第1517章 荒原狼(2)

　　正如法伊薩爾所說，其酋長營地里專門為他們預留了一塊場地：一處陽光明媚的大山坡，就在一座巨型深藍色亞麻帳篷的東北面。按照傳統，法伊薩爾和他的戰士們騎著馬在空地上圍成一圈，婦女和孩子們則下馬支起帳篷。

　　不到一個小時后，第一根帳桿就豎了起來。法伊薩爾的帳篷最先搭好，接著是他的副官們，然后才是部落的其他人。

　　最后，阿尼穆卡塔——部落中最年長的母親——開始高喊：“營地準備好嘍。”

荒原部落的戰士們這才迫不及待地翻身下馬。這時，一群來自其他部落的人已經聚集在周圍，他們站在騎兵圈外，禮貌地向哈斯木一族打招呼，善意地相互嘲弄打趣。等　　到老母親們終于打發大家趕緊出門活動時，外面的人群爆發出一陣歡呼。各個部落的成員上前擁抱法伊薩爾和他的族人，慶祝活動開始了。當天剩下的時間里，大家都待在帳篷區外面，懶洋洋地躺在古舊的地毯上，身旁是走來走去的牧群。

　　法伊薩爾和其他部落首領，分享起一袋袋蜜棗酒、酸馬奶酒以及燒烤坑里新鮮出爐的各種肉食，他們吹噓著自己這幾個月的襲擊有多么大膽。

　　小孩們被派去牧群里牽坐騎回來，以供大人們觀賞或詢價，年輕的姑娘們則端著一盤盤大餅、奶酪和腌漬的蔬果在人群中穿梭不止。

　　營地里充滿歡聲笑語和講葷段子的聲音。大家將最好的騎獸牽出畜欄，不久后便騎著它們在山坡上來回奔跑，蹄聲隆隆震顫著地面。許多人自制了骰子或羊拐，所有人都有賺有賠。

　　奎斯待在為法伊薩爾和他的私客準備的巨大地毯的一角，無所事事第喝著一小杯葡萄酒。他假裝對部落首領們新得的坐騎很感興趣，當一名哈斯木部落騎手參加比賽時，他還會發出一兩聲歡呼，但大多數時候他只是安靜地坐在后面觀察別人。

　　奎斯發現酋長們大多很少飲酒，而且根本不賭博。雖然他們跟其他人一樣一直在大聲嚷嚷、打岔逗趣，但目光一直敏銳而警惕。他們在互相觀察，衡量各自的優缺點，偶爾在騎獸配種、部落婚嫁之類的事情上進行談判。

　　不斷有二流首領來來往往，他們跪在地上親吻古老地毯粗糙的下擺，然后坐在比自己更強大的酋長旁邊。法伊薩爾身邊圍坐著六名年輕的酋長，他們享受著他的盛情款待，并向他獻上友誼的禮物。相比之下，法伊薩爾旁邊那張屬于巴希爾·賀魯的地毯上足有十幾號人擠在一起——他是目前最富有、實力最強的荒原部落酋長。

　　每個人都想引起大酋長的注意，巴希爾坐在這一切的中心，蓄著胡須的臉龐上掛著溫和的笑容。只有當他感到厭倦時，才會向他的副們揮揮手，后者則會趕走那些小酋長，就像趕走一群倔強的烏鴉。差不多就是這意思。

　　嬉戲與玩耍進行了一段時間，奎斯已經了解到了幾件重要的事情：首先，法伊薩爾·哈斯木雖然受到年輕酋長們的仰慕，但在部落間的影響力卻只能算是一般般，巴希爾才是酋長們的最期望結盟對象。這個人曾經是一名令人生畏的悍匪，憑借規模龐大的匪幫和辛苦得來的財富牢牢控制著其他人。此外，這個人整整一下午都在故意忽視法伊薩爾，由此可以看出，這兩人之間的關系顯然不怎么樣。不過就算法伊薩爾對事態感到不安，他也很謹慎地沒有表露出來。

