第二十章 美洲

　　議會大廳的環形會議場是由四個巨大的木質階梯椅子拼成的，擁有四個入口。會場中心凹陷下去，主席臺就擺在那里。

　　環形會場正上方，有一根石柱延伸進來。上邊插滿了鯨脂蠟，為會場提供照明，下邊接著一個銀色的小盆防止蠟油滴落。

　　議會長就站在底部的主席臺上，旁邊的桌子上擺滿了文件。他現在依靠在桌角，看起來有些疲憊。應該是長時間主持會議的緣故吧。

　　上一場議論的主題看起來應該是關于博覽會期間的外務情況，因此議員大多擁有國外背景，或者是各國使團代表。而這一輪應該是討論會展期間的倫敦內務問題，所以上一輪結束后環形階梯上的議員大多三三兩兩離開了會場。但仍有一些人留下了進行旁聽或者做一些其他的什么事情。

　　在議長背后的臺子上，依次坐著倫敦市的市長，白金漢宮的總管先生，惠靈頓軍營軍士長以及蘇格蘭場的總督。

　　進入會場后，艾什依次把議長后面的坐席牌子念給大家聽。于是薩爾區的代表鼓了鼓掌對艾什伸出了大拇指。

　　“年輕真好啊，像我現在已經五十米之外六親不認，百米之外人畜不分。只能靠著眼鏡才能看看報紙的樣子。”

　　“會嗎？”艾什疑惑的說。

　　“我覺得我的視力只是正常的吧。畢竟這里距離主席臺也不是很遠的樣子。”

　　由于主席臺位于會場中心位置，雖然地形凹陷但人員如果想要快速從四個門流動的話還是要不斷經過主席臺前的通道的。

　　于是維克多居高臨下的看了一眼主席臺那里密密麻麻涌動的各色人群苦笑了一下。

　　“不是…很遠嗎…”

　　“這東西分人，哎呀呀。艾什小姐，你幫我看一下倫敦市長席位后邊那個座子上坐的是誰？我怎么隱隱約約看著有點眼熟。”西敏區的代表看著薩爾區的代表嘿嘿一笑。然后剛想嘲笑一下他，結果隱隱約感覺倫敦市長背后的席位坐的白發禿頂男子有點眼熟，于是指了指那個方向對艾什說。

　　“倫敦市長背后嗎…!!那個不是河岸區的代表嗎？”艾什隨著西敏區代表手指的方向看了一眼然后扭頭對著薩爾區的代表喊了一句。

　　“是嗎？他怎么沒跟我們一起進來？”薩爾區的代表踮起了腳尖像把頭伸出去看看那里，但顫抖的肚子阻止了他，隨即嘆了口氣對西敏區的代表說道。

　　“去看看。”西敏區的代表當機立斷。轉身就走下階梯。于是其他三人緊跟著西敏區代表下了階梯。

　　現在正值第二場開幕，于是大量人員從四個入口涌進會場，艾什和其他三人順著人流向下，很快就到達了會場的底層。

　　“杜老頭！”薩爾區的代表大喊了一聲。

　　坐在倫敦市長后邊的白發禿頂男子渾身顫抖了一下，隨即來回探頭打量著周圍，薩爾區的代表舉起手來回揮動了幾下，于是杜老頭很快就發現了艾什一伙人。

　　“我就知道是你！”杜老頭看起來有點氣憤，鼻尖微微發紅大有一種跳起來錘薩爾區代表一拳的沖動。

　　“哈哈哈哈，別激動別激動。”

