別的秘笈，只是中國人沒發現。

　　而顧驁立刻印證了秦輝的猜測：

　　“洋人當然還有別的辦法——首先，氫氣是很活潑的，可以直接氧化成水去掉。至于其他超低溫才能分離的雜質，洋人應該也有別的方法。我覺得，最后的工業化制氦手段，可能連零下240度都不需要。”

　　秦輝聽了，簡直雙眼放光。

　　他掏了一下口袋，翻出一塊手表，給顧驁戴上，然后握著他的手臂狠狠搖晃了幾下。

　　“驁驁！你太棒了！告訴伯伯，是不是在學校里物理化學經常考第一？好學生就是不一樣！那個，你能不能大致猜到，洋人可能是靠什么辦法，進一步去除其他超低溫雜質的呢？這塊表就送你了！”

　　“不許拿秦伯伯的禮物！”老爹連忙制止，他知道顧驁只要收下，今天他這個領導責任就推不掉了。

　　“我只知道一個大致思路，不知道具體用什么材料。”顧驁謙虛地說。

　　秦輝已然很滿意：“思路也成！你說出來，伯伯給你爸加半年的獎金！”

　　顧驁想了想，吐露道：“膜分離法！”