396、三退
這個晚上，一向因身子虛弱而早早安置的皇太子妃，遲遲不肯歇下，一直等到皇太子回來，著了九意在祥旭門內候著，請皇太子過來說話兒。
皇太子也不意外，倒是順順當當就隨著九意過東邊兒來了。
挑簾子進內，外頭已是冬日，內里卻暖和如春。
滿屋子的書，在這熱氣里氤氳開來，倒也都是一股子別致的墨香，又混合了防蟲的蕓香。
皇太子卻立在門口搓了搓手，面上的微笑“呱嗒”掉地下了，回頭盯了九意一眼，“這書齋里頭，誰叫你們通了地龍，又加了炭盆的？尤其是這炭盆，一旦火星兒迸濺，你是腦袋都不想要了啊？”
九意一個激靈，噗通就跪地上了。
他冤枉啊，他好歹在擷芳殿給福晉主子當了二十年的首領太監了，他哪兒能不知道書齋屋里不能見火星兒呢？
可是這東順山殿里，原來它不是書齋啊，是皇太子妃主子的下榻之處。就現在，皇太子妃主子還不肯走，她身子弱，一到冬天格外怕冷，尤其這深更半夜的，除了地龍之外，還得多加一個炭盆才成。
皇太子這話雖說是剛進東次間的門兒，在門口說的，可是隔著東梢間、東耳房，圓光門那頭兒的皇太子妃卻也都聽得真真兒的。
一來是這房子里攏音，二來也是皇太子妃本就等著皇太子呢，自是半點動靜全都豎起耳朵聽著。
一聽這話茬兒不對勁兒，皇太子妃只得自己站起身走了過來。
“太子爺千萬別動氣，不是奴才忘了規矩，而是他們知道我還在這兒呢。”她抬眸左右看看那些書，“這些書本子是不怕冷，可是妾這身子骨兒卻不扛用了。”
皇太子便是挑眉，“哦？太子妃怎么還在這邊兒呢？怎么，九思今兒這差事，又沒辦明白，他說的話，又叫太子妃沒聽懂了？”
皇太子妃微微一個搖晃，指尖在袖口之內緊緊攥著，面上極力地保持微笑，“今兒九思帶人抬來的匾額，妾身都瞧見了。該掛的也都掛好了，只是這些倒也不矛盾。”
“守著這些書本子，妾身倒也依然能夠安睡，不妨事。”
皇太子眸光如夜色，沉靜，卻仿佛隱藏著力量。
“太子妃可以與書本子同眠，可是這些書本子卻受不得煙火氣。為了這些書，我得吩咐人斷了地龍、撤了炭盆去。”
“這屋子一旦斷了火，便怎么合適住人呢？太子妃身子本就需要將養，若是凍壞了，豈不耽誤大事了去？”
北地冬寒，這屋子若是斷了火去，尤其是夜里，就得冷得跟個小冰窖兒似的。
皇太子妃這會子的心下，卻比那小冰窖兒還更冷著幾分，“…太子爺已然是鐵了心去，必定要將這東耳房連同順山殿，全都當了存書的地方兒去？”
皇太子點頭，“匾額都掛好了，難道還能隨意更改了不成？”
皇太子妃深深吸一口氣，不由得笑了一聲，抬眸望向西頭兒，“這繼德堂這么大地方兒，奴才們都問，怎么只看見太子爺叫人往這東邊兒來一箱子一箱子的送書，一塊匾額一塊匾額地掛；卻怎么都不見往西邊兒去送啊？”
皇太子瞇了眼凝著皇太子妃，幽幽地勾了勾唇角，“哪個不長眼的奴才，能問出這樣的蠢話來？”
皇太子妃一梗，卻依舊高高挺著頭顱，筆直地站著。
還是三庚在畔賠著笑回話，“奴才回太子妃主子，按著主子爺的吩咐，奴才也帶人往西邊兒搬過書了呀，并非將書都只搬到東邊兒來了。”
皇太子妃冷笑道，“那也叫搬么？往我這邊兒搬四五箱子，才從里邊揀出那么一匣子、兩匣子的送過去！”
皇太子悠閑地垂眸，轉了轉手上的扳指兒。
“…是多是少，終歸是都搬了。你這邊兒那奴才還說沒搬的話，那就是那奴才自己沒長眼了。”
皇太子妃只覺眼前有些發白，只是依靠信念勉力地挺住了。
