第五百四十六章 遠方的來者(I)
就在與此同時，在遠處的山路上，一群穿著純白盔甲的騎士正在順路而上，向著帕蘇斯領的方向走去。
“真沒想到，在這偏遠之地，居然還能夠有這樣的地方。”
莫里斯掀起面罩，望著眼前的道路，不由的感嘆道。從山腰處放眼望去，隱隱可以看見帕蘇斯的村鎮。眼下已是春季，正是播種的季節。只見田里到處都可以看見正在辛勤勞作的農夫，看起來倒是一片繁榮。這讓莫里斯倒是顯得有些吃驚，雖然說在圣國賽斯，這樣的場景司空見慣。但是在來到了雄鷹高原之后，他們一路上看見的都是一片狼藉，這也難怪，斯卡爾聯邦眼下到處都在打仗，在春暖花開之后，為了避免讓救國自由軍搶占所有的地盤，帕伍德家族也是立刻派兵，對南方聯盟展開了大規模進攻。也正因為如此，這一路上，莫里斯所看見的大多都是流離失所的難民，就算是那些平民，也是一副有氣無力要死不活的樣子，而且由于勞動力都被征召去了軍隊，使得大部分田地也是無人耕種。到處看起來都是一片破敗，反倒是進入帕蘇斯領之后，不但那些紛紛擾擾無處不在的山賊匪盜不見了蹤影，甚至就連外面那種落敗雜亂的氣氛也一掃而空，取而代之的是一種讓人舒心的幸福與安逸。換了前幾天，看著周邊那些破敗的景色，莫里斯只想要快點兒掉頭離開。但是在來到帕蘇斯之后，他卻是難得升起了想要好好欣賞周圍風光山色的想法。
而除了這種安逸和諧的氣氛之外，莫里斯還發現了很多細微之處。比如他們現在所走的這條道路，不但用碎石和泥平整過，形成了一條平坦的大道，甚至還在道路兩邊豎立了一種用琥珀制造的小型燈柱。這種琥珀制品不但能夠在夜晚充當燈座用來燃燒火把照亮道路，甚至還能夠驅散一些低級的野獸和魔物來保證商隊的安全。這樣的東西就算在賽斯也沒有多少地方有，但是在這里卻是隨處可見，由此可見這片領地的領主的確是煞費苦心。要知道雖然這玩意兒花不了多少錢，但是一般貴族都恨不得把所有的錢都收繳到自己的口袋里。又怎么會去在乎自己治下領民的死活？
“哼，窮奢極欲，粗俗不堪。”
而聽到莫里斯的感嘆，一個冷漠強硬的聲音響起。打斷了他的說話。聽到這個聲音，莫里斯無奈的轉頭向著聲音發出的地方望去，只見一個在圣騎士們團團保護之中的老人正陰沉著臉，注視著眼前的一切。這正是這次圣堂教團的代表―――愛德華大主教。只見此刻他就這樣抬起頭來，翹起自己的山羊胡子。鄙夷的望著眼前的一切。
“這些終究不過是拿財富堆砌的幻影罷了，人生在世，貪圖享受是墮落的開始。看看外面的苦難，再看看這里那些只顧貪圖享受一時之樂，卻完全忘記了外界疾苦的罪人，簡直是令人作嘔！”
“您說的是。”
面對愛德華老主教的說話，莫里斯陪著笑臉開口說道，但內心卻是大不以為然。作為改革派的一員，莫里斯并不是那種死板僵化的人。而且愛德華在圣堂教團的同僚之中名聲并不好，不僅僅是因為他的固執。更是因為他還擔負著審判異端的責任。不僅僅是敵人，就連很多同僚也接受過愛德華的審查，這個老主教死板而頑固，只要和他理念不合的，統統都被打為異端。他本人甚至還在大主教會議上公開聲稱那些呼喊改革的人統統都是背離了神明信念意志的異教徒，應該全部革職并且上火刑架為自己的異端言論。這一言論也引發了軒然大波，以至于就連太陽神殿的最高主教都不得不出來澄清。也在這之后，愛德華作為守舊派的代表，與改革派的爭端越發尖銳，這次出了這件事。他也是反應最激烈的。甚至還要求圣堂教團所派遣圣騎士團徹底圍剿帕蘇斯領，將那個為禍一方的狂徒捉拿歸案。當然，這并沒有得到最高主教們的支持，但是這個老人倒也固執。每天都在白塔從早待到晚，一副不答應他的條件他就死在白塔的樣子。最后最高主教們不厭其煩這才派遣了一只調查團把他打發走了。而莫里斯作為持劍騎士團的團長，以護衛之責也是隨行在側。不過他本人是改革派的一員，對于守舊派的愛德華自然是看不順眼了。
