一夜平安無事。
卯時初,眾人就已收拾停當,簡單用了點早飯,便結隊下山往東南方向緩行而去,約五里后,他們一行上了遼西大道。
直到這時眾人才放下心來,再前行二十里就是寧遠中左所的駐地塔山堡,因馬振遠他們六名傷員的存在,常正彪命常正成領二什護衛左右緩緩前行。
他領三什的哨騎遠遠跟隨斷后,而常正飛則領著一什的哨騎在遼西大道左右分散警戒哨查,以防有奴賊提前趕至埋伏截擊。
好在一路上無驚無險,韃子果然如馬振遠預料的那般,并未趁夜急追復仇,也或許韃子只在周邊查看,確認不是明軍大隊人馬,就未放在心上罷了。
畢竟兩軍大戰在即,這種哨騎之間的偶遇戰,并非是兩軍之重點。
其實,兩軍匯聚之地,像這種小規模的接觸戰比比皆是,往往明軍敗多勝少,幾乎一邊倒的被韃子哨探追殺。
但似今日這般己方近二十名百戰余英,竟被明軍哨騎全殲,尤其是還有一名分得撥什庫被明軍生擒活捉了去。
真乃是奇恥大辱,恒古未有之奇恥大辱!
錦州城西北約十多里外的歡喜嶺下一大片清軍連營,綿延數里之遙,雖幾萬大軍駐扎,卻沒有雜亂的人聲,除了偶爾傳出的口令之聲,再有就是戰馬的嘶鳴。
中軍大帳之前有一片廣場,并排聳立著一片織金大纛,上面繡著一個個王爺的名號,其中自然是以和碩睿親王多爾袞、和碩肅親王豪格為尊,其織金大纛也最為高大亮眼。
此時,清國和碩睿親王多爾袞,剛剛與和碩鄭親王濟爾哈朗換防完畢,駐營于此。
奴酋黃臺吉這次派軍攻打錦州,目的雖然是為了“圍點打援”,但他定下的策略是“長期圍困”。
為此,不但先派出大軍修復了大凌河畔的義州城,更依托義州附近的平原地勢,肥沃的土地大興屯田,驅包衣阿哈們在此屯種,以減輕軍糧上的負擔。
同時還從朝鮮征調了萬石糧谷,從蒙古征調了萬余的良馬,更在盛京趕制紅衣大炮數十門,正逐漸往義州運來,把此地當成了后勤基地,而大明卻無可奈何。
他的如意算盤是,如果明軍不救,那便耗光錦州城內的糧谷,逼迫祖大壽投降;如果明軍派兵來救,那便咬住、托住明軍援兵,再尋機將之殲滅。
正是因為有這樣的打算,清軍在錦州外圍的兵力一直保持在五萬人馬左右,并且規定清兵分為兩班,以三個月為一期,輪番更換來圍攻錦州。
如此一來,大軍就可輪番休戰,緩解疲勞,也減輕了糧秣的供給壓力。
今年三月時,和碩鄭親王濟爾哈朗與多羅武英郡王阿濟格、豫親王多鐸才替換下多爾袞,如今他們圍攻錦州已滿三月,因此多爾袞便來又將他們換回。
中軍大帳內,多爾袞與豪格并列于上首,他二人分坐左右兩邊。
其下左側是正紅旗固山額真貝勒碩託、鑲紅旗固山額真滿達海,以及巴牙喇纛章京伊爾登等諸將。
右側下首是正藍旗固山額真、多羅饒余貝勒阿巴泰,鑲藍旗固山額真、多羅安平貝勒杜度,以及巴牙喇纛章京塔瞻等人。
多爾袞頷首看著下面眾人不出一言,他略為白皙的臉上看不出一絲喜怒哀樂之情。
而坐在一旁的豪格臉上卻滿是兇殘憤怒之色,他死死盯著下首的安平貝勒杜度,大口喘著粗氣。
軍帳的氈簾掀起,一個將官大步進來呈上一個木制托盤,上面赫然擺著兩顆鮮血淋漓的人頭首級,只聽他報道:“鑲藍旗臨陣脫逃馬甲哨子兩名,以奉命于軍前斬首,特來復命。”
杜度看了一眼那兩顆首級,眼中沒有一絲憐憫之情,他又轉頭看向豪格,道:“肅王,這兩顆…”
豪格不待他說完,就沒好氣的道:“懦弱之輩,無足憐惜,首級懸于營外示眾,以儆效尤,再傳令下去,其家財眷屬皆充為包衣雜役。”
多爾袞這時斜眼看了豪格一下,暗自搖頭,在心中又嘆息一聲,并無出言說話,可他的眼神卻是看向下首的貝勒碩託。
碩託私下向與多爾袞交好,見他望向自己,便出言道:“是該以儆效尤。我大清國的勇士出戰,何曾遇到過如此敗績,差點叫明狗全殲于當場,更是出了畏怯先逃的先例,真是丟盡臉面。”
“哼!”
豪格被他奚落,卻也無可奈何,只在鼻中重重的哼了一聲,以示不滿之情。
阿巴泰見場面有些尷尬,便對跪著的牛錄章京問道:“彰古力,依你所見,搏戰情形如何?可能估出明軍約多少人馬?”
他此言一出,多爾袞的眼中閃現出一絲狡黠的神情,心中暗道:“這阿巴泰越來越精明,可不是什么好事情啊!”
跪在下面的彰古力恭敬地回道:“末將領我大清勇士一路急奔,那些明狗卻都已逃散,不知所蹤,查尋痕跡,其已向西南逃去,追了五里不見蹤跡,便遵王爺將令,退了回來。
在那處林中只尋到十八具尸身,頭顱都被明狗給砍了去,甲胄軍仗也是不見,依現場查驗,銃炮轟擊的地方頗多。
結合這兩個懦夫所言,似乎兩撥明狗哨子,我大清國勇士初時很順利便殲其一股,可不知何處又殺來一撥,且銃炮犀利,只聽一陣轟響,便沒了聲音。”
阿巴泰揮了揮手,道:“你退下吧!”
待彰古力退下后,他又看向多爾袞,道:“睿王爺,明軍哨騎越來越多,近一個月來我勇士多有遇到。其哨查愈急,必有緣故,不可不防啊。”
豪格又哼了一聲道:“明狗都縮在寧遠,懼我勇士神威,不敢過來解松錦之圍,區區哨騎有何可慮?”
“咳!”
多爾袞輕咳了一聲,有些邪魅的笑道:“肅王說的很對,區區明狗哨騎,確是不足為慮,明日再增派勇士,前出杏山、塔山諸堡,截殺明狗哨騎,將松錦戰場遮蔽起來,使之不能知我大軍詳情,也就是了。”
他笑著看了豪格一眼,又面向阿巴泰說道:“饒余貝勒,明日起要督促各軍,加緊攻襲松錦。明軍越是急著哨探,想是要有所為,我們就給他加把火。”