第134章 青足龍蛇

　　被深淵種邁羅人魚殺害的漁村居民派上了新的用場，他們的尸體沒有被“浪費”掉，而是全部充作了倭桑大軍馴養奴隸戰犬的口糧。這些經過數十日海上航行而變得饑腸轆轆的戰獸大口啃食著得之不易的食物——其實艦隊在出征前原本為其準備了充足給養，只可惜后來臨時添入編制的“新式武器”實在是太過貪食，生生將其它部隊的肉食儲備全部吃光，才導致隨軍的倭桑戰犬幾乎損失了一半——它們只能依靠同類相殘來獲取食物。

　　只不過即便如此，也沒有一個督頭敢于去管束那些作為“新式武器”的異族奴隸。盛放它們的巨大鐵籠被置于經過改裝的特殊戰艦艙底，表面用不透光的帆布作為遮掩，每次負責投喂肉食的獸奴都要做好也作為食物的準備，在“啵呲”作響的電流聲中穿戴著可以起到一定絕緣效果的橡膠服飾將成噸的肉塊用板車傾瀉到鐵籠周圍。

　　肉食者鄙，但無肉可食用的時候，可怕的青足龍蛇就會發狂。哪怕是幼崽被倭桑后方大本營控制才不得不聽從奴隸主的指令成為先遣軍團的一部分，這些殘忍的怪物仍舊天然帶有食物鏈頂端強者的赫赫聲威。向來自詡勇武的倭桑將軍不敢在少于三十位施法者庇護的前提下直接與之接觸，除了種群內部的最強蛇王，每一條青足龍蛇都敢于向任何生物發動進攻。

　　即便面對巨龍，也是如此。

　　事實上在已經無法考證的年代，青足龍蛇就已經是巨龍的天敵。它們是巨人神明向遠古伊瑪斯卡帝國的生物實驗室提交訂單的產物，設計這種生物的目標就是為了創造出一種可以協助巨人種族向巨龍發起挑戰的生物兵器。初代的青足龍蛇有著不下于巨龍的體魄與力量，哪怕是在巨人之中也唯有最強的風暴巨人能夠駕馭這些戰爭野獸。它們會噴吐出類似藍龍的閃電吐息，其威力足以讓絕大部分物質化為焦炭。若是遇到更強一些的對手，它們則會選擇將其絞纏勒緊后囫圇生吞。不同于巨人“獵龍兵器”的稱呼，遠古伊瑪斯卡人更習慣用這種實驗室造物的外形為其命名，也就是青足龍蛇。

　　它們的外表就像是蜈蚣、蛇與鱷魚的結合體。其鱗片構成的外皮為青藍到深藍色，腹部的鱗片則過渡為淺藍色。青足龍蛇可以在地面或者墻壁上匍匐蛇行，追捕獵物。隨著年齡的增長，其體型也會隨之增加，同時亦會長出更多強有力的三趾腳爪。只不過礙于壽命，大多數青足龍蛇的腳爪只能長出六對，但是隨同倭桑先遣軍而來的青足龍蛇之王有著堪比成年白龍的身體長度，其腹部的腳爪更是多達十二對。

　　由于遠古時期伊瑪斯卡帝國的殖民，灰燼世界有著青足龍蛇蹤跡本不足為其，但是這個世界同樣有著巨龍棲息。作為天生的仇敵，青足龍蛇從不在巨龍領地范圍之內筑巢，如果其巢穴附近數十公里范圍內有巨龍出沒，它們將不得不前去將其殺死或者驅離。只有當這頭龍過于強大無法對抗的時候，青足龍蛇才會放棄，并遠走他鄉去尋找新的棲居地。

　　當然，這并非是說它們懼怕巨龍，雖然從整個多元宇宙來看巨龍種群數量要多于青足龍蛇，但是在局部地區青足龍蛇往往可以憑借數量碾壓當地的任何巨龍。特別是當族群之中有蛇王存在——這種頭生雙角的青足龍蛇不僅個體實力堪比諸如白龍或者赤銅龍種類不那么強力的老年巨龍，其種群數量更是只有過百的時候才會誕生這樣一條蛇王——這樣的青足龍蛇巢穴集全族之力，足以與小群紅龍正面一戰。只不過由于缺少風暴巨人的統轄，龍蛇族群很少會做出如此選擇罷了。

　　而倭桑帝國正是看中了青足龍蛇作為“獵龍兵器”的實力，才利用大批施法者設計偷走了它們的全部幼崽和待孵之卵，從而迫使自蛇王以下全部成年青足龍蛇帶上奴隸項圈，聽從先遣軍指揮官號令。元老院從布列塔尼處獲得的信息表明，在找到順利通過絕望之壁道路之后首先要面對的征服障礙就是自古盤桓于美帝奇中部的藍龍族群，而青足龍蛇族群正是克制這一強敵的秘密武器。

　　“這種寶貴的遠古生物兵器意義重大，萬萬不容有失。”這是先遣軍指揮官的舅父，也就是倭桑帝國總大將臨行前的寄語。對于自己這位身為傳奇戰士、經歷更為傳奇的舅父，倭桑將軍向來是言聽計從。因此他不惜挪用了整條艦隊所有的肉食儲備，就為了填飽那些似乎永遠處于饑餓狀態猛獸的腸胃。