“那，匾呢？怎么沒見西邊兒也掛匾？既然當書房，那就東邊兒和西邊兒一起當！”
面對皇太子妃這樣的態度，皇太子轉了會子扳指兒，索性一轉身兒，徑自到炕邊兒坐了，也不搭理。
好在三庚懂事兒，依舊堆了滿面的笑，“回太子妃主子，匾自然也制了。只是制匾，也需要工夫兒，總得分個先后的次序。”
“太子爺說，家里以太子妃主子為大，自然是先可著東邊兒來。等東邊兒的匾制好了，掛起來了，再騰出手來制西邊兒的匾就是了。”
皇太子妃心底下終于星崩兒地涌起些希望來。
她驀地轉頭，凝視著炕邊兒坐著自顧玩兒扳指兒的皇太子，“這么說，西邊兒也存書、也掛匾，同樣兒也當書房使？”
皇太子這才悠閑地應聲兒，“西邊兒的匾，明兒太子妃就能看見。太子妃原來竟是因為懸心這事兒，才始終沒能顧得上給綿寧房里選人啊，我說怎么我問了，太子妃也不肯言聲兒呢。”
皇太子緩緩抬眸，滿面的溫煦，“太子妃一向識大體，原來在太子妃心里，我這些多年積攢下來的圣賢書，倒是比綿寧更要緊——我都覺著這可真難得，太子妃始終都是賢妻在先，良母在后。”
皇太子妃尷尬地高聲而笑，“太子爺謬贊了，妾身都不敢當。”
皇太子點點頭，站起身來，“太子妃想看的匾，明兒就能見著。可是制匾總需要工期，說明兒才能制好，就算今晚兒通宵等著，卻也是沒用的。”
“太子妃便也安歇了吧。今晚上也晚了，太子妃繼續還在這東順山殿里再安歇一晚，明兒早上再搬。不過一宗，得單派個人就守著這炭火盆子，眼珠兒都別錯才行。”
皇太子妃整顆心“咚”地徹底沉了底兒，“太子爺的意思，起身該往哪兒搬？”
皇太子抬頭看了看房梁，“…東邊兒偏殿、圍房這么多，咱們家也沒有那么多人，多都空著呢。盡可著太子妃自己個兒選，看中了哪間，就住哪間就是。”
這注定又是一個不眠之夜，皇太子妃枯望著炕罩頂上的毗盧帽。
這添加了毗盧帽的炕罩，自是等級和身份的象征，這東順山殿南屋是坐炕，北屋的這個臥炕上才是加了炕罩和毗盧帽，用以區分南北兩炕的不同用途。
可是偏殿和圍房里，卻不會有這樣帶有毗盧帽形制的炕罩了。
今晚兒上，也許是她在毓慶宮里，最后一晚能在這樣規制的炕上安歇。
晨起，廿廿率領劉佳氏、王佳氏、侯佳氏一起來給皇太子妃請安。
廿廿柔聲問候，“妾身見皇太子妃娘娘神色之間有些倦意，是昨晚兒上沒睡好么？”
皇太子妃便忍不住冷笑，瞟了侯佳氏一眼。
侯佳氏隨即跟著冷笑，“誰不知道這些日子以來，太子爺晚上只去側福晉那西屋。顯見著，側福晉已經成了西宮娘娘了。”
“咱們這毓慶宮里，這便唯有側福晉一個人兒晚上睡得才好吧？我們幾個人啊，晚上自然都睡不香。”
侯佳氏本是挑刺兒，可是這一回，廿廿卻沒跟她一般見識，轉而抬眸凝著皇太子妃笑，“若是如此，那便伴著一室的書香，反倒是好事了。”
皇太子妃終是按捺不住，寒聲笑道，“側福晉是說，自己睡不著的時候兒，也時常起身看書么？太子爺昨兒還說，側福晉所居的西邊兒，也是同樣要存書之用呢。”
廿廿不以為忤，反倒笑吟吟地承認了，“皇太子妃娘娘當真慧眼如炬…妾身當真夜晚里睡不著的時候兒，還勸著太子爺一塊兒看書呢！”
廿廿所說的此中奧妙，不足為外人道，故此旁人也不明白，只看著她如此笑靨如花、粉頰泛紅，卻也只以為她是故意逞強罷了，并不放在心上。
皇太子妃輕哂一聲，“原來側福晉還有這個雅好，怨不得昨兒晚太子爺說，今兒就會再制一塊書房的匾額送來，也掛到西頭兒去呢。”
