第114章 把馬跳(下)

　　“灰燼世界位于多元宇宙的邊陲角落，只有像吾輩巨龍才有足夠的天賦、能夠跨越無盡的星河溝通神秘之源進行施法。同時由于那位伊瑪斯卡大奇械師所制造的陰謀，諸神的詛咒從數萬年前就籠罩于此，沒有神明愿意耗費自己的神力作為溝通神秘之源的橋梁，來造福這處“神憎之地”。不過什么時候不能小覷人類的適應能力。，這個世界的人類（最初可能是一些血脈術士）經過百余代的不斷摸索，竟然獨立發現了一種新的施法方式。這種施法方式十分類似那個同樣是被沙漠覆蓋，名為“阿塔斯”著名沙漠世界中由可怕巫王們所傳習的秘術…”

　　——《薩洛塔的歷史研究筆記》（卷冊龍皮封面版）

　　阿塔斯世界的超自然神秘力量本來只有靈能一途，在那個世界生存的生物或多或少都有一些靈能天賦。

　　阿塔斯的法術力量最初是由“太初術士”拉賈特所發現。這個佩林人中的異類、眾巫王的老師，通過對于法術力量的研究，發明除了一種從生命抽取能量來施展魔法的新技術。

　　他將魔法分割為對立的兩面：護生魔法與腐瀆魔法。

　　前者需要從自身來抽取生命能量來釋放法術，其代價就是施法者很快就會衰老乃至死亡；后者則是借由抽取其它生物的生命能量進行施法，非但不會對身軀有所損害甚至那些來自其它生物的生命力，還能夠賦予施法者近乎永恒的壽命。

　　只是腐瀆魔法不僅僅會影響施法者的心智，大規模使用這種法術還會對整個世界的生態系統造成嚴重破壞。事實上正是太初術士蓄意讓其麾下的最優秀的人類學徒——拉賈特的十五名斗士，發動了針對所有非人類智慧生物的“凈化之戰”。而戰爭之中腐瀆魔法被大量使用，最終導致整個阿塔斯幾近毀滅，至今那里都還是一片荒蕪的沙漠。

　　雖然當初灰燼世界的術士們開發施法方式是否借鑒了阿塔斯“腐瀆魔法”尚未可知，但是浩劫殘陽的大名他們肯定是有所耳聞。

　　每一位灰燼世界的法師在傳授知識之前都會反復考驗學徒的心性，并且完成考驗被納入其門墻的弟子都被要求用自己的法師真名起誓。他們需要發誓絕勿濫用法術，絕勿未經考核就將施法的知識再傳他人。

　　這種嚴格的師承關系造成了灰燼世界法師大多數都是父子相傳，關于施法技藝的研究從來都只是局限于法師們自己的小圈子。而在美帝奇帝國，最初的施法者出于獲取世俗財富來供的目的——法術研究無論在哪里都需要金錢作為支撐，他們從一開始就有選擇性地吸收了貴族子嗣作為學徒。

　　同時擁有著貴族和施法者兩重身份的法師經過一代代傳承，他們在美帝奇帝國逐漸成長為區別于“貴族——平民”這種簡單二元社會的全新社會階層。大維術爾將其分配到帝國的各個城市駐守，他們自此由于有了公職身份而享有帝國所授予的固定薪俸。

　　空有強大的力量，卻往往囿于自身誓言或者沉迷實驗的緣故，美帝奇的法師一直很克制地在世俗之中顯露術法的奧妙。其中也有一些人偶爾會利用施法能力來攫取財富，例如為諾姆執政官私下煉制月亮糖。

　　他們也許會成為不錯的商人，但是絕對不會成為合格的戰士。除非有大維術爾閣下親自簽發的征召令，一般來說，這些帝國的“第三階層”大多數時候都只會在各個城市中專門為其劃分出的駐地內活動。

　　甚至礙于其掌握的秘法技藝，連一城之主的執政官都沒辦法有效調動這些法師。故而才會有赫迪夫斥責其“自成一國”且“推諉作戰任務”的控訴。

　　“城市民苦精靈久矣，說得沒錯！”諾姆城主將手中還剩有底部一層薄薄碎冰渣的杯盞丟到一旁，勉力用雙腳支撐起自己肥碩的身軀，三步并作兩步走向了這間會客室的大門：“養法師千日，用法師一時。”

　　見到執政官站起身來，赫迪夫就知道他這是想要立刻去法師駐地去進行交涉。

　　“閣下且慢，”追上前去攔住了執政官，赫迪夫面露微笑地說道：“如果您就這樣前去，未必能說動各位法師老爺。雖然諾姆城苦精靈久矣，可是這與由帝國養著的他們有何干系？”

　　由于剛剛攝入大量月亮糖，執政官的情緒有些亢奮。赫迪夫突然攔住自己，他的臉上馬上就顯露出極為明顯的慍怒神色。不過還未等其真正打發光火，深諳察言觀色之道又早有預備的赫迪夫就從懷中掏出一幅卷軸遞上前去。

　　執政官接過卷軸打開軸扣就端詳起來——這是他之前在帝國大圖書館作謄抄者的時候養成的習慣，對于典籍書卷，拿過之后無論多忙多急都會先看上兩眼再說其他。

　　“這應該是一幅地圖，由古代沙漠精靈語做出了標注。這地圖上標記的地方應當是距離諾姆城百余里之外的哥薩尼爾，古代沙漠精靈稱其為柯尼爾。那里以地底火山而聞名，是沙漠之中有名的不毛之地。咦？這難道是…”

　　“博學如您，恐怕諾姆城里都找不出第二個能看得懂古精靈文的人了，”赫迪夫很清楚自己主人的脾氣秉性，因此他首先夸贊其博學，然后才繼續說道：“由于要打理您生意的緣故，我和那幫法師老爺們有過不少接觸，我可是知曉不少有關他們的事情。要說起來，除了錢財之外，最能打動他們的就要數是各種關于法術的秘辛了。您沒看錯，這張卷軸就是我由一名前來諾姆走貨的古董商人手中購得。按照他的翻譯，這是一張指向了一處遠古法師遺跡的地圖，而這片地區恰好距離撒閃人的王庭不遠。如果我們說著就是兩個部落沖突的根本愿意，并且愿意用這處遺跡的挖掘權換取城里那幫法師老爺的幫助。喜歡做買賣多過服從您安排的他們，豈不更容易被說動？”

　　聽完此言，執政官想了一下，捻著自己下頜上的山羊胡說道：“既然是有可能有寶藏，為何還要與那幫法師分享？”

　　“大人明鑒吶，二鳥在林可不如一鳥在手！”

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