第1667章 異樣的戰火(中)
正當格拉茲特被“靜默詛咒”弄得心頭火起，想要隨便手撕一兩個巴洛炎魔，讓手底下的家伙們長長記性、回憶起被烏暗主君支配的恐懼時，行軍大帳門口的簾子被人拉開了。
轟隆隆的火炮聲消失了。這座行軍大帳附加了強大的魔法，不僅能夠抵御重火力轟炸，簾子放下之后還能隔絕外界的聲音干擾。之前，在荒原部落聯軍集中起裝甲部隊對惡魔軍團發起炮擊時，格拉茲特因為覺得轟炸聲惱人，所以就命手下一直保持著門簾閉合。
一只判魂魔走了進來。
他的外表就像是高大而肥胖的野獸，層層褶皺的脖子上頂著一個可怕的野豬頭，手臂末端是四根手指組成的肥手，其背后還長有一對可笑的小小羽翼。
僅有少數惡魔能像判魂魔那樣了解無底深淵的內部運作規律。雖然有一些判魂魔自稱為無底深淵本身服務而非某個惡魔領主——比如，一些判魂魔聲稱自己掌管著無底深淵中誕生惡魔的肉質區域，另一些則掌握著無底深淵中最為重要和隱秘的深谷——但是通常，判魂魔還是會選擇成為一位強有力的惡魔領主的附庸。
因為他們知道，即便自己可以憑借本能的天賦管理和統御在無底深淵中甚至比最大的人類國度面積還要大的領土，可是面對其它強大存在的覬覦，一頭判魂魔的威懾力還是有些不夠看的。
判魂魔站立有20尺高并且重約8000磅。他們誕生自貪得無厭的邪惡靈魂，特別是奴隸制帝國的統治者，小偷，土匪和更加暴力的惡人。走進格拉茲特行軍大帳內的這只判魂魔，與其同類相比要顯得渺小一些，不過這個家伙卻很早就明智地選擇投入烏暗主君的麾下效力。因此，他也是格拉茲特冊封的高等惡魔貴族之一，其統治的領地大小其實不比一些貧瘠深淵位面的惡魔領主遜色。
“大，大，大人…”這頭野豬一樣的惡魔貴族說話時有些口齒不清，不過這只是他的偽裝，判魂魔天生就能流利使用好幾種下層位面通用語。只不過，顯得蠢笨一些才更能夠襯托格拉茲特的英明神武，這只判魂魔很曉得該如何討自家主人開心。
格拉茲特瞥了這家伙一眼，讓后者看起來被嚇得不輕，渾身的肥肉都開始不住地打著哆嗦。“你最好給我一個好消息。”
“…偉大的主君，我們的大本營里出現了一支滲透進來的敵人軍隊。不過您放心，我已經讓人把缺口堵住了，他們不僅攻不破我們的防線，其有生力量還會被那些低賤的低等塔那厘不斷消耗掉。他們故作聰明的行為，完全就是自蹈死路。”
“這不算是個好消息，我想聽到的不是這樣的消息，你懂的。”格拉茲特冷聲道。
那頭判魂魔“噗通”一聲就跪倒在地，根本不在乎周圍那十幾名巴洛炎魔保鏢對其投過來的鄙視目光。“睿智如您，當然不會滿足于這些小小的戰術勝利，只有戰略層面的大計劃才是您這樣的大人物該思考的。我只是想要跟您匯報一些實時戰況，以及，我們剛剛發現的新麻…”
“嗯？麻煩？”格拉茲特冷哼了一聲。
“不不，是一些小小的異樣。”
“快點說，別裝樣子。”格拉茲特站起身，下一秒就出現在那頭跪地不起的判魂魔身前，一腳就將自己這位封臣踹得倒飛了出去，在地上滾動了好幾圈才停住。
“大，大，大人，刨除被重火力覆蓋帶來的影響，惡魔軍團其實只要找到個機會一擁而上，很快就能把那些叛逆的愛剌天族流民全部殺死在陣線上。只是，咱們大本營內部突然出現了許多異怪，您肯定知道那些東西是完全無法溝通的，見到就必須殺死。正是因為它們的出現，所以軍團才一直無法正式完成集結，只能跟打地鼠似地追著隨處亂竄的異怪到處亂殺。我需要您的授權，讓更強大的塔那厘去處理那些異怪，否則僅僅倚靠那些低等的塔那厘、讓他們憑借數量來剿滅那些異怪，那些賤種會平白浪費您太多的寶貴時間。”
