第十七章 會試
農歷二月初九，這一日天色還沒有放亮，京城的城門比以往要早開了一個小時，有護城軍站立在城門兩側。
按照朝廷規矩，為了以示對會試的重視，這一天只有參加科舉的士子才能憑借著學籍入城，其余人均不允許進入京城。
大街之上，到處都是官兵，每個官兵精神抖擻，一看到有人鬧事的話，便會上前抓住鬧事者，投入京兆府監獄去。
唐漢早早起床，簡單的洗刷在客棧內吃過早點之后，便向客棧外走去。
“富家不用買良田，書中自有千鍾粟；安居不用架高堂，書中自有黃金屋；娶妻莫恨無良媒，書中自有顏如玉....”
還沒走出客棧，便聽得外面的街道上有前來參加會試的舉人在吟唱這首勸學詩，起初只有三三兩兩幾個人在吟唱，但沒過多久，不少舉人也一同附和起來，聲音甚至超越了更夫的打更聲。
唐漢笑了笑，倒也沒有嘲笑的意思，這次會試，乃是當真無愧的千軍萬馬過獨木橋。
會試過關，那就少不得一個進士的功名，有此功名在身，良田美妾，官身財富，基本上唾手可得，這也難怪那些參加考試的舉人會如此興奮激動，換做是誰，即將走向人生巔峰，恐怕都很難保持心如止水吧？
上一輩子，高考時的全民關注、公務員考試時三千取一，跟這會試相比不過是小兒科罷了。
明朝時期共有十三個布政司，再加上京城、南京二地，也就是十五個省級單位，每個行省頂多有百名士子通過該年的鄉試，再加上往年的士子，一次會試大概有一兩萬人參與，可是最終能夠上榜的不過三百人，而在殿試時候能夠高中進士的，不過是百人，可謂是競爭非常激烈，一旦高中進士，榮華富貴唾手可得。
這是上一輩子社會難以想象的。
在這個時代，一個孩童自啟蒙開始讀書，直至最終成為進士，平均至少需要三十年時間。除了那些天賦異稟之人外，大部分舉人中進士時，已經年過三十，開始步入中年時期。
十年寒窗苦讀！？
何止是十年寒窗苦讀啊！
這簡直是一輩子的青春。
唐漢走在大街上，就看到許多參加會試的士子看起來都三十歲了，甚至也有年齡達到四十歲了，這個時代，四十歲已經是當爺爺了，可是還有人對會試鍥而不舍，可見這科舉的魅力。
走在大街上的士子，唐漢可以說看起來是最為年輕的舉人，頓時引來了不少人的關注，時不時的有絲帕從半空中飄過，灑落在了唐漢四周。
唐漢抬頭望去，只見街道兩旁的閣樓中，不時有年輕待嫁的少女探出頭來，膽小的、羞澀的瞥一眼后便收回目光，膽大的則是直接沖著唐漢不斷招手，試圖引起他的注意。
這等情景，每年科舉時都會發生，京城百姓早已習以為常，畢竟哪家少女不懷春？誰不想找個才貌雙全前途無量的良人？對此，唐漢只是微微一笑，倒也沒有做出任何反應，很是淡定地向著會試所在的貢院中走去。
與之前的鄉試一個流程，考生按照省份劃分，依次進入貢院中，首先要做的，便是極為嚴格的搜撿。
一番檢查之后，唐漢被人指引著進入了貢院的龍門中，與被打亂了次序的各省份考生一起，開始尋找自己所在的號舍。
還好，他運氣好，分配到的號舍算得上是上佳的位置，寬敞明亮無破損，無需擔心刮風下雨打濕了考卷。
心情不錯之下，唐漢先將號舍內的衛生打掃了一番，等號舍清理干凈時，天色已到了正午時分，午飯時間到了。
此時都還沒有開始考試，正常而言，為了盡可能讓每個來京的士子入場考試，所以每年會試都會選擇在下午二點左右才開始進行，唐漢簡單的吃了一塊牛肉，便坐在臥榻上打坐起來。