此時的皇太子妃心下，就剩下一重盼望：倘若太子爺叫送到西邊兒去的匾額，也跟她這屋似的，那這側福晉想來也是沒法兒繼續住下去的。
若是兩位福晉一起從后殿里挪出來，哪怕一起搬進配殿或者圍房住，便都好說。
——總歸，她以皇太子妃之尊，決不能獨個兒從后殿搬出來，住進配殿或者圍房里去。
“是么？”廿廿倒是滿眼的盼望，“妾身倒好奇，太子爺這回會制一塊什么變額額來？”
正說著話兒，九思已是帶人又抬著塊大匾走了進來。
皇太子妃第一個沒按捺住，興奮地站起身來，朝外就叫，“九思！先抬過來，給我們大家伙兒都瞧瞧！”
九思如今對皇太子妃是極為的順從，聽見皇太子妃召喚，連個錛兒都沒打，徑直就帶了人轉過來，面上對著恭順的笑，“嗻！奴才這就給您抬過來了。”
皇太子妃悠閑地眼簾半垂，端著奶茶碗，緩緩地喝茶。
喝完了茶，才不慌不忙地抬眸吩咐，“打開，叫我們都瞧瞧。”
她說著，還特地關照廿廿一聲兒，“側福晉不會介意吧？”
廿廿便笑，“瞧皇太子妃娘娘說的，這又不是太子爺的什么私賞，而是匾額，回頭就得在那頭頂上高高懸著呢，誰能看不見呢。”
皇太子妃點頭，“既然側福晉都這么說了，那就叫咱們好好兒飽飽眼福吧。”
九思二話都沒廢，趕忙兒就笑瞇瞇地上前，親自掀開了那蓋袱兒去。
也是四個大字兒，可是皇太子妃一看之下，臉便僵住了，先前的期待，卻全都不見了。
還是王佳氏含笑念出了聲兒，“——宛委別藏”。
劉佳氏適時地笑道，“哎喲，太子爺實在是腹中有錦繡，我這樣的粗人，雖說四個字兒單個兒地論，全都認識；可是這往一塊堆兒這么一碼啊，我就壓根兒不知道什么內涵了。”
劉佳氏特地不問廿廿，只央著王佳氏去，“好妹妹，你阿瑪是文舉人，你們家是書香門第，我便指望著你幫我解解這個悶兒去。”
王佳氏抬眸含笑看廿廿一眼，便不慌不忙地道，“宛委，本是彎曲、曲折之意。太子爺用在此處，小妹忖著，怕是太子爺有‘曲盡心意’、‘心意宛轉’之意。”
“這般將‘委婉’與‘別藏’放在一處，便是太子爺想要表達他以‘宛轉迂回的心意，曲折幽微地將那些東西小心地珍藏起來…”
廿廿頰邊不由得更紅，垂首道，“太子爺說的是那些書！那些都是太子爺精中選精，挑選出來的，太子爺尋常都愛不釋手，這便是我方才與姐妹們說的，就連我夜晚間也忍不住要爬起來，竊來幾本去點燈熬油地苦讀呢…”
王佳氏登時笑了，認真地點頭，“哦，對了，是書哦。太子爺‘宛委別藏’的，自然是那些精中選精的好書。”
劉佳氏便也忍不住垂首而笑，再不追問下去就是。
三人心意相通，六只眼在低垂著頭之間，彼此含笑對視。倒是那正襟危坐的，面上頗有些僵硬了。
九思將匾額給皇太子妃看完，這便告了聲罪，請求趕緊將匾額給掛上去，說等晚上太子爺回來，必定要看的；若是看不見，怕會不高興。
皇太子妃緊繃了臉，“去掛吧，我曾攔著你了不成？！”
越發共座得沒趣兒，眾人各自告退出來。
因廿廿那邊屋里正在掛匾額，亂糟，廿廿便沒回西邊屋，而是隨著劉佳氏、王佳氏，一同往圍房那邊轉。
侯佳氏從后頭走上來，看一眼廿廿，神色之間依舊疏離。
廿廿這回卻是主動地微笑招呼，“侯姐姐也是難為了，幾次三番被夾在當間兒，不說話也不是，說了話也不是，里外都難討好。”
“我倒請侯姐姐盡可放心，以后侯姐姐只顧著一頭兒就是，不必擔心我這邊兒會多想。我知道侯姐姐那些話是為何而說，我也自明白侯姐姐自有為難之處。”