判魂魔說的是“他們”浪費時間，這絕對是其語言藝術的一種表現，一下子就將自己的責任摘掉了一部分。雖然格拉茲特不是不明白這家伙的小算計，但他得承認這家伙的判斷是正確的。
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沒有什么惡魔比判魂魔更能預判一些惡魔到底能不能完成一些任務，這是他們的本能。既然這頭判魂魔不認為那些低等塔那厘有能力去解決四處亂竄的異怪，那么他們九成九真的是沒這份本事。這事情若是拖著不解決，也確實是在耽誤格拉茲特的寶貴時間。
“我會派出我的兩名保鏢去協助你，”格拉茲特沉吟了片刻，伸手點指了站在營帳門口的巴洛炎魔保鏢，“一個是‘斬首者’，一個‘魔法吞噬者’，足夠應付那些強大的異怪了。”
“我的耐心是有限度的，一個沙漏時之后你必須回到這里，而且我必須從你嘴里聽到一個真正意義上的好消息。否則，你不會想知道我要對你做些什么。”
判魂魔連滾帶爬地退出了行軍大帳。雖然姿態著實馴服無比，但是這個雞賊的家伙卻根本沒有開口應承什么——他在害怕，他擔心只要自己回應了烏暗主君的話語就算是與其達成某種契約，然后格拉茲特事后就能輕而易舉地把他弄死弄殘——面對一位強大的惡魔領主，這樣的揣測絕非是什么庸人自擾。他要是真開了口，十有八九會真的中招。
“狡猾的家伙。”看到自己手下的這番作派，格拉茲特心里生出一絲鄙夷，不過嘴巴上卻沒有多說些什么。因為那家伙的小心謹慎并非是錯的。“但愿你的行動力能夠像這種預感一樣好用。”
成群的弗洛魔向西飛過地平線，為暗綠的夜空點綴一片灰白色彩。茂密深淵剃刀藤之中，在白天活動的食肉甲蟲將主場讓給了夜行的巨蠊，吸血蜱蟲，食腐蒼蠅和其它一些生物。
這些渺小但卻也相當致命的小生物在微弱的光芒中盤旋流動，讓自己的鳴叫聲充斥著漫長且炎熱的夜晚。當然，還有其它聲音在這潮濕的空氣里流動：一些在灌木叢里攀爬捕食的深淵生物的聲音，以及遠方逐漸沉寂的隆隆炮火。
一只夸塞魔在剃刀藤里慢慢地尋找著什么東西，他的一雙眼睛向泥濘中投射著綠色的光芒。許多毛茸茸帶翅膀，和手掌一般大小胖乎乎的蛾子似的昆蟲一下子飛來，然后就被那只夸塞魔用迅雷不及掩耳之勢捉住，然后撕裂成兩段，再被其分別囫圇地吞進肚子之中。
鬼面蛾不是什么好吃的東西，正兒八經的強大塔那厘即便想要食用血肉，也不會選擇這種根本連牙縫都塞不滿的食物。他們更偏好物質位面的生物，又或者是多汁且肥美的、由邪惡類人生物的靈魂墮入深淵而產生的惡魔蠕蟲。
不過，對于一只夸塞魔來說，能夠捕捉一些鬼面蛾來解饞就已經足夠了。特別是，這附近聚集了太多的塔那厘，他們在那旺盛的暴虐欲望的控制下，已經將附近所有能夠搞到手的血肉生物幾乎全部屠戮一空。在這種情況下，夸塞魔不成為那些更強大塔那厘惡魔的零嘴就不錯了。
這只夸塞魔打了一個飽嗝。
算上剛剛那只，他已經連續捕食了十幾只鬼面蛾。而被他吃掉的這些食物，無論是體積還是重量，早已經超過他那跟蠟燭臺差不多大小身軀的十幾倍。得虧惡魔那奇怪的消化體系——在無底深淵之中，他們其實不用進食，捕食血肉只不過是為了獲得心理上的滿足——這只夸塞魔才沒有被吃下的鬼面蛾活活撐死。
