二三章 惡鬼の卷
他耳邊響起一道輕微聲響，又恍然察覺到什么東西從眼前飛過。
又是一聲！
這次他連忙循聲望去，駭然發現身后樹干上，一支羽箭直直嵌入樹皮。此時箭桿亦不住地震顫，發出低沉的嗡鳴聲。
“過來！”阿光聽見第二聲箭鳴時，便已率先反應過來，向著好友咆哮道。
聽見阿光提醒，好友也終于擺脫了失神之態。明白遭逢襲擊后，他慌亂地邁步又疾跑起來，還連帶著滾爬動作朝阿光而去。
滾爬過程中，再是一支羽箭攜著尖嘯襲來，這次竟只堪堪貼著他耳梢掠了過去。
在第四支羽箭射來前，他終于逃到阿光身邊。兩人再一齊以屋拓哉作為人肉盾牌，躲在其身后。
阿光好友此時深感慶幸，竟然連著三箭都未射中自己。他一邊感嘆襲擊者箭術之差時，一邊亦驚魂不定地望著樹林。
自此，林間便從也沒有羽箭射出。
又過片刻后，林間傳出莎莎的踩踏落葉的腳步聲。隨后，一個身影也從黑暗中慢慢浮現而出。
待到看清那身影的大致輪廓后，好友朝著對方頓時咒罵不已：
“混蛋！你這瘋子武士想殺那町人夫妻便罷了，竟然連我也殺！”
此時，他已看清那身影攜弓持刀，打扮裝束全然與先前追擊的武士一般無二。憤怒頓時從心間升騰而起，他真心覺得對方如瘋子一般嗜殺。
“不，是他。”阿光定睛觀察一會，對著好友搖了搖頭，嘴中只吐了幾個詞。
一邊好友不解，再次看向那身影。他認真觀察一會，才明白阿光意思。此時他才發現那身影裝束雖與先前武士一致，但身形卻顯然更加瘦弱些。
是那少年！武士竟被殺了！
霎那間想到這，好友只覺一股涼氣自心底涌上。接著驚訝、恐懼、不解等幾種情感混雜在一起，他最后只能呆呆愣愣地看著那道黑影，完全不知該說些什么，以緩解心中的緊張。
此時，林間走出的新九郎還在慢慢前進。
阿光見此，僅僅只是蹙了下眉頭，便飛快思考對策。
僅僅幾息，他眉頭便舒展開來，眼睛望著新九郎，再次橫刀抹在屋拓哉頸部。而且這次用的也不再是刀背，他將鋒利刃口抵在其上，不過另一只手亦握成爪狀，死死扣住了屋拓哉的喉頭，以防其嘗試自盡。
新九郎見到如此情景，明白對方的威脅之意。他不再繼續邁步，只停在原地靜靜望著對面。
“嘿，”光腕部稍稍一挺，將屋拓哉掐得后仰起來，聲音略含嘶啞，“你果然在意這町人。”
方才他便留意到，那些箭只皆是朝好友而去，并且當時，好友也離著這町人幾步遠。更者，在自己兩人躲至町人身后，那少年手中分明還余著些箭只，卻選擇走出樹林，這般矛盾的行動，顯然便是少年害怕誤傷這町人。
“扔弓。”阿光試探地喊了一句，繼續驗證方才心中的猜測。
對面的新九郎聞聲后，頓了一下，竟真的緩緩將弓放至地面。
見此，阿光好友此時也領悟過來。他心中暗道，那下賤町人竟真的有用！他見那少年放下弓箭后，也立刻學著阿光威脅道：
“給我扔掉箭與刀！”
對面，新九郎依舊頓了一瞬，再次依言照辦。
“還有暗器！”好友愈加興奮起來，同時眼中恨厲之色一閃，將手中刀刃的刀尖遙指屋拓哉，接著又補了一句，“給我用暗器割破自己脖子！”
這時，他認為自己雖無殺人的膽色，但倘若是對方自殺，就不算是他動的手了。
另一邊的新九郎，這次頓了好一會，只將身上一枚陶片輕輕丟在地上。
好友見對方并未照辦，立即又將打刀朝屋拓哉送了送，不滿地大吼：
“我讓你自殺！沒聽見嗎！”
面對對方的再度威脅，新九郎依舊只站在原地，再無任何動作。
阿光見此，只輕輕搖頭。他心下明白那少年即便再重視這町人，但以其心性，哪里肯真的自盡。
他轉頭示意好友暫時禁言，以防新九郎被激怒暴走，再次遁逃至山林。之后，他再朝對面的新九郎用安撫的語氣，緩緩說道：
“不殺你，往左走二十步即可。”
新九郎聽此言語，似乎思考一會，便緩緩地朝左邊走了二十步停下。
阿光確認對方沒有異動后，隱晦又滿含深意地看了眼好友，再微不可察地朝新九郎和弓箭的方向各努了努嘴。一番暗示完后，他便若無其事一般，再次盯著新九郎。
好友注意到阿光方才的奇異舉動，再順著對方方才示意的方向，看了看那些被丟棄的弓、箭、刀與暗器，再偷偷瞥了眼那少年，思索好一會，才領會出那番動作的含義來。他快步朝那些弓箭而去，亦用余光警惕著少年，生怕對方看出些端倪。
一步。
兩步。
那少年沒有任何動作。
又一步。
再一步。
到了！弓箭就在腳下！他雙手直接抓向弓箭。
此時，新九郎驟然而動，將貼在后背的肋差拔鞘而出，徑直沖向阿光好友。
“停下！”阿光早已料到那少年能看出自己陰謀，亦不會束手就擒。他方才暗示好友表面去取弓箭，實際是準備直接射殺對方。他見新九郎一動，爪狀的手便猛然一擰，屋拓哉呼吸瞬間被阻，滿臉青紫幾欲窒息而死。
阿光威脅出聲后，新九郎全然沒有止步的跡象。
“停！”阿光再度反轉手腕，緊握刀柄，直接一刀插在屋拓哉的大腿上，力度之烈，以至刃身洞穿大腿而過刺入地下。
“啊！…”
在阿光松開爪狀的手后，屋拓哉剛呼吸到一瞬間空氣，腿上便立即傳來錐心般的劇痛。他再也保持不住臉上厭世的冷漠之色，歇斯底里地哀嚎起來！
可新九郎連頭也不回，奔速絲毫不降！
正準備拿弓箭的阿光好友，同樣瞥見了新九郎的襲擊。他強行鎮定下來，目測下兩人距離，瞬息決定放棄弓箭射殺的計劃。接著他直接轉身持刀，意欲正面迎擊新九郎。
新九郎在距對方五步開外，一腳當作剎車朝前踏出，霎那便止步下來。
兩人僅隔幾步。
僅在今日，自之前新九郎襲擊武士后，再一次出現持刀對峙之局面！