　　“怎么就你們幾個人？白教堂區和伯郎區的代表呢？”杜老頭的視線掃過艾什一行人，皺了皺眉頭。

　　“你好，我叫杜羅-維克多。白教堂區的代表。”維克多微笑著從西敏區代表的背后走出來，對杜老頭伸出了手。

　　“杜羅侯爵家的兒子。”薩爾區代表補充了一句。

　　“昂昂昂我知道，把邦德大爺送走的那個年輕人原來就是你。”杜老頭握住了維克多的手，看起來好像并不驚訝。

　　“你認識德國的默克兄弟嗎？”松手的時候，杜老頭突然對著維克多嘀咕了一句。

　　維克多愣了一下，這一幕被杜老頭看在眼里于是笑了笑。

　　“有點耳熟，應該以前見過吧。”維克多撓了撓頭。

　　“呵呵，你長得有點像他們，他們家新出的糖果味道很棒，如果有機會的話我還想再嘗嘗。”杜老頭笑著說。

　　“對了杜老頭，你怎么提前進來了？”薩爾區的代表問道。

　　“別提了。”

　　杜老頭對著眾人擺擺手。

　　“殖民地不是爆發內戰了嗎。”

　　“那塊？”

　　“美洲那塊。”

　　“哦，但這跟你們河岸街有什么關系?”

　　杜老頭苦笑一聲然后繼續說。

　　“帝國每年需要從殖民地進口大量的棉花。這一打仗出口的商路就斷絕了。于是帝國想拉著法國一塊干涉一下殖民地的戰爭。”

　　薩爾區的代表點點頭表示理解，薩爾區的支柱產業之一就是棉紡織業，隨著美國內戰進行，以往靠著廉價的美洲棉花進行生產的工廠幾乎都遭到了極大地創傷，甚至有些工廠的開工率還不到四分之一。只有那些靠著印度和埃及棉花的工廠情況還好一些。

　　“這是好事啊，趕緊干涉，最好再把他們的那啥宮…”

　　“白宮。”西敏區的代表提醒了一句。

　　“對，白宮再燒它一次。好端端的打什么仗，打得我稅都快收不上來了。”

　　“問題就在這…帝國在邊境挑釁了一下，結果對方直接道歉賠款毫不拖泥帶水。一點借口都不給。”

　　“這…不是還有法國嗎？這次他們的可沒賣頭援美的國王了。”

　　“法國倒是出兵了…但沒有去美國而是去的墨西哥…聯邦美國也覺得自己可能打不過加上法國的邦聯美國，于是對法國的侵略行徑熟視無睹。這會法軍應該快打到墨西哥城了吧。”

　　“…”

　　“所以就這么算了？”

　　“當然不能！”杜老頭突然拍了一下桌子。

　　“這就是我過來的原因，約翰遜告訴我博覽會期間各國原本的游行路線進行一點改變，說白了就是直接把法國的隊伍從團體中分離出來，然后讓他們走一條…額…比較有歷史厚重感的路線。”杜老頭斟酌了一下用詞，最后決定用厚重感比較好。

　　“…這條線不會是從滑鐵盧車站到特拉法爾加廣場吧…這兩個地方都是在河岸區內，所以你就過來了？我的天？？真的是這樣？！”

　　看見杜老頭微微的點了點頭，薩爾區的代表瞬間抱著椅子大笑起來。

　　“不過這樣好嗎…”艾什嘀咕了一句。

　　“挺正常的…”西敏區的代表扶了下眼鏡。

　　“咳咳…請大家安靜一下。”艾什幾人關顧著談話，沒有注意到環形會場內人員大多已經找好了地方坐下，好在杜老頭提前把這一排位置全部占用了下來，于是大家就在這里坐下了。

　　會場安靜下來之后，議會長站在主席臺上環顧四周，燈光打在他身上如同天神下凡。

　　沒什么好說的，議會長拿起一疊文件宣讀了一下，大概是要大家友好互助，和平討論友好交流什么的。議會長沙啞的聲音配上慵懶的語調催眠效果簡直一流。艾什還能勉強控制住眼皮不擁抱在一起，而杜老頭的鼾聲已經隔著兩個人傳過來了…

　　“為了女王陛下。”終于，在議會長宣讀完文件最后的一個字符后，議程就進入了自由發言環節。于是原本安安靜靜的環形會場頓時嘈雜了起來，嗡嗡的聲音圍繞在艾什的耳邊。

　　“終于…要開始了嗎…”