他落在地面上，小心避開剃刀藤鋒利的葉片，捂著圓滾滾的肚子想要休息一會兒。隨著前線戰斗吃緊，各種各樣的塔那厘都被更加強大的同類驅使著沖上戰場，這只夸塞魔只是因為運氣好（又或者是因為夸塞魔那拉垮的戰斗力）所以才沒有被其它惡魔給臨時抓了去當壯丁。
可就在這只狡猾的小惡魔尋思，自己既然能混到口吃的，今天的好運氣是不是能支持自己跑出惡魔軍團大本營、直接熘之大吉的時候，一件他意想不到的事情突然發生了。
他腳下的泥土迅速沙化變軟，一只像海星般的生物驀地從沙中現身，它長著五條軟鞭似的長臂，倏爾抽打在了這只夸塞魔身上。
噼里啪啦…夸塞魔瞬間就被打得皮開肉綻。然而，令這個小惡魔更加驚恐的則是，他居然沒有感到什么疼痛，取而代之的則是一種怪異的愉悅感。
就好像，這頓鞭打對他來說是一種享受。極致的恐懼和對鞭打的享受，明明是相當矛盾的感覺，這一刻卻同時充斥了他的心頭。
出于對小命的珍視，他想要使用傳送術或者張開翅膀迅速逃走，可是那種愉悅感卻告訴他：再等等也可以，再挨幾下抽應該也死不了。
就在這只夸塞魔因此而遲疑之際，一張布滿利齒的大嘴突然出現在其身下，驀地合攏。夸塞魔被囫圇吞噬到這張大嘴之中，利齒攪動，幾下就將這只小惡魔變成了一灘血肉。隨著輕不可查的“咕嚕”吞咽聲，這只剛剛吃飽喝足的小惡魔就成為了其它生物的果腹之物。
捕食完畢，這只海星似的怪物立刻想要縮回地下，它那長在利齒大口旁邊的五條鞭狀手臂不斷攪動沙土，令其快速下沉。而且，隨著那些手臂的攪動，原本沙化的表層土壤也在迅速恢復原狀，重新變為泥土。
嗤啦…
然而，它下沉的速度還是慢了一點，以至于被一只強有力的手爪抓住。無論其怎樣掙扎也無法擺脫那只巨大爪子的拉扯，它身上鞭子似的手臂不斷抽打反擊，可那只手爪的主人卻對此無動于衷。
額，其實還是有點反應的。“哦，哦…”判魂魔打了個激靈，被抽打帶來的愉悅感令其不由得低吟了兩聲，但是卻被硬生生遏制住了。他那長著四跟手指的手爪用力合攏，啪嘰一聲，就將那只潛伏于地底捕食獵物的怪異生物碾碎成了一團肉末。這顯然不單單是物理方面，還有魔法在起作用。
“這是掘塵獸，這種異怪沒什么智力——因此它才是中立陣營的異怪——它們的外形類似于巨大海星，沙色的外骨骼上生長著粗糙如同毛刺的嵴骨。五條觸臂長而細，覆滿上百根倒鉤的管狀纖毛，用以攫抓和擒抱獵物。中心肉狀部分則是長滿巨大尖牙的血盆大口。掘塵獸是伏襲性獵食者，大部分時間潛藏在沙下，耐心等待獵物經過起伏行之處。它們沒有性別，用孢子分裂生殖，在十年生命周期繁殖三至四次，能夠制造出與母體一模一樣的較小幼體，分裂后的幼體必須立刻遠離母體避免被攫抓吃掉。幼體身長4尺，并能以較快速度穿越沙土。幼體通常逃離母體至少一里格遠，然后埋入泥土中進行第一次伏獵。這些幼體建立新居位置的生物富集程度，通常決定掘塵獸幼體存活或餓死，它們一旦完成首次伏獵，便終其一生很少離開周圍數百尺的范圍…”
很顯然，除了實力不俗之外，這只判魂魔還有著遠超凡人想象的廣博知識。此時，他說話根本就不結巴，與其在格拉茲特行軍大帳中表現出來的唯唯諾諾模樣截然不同。
在這只判魂魔身邊，跟著兩個比他高大魁梧許多的巴洛炎魔。這兩個幾乎接近塔那厘正常進化頂點的惡魔身周無時無刻不在向外輻射著熱量，以至于在其駐足這片刻工夫，方圓數十米范圍內的剃刀藤都已經被高溫變成了焦炭——而這還是他們刻意控制的結果。否則，火焰靈光全開，這兩只巴洛炎魔瞬間就能就這片剃刀藤化作一片火海