當然，改革派也分溫和與激進，莫里斯自己并不是那種激進主義者。所以對于詹恩的做法他其實也不怎么支持。只不過在來到帕蘇斯之后，眼里所見的一切卻改變了莫里斯對那位領主大人的想法。最初的時候詹恩給莫里斯的印象就是個財大氣粗，而且傲慢驕橫的人。但是在進入帕蘇斯領之后，他的想法卻有了改變。要知道這次調查團可是來抓詹恩小辮子的，自然會四處尋訪，以看看這個領主有沒有什么不好的流言蜚語之類。但是結果卻出乎他們的預料，幾乎所有人對于這位領主大人都是贊不絕口，不管是那些商人，農夫還是工匠，對于詹恩在帕蘇斯所做的一切都很欣賞。按照他們的說法，這位領主大人不但稅金收取的很少，而且在很多地方還都給予他們方便。不僅如此，只要他們努力工作，甚至能夠分到房屋和田地。這對于那些流離失所的難民來說簡直是再好不過了。
這些探聽到的消息讓莫里斯和愛德華都有些詫異，他們當然知道詹恩有很多錢，因此自然認為他的錢是來自領地的稅收，而帕蘇斯這樣貧瘠的地方，想要過奢華的生活那肯定是課以重稅。卻沒有想到對方不但稅金比別的地方低一半，甚至連收取時間也不同。別的地方稅金都是一季一交，而帕蘇斯領的稅金卻是半年一交，而且交的金額和別的地方一季一交的金額也相差不多。就算他們這些神職者不擅長政治，也知道治理一個城市有多么困難，需要花費多少金錢。畢竟這些困難不少地方的統治者都給他們提過，但是沒想到在帕蘇斯這個小小的地方居然能夠治理的如此之好。
當然，硬要說有什么瑕疵的話，就是這位領主大人喜好女色，不過根據莫里斯的調查結果來看，他身邊那些女性之中并沒有從附近村落里強搶掠奪過來的，而按照那些平民的講述，看起來更像是他從家族里帶來的家臣……當然，這也不算什么小辮子。先不說詹恩不是信徒，就算是信徒，圣堂教團也不是每個神明都提倡禁欲。神職者結婚也不是不被允許的，只不過大部分神職者一心撲在為神明奉獻上，沒有往這個方向去發展罷了。
更不要說詹恩是貴族，貴族有個三宮六院七十二妃什么的簡直再也正常不過了，圣堂教團要是敢抓這個當詹恩的小辮子，那就等于得罪天底下所有的貴族，就算強硬如愛德華，也不會蠢到這個地步的。
只不過在調查途中，莫里斯也發現了一些奇怪的事情。那就是整個帕蘇斯領沒有一座神殿―――當然，考慮到這里以前偏僻荒蕪，圣堂教團沒有在這里建造神殿倒也正常。但是現在這里明顯已經發展起來，但是卻依然沒有神殿就有些奇怪了。不僅如此，一般神殿之所以能夠在一個地區立足，最重要的就是他們能夠幫助當地居民驅逐地精匪徒一類的威脅，除此之外就是治病救人。畢竟圣療術還是很有用的，而且低級神官也可以學習，從而為當地住民治病救人。
但是在帕蘇斯領，擔任這個任務的則是一群法師和煉金術師，神術里有圣療術，而魔法里也有祛病術和疾病抵抗這樣的煉金藥劑。經過調查莫里斯發現，這位帕蘇斯領主建造了一個名叫治療之手的機構，里面都是一些低級施法者和煉金術師，他們不但負責治療疾病，而且還販賣疾病抵抗的藥劑。這讓治療之手甚至比神殿還要更受歡迎，因為神殿里的圣水雖然有祛除疾病的效果，但是產量有限，而且還要用來消滅邪惡，不能夠隨便拿出去用。但是治療之手卻不同，你不但能夠在這里治病，只要有錢還可以買幾瓶藥劑帶走，這樣就算生病，也不需要每次都跑來治療，只要不是什么大病，喝上一瓶藥劑就可以搞定了。
平心而論，莫里斯也知道這的確比神殿要更加方便，而這也讓他有些擔心。因為眼前的一切都證明一個領地沒有神殿也可以活的很好，至于愛德華的面色更是漆黑無比。莫里斯實在很擔心這位大主教會大發雷霆，一旦真的發生什么事，就算是他也不好勸阻。
而按照路標來看，只要走過這條山道，就可以到達帕蘇斯的新城。關于這座城市莫里斯在來的路上也是聽不少人提起過，都說的舉世無雙前所未有，這讓他也是心生向往。只不過現在看見愛德華大主教的面色，他的心情卻是好不起來。因為按照計劃，到達帕蘇斯城之后，他們就要和那位領主大人見面了。誰知道在那個時候，事情會變成什么樣子呢？
雖然內心很是擔憂，但是當轉過山路，親眼看見那座傳聞之中的帕蘇斯城時，莫里斯還是不由的呆住了。(