第1647章 蛇窟

　　“點火，出發。”

　　書記員記錄下了命令并予以回應，焦陽大地精軍團的先鋒運兵船隨即就被引擎中迸發出的力量推落下鹽河，把自己推向前方，脫離開密集的碼頭。

　　這艘船是由一艘混亂之船改造來的，因此非常適合在冥河之中航行，即便是在鹽河這種鹽分高到結晶化的冥河支流中亦是如此。

　　它并非是永序之鱗商會的制式商品。事實上，蓋厄斯·傲尾之所以能夠獲得這艘名為“蛇卵”的運兵船，其實全仰賴于惡魔領主王莎塔里的饋贈。

　　那位八臂蛇魔女王暫時和其曾經最為厭惡的敵人——巴特祖魔鬼——結為了盟友，因為她與巴托第五領主萊維斯圖斯目前有著共同的利益訴求。

　　“蛇卵”的舵輪與鹽河結晶化的河水不斷摩擦，發出刺耳的剮蹭聲，甚至還迸射出了些許光火。

　　它體內的遠古引擎不斷咆哮，釋放出強勁的動力，令這艘船可以順利穿越危險的航道。

　　在混亂之船內部，蓋厄斯·傲尾像其它船員一樣（甚至就連他們的戰豬坐騎也不例外），身體周圍都被重型氣動保護裝置和混亂場阻尼器包圍著。

　　焦陽大地精大軍閥。傲尾氏族的首領。突襲統帥，以及被稱為“豬突”戰幫的戰幫領袖。此時就像是渾身被束縛住的囚犯一樣，被各種機械造物保護著，只有嘴巴能夠發號施令。

　　“尾部圖像傳輸。”蓋厄斯·傲尾命令道，聲音像是冷血動物的嘶響。他能聽見自己均勻的呼吸聲從通訊頻道中傳回，同時還夾雜著幾名同樣身體被限制的顧問成員的呼吸。

　　再一次，帶著類似爬蟲動物的冷漠，戰幫的書記員服從了指令。

　　在蓋厄斯指揮座艙前的符文屏幕發出悶響，接著凝結聚集出那個因為“蛇卵”加速而被丟在后面的阿拉伽士鎮的圖像。

　　他以戰術大師的自信審視著眼前的畫面，腦海中不斷涌入城防信息和守軍兵力、物資的估算。

　　“可惜了…”蓋厄斯·傲尾心里不由得感到有些懊惱，同時也有些心疼。

　　為了能夠交換到這艘運兵船兵發加勒哈斯塔，他不得不將自己親自帶領戰幫拿下的軍事、奴隸貿易小鎮折價賣給了八臂蛇魔女王。

　　在“蛇卵”出發的同時，莎塔里就派遣了三百多名強大的六臂蛇魔直接接管了阿拉伽士的防務。有這些強大惡魔在，未來蓋厄斯恐怕就很難再把這塊地盤重新拿回到自己手中了。

　　“…除非，我能跟永序之鱗商會借調到一部分兵力和武器支援，”蓋厄斯心中暗忖，作為具有藍龍血統的龍裔大地精，他對于背叛這種事情倒是絲毫沒有心里壓力。

　　“當然，也不能太著急。萬一我的兩個盟友想要辦的事情辦成了，他們可就會重新找回往日的榮光。我可不能在那種情況下反水，那就不是火中取栗了，而是純純在找死。”

　　想到這里，蓋厄斯·傲尾一邊調整心態，平復心情，一邊開始通過“蛇卵”內加載的智能塔靈調閱每一個戰幫成員的身體、精神狀態的評估信息。

　　之所以這么做，倒不是說他對于手下的性命有多重視，而是因為蓋厄斯很早就意識到這些才是他的基本盤，是他和其它任何勢力進行合作的基礎。

　　“蛇卵”那翠綠色的船體里，搭載著的一千名焦陽大地精戰豬騎士和他們的坐騎，其它的傲尾氏族戰士則擠在集中船艙之中。另外，

　　還有兩千多名信仰萊維斯圖斯的凡人戰士，名曰“除名者”。他們每一個都是頭戴面具的魔鬼教徒和虔誠的殺手。

　　他們狂熱地追隨第五領主以及他手下的叛徒戰幫，堅信那位霸主終有一日能從永恒的冰封中脫困，并且可以完成對其保證過的“升魔”之嘉獎。

　　這些除名者通過各種方式來到無底深淵，最終匯聚到了一起，在阿拉伽士完成了整合。現在，這些人與傲尾氏族的龍裔焦陽大地精兵合一處，共同準備為自己主人的大計劃貢獻自己的力量。

　　逐一瀏覽了手下這些士兵的情況，蓋厄斯·傲尾感到非常滿意。于是，他向混亂之船的塔靈下達了另外一個指令：“鎖定航線目標，準備對其施以劫難。”

　　艙外的魔法探測設備一個個開始響應，朦朧的鹽河航道和前方加勒哈斯塔位面的某些戰略要地，無死角地展現在蓋厄斯·傲尾眼前。

　　這個位面，此時有一大半的土地都在被各種各樣的戰爭蹂躪著：惡魔與蟲族、格拉茲特崇拜者與各路巨龍后裔軍團、惡魔與巨龍…甚至惡魔和惡魔之間都在爆發著戰爭。

　　混亂之船通過在貫穿整個三層國度的鹽河（冥河）進行占卜，透過層層戰爭迷霧，將目標牢牢鎖定在了一個早已被標記好的地方——萊維斯圖斯已經用其強大的預知能力，知曉了他和莎塔里所期待的、大毒蛇舍爾魯帕賽特的真身即將在何處正式蘇醒。

