兩天之后,中午時分,正是上座的時候,廚房里忙活得熱火朝天。炒菜的,燒火的,挑水的,端菜的…六個伙計,八個幫傭,三個大廚忙得是熱火朝天。
廚房里煙火彌漫,人來人往,好不熱鬧。
就在這時,一個挑著水桶送水的力巴走進了廚房之中。
他的衣著、舉止都跟力巴一樣,并不起眼,唯獨腦后面梳著個豬尾巴一樣的小辮兒。
進到廚房之后,他趁人不注意,從腰里取出一包粉末,打開之后,就要灑在魯菜的高湯里。
魯菜之所以冠絕京城,靠得就是一鍋鮮美無比的高湯。在味素未被發明之前,菜肴要調鮮、提味就全依賴高湯。因此魯菜又有無湯不成菜之說。
這鍋高湯要是下了毒,怕是來吃飯的賓客,一個都跑不了。
眼看著粉末就要灑進鍋里,就在這時,廚房里正在燒火、洗菜、切菜的幫傭,呼啦啦全都撲了過來,一起把那人給抱摔在地上。
“好小子,你敢在這里搗亂?知道這是什么地方么?”一名幫傭呵斥道,其實這批人就是王府侍衛假扮的。
“放開我,放開我,我是旁邊水鋪來送水的。”那人還心存僥幸的喊道。
“是不是送水的,我們一查就知道了。”侍衛呵斥道,隨即把那人從后門拖了出去,連帶著那包粉末也包好一并帶走。
那可是犯罪證據,不容有失。
“王爺,小的們奉命喬裝打扮,在食為天后廚埋伏。果然發現這人形跡可疑,打扮成水夫,偷偷在高湯里下藥。”侍衛回稟王爺道,“這就是他要下得藥。”
“這是什么藥啊?”靖王爺一聽,立刻好奇的道。
項南上前看了一下,聞了聞氣味,試了試手感,隨后臉色一變,“王爺,如果我沒認錯的話,這應該是砒霜。”
“砒霜?!”靖王爺一聽,也吃了一驚,“馬上找條狗來一試。”
侍衛點點頭,片刻之后,牽來一條黃狗。然后用雞腿蘸著白色粉末,喂給了它。
不到一分鐘的時間,那只小狗就倒在地上,哀鳴著滾來滾去。片刻之后,就七竅流血而死。前后都不超過兩分鐘時間,可以說是快速有效。
“居然真是劇毒。”靖王爺都變了臉色,“那個下毒之人何在,把他帶上來!”
侍衛隨即將那人拖了上來。
那人本是無賴出身,被帶到王府之后,已然是嚇得魂不附體,一見王爺就大呼饒命,“饒命啊饒命,是小的糊涂,小的該死,不該貪人家的錢,王爺饒命,王爺饒命。”
“饒你?!”靖王爺冷笑一聲,“喜先生是本王請來的貴賓,他的生意你也敢瞎攪和,真是不知死活!先拉下去抽四十鞭。然后再慢慢計較他的罪。”
項南是他請來的神醫,也是他力主留在京城的,更是他出資創辦了一笑堂、食為天。可以說,滿城人都知道,項南是他的貴賓。
可是偏偏就有人不給他面子,在他明確表示項南是他的人時,還敢屢屢搗亂,簡直視他這位王爺如無物。
若是不追究到底,打個樣子,倒顯得自己這王爺沒血性了。
“王爺,希望您能主持公道。不然的話,這京城我是不敢再待了。”項南躬身道,“俗話說得好,只有千日做賊,沒有千日防賊的道理。
我再怎么防備,也是明槍易躲,暗箭難防。這次是躲過一劫,下次萬一沒躲過去,我這名譽,我這性命,都可能栽在這里。
我喜來樂不過是一介草民,可受不起這樣的驚嚇。”
“喜先生,放心,我這就把王太醫給叫來。”靖王爺一聽,連忙安撫道。
他留著項南可還用呢。項南的醫術超神,留他在身邊,就等于多了一條命。世上人誰不怕死,有這樣的神醫在,閻王爺也得靠邊兒。
而且項南還能教書育人,培養出一批一批的名醫,為朝廷效力。因此無論如何,他是不會放項南走得。
王天和接到王爺的傳召之后,就來到了靖王府。
一進來,就見到了臺階下被打得不成人形的無賴,把他嚇了一跳。
“下官王天和,參見靖王爺。”王天和先行禮道。
“王太醫,你認識階下的人么?”靖王爺沒讓他起身,而是直接問道。
王天和一愣,仔細的看了看,見此人雖然遍體鱗傷,滿身血污,但大致的模樣還能辨識。
可是印象中,卻是從未見過此人,因此便搖了搖頭,“回稟王爺,下官不認識。”
“不認識?!你倒推得干凈。”靖王爺冷笑道,“難道不是你讓他到食為天后廚下藥的么?下得還是砒霜。
我說王天和,你也是個救死扶傷的郎中,心腸卻怎么比惡棍還黑?你知道這毒一下去,會害死多少人么?”
王天和一聽,登時嚇一跳,冷汗涔涔而下。
他沒想到,事情居然暴露的如此之快。靖王爺顯然已經摸清他的底細,讓他幾乎都辨無可辨。
正當他準備承認時,忽然眼珠子一轉,有了主意,“等等。我跟他沒見過面,毒藥也不是我給他的。他想攀咬我,也不過是一面之詞”
想到這兒,王天和立刻說道,“王爺,您這話是從何說起呀。這人我都不認識,又如何派他去食為天下毒?況且我王家三代御醫,沐浴皇恩,忠孝傳家,仁義為先,如何會做出這等惡行?”
“那你是說本王冤枉你了?”靖王爺怒道。
“王爺,捉奸捉雙,拿賊拿贓。您要是有證據,下官甘愿認罪。若您是聽信讒言,愿望下官,下官就是到了陰曹地府,也一百個不服氣。”王天和脖子一梗道。
他篤定王爺手中,不可能有釘死自己的證據。因為從頭到尾,他只跟田魁聯系。就算田魁反水,憑他一人的口供,也很難釘死他。
王爺見他死不認賬,不禁越發生氣,“好,既然你不見棺材不落淚,那我就讓你死個明白。田魁,出來吧。”
話音剛落,旁邊的花廳中就走出一人來,正是田魁。
王天和一見,頓時眼珠子瞪得溜圓。