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宣府鎮城,張巖府邸。
如今,張誠已儼然成為這座宅子的主人,連日的守靈,再加上今日張巖遺骨下葬的大事,他母親和嬸娘都已睡去。
陳忠、張廣達、吳志忠、魏知策等人都在屋內,林芳平與劉金海則帶人在院內往來巡守著。
“將軍,那石柱子確實是個兵料子,這幾個月來,硬是有板有眼,把那六十民勇也操練得很有些氣勢。”吳志忠稟報著。
原來張誠安排他去鎮城外右翼營的營房,一是查看何世輝、石柱子他們安頓情況,還有就是他們的操練效果;二是為放假歸營的軍士們準備好營房。
只聽吳志忠繼續說道:“何世輝他們在那些逃來的難民中,又揀選了一百四十人,現在和石柱子手下那六十民勇統編成一哨,操練得當,很是不錯。”
張誠點著頭,對何世輝、石柱子的表現他很滿意,這兩天,也找下面幾個莊頭了解了那些難民的情況。
按照張誠信中的吩咐,這千多人的難民,被分配在四處莊子里,用以工代賑的方式,即讓這些難民活過了冬天,也把幾處莊子的溝渠都修繕一遍,還開荒處好多的新田來。
“對了,將軍,那伙京中轉來的難民里,有一個人總是詢問將軍是否回來,看似很想見將軍一面!”吳志忠似乎猛然想起一般。
現在張誠身邊的這些人,在魏知策的帶動下,都以將軍稱呼張誠,唯有陳忠仍舊叫他將爺,余者眾人已都改口稱將軍。
“哦…”
張誠有些疑惑:“要見我?是個什么人?”
吳志忠想抬起右手,可他晃了兩下,一臉尷尬的換過左手抬起,撓了撓額頭,打趣道:“唉,還是不習慣左手,哈哈…”
屋中眾人都不失尷尬的笑了起來,吳志忠又繼續道:“那小子好像姓蘇的,京畿本地人氏,落荒到的馬坊,看上去不是很威猛,身子骨倒還對付。”
張誠略沉思一會,道:“老吳,你先關注下他,陳忠,那姓刁的等多久了?”
陳忠接言道:“將爺,快小半個時辰了。”
“哈哈…”
張誠笑了起來:“這么久了么,是時候見見咱們的債主嘞,今晚就到這里,大家也早些休息吧,忠子,準備兩千五百兩銀子,叫那個大猴帶人捧了在東偏廳外候著。”
張巖府邸的左偏廳內,宣府鎮城混混頭刁大成正坐在椅上,他自己一個人在廳中,連大氣也不敢出。
自前日起,他便在張巖府東便門外,跪著求見張誠,他自知以自己的身份,自然不夠格前去拜祭參將張巖的靈柩。
他也知此時張誠自然無心接見他,可他仍舊如此,無非就是想演個苦肉計而已,同時也顯露自己的誠心,希望張誠能懂他的心意。
剛才陳忠傳話,要他到東偏廳相候時,他著實興奮了好一會,可在這東偏廳坐下的時間越久,他的心反而越發不安起來。
每每廳外腳步聲傳來,他都異常緊張,雖然他猜想此刻張誠應是不會太過為難于他,可這誰又說得準呢?
以張誠如今的地位和權勢,拿捏他還不跟個螞蟻似的,隨便找個理由就能叫他灰飛煙滅。
在他看來,這就是一場賭博。
賭錯了,無非就再活一回而已。
若是賭對了,那就是一場富貴榮華!
門外再次傳來陣陣腳步聲,與以往不同,此次腳步聲很強,很整齊,在廳門外戛然而止。
“吱嘎…”
廳門打開,十名鐵甲軍士走近廳內,他們個個精壯強悍,面上神情肅然,目中卻是精光四射,進入東偏廳后,便在分開在兩邊站立。
“將軍到!”
廳門外一聲輕喝。
又是一陣整齊的腳步聲在廳門外停止,廳門大開,張誠踏步進入東偏廳內,徑直走到上首大椅上坐下,陳忠緊緊跟隨在后,手按腰刀站立在張誠身側。
張誠坐定后,并未抬眼去瞅那刁大成,陳忠在一旁實在看不下去,忙出言提醒道:“刁大成,還不拜見我家將軍!”
在座椅上呆呆發愣的刁大成這時才反應過來,他急慌慌的站起,兩步奔至廳中間,匆匆跪下,道:“宣府軍戶刁大成拜見張將軍,求張將軍大人不計小人過,俺愿獻上全部身家,追隨將軍,望將軍不吝收留。”
張誠沒有理跪在地上的刁大成,沉聲說道:“陳忠,把銀子拿進來。”
地上跪著的刁大成心中一驚,這是啥子意思?
隨著陳忠一聲招呼,東偏廳的門再次打開,滿臉橫肉的大猴打頭走在前面,他們一共五人,都是滿面兇狠之色,手里皆捧著一個大托盤,上面都是五百兩銀子。
他們個個膀大腰圓,雙手捧著五百兩銀子,一絲也不覺得是負擔,在東偏廳門內一排站定,便無聲無息。
“刁大成,起來吧!”
張誠的語氣不輕也不重,卻極具威懾,刁大成不知所然的起身,就站在東偏廳中間,他神情明顯慌亂,嘴角抽動了好幾次,卻沒有說出話來。
“你有話說?”
張誠饒有興致的望著手足無措的刁大成問道,語氣柔和了許多。
“撲通!”
刁大成聞言再次跪下,扣頭如搗蒜一般,急慌慌道:“張將軍饒命啊,小民敬仰將軍忠義,愿投身將軍麾下,為將軍效命,些許銀兩,再不敢提…”
“哦,你要投身本將麾下?”張誠問著。
刁大成微微抬首,望了張誠一眼,他與張誠四目相對,渾身一個激靈,忙又伏低了腦袋,貼在地面上,低聲道:“小人自幼父母雙亡,混跡街巷,沾染一身惡習,現今愿痛改前非,投身將軍麾下效命,望將軍開恩收留。”
“本將治軍極嚴,稍有違犯,輕則軍棍,重則丟命,你可能遵守?”
刁大成先是一愣,仿佛下定決心一般說道:“小人守得,小人守得…”
“好了,你先退下吧,過幾日,本將會派人前去傳你。”
刁大成叩首拜謝,轉身就要離去。
“等等,銀子不帶回去了嚒?”