風暴機甲的出現,讓事情發生了新的變化。在見識到馴犬者被肢解成碎塊,只有一個頭顱被熾影獸群拼死撿了回去之后,軟槭城的人們似乎找到了主心骨一般。
作為機甲的駕駛員,胖市長的風頭一時無兩。所有想要和他競選下一任市長的候選人,在這段時間都變得門可羅雀,之前那幫擁躉似乎已經把他們徹底遺忘。
“拉姆齊人的全面聯合將從吾輩開始,軟槭、翠木、紅松、黑柳、嵐楓將組成一個牢不可破的聯盟,”紅松城的市長向軟槭城的市長鞠躬說道:“共同抵御蘇醒的帝王。”
之前在偵查小隊回到杜松子村之后,四城聯盟軍立刻派遣了特使——紅松城的市長,作為其它幾個市長的代表,擔當了使節團的領導匆匆趕赴軟槭城。
原本他來的目的,是想要讓軟槭市長發布一份全城撤離的通告。然而,當看到倒在城外的那個馴犬者的殘骸,以及矗立在市長官邸的風暴機甲時,他立刻草擬了另外一份協議。畢竟,以目前的情況來看,軟槭城似乎不再是那個需要被拯救的對象。
“我同意您的建議,帝王和他的劫將們是所有拉姆齊人的大敵,”攜大勝之威,軟槭城的胖市長不由得有些自矜。只不過,他的腦筋還算清楚,知道僅僅憑借一座城市、一座風暴機甲根本無法抵抗帝王所掌握的力量。“五城聯盟勢在必行,甚至這種聯合還要繼續推廣。”
聽到了肯定的答復,紅松市長并沒有立刻歡呼雀躍,這本就是他意料之內的事情。更加關鍵的問題,是接下來軟槭城,或者說這位胖市長有何要求,那才是聯盟能否成立的先決條件。
“首先,我要感謝大家能夠前來助陣。即便軟槭城有著強大而充足的保衛力量的前提下,每個愿意我們的人也都是一份珍寶。然而,就如同那句諺語——‘蛇無頭,不可行’,五座城市聯合到一起,為了將所有的力量擰成一股繩,我們需要一個統一的領導。”
“閣下,目前紅松、黑柳、嵐楓和翠木已經選舉出了一位翠木城的格林作為盟主,如果您帶著您的城市加入,我們就有了五個人,正好組成一個議會來進行決策投票。”紅松市長人老成精,自然曉得軟槭市長打得什么主意,但是他也沒有必要一開始就全盤接受。
見紅松市長駁回了自己的意愿,軟槭市長看起來也不以為忤,“您剛才告訴我,四城聯盟軍已經開赴到軟槭城附近。這么多人共同行軍,能夠用來駐扎的村落和堡壘可不多。現在,那支聯軍駐扎在哪里?我們是不是可以前去,和各位市長共同商議一下?”
“商議”而并非“面談”,胖市長的用詞十分考究。若是在面談,那必須要面對面才行。而商議一下,坐在風暴機甲之中也一樣可以進行。當然,想要重新開動風暴機甲,他至少還得等上大約兩周的光景——城里的煉金術士們需要用這段時間來提煉輕油和重油——只不過,紅松市長并不知道這一點。他的臉色驀地變得有些緊張,心緒也開始變得復雜起來。
然而,還沒等更加尷尬的對話發生,另外一件更要緊的事情就抓住了軟槭市長的全部心神。他提前結束了這場談判式的對話,安排使節團先行在驛館安頓下來。
“侏儒們開著破冰船來了,”看完侍從遞送過來的銅管傳信,這位剛剛還躊躇滿志的軟槭市長不由得皺起了眉頭,“他們為何此時前來,難道和我挖出風暴機甲有什么關系?”
軟槭城北方的海面上,一艘完全由金屬打造的尖頭艦船開足了馬力,它那堅硬而又銳利的船艏開上冰面。憑借著自身的重量,這艘破冰船壓塌了冰面,然后又往前行進了一段。
就這樣周而復始,侏儒破冰船一點點在在冰封的海面上“啃”出了一條通道,駛到了軟槭城旁邊的防波堤碼頭,然后拋錨停船。
這艘艦船沒有開進系泊位,因為利維坦巨艦橫亙在那里。為了安全起見,侏儒破冰船并不想靠近那艘龐然大物。停船之后,破冰船上只是放下一個冰橇,即便是對于侏儒來說,這件交通工具同時承載六位乘客也顯得有些太過擁擠。
“我要開動了,達拉波特!”
坐在冰橇尾部的侏儒駕駛員叫嚷了一聲,帶隊的達拉波特比劃了一個“沒問題”的手勢,這個用履帶驅動的交通工具就開始在冰面上開始疾行。
這六名侏儒是一個典型的冒險小隊的配置:帶隊的是幻術師達拉波特,同時也負責對外交涉工作;剩下的五名成員之中有一名游蕩者、一名足下僧,以及三名槍盾戰士。
他們是侏儒島派遣出來的一支特別調查小隊,專門來軟槭城查探“帝王復蘇”和“暴風機甲出土”兩件不同尋常的事件。除此之外,那艘破冰船上面還有一支侏儒機械陸行鳥騎兵大隊,以及三輛蒸汽渦輪坦克。它們聽候達拉波特的召喚,隨時準備登陸軟槭城來解決麻煩。
“旁邊那艘船可真夠大的,一點也不像拉姆齊人的造物,”坐在冰橇上面的侏儒游蕩者,用掛在胸前的望遠鏡觀察著利維坦巨艦,他對旁邊的一個伙伴說道:“反倒像是從侏儒島造船廠里面出產的艦艇,沒有那么多船帆,但是有一個高聳的煙囪。”
聽他講話的是一名槍盾戰士,“那你回去的時候可以上去看看,能不能在哪里找到那些工匠們留下的銘牌。”出于對老友的了解,那名槍盾戰士知道只要自己一慫恿,對方多半會搞出點事情,“可是你要小心,別鉆到人家的寶庫里面,而且還被藏寶箱反鎖住。哈哈哈。”
就在這幾個侏儒不斷吵鬧的時候,站在船艉樓上的奎斯也把目光投向了他們。“拉姆齊侏儒不太像是其它有著精類血統的表親,他們的耳朵沒有那么尖。而且身體也稍微強壯一些,還有那兩個槍盾戰士,似乎都經過某種程度的機械改造,四肢里面居然有些金屬零件。”
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