第597章 人鼠之間(1)

　　人也罷，鼠也罷。最如意的安排也不免常出意外。在印記城下方被稱作“巢穴”的下水道之中，生活著數以萬計的老鼠，它們讓城中專職的捕鼠人頭疼不已。但是除了普通的老鼠之外，在巢穴之中還生活著一種被稱為“頭蓋鼠”的變異品種。

　　這些變異老鼠進化出了驚人的能力，它們那凸起的頭蓋骨下面藏著類似接收器和發射器的器官，可以在短距離內向同伴傳遞各種信息。一只頭蓋鼠或許僅僅比普通的老鼠強壯一點，但是一群頭蓋數聚在一起之后，它們就會擁有不下于智慧生物的思維能力。

　　更加可怕的是，這種能力還會隨著頭蓋鼠群數量的增長而遞增。當數量足夠的頭蓋鼠聚集之后，它們甚至會進化出足以施展法術的智力。每一個頭蓋鼠的都是一個神經節點，那些專職補鼠人應用過的把戲全都會被頭蓋鼠群記錄下來，并且想出破解的辦法。

　　曾經有過一些不知天高地厚的鼠人，企圖利用天賦能力奴役頭蓋鼠為己所用，但是最終卻遭到了頭蓋鼠群的報復。他們在“群體意識”的頭蓋鼠群面前，脆弱得像個嬰兒，愚蠢得像是第一天來到印記城的呆頭。沒過多久，印記城中所有的鼠人就全都葬身于下水道之中。

　　若非在下水道里還生存著其它的“街道害獸”——像狼一樣兇殘，同時又兼具蟑螂一般生命力的狼蟑；擁有傳奇生物紫蟲血統的腐蟲…它們共同制約了頭蓋鼠群的發展，說不定這種擁有“群體意識”的變異老鼠早就沖出了下水道，成為印記城的一方霸主。

　　在面對頭蓋鼠的時候，哪怕面前只有一只頭蓋鼠，那些專職的捕鼠人都會立刻選擇掉頭離開。因為他們很了解這種變異老鼠的習性，所以他們知道只要傷害了一只頭蓋鼠，那么終有一日自己就會遭到整個頭蓋鼠群的報復。毫無疑問，這個選擇非常明智。

　　可是今天，在下水道里忙著設立陷阱的捕鼠人，全都開始懷疑起自己的人生。“巴斯特在上，我是眼花了么，”一名具有貓人血統的捕鼠人飛快地在下水道中穿行，他一邊跑還一邊做著禱告，“怎么會有那么多個頭蓋鼠同時出來？難道他們想要占領印記城？”

　　當然，他的猜測的確有些夸張，但是鑒于那如同潮水似涌來的頭蓋鼠群，他有這樣的想法也是完全可以理解的。在跑了很遠的道路之后，捕鼠人找到了來時進入下水道的洞口。他毫不猶豫地爬出了窨井，暫時往井蓋上面蓋上了兩塊巖石，然后又卡了兩根鐵條。

　　只不過，這些舉措并沒有擋住鼠群太久。伴隨著一陣“唧喳”亂叫，一顆火球從頭蓋鼠群里面飛射了出來，準確無誤地砸中了那個窨井蓋。巖石、鐵條和窨井蓋全都被掀飛了出去，大量的頭蓋鼠順著大敞四開的窨井爬了出來，萬幸那個專職捕鼠人早就遠遠地跑開。

　　“香油！”

　　“我們要吃香油！”

　　“頭蓋鼠必須吃到香油！”

　　“群體意識”能夠掌控頭蓋鼠群的活動，但是它也是鼠群之中所有頭蓋鼠共同需求的體現。當所有的頭蓋鼠都在考慮著同一件事情，那么“群體意識”也必須盡可能滿足鼠群的意愿。它們想要吃到香油，那么“群體意識”就要為其找到合適的覓食場所。

　　于是，這群頭蓋鼠便來到了破碎神殿。

　　作為印記城曾經的神殿區，在各路神祗尚未與痛苦女士交惡之前，在這里曾經建立了許多大大小小的神殿。為了敬奉神祗又或，那些神殿的倉庫里面儲存有大量的香油。而當痛苦女士將所有神祗驅逐出印記城，并且毀掉了這片神殿區之后，“神明非神會”便占領了這片地方。他們將這片神殿的殘垣斷壁命名為“破碎神殿”。

　　那些之前用來供奉神祗的圣油，現在都被潑灑在神祗的塑像和畫像上面，或者干脆用來當作晚間點燈的燃料來使用。一到了晚上，星星燈火便會從破碎神殿的各處角落亮起，仿佛是在向所有人訴說著那些耀眼的神祗如今只剩下這點光輝。

　　后來，這種晚間點起圣油燈火的習俗被保留了下來。每隔一段時間，“神明非神會”都會從其它位面搜集一批香油運到破碎神殿。許多印記城居民都知道這個典故，不湊巧的是，頭蓋鼠群也是知情者中的一員。只是礙于“神明非神會”的威嚴，鼠群很少會前來破碎神殿，最多只是零星饞嘴的家伙離群之后跑過來偷嘴。

　　但是在今天，不知道出了什么問題。所有的頭蓋鼠，全都莫名其妙地對香油起了貪念。“群體意識”雖然明白這并非是一個理智的選擇，但是當所有頭蓋鼠都有了這個想法之后，即便是它也不能違逆群體的意愿。于是，鼠群一路奔涌，來到了破碎神殿。

　　當然，依舊是因為有著“群體意識”，所以頭蓋鼠群沒有愚蠢到讓自己先上去當炮灰。它們通過一種詭異的能力，驅策了許多普通的老鼠一同前來。狡猾的“群體意識”命令那些普通的老鼠向破碎神殿發動沖擊，然后等著它們偷到一些燈油，運送出來之后再由頭蓋鼠大快朵頤。

　　隨著一陣刺耳的“唧唧喳喳”聲響起，數以萬計的老鼠就像是離弦之箭似的，飛快地向破碎神殿奔跑了過去。它們那黑灰色的毛發，就好像是給大地鋪上了一條臟兮兮的毯子。

　　站在破碎神殿外面值守的“神明非神會”不是瞎子，看到鼠群發瘋了似地沖向總部，他們立刻發出了警報。緊接著，各種陷阱全都被啟動，越來越多的“神明非神會”的守衛跑了出來。

　　這些人按照協會的派別——挑戰者、神性不可知論者和失落者——劃分為三個部分，分別進行著抵御。第一個派別大多是一些好戰的提夫林，其中還有一些褻瀆祭祀；而后兩個派別之中則會有一些其它種族的生物，他們大多曾經信仰某位神祗，但是如今內心卻被懷疑和否定填滿。

　　雖然往日里這三個派別互有齟齬，但是面對敢于沖擊協會總部的鼠群，他們的態度卻是空前地一致。

　　“殺死這些骯臟鼠輩！”

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