為了對抗帝王,奇匠遺民謝伊不吝于貢獻他所掌握的任何知識與技藝。其原因非常樸素,同時也非常合理:他在劫將和那些怪物身上,發現了和“幻蛇”有關的些許痕跡。
幻蛇是混沌海的原生生命,基于混亂與秩序之間的對立,這個種族在諸神尚未誕生的年代便與奇匠一族互相仇視。正是為了對抗幻蛇一族,以及他們那想要將各個位面都拉入混沌海的野心,奇匠人才用他們那精湛的技藝創造出了原初制裁者。
隨著時間的推移,諸神陸續開始散播自己的榮光,奇匠人和幻蛇漸漸從多元宇宙的舞臺中央走向了積灰的角落里。而創造原初制裁者的技術,也逐漸消失于歷史的長河里。現在的奇匠人,所能制造的最強制裁者便是“巡守者”——理論上,他們是最接近原初制裁者的活兵器。
巡守者的工作是維持各個位面存在之間保持適當的距離,特別是幾個內層元素位面。通常,他們對沒事就擅自穿越位面旅行、創造私人半位面,或者把一個位面的存在拉到另一個位面的行為并不是十分關心。只有某些存在嘗試在兩個不同位面之間建立永久性連接,或者是讓某個位面的居民向另一個位面大規模入侵之類的行為才會引起巡守者的關注。
他們常常要面對陰謀通過位面移民手段,入侵其他位面的強大異界存在。所以在制造巡守者的時候,奇匠人會盡力賦予他們盡可能強悍的戰斗力。
一個典型的巡守者看起來就像是一具由金屬和巖石拼裝成的六臂人型構造體,在正常人類長著腿的位置則被一副結構復雜、由數個金屬環互相嵌套成的球體——非常像星象儀——所代替。這個奇異的結構賦予了巡守者自由飛行的能力。
雖然巡守者還有一副寬大的金屬翅膀,但是看起來它們對主人的作用最多也就是在飛行中保持平衡罷了。巡守者的六只手中有四只持握著各種武器,而較低位置的兩只手則控制著一對烈焰繚繞的巨大金屬球——它們被巡守者用來在極遠的距離向敵人投射元素能量團。
沒錯,他們是一種遠近程皆可的強大戰士。
得益于身體內部烙印的秩序銘文,巡守者不僅可以隨意向敵人投擲強酸、寒霜、閃電或者火焰元素能量團,而且還可以用各種各樣的類法術來打擊強大的對手。
就像無底深淵的巴洛炎魔一樣,他們每天都能使用一次內爆術;律言法術、詛咒術、解離術或者力墻術之類的則一天能夠至少使用三次。
如果被大量的軍隊包圍,巡守者同樣也能夠向六臂蛇魔那般,沖到敵人的陣型之中釋放出一場血肉橫飛的劍刃之舞。
在改造第三代風暴機甲的時候,謝伊為了增強這件戰爭兵器的實力,天才地將奇匠人一族的巡守者制造技術融入到了工程地精一族的粗獷造物之中。
當然,這并不容易。為了完成這項創舉,奎斯不僅對其開放了永序之鱗商會的各項資源,同時還將把自己在血戰之中創造出來的發條巨龍貢獻出來。正是借助發條巨龍的“機械構裝體天融合術”這項天賦能力,謝伊最終才完成了“風暴機甲·巡守者形態”的制造工作。
雖然有著奎斯的全力支持,謝伊才能在兩個月的時間內完成這個杰作,但是相比于拉姆齊位面紊亂的局勢而言,他的速度還是慢了一些。
所以他沒有時間對風暴機甲進行驗收,這臺融合了發條巨龍、工程地精和奇匠族尖端技術的戰爭兵器一經組裝完成,便被裝入特制的空降囊內,被一艘超大型的利維坦飛艇直接帶到戰場上去進行最終的測試——和一位半神去進行一場規模空前的戰斗!
倒是駕馭這臺機甲的食人魔那魯信心滿滿。他在被投放之前還同謝伊進行了一次聯絡,并且保證要會從那位地主神身上取得一些“戰利品”送給奇匠人作為研究材料,以此來報答他在改裝這件超級兵器的過程之中付出的辛苦。
“元素速射炮!啟動!”
風暴機甲已經變為兩只“Y”字型的手臂,氤氳起強烈的元素波動,宛如萬年堅冰一般湛青的能量彈接連不斷地從其中快速射出。繪制在機甲內部的秩序符文全部閃亮起來,借用星象儀似的穩流器溝通了內層元素位面,借用其作為自己的能量補充。
因為面對的是熔巖神主,所以風暴機甲發射的是強酸和寒霜混合之后的能量彈。兩臺速射炮將它們以每秒六十發的速度快速射出,每顆能量彈的直徑都接近十碼左右。
它們若是砸中了熔巖神主,那些寒霜能量會第一時間爆開,令其體表的溫度驟降下來。緊接著,強酸便會開始腐蝕祂那由火山巖構成的身軀,削弱這位半神的身體強度。
而且,作為一名武器大師,食人魔那魯深諳“以己之長,攻敵之短”的道理。從速射炮啟動開始,他的準星就一直沒有離開過熔巖神主的“弱點”——膝蓋、腳踝、腰身、脖頸——這些都是其身體的連接處。要是強度受到了削弱,祂的身體很有可能自己就垮塌崩壞。
熔巖神主同樣也意識到了這一點,祂不僅開始拼命調動地心的熔巖上溯到那些位置,來修補能量彈造成的損傷,而且還召喚熔巖在自己面前形成一道屏障,來抵擋后續的能量彈。
見到敵人加強了防御,那魯不慌不忙地踩了一下腳下的踏板,同時還推了一根面前的把手。風暴機甲膝關節的機械液壓裝置驟然發力,這臺戰爭兵器一下子就向前竄了出去,它背后持著鏈錘和鏈鋸的四條手臂也開始按照特定的軌跡進行揮動。
就如同由鋼鐵組成的戰神一般,風暴機甲直接撞碎了那面由凝固熔巖組成屏障。環繞著略微有些驚愕的熔巖神主,它開始跳起一支“死亡之舞”。
巨大的鏈錘和鏈鋸“哐哐哐”地砸在了半神得身體上,每一下都能鑿出大塊大塊的碎裂巖石。武器揮動攪起的狂風,甚至吹散了巖漿和海水相激而蒸騰起來的濃霧。
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