第一千五百零九章 威尼斯共和國

　　威尼斯共和國，位于亞得里亞海北岸。始建于公元687年，1797年為拿破侖波拿巴所滅。以前是東羅馬帝國的一個附屬國，于八世紀獲得自治權。

　　由于北方日耳曼蠻族的鐵蹄蹂躪，從羅馬的帕多瓦、阿奎萊亞、格魯阿羅港等地的難民，逃難到威尼斯這片荒海灘上，在沒有任何可供生命延續的天然資源，沒有可以生長農作物的土壤，沒有生命不可或缺的淡水的地方，建起了自己的家園。

　　威尼斯人用木樁和砂石重新整修了荒灘的地基，發揮了羅馬人獨有的工程智慧建造了儲存雨水的井，解決了淡水的供應問題，最后利用地勢開拓了無數條大小運河，讓淤積荒灘各處的死水能夠流動起來，從而根除因死水而引發的瘴氣和瘟疫這些危害人類生存的隱患。

　　中世紀時期，威尼斯由于控制了貿易路線而變得非常富裕，并開始往亞得里亞海方向擴張，曾統治愛琴海內的很多島嶼。由于其地理位置優越，便于從事東西方中轉貿易，逐漸成為中世紀最強盛的國家。

　　威尼斯利用地中海的島嶼，建立了一系列的“加油中轉站”，從而使航程變得迅速、安全、確定。憑借強大的海運能力和海軍實力，在立國早期承擔了拜占庭帝國西面的防御任務，將巴爾干半島西岸納入自己的勢力范圍。

　　巴爾干半島的西海岸蜿蜒曲折，有很多天然的避風良港，這些天然良港也是海盜出沒之地，嚴重威脅著威尼斯的海上運輸線，借著防衛的名義，威尼斯人掃清了海盜的巢穴，把亞得利亞灣變成了威尼斯的內灣。

　　威尼斯的鼎盛時期，國民收入三倍于當時的法國，人均財富為法國的兩百余倍。其艦隊控制了亞得里亞海、東地中海，威懾君士坦丁堡。其商船隊遠航大西洋北海，威尼斯的貨幣杜卡特是當時西方世界最通行的貨幣。

　　隨著奧斯曼人攻陷君士坦丁堡，讓威尼斯人失去了東地中海的貿易渠道，再加上西班牙、葡萄牙等國開辟了新航線，使得歐洲進入了波瀾壯闊的大航海時代。

　　東西方貿易聯系從地中海轉移到大西洋、太平洋、印度洋地區。意大利的貿易中心地位被西班牙、葡萄牙、英國和尼德蘭地區的荷蘭所取代，威尼斯共和國也因為上述原因，逐漸的沒落了，再也不復中世紀的輝煌。

　　即便如此，現在的威尼斯城卻依然繁華依舊，城市人口將近二十萬，大部分從事與商業有關的工作，依然擁有強大的海軍，而且憑借豐厚的財力雇傭歐洲最精銳的傭兵，保護其陸地的領土。

　　遠東地中海艦隊掃蕩地中海各個海域期間，當然不會放過亞得里亞海，由大批斯普魯三角縱帆船、飛剪船和近海蒸汽機班駁船組成的攻擊艦隊，對這片海域進行了血腥的清洗。

　　以往強悍的威尼斯海軍，也被遠東海軍打得毫無還手之力，亞得里亞海兩邊的亞平寧半島和巴爾干半島沿岸地區，也遭到了遠東海軍的狂轟濫炸，一個個繁榮的港口碼頭紛紛灰飛煙滅。

　　因為遠東海軍封鎖了亞得里亞海入口處，也使得原本繁忙的航道，如今已經變得極其冷清，除了遠東軍巡邏的船只以外，整個海灣中沒有一艘歐洲的船只下海。

　　西部戰區南方兵團南下以后，地中海艦隊也派出了艦隊主力，組成了一支聯合攻擊艦隊，浩浩蕩蕩的駛進了亞得里亞海，兵鋒直指威尼斯共和國的都城威尼斯城。

　　聯合攻擊艦隊包括一艘萬噸巨輪，百余艘由新銳機帆船、斯普魯三角縱帆船、飛剪船和近海蒸汽機班駁船組成，戰斗力極其兇殘。

　　此時的威尼斯城正陷入到極度的恐慌之中，韃靼人的騎兵已經出現在共和國的北方。雖然遍布在邊境各地防御強悍的新式星型要塞，在韃靼人強大的炮火面前，根本無濟于事，被一個個的摧毀。

　　無數韃靼人的鐵騎正鋪天蓋地的殺入威尼斯共和國的陸地領土，基本遇不到成建制的抵抗，呼嘯著向威尼斯城狂卷而來。

　　南部威尼斯人賴以生存的亞得里亞海，也被韃靼人的海軍封鎖了，共和國雖然派出了全部的海軍力量，但是僅僅幾天的時間就全軍覆沒，出海的幾百艘戰艦只逃回來十幾艘。

　　由于遠東海軍在地中海瘋狂掃蕩，并封鎖了亞得里亞海，威尼斯的幾個大型港口中停滿了各國的船只。

　　現在城內人心惶惶，威尼斯共和國大議會天天開會商討對策，很多主戰派議員提出憑借威尼斯城水文復雜的瀉湖，以及堅固的城防死守威尼斯，抵抗韃靼人的進攻。

　　從中世紀開始，威尼斯諸島就因為周邊瀉湖所拱衛，西羅馬帝國數次重兵攻打威尼斯都只能鎩羽而歸。瀉湖水文極其復雜，有些地方很深，有些地方很淺，還都是泥潭。

　　入侵者的船開進來往往就會擱淺，軍隊就會陷入泥潭，受到威尼斯軍隊的猛烈攻擊。于是瀉湖也成了保護威尼斯城的天然屏障，不熟水文的外來入侵者多半只能望湖興嘆。

　　還有投降派議員提出找韃靼人談判，并愿意付出天價的財富，換取韃靼人的和平。他們甚至還認為，這次東方的韃靼人西征歐洲，對威尼斯是一次機會，就像當年蒙古帝國如日中天的時候，威尼斯共和國就曾與蒙古人簽定了一條貿易協定。

　　根據協定規定，威尼斯人可以自由地在蒙古境內居住或通商，蒙古人將負責賠償商旅遭人打擊的損失。此外，威尼斯商人除了固定的交易稅外，不用再負擔稅賦。在蒙古人控制的廣大疆境內，威尼斯商人只需繳納百分之三點三的關稅。

　　最后威尼斯共和國大議會的各位議員爭論不休，最后只有進行表決，結果主戰派以微弱的優勢獲勝。雖然很多中立派議員希望議和，但是大部分商人出身的議員，認為一味卑躬屈膝，換不來韃靼人的尊重，只有讓韃靼人吃點苦頭，才能在談判桌上得到威尼斯人想要的東西。(