為了徹底擊敗一位有潛力問鼎惡魔王子寶座的惡魔領主,奎斯著眼于無底深淵全域,而并非“三重國度”這一隅之地。
龍神排序之戰的地點確定、蟲族的戰爭、巨龍毀滅之日的賞格、巨龍眷屬種族的各路奇兵、引來與格拉茲特有紛爭的各路惡魔領主、令邪惡之心位面墜毀而非融入進加勒哈斯塔…
這一切的一切,全都出自奎斯的謀劃:他就是要向無底深淵乃至的整個多元宇宙宣告,現在,那位往日不可一世的烏黯主君已經露出頹勢,若是想要分一杯羹就得趕快來。
雖然礙于之前的冥河誓約,永序之鱗商會暫時還全面介入到這場滅國之戰當中,但這并不妨礙奎斯對格拉茲特殲滅計劃的進展。
隨著時間的推移,奎斯訂下的戰略節點目標,一個接一個地達成了。
第一,因為弒王星的事情,不同陣營的龍族神明和強大的巨龍們罕見地達成了一致,對格拉茲特產生了極度的仇視,皆欲除之而后快。
第二,將奎斯尊為造物主的蟲族,在無底深淵開始崛起。作為守序先鋒,這種象征著有序蠶食和毀滅的種族,幾乎以一己之力肆虐了整個“三重國度”。它們大肆掠奪這個位面的各種資源,并將其轉化為自身的戰爭潛力。
第三,通過投資一支支巨龍眷屬種族,奎斯不僅收獲一批新的員工,而且還拿下了“三重國度”拉茲格拉特首都圈(貫穿三層位面的澤拉塔城)的一些重要位面節點。那些地方雖然不是烏黯主君格拉茲特經營的重點區域,但卻是其它一些惡魔領主勢力滲透進拉茲格拉特的必經之途徑。
以被他派遣焦陽大地精軍閥占據的阿拉伽士鎮為例,這座看起來并不起眼的深淵城鎮,其實是不死大君奧喀斯的一個秘密前哨。后者麾下目前正在拉茲格拉特征戰的亡靈軍團,其中大約有十分之三左右的兵力,其實就是從這個城鎮中隱藏的一座跨位面傳送門里走出來的。蓋厄斯·傲尾控制了阿拉伽士,就相當于奎斯控制了奧喀斯軍隊數量的一個重要閥門。量子巨龍如果愿意,那么他就可以截斷其亡靈軍團十分之三的軍力。
類似的案例還有很多。
不過無一例外,奎斯都是在看起來不起眼的邊角處下了一步閑棋,然而落子之后,這步閑棋很快就會變成決定勝負的無理手之一。
當然,說一千道一萬,在格拉茲特沒有死亡之前,這些勝負因素都還只是一些紙面數據。而且,在面對生死危機的時候,烏黯主君同樣也不可能坐以待斃。
他釋放出了自己向來所不喜的深淵魔蠅,想要借助這種蠅魔的快速繁殖能力,在強敵環伺之時奪回本該屬于他的主場優勢。為此,他不得不放棄一些東西。
沃拉博搖晃著腦袋,收回了骨制舌管,這是他永遠也不會讓其他人——無論是他的蛇人手下,還是像位面商族人約拉姆·基拉里那樣的俘虜——看到的、屬于他本人的秘密。
雖然,他其實也不怎么清楚,為何這件事情對于他來說算是一個秘密。但他還是這樣做了,就像是大腦中有一個意識在給他指引一般(事實也的確如此)。
他搖晃著腦袋,從云巨人的鍛造坊內走出。離開的時候,他還使用蛇神面具中的魔法能量,對著斗室的大門先后施展了化石為泥和化泥為石法術。巖石先是像泥漿般流淌下來,覆蓋了大門的門閂和合頁,而后又迅速凝固。這扇大門暫時被封死了,只等著之后有人從內部重新開啟。
恢復了蛇人外形,當沃拉博走過選民之禮拜堂的時候,人群里開始議論紛紛。
大廳的火炬照亮了他手臂和軀干上堅實的肌肉,也讓人看到了下半身搖曳的蛇尾。那些黑暗朝拜者雖然不能確定,但是這造型看上去確實像是一種來自惡魔領主的賜福。
作為一種罕見種族,絕大部分在物質位面生活的凡人,其實都并沒有見到過蛇人。
因此,他們認為這是一種發生在凡人身上的惡魔化變異——變得有些類似六臂蛇魔,那是一種極為強大的塔那厘惡魔——而來到選民之禮拜堂的黑暗朝拜者,其中有很多都在祈求這樣的恩典。
他們用嫉妒的目光打量著沃拉博。
如果他們像波達尸那樣可以靠瞪視殺人,那么沃拉博估計已經死亡了不知多少次了。只是,因為懼怕這個他身上的惡魔化變異,這些黑暗朝拜者的行為目前還都保持著克制。
沃拉博注意到,這些黑暗朝拜者已經結束了祈禱,他們正在舉行一場獻祭儀式,一場通過獻祭一百二十名囚犯的生命來向烏黯主君尋求賜福的儀式。
這一百二十名囚犯曾經都是勇士,如今他們從禮堂深處的地牢里被拖了出來,被扒光了甲胄,丟在粗糙的黑色沙堆上跪著。沃拉博在看臺上俯視那個圓環劇場狀的舞臺,看出這些囚犯來自各個物質位面,其中既有人類、精靈、矮人,甚至還有那些纏著繃帶的綠皮膚獸人們。
這些人都被用同一種方式殺死并獻祭。
獻祭他們的那個劊子手身材高大,面容蒼白,身穿貼身的板甲,五官籠罩在一頂鑲著金屬飾品的藍色風帽下面。他的背上長著一對瑟縮的翅膀,上面長滿了破敗腐化般的黑色羽毛,這就好像是一種詭秘不詳的身體變異。
他所使用的獻祭工具是一把簡單的平頭錘子,通過快速而靈動的揮錘,這個劊子手砸碎了他經過的每個戰士的頭骨。在此期間,他連一下都沒有被這群囚徒的拼死反抗命中過,每一次都是致命的無情一擊、一次又一次接連不斷地揮舞,兼具無情的殘忍和可怕的效率。
當他完成獻祭之后,原本在舞臺中心不斷變形的那只膠體怪物,慢慢蠕動過來將觸角和偽足伸向了那些祭品身體崩裂出的殘渣和流淌出的血液——它沒有去動那些完整的尸體,因為那是屬于烏黯主君格拉茲特的祭品。
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