五三章 惡鬼の卷 ·【崩】

　　此時烏云遮月，寒風蕭瑟。

　　新九郎放開雙手，任由阿信滾倒在地，再一蹲身，將刀身不斷剮蹭在尸體衣物，擦拭掉血跡。

　　“并非我不舍一張懷紙，而是今夜本就尚長，刀刃亦未飲足鮮血。”新九郎眼睛釘在久保家宅邸大門，面容漠然地低語。

　　黑暗之中，女忍緩步走至新九郎身后，眉宇緊緊蹙成一大團。

　　她倒不是因為眼前的殺人場景而不適，身為一名經驗頗豐的刺客，別說殺一人，即便是數十人的尸體堆放一起，也無法令她動容。

　　真正令女忍震驚不已的，還是新九郎心性神智的劇變。

　　這里需要說明的是，無論對于任何一名忍者，不斷地觀察身側需打交道之人，本就是項必備的基本功。

　　早在三天之前，當女忍從一眾甲賀忍者中被選中雇傭時，就已經開始觀察作為雇主的新九郎。

　　最初之時，她見新九郎佩刀執劍，一身玄色羽織，嘴中噙笑，便先暫時視新九郎為出身名門的少年子弟。

　　之后，兩人在路途中遇上山賊，新九郎禮貌請求女忍出手趕跑山賊，而非選擇斬盡殺絕，將此看在眼中的女忍，便又將新九郎看成修佛養性的信徒。

　　然而女忍幾天下來對新九郎的看法，很快就被完全顛覆掉。

　　在酒屋見新九郎查驗那具少年尸體時，她就非常敏銳地察覺到，自己的雇主，已然變得嗜血而兇悍。

　　而之后發生的事情，也的確印證了她的直覺，無論是在町街上淡然說出要夜襲殺人，還是山道上陡然橫刀威脅自己。

　　新九郎能做出這兩件事，與之前相比，絕對稱得上心性大變。

　　甚至于，令女忍感到詭異荒唐的是，最后對方展現出來的行事風格，竟讓自己有一種遇見同類之感。

　　不過幾次變化之下，她也終究越發地看不清，不明白自己的雇主究竟是何種心性，心中不免猜測，也許其本來面目就是如此冷酷暴戾，只是之前偽裝過好，但也許，只是因為一時看見那少年尸體，而被刺激得兇性大發。

　　但無論是哪種情況，女忍覺得對于自己而言，都算不上一件好事。

　　“你在發呆嗎？”新九郎站起身，轉身看著女忍說道，“我現在有些懷疑你的水準，擔心自己是不是浪費了兩百貫，只雇傭了個贗品刺客回來。”

　　身后的女忍，思緒被這句話一下拉回，有些不悅道：“新九郎，我會讓你覺得物有所值的。”

　　一句說完，她就快步走到宅邸的圍墻下，背對著墻壁，半蹲下身體。

　　新九郎瞇著眼睛，估算了下距離，后退四步，接著疾步向前沖去，在距離女忍還有兩步時，右腳猛然一踏，整個身體猶如跳高般騰空而起，之后左腳踩到女忍肩膀上，再發力一蹬，再度借勢彈跳，最后他雙手抓握住土墻檐邊，一個縱身就跳了上去。

　　墻下，被踩踏的女忍全程沒有吭聲，即便肩膀陣陣劇痛傳來，但仍舊面不改色。

　　登上圍墻的新九郎矮身，環顧四周一圈，發現并無人影，輕輕朝后問道：“如何，要幫忙嗎？”

　　“不必。”

　　女忍說罷，解下腰間忍刀，又拿出一圈繩索，將繩索打結綁在刀柄上，握著刀柄朝著墻壁狠狠一刺，直到大半個刀身都沒進土墻。

　　之后，她先伸手試了試刀刃插入的松緊，又將繩索另一端握在手心，緊接著抬腳踩在刀身上，借力一躍而上，單手攀附住墻檐后，一個翻身就跳了上去，她站穩身體后，狠狠拉動幾下手中繩索。

　　幾近攪動之后，那柄被綁住的忍刀就又回到了她手中。

　　一旁的新九郎，對此并不驚訝，這本就是忍者慣用的登墻方法，但是，他還是忍不住多喵了兩眼忍刀，心中生出一股親切之感。

　　新九郎雖然也視町街上買的刀為忍刀，但終究有些不倫不類。

　　事實上，忍者不會使用又長又彎的武士打刀，而會使用專門的“忍刀”。

　　忍刀長度介乎打刀與肋差之間，雖便于背后攜帶，卻不利于與武士刀直接對抗；形制為直刀，不似打刀那樣利于劈砍，只能用于突刺。

　　而女忍這一柄，便算作是正宗的忍刀，刀鋒較鈍，即便用手緊握上去也不會出血。這種忍刀與其說是武器，還不如說是一種多功能的工具。

　　如將短刀往地上一插，刀的護圈便可當作墊腳之物；如果把刀的護圈往高處一掛，雙手可安全的握住刀身攀緣上升。甚至忍刀鞘也有多種用途。

　　通常刀鞘比刀身略長，這長出來的一段可以用來藏毒或藏暗器等。刀鞘的尖端還可以卸下來，于是刀鞘變成了一只空心的扁管子，在忍者藏身水下時用做通氣管。

　　而在暗處或暗室中，刀鞘還可以變成忍者的探測器。

　　當作探測器時，一般都用于黑夜狹窄之處偷襲，一般是將刀鞘掛在刀尖前方，將長長的刀穗叼在嘴里，延長武器長度、用刀鞘前端尋找敵人；一旦觸敵，刀鞘部分必定會遭到砍擊，這時敵人身前會露出一大塊空當，忍者迅速直進刺殺敵人；最后再用刀穗把刀身拽回來，整個刺殺任務完成。

　　而這種技巧，在新九郎那夜遇襲時，就被他活用了過去，借此捅死了阿光好友。

　　久保家宅邸中，兩人成功潛入后，新九郎依據那夜婚禮的記憶，嘗試著去找久保康貴屋敷所在處。

　　此時，即便有久保家子弟尚在屋外，也不一定能分辨出兩人蹤跡，因為新九郎穿著墨色羽織，女忍則穿著絳紫服飾，兩者衣服顏色皆融進了夜色之中。

　　兩人之中，又屬女忍服裝最為符合忍者的突襲裝束。

　　這是因為，在著裝方面，忍者不會通體黑色，畢竟夜間再暗也還是會有月光或燈光，黑色輪廓反而容易被人發現；加之忍者工作有相當部分需要在白天完成（如探聽民眾生活情況、打探消息），黑色更會惹眼。較之黑色，忍者著裝其實以絳藍色為主。

　　一來當時普通人也習慣穿絳藍色衣服，作為忍者制服很容易打入內部；二來用古代絳藍色染料有一股酸味，可以在林中驅蟲驅蛇，便于潛伏之用。

　　探索了片刻，新九郎終于依據記憶，找到了久保康貴屋敷。他輕聲邁步至過道，此時從外面看，屋中油燈已熄。

　　他輕手輕腳地走到門口，將障子門推開，直到間隙足以容納一人時，女忍直接閃身而入。