　　日落西山時，聚在一起的戰士們一陣騷動。奎斯站直了身子，與此同時，小酋長們都站了起來，向巴希爾、法伊薩爾和其他大酋長告別。王子環顧四周，困惑地皺起眉頭，然后看到一個身穿黑袍的身影走上巴希爾的地毯。

　　那人個子很高，行動有力，意志堅定。他穿著黑色的長袍，上面的金絲在傍晚柔和的陽光下閃閃發亮。他沒有攜帶武器，這令奎斯感到驚訝，因為在部落文化中武器是男子氣概的標志。更重要的是他居然蒙著面，而且并非是傳統的圍法——他的頭巾松散地裹在頭上，好似兜帽，一張薄薄的黑綢面紗將他的臉整個遮住。他手里拿著一只華麗的附魔金杯。

　　那東西瞬間勾起了奎斯的興趣，荒原部落的酋長和貴人們雖然喜好附魔武器，但是卻并不喜歡在生活中使用它們。強大的魔法會讓他們本能地感到不安，過日子的時候也使用魔法物品，會讓他們覺得自己生活在危險之中。

　　奎斯瞥了法伊薩爾一眼。當與其四目相對時他低聲問道：“那是誰？”

　　旁邊的幾個小酋長則轉過身，盡量不去看著奎斯，就好像覺得他是個智障。法伊薩爾皺起了眉頭，但還是小聲回答道：“他是冷原之神的選民，負責侍奉這片荒原的神選者。”

　　“誰？”

　　法伊薩爾使勁擺了擺手，“噓！”然后就不說話了。神選者沒有向巴希爾下拜，相反地，他站在酋長地毯的邊緣，等著酋長慢慢向他走去。巴希爾叩首，然后那個戴兜帽的人彎腰遞上自己手里的杯子。巴希爾直起身，接過酒杯，喝了一小口。當他這樣做的時候，那個神選者低聲說了些什么，大酋長也點了點頭。

　　之后輪到法伊薩爾了。戴著兜帽的人向他走來，奎斯看著哈斯木酋長慢慢走上前。他也叩首然后接過酒杯，神選者輕輕地對他說了些什么。是一種截然不同于荒原住民的語言，在恒定了巧言術的神錘化身耳中，這只是一句祝福的話語。不過，法伊薩爾卻鄭重地點點頭，低聲回答了一句。有那么一會兒，奎斯似乎感覺到了這位神選者目光的分量，然后那人又轉向下一位酋長。

　　法伊薩爾一言不發地起身，他的副手們也如此照做。奎斯滿腦子都是問題，但他知道現在不是時候，也不是地方。巴希爾和他的隨從已經沿著斜坡向定居點返回；慶祝活動顯然已經結束了。

　　奎斯趕到法伊薩爾旁邊。他們默默走了一會兒，王子轉向哈斯木。“然后呢？”

　　法伊薩爾咧嘴一笑。盡管他已經喝得酩酊大醉，但腳步依然敏捷而堅定。“我們要為集會做準備。然后，真正有意思的部分就要開始了。”奎斯點點頭。他向巴希爾的方向猛抬了一下下巴，大酋長正大步流星地走在他的隨從中間。“他不太喜歡你。”

　　“你注意到了？”

　　“他并不很擅長掩飾，”奎斯回答，“會是個麻煩嗎？”法伊薩爾陰沉地笑了起來。“哈，你大可自信點，肯定是個麻煩。不過也別太往心里去；他只是想讓我恪守本分。”

　　“也就是說他會試著弄死我。”

　　法伊薩爾笑了，拍了拍奎斯的肩膀。“這個世界充滿苦難和沖突啊，我的朋友。死亡每天都伴隨在我們身邊。區別只在于當后人提起你時，提到的是一個被棗核噎死的傻子，還是一個被巴希爾下令干掉的漢子。”

　　奎斯眉頭一皺：“難道不能是個住在豪宅里，手底下有一大堆人007地幫他干活，而且還長壽的富家公子？”

　　法伊薩爾看著他，仿佛在看一個傻子。

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