　　而蓋厄斯·傲尾和他的這支部隊，則充當著“馬前卒”的角色，他們要提前趕到那里去。他們要負責提前對那個地方進行清場，以確保第五領主和八臂蛇魔女王能夠成功誘捕到大毒蛇。

　　“代號：蛇窟。”蓋厄斯輕輕念出那個地方的代號，這是萊維斯圖斯告訴他的地名。

　　那里位于加勒哈斯塔位面的中部，和格拉茲特那座被毀的主城相距不遠，四周的城市建筑不久前已在巨龍肆虐的“末日戰場”中被摧毀。

　　而現在，那些廢棄的建筑物已經被一支“異形”種族所滲透。毒蛇之心撞擊加勒哈斯塔之后，幸存下來的蛇人大半都已經在其氏族祭祀的引領下秘密潛伏到了那里，準備迎接其主神舍爾魯帕賽特的蘇醒。

　　一支由原初蛇人帶領的巡邏隊，現正在維持那里的穩定，保護它們免受各種敵人的襲擾。

　　然而，事實證明，這些防御相較而言卻顯得微不足道，因為他們除了要面對四處游蕩的惡魔，還要面對有組織的進攻者——那些四處尋覓資源，以戰養戰的蟲族。

　　這種有著高等智慧的格式塔生物才是現如今加勒哈斯塔位面最致命的殺手和獵殺者。它們那似乎可以無限擴充的食譜里面，已然包含了塔那厘惡魔。

　　相比之下，蛇人們固然有著為了其主神舍爾魯帕賽特赴死的決心和意志，可是在蟲族的好胃口面前一切平等，他們的身體并不比塔那厘惡魔缺少有機物。甚至，越是聚集，在蟲族眼中這些蛇人就越是“可口”。

　　“他們堅持不了太久了，”審視著占卜儀給出的反饋，蓋厄斯·傲尾馬上就作出了判斷。“如果再加上我的戰幫，那些蛇人祭祀和蛇人戰士恐怕很難堅持幾個沙漏時——這簡直再好不過。

　　感謝永序之鱗商會。

　　我現在還持有《蟲群進食豁免協議》——哪怕是強行占領了蛇窟，若是商會沒有第一時間對協議作出改動，那些蟲族就不會對我發起進攻。

　　換而言之，越早占據蛇窟，我就可以越早經營起那里的防御措施。而越早建立起完整的防御措施，在萊維斯圖斯和莎塔里誘捕蛇人之神的時候，我就越能減少損失。手里剩得底牌越多，我的價值就越大，最后才能獲得最大化的利益。”

　　想到這里，這個焦陽大地精軍閥滿意地點了點頭，他那靛藍色的臉孔上露出一抹笑意。“冥河引擎，加速！”蓋厄斯·傲尾立刻向艦載塔靈下令道。

　　由于格拉茲特的刻意封鎖，此時的加勒哈斯塔位面很難使用空間傳送、躍遷等快速轉移手段。

　　不過，凡事總有例外。

　　無底深淵之中，每個位面的惡魔領主都擁有統治整個位面的權限，可這種權限所覆蓋的范圍卻不包括天空和冥河。

　　天空，雖說是絕大部分深淵位面都有這種環境，但是各深淵位面的空域絕大多數都屬于另外一位存在——“風之魔王”帕祖祖——而非該統治位面的惡魔領主。

　　至于說冥河，這條串聯起了各位死亡陣營神明國度、巴托九獄、焦炎地獄、無底深淵等全部下層位面的特殊河流，惡魔領主統治權同樣也不能覆蓋于其上。

　　因此，蓋厄斯·傲尾的這條裝有冥河引擎的艦船，現在仍舊可以用一種超自然的方式快速航行。

　　唯一所需之物就是足夠多的“燃料”，以供冥河引擎燃燒只用，而這種燃料便是類人生物的靈魂。這一點，倒是和神之憤怒機甲的靈魂熔爐很相似。（事實上，在設計建造靈魂熔爐的時候，確實也參考了混亂之船上的這種冥河引擎。靈魂熔爐其實就相當于冥河引擎2.0。）

　　“蛇卵”在出發前，已經將最下層的甲板裝滿了（字面意義）從阿拉伽士鎮找來的奴隸，人數總共有兩萬之多。這些奴隸甫一就位，下層甲板的出入口就被牢牢封死。艦載塔靈忠實執行起了所有者的命令。一股無色無味的毒煙，順著通風口被排放進了下層甲板。

　　本就互相推擠著、幾乎無容身之處的奴隸們，根本無法躲避，一個個驟然暴斃。他們死去之后，靈魂隨即就被混亂之船所捕獲，被送入到了船體后方的一個四四方方的鉛制容器內部。

　　雖然這個容器看起來更像個盒子，但它實際上就是混亂之船最為關鍵的煉金附魔引擎。當靈魂被輸入其中，它們隨即就被引擎所分解，化作純粹的靈魂能量。