對于普通物質位面凡人,甚至是某些內層或者外層位面消息不怎么靈通的強大存在來說,如何前往印記城,其實都是一個迷。也許他們花費了萬千財富,讓施法者為其制造的異界之門,還沒有一個農夫偶爾清理自家灶臺余燼時候發現的坑洞更可能連通印記城。
但是這種情況不會發生在普烏身上,從小在印記城長大的半羊人,自然知道許多條旁人不知道的“歸鄉”之路。他只是點燃了一根“牽星草”,那升騰而起迷醉的煙霧很快吸引到了一位在星界游蕩商人。此人是印記城中“感覺會”的一員,也即是一名“感覺者”。
這個星界商人有著淡藍色的皮膚,脖子上還有類似腮的呼吸器官,身高和普通的凡人相差無幾。他有著鼻子、嘴巴和耳朵,但卻沒有眼睛。在原本應該屬于眼睛的位置,纏繞著環繞頭顱一圈的“感受帶”——為了提升自己的感官,某些感受會成員會對自己的感覺器官進行調整,他舍棄了眼睛換來了這副人造的器官。
“從來不用回頭去看,因為我能兼顧四面八方,”名叫沃古的星界商人和半羊人普烏握了握手,然后打趣地說出了自己的口頭禪,之后才開始詢問有關生意的事宜,“嘿,伙計,你怎么在這么偏遠的位面,如果不是我的天賦能力,可能抵達這里需要走上十年八年。還是這個位面孕育了什么神奇的藥草?新的感受一定要跟老沃古分享,因為我能給你個好價錢。”
“得了吧,沃古,”普烏打斷了星界商人滔滔不絕的話語,“我這次找你來只是想回到印記城一趟,我找到了投資人,愿意為我出資開一家新的藥材店。”說著,他向奎斯示意了一下,化作人形的少年藍龍站在沃古身后,向這位“眼觀六路”的星界商人點了點頭。
得知了普烏的需求,沃古也懶得繼續再嘗試說套話,他直接開出了每人三十枚白金幣的傳送門使用價碼。“你知道的,我最近在和天堂山附近開展業務,所以需要那種貨幣。當然,如果你用梅比烏斯幣和虹彩石付賬,我也能接受。但是兌換比例還需要略微做些調整。”
所謂的“白金幣”,即是天堂幣,它的得名來自于天堂山的第五層白金天堂。盡管如此,天界生物們卻常常將其視作是一種侮辱。他們認為,將如此一個神圣的地方和骯臟的錢幣聯系在一起簡直就是褻瀆。但是不可否認,在進行大宗交易時,白金幣是一種比較受歡迎的支付手段。
每枚白金幣大約價值五枚金幣,根據不同位面黃金和白金儲量的問題,兌換比例上下略有浮動。不過大多數時候,這種浮動的程度并不大,通常來說,白金幣和金幣都是非常堅挺的。所以在奎斯為自己和普烏支付了價值三百枚金幣的黃金之后,他們和那個星界商人達成了約定。
沃古擁有一個奇物,其作用非常單一,只是能夠臨時召喚出出一道傳送門。只不過這扇傳送門和印記城相互連通,而星界商人只被允許讓“感覺會”的正式成員,又或者是由“感覺會”正式成員擔保的少量人員使用這個傳送門。每次有人找他使用這扇門,他都會收取相應的費用。
“我感覺這是一筆好生意,祝你們能夠有一個美好的旅程。伙計,印記城再見!”
游吟詩人們總是熱衷于訴說著都市的榮耀,歌頌落日的余輝,抒寫他們城市中溫和的談笑。但沒有一個詩人用這種方法頌贊印記城。他們總是將其成為“籠城”。在其眼中,印記城是一個灰暗、潮濕、骯臟的地方,充滿了噪音和爭吵、光滑的石頭和剃刀藤。
這并非是印記城唯一的諢名,由于這座城市之中有著難以計數的傳送門存在,包括印記城本地居民在內的很多人也會稱呼其為“門城”。作為一座巨大的城市,印記城本身并沒有建筑一個城市所需要的任何自然資源。
城外沒有采石場,沒有通過河水運來的木材,甚至用來建造最粗糙的土棚所需的材料都不具備。但是這座聞名多元宇宙的城市,卻從來不是光禿禿的。用來修建任何東西所需的一切都來自外界。唯一需要的,其實就是是一個通往進口原料產地的傳送門。
它不像某些城鎮那樣,以潔白的大理石或者規劃整齊的道旁樹而聞名。因為建造印記城時,用到了幾乎所有可以想象的建筑材料,從來沒有統一的安排而且這種狀況還在一直持續下去。多數情況中,印記城的居民會妥善利用自己能夠搞到的資源。這就意味著,如果你看到有人把修羅場的鋼鐵碎片、奔放之野的巨型松塔,再加上火元素位面里的浮石混雜在一起來修建自己家花圃外圍的籬笆,那其實根本不足為奇。因為如果細心尋找,你會發現更有想象力的組合。
但就如同巴特祖魔鬼——印記城里有不少出身巴托九獄的居民——所經常念叨的,“哪怕是在混沌海里依舊會有一塊奇點之石”,印記城也依舊隱藏著某些秩序。于建筑物來說,雖然每棟建筑都具有鮮明的特色,但是如果從宏觀上來看,每塊特定區域的建筑其實都有著相似的風格。它們必須符合那塊區域的功能,如果不能適應功能性的要求,那些建筑多半無法存續。
“房子是用來使用的,而不是用來炒的,”從傳送門之中踏出了腳步,半羊人普烏搶先打量了一下周圍的環境,以便確定自己和奎斯所處的位置。星界商人的傳送門雖然連通著印記城,但是在這座“一切皆有可能”的城市,傳送門也不能保證每次都開在同一個位置。
當他看到街邊一座建筑物上飄揚的旌旗,那上面用銀線繡著一根舌頭,普烏頓時松了一口氣,他向奎斯解釋道:“這里是‘銀舌’,位于科恩威爾街和黑水路的交界處,這是感覺會的一個據點之一。距離歌詠者之野——也就是所謂的‘巴佬’街不遠,沒有‘頑固者’巡邏。”
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