　　隨著絕望之壁附近灘頭陣地的建立，被能工巧匠精心設計的特殊船只化為了一座座各具用途的工程器械。這是倭桑人先遣軍團的慣例，至于說回程的時候那些原本乘坐這些艦艇渡海而來的奴隸則根本不在指揮官的考慮之內，事實上他們早已被書記員默認歸入了戰損表格之內。由于勞動力充裕，再加上奴隸工人們都有趁手的工具，倭桑人的臨時大本營以肉眼可見的速度飛快地成型，在短短半天之內就已經初具雛形：供給自由民劍士和各位督頭的營房、讓“杜跌”奴隸武士棲身的屋舍、伸向大海深處的臨時碼頭、用腳手架搭成的高聳望樓、與大軍飲食便溺有關的相應設施…這些帶有倭桑風格的軍事建筑鱗次櫛比地出現在本屬于美帝奇帝國的邊陲地帶。

　　待這些前期準備全部做完，自由民劍士軍團、“杜跌”奴隸武士、諸如戰馬、戰犬之類的獸類軍團登陸完畢，部分輜重給養安置妥當，重頭戲開始上演。隨軍團而來的800余名法師在8位“百夫長”的指揮下分成兩隊站立在波濤之上，他們兩兩對立排列成一條由施法者組成的通道。原本位于艦隊核心的幾艘經過改裝特殊運兵船甲板上打開了預留的翻板，艦載木質起重機的繩索在法術的作用下自行綁縛住被置于艙底的巨大鐵籠，然后使用機械的力量將其吊出船艙。這時早有準備兩名法師則分別向鐵籠施展漂浮法術以及潑灑具有安神作用的煉金藥劑噴霧，之后鐵籠就經由法師部隊組成的運輸通道被一點點挪送至岸邊的臨時大本營之中。

　　隨先遣軍團而來的青足龍蛇族群規模逾百，耗用5艘經過特殊改裝的運兵船承載其渡海。倭桑法師部隊順利地將幾乎全部鐵籠運輸上岸，唯有在處理最后、也是體積最大的鐵籠時出了問題。這個鐵籠之中羈押著青足龍蛇種群的蛇王，在被噴灑了具有安神作用的藥劑之后，這個怪獸竟然憑借著強悍體質抵消了煉金藥劑的影響。

　　不僅如此，法師們的舉動還刺激到了這頭蛇王的尊嚴，粗如成年人大腿的鑄鐵條柵在其閃電吐息之下變得通紅，數對三爪腳趾稍一用力就將鐵籠撕出一個巨大的出口。青足龍蛇之王從鐵籠之中破縛而出，它用沉悶的吼聲宣泄著自己的憤怒，閃電洪流將其身體附近的海水皆盡沸騰，被電死的小魚小蝦成片地浮出水面。

　　更加可怕的事情還在后面，原本已被安神藥劑安撫住的其它青足龍蛇都被它們王上的怒吼所驚擾，剎那之間就在鐵籠之中接連暴動起來。雖然由于其實力不足，未能向蛇王一般破籠而出，但是已經有不少負責看顧這些怪物的奴隸因為站得實在太過接近而被從鐵籠縫隙伸出的長尾勒死或者直接被閃電吐息化為焦炭。此時負責的督頭也都放棄了用皮鞭讓奴隸們保持冷靜，他們不得不使用需要耗費黑曜石法珠才能生效的法術項圈來強行制止即將發生的營嘯。

　　“制止那頭怪獸！”倭桑將軍站在遠處的高臺之上，指著青足龍蛇之王向隨行的法師大聲發號著指令。站在其身邊的布列塔尼為這位一直看起來對任何事都是云淡風輕態度的先遣軍指揮官現在表現出來的惶恐而感到驚訝，同時他也為海面上那些被倭桑人對其一直保密的秘密武器感到由衷欽佩。曾經無數次幻想過未來會戴上美帝奇法老王金冠的失敗繼承者，此時才知道在數十日的海上航行過程中自己居然一直和有能力傾覆整個艦隊的危險存在同在。

　　八位法師部隊百夫長不得不挺身而出，若非是從小被灌輸作為的倭桑貴族責任，他們絕對不會冒險和這樣可怕的怪獸進行近距離接觸。在法術的作用下，砸翻啦半個甲板的破損鐵籠被重新解構，一根根鐵條在施法者身軀周圍編織成能夠暫時阻隔青足龍蛇之王周圍四射閃電的小型安全籠，這讓他們有機會能夠接近怪獸進行喊話：“強大的埃達之子，眾龍蛇之王，青足龍蛇尤彌爾閣下，請稍息怒火。根據你與元老院所簽訂的協議，只要為這次遠征提供服務，你的族群不僅可以重新迎回那些子嗣，還可以獲得在倭桑所屬的石臼島永世居住繁衍之權利。否則…”

　　未等為首的法師把話語說完，巨大的怪物已經蜿蜒飛至其身邊。它那有力的三趾腳爪輕輕一捏就將安全籠捏碎，只是在其這個動作完成前，籠中的法師就已經將身軀化為一只流動的水元素套拖出去。“你們最好能夠履行約定，否則我等哪怕舉族盡滅也要向倭桑進行復仇！”青足龍蛇之王所使用的語言恰恰是其天敵巨龍的語言，話音未落，這頭恐怖的怪物就搖身一變成為了剛剛和其說話施法者的模樣，而那名施法者所化成的水元素則在同一時間被不知從何處涌出霹靂炸成滿天水霧。

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