當鐘聲響起九聲后，唐漢睜開眼睛，就看到一個官兵拿著試卷上來，唐漢拿著試卷一看，這會試與鄉試差別不大，第一場的內容，依然是三道四書題，四道五經題。
不過相比之下鄉試，會試中最為重要的是那三道四書題，因為這三道題，乃是皇帝親自出題，因此考官也會將精力主要放在這方面。
基本上中不中貢士，便全看這三道題了，這三道題答的好，后面的題目只要別交白卷，基本上一個貢士是跑不了了。
但若是這三題答的不好，后面的幾場考試哪怕答得再好，也是毫無用處，縱觀整個明朝科舉，還從沒聽說過有人依靠后面兩場考試中貢士的。
唐漢心中有萬卷書，學富五車，這點難不倒他，他提筆就寫，正所謂‘讀書破萬卷下筆如有神’，說的就是這般，唐漢用了一個小時，便已然將第一場考試的內容答畢，除非是有貓膩，要不然憑著這第一場考試試卷，唐漢就不會落榜。
將試卷封閉上，唐漢便開始閉目養神，唐漢步入江湖一流境界后，五識靈敏，周邊士子的抱怨聲、默讀聲、笑聲均是落入唐漢的耳中。
這會試，比之鄉試更為嚴格，士子不允許離塌，便是要去解手，也必須有官兵隨時跟著，否則輕易離席，就會被判定為作弊，一旦作弊，那就是永遠不允許再參加科舉，而且舉人的功名也會被取消。
至于如何喚來衙役、官兵，每個士子的號舍都有一個小鐘，只要敲醒，立馬就會有人前來。
第二場在第三天開始，當官兵收去試卷后又發下第二場試卷，可以說是強度非常高的，對于那些很少強身健體的柔弱書生來說，是非常大的挑戰，甚至有學子堅持不住病倒了。
一連考了三場，基本上考生都顯得病懨懨的，一個個臉色蒼白，一些人更是因為御寒衣物準備不足被凍傷了身子，生了凍瘡。
唐漢已步入了江湖一流，這點考試對于唐漢而言自然無傷大雅，唐漢面色淡然地走出貢院門前，此時貢院門前有著許多士子，有的人面露喜色，有的面露焦慮擔憂之色，有的則是唉聲嘆氣，甚至有的考生流著淚。
這會試簡直就是獨木橋，過了一步登天，沒過的便要再苦讀三年才可。
“唐兄，考的怎么樣了？”一個陜西士子見到唐漢，連忙上前拱手道。
“還好，還好！”唐漢一看，這個學子乃是西安府的士子，叫‘林鵬’，和唐漢同一屆舉人：“不知道林兄此次怎樣？”
“唉，我就慘了，第一次參加會試，一緊張就腦袋空空。。。。。。”林鵬唉聲嘆氣道。
唐漢倒也沒有說什么，一兩萬人參加會試，卻只有三百人上榜，能夠上榜的只有極少數人，大部分人都落榜了。
這時候又有不少陜西學子過來，一個個熱情地打招呼，他們見唐漢面色微笑，又知曉唐漢才名，知曉唐漢上榜十有八九，此時正是套近乎的好機會。
“諸位想必一定是極為疲倦了，還是早點回去歇息吧，明日就要發榜了，可不要在人前失了禮數！”唐漢微笑地拱手對眾人道。
眾人見狀，便互相告辭離去。
。。。。。。
和鄉試不一樣，會試張榜的日子很快，基本上會試徹底結束后的第二天便會確定名次張榜。
翌日一早，榜單在禮部中張貼出來，同時會派出數不清的小分隊，向住在京城各個角落的新貴們報喜。
唐漢沒有如同其他士子去禮部看榜，而是在房間中打坐。對于自己的能力，唐漢是非常自信的，除非是考官徇私舞弊，否則自己定然不會落榜。
“咚咚咚！”
一陣敲鑼打鼓的聲音從客棧外響起，伴隨著客棧中的士子驚呼起來，議論紛紛，有人上門報喜，說明客棧中有士子上榜了。
一上榜，便會有‘貢士’功名，哪怕殿試時沒被授予進士功名，也可以成為官員的幕僚。而且一旦上榜，就可以參加殿試，一睹龍顏。