第6章 人在風浪中

　　蜥蜴人劫掠者是沙漠中出名兇悍匪徒，它們會像鬣狗一樣長途奔襲追擊敵人，直到刀刃撕破獵物的軀體，痛飲熱血為止。一般人類是無法在沙漠中逃脫這種生物追擊的，哪怕是騎著馬，在耐力方面也比不過蜥蜴人劫掠者，除非獲得一些額外的幫助。

　　“油膩術陷阱”

　　“疾行術”

　　作為成功的沙漠行商，桑托斯·本·左塞的財富傳說能夠買下一半諾姆城大巴扎1中的商鋪。傳言或許略有夸張，但是行商頭子的身家確實豐厚，因此有著幾件珍貴的附魔裝備防身。除了戰斗中使用的“防護矢石”戒指，面對蜥蜴人銜尾追殺，他果斷使用了附魔在靴子上的逃命魔法。“油膩術陷阱”可以在逃跑的時候順路布置下由魔法召喚出來的油脂鋪設的陷阱，敵人在快速奔跑中，踩到陷阱就會喪失平衡而摔倒，起到阻敵的作用。而“疾行術”可以讓桑托斯在一個沙漏左右的時間里有著疾于奔馬的速度行進。

　　在附魔裝備的幫助下，桑托斯在不容易設有埋伏的沙脊上面快速奔跑，雖然有著魔法的幫助，可是還是時不時會像一個球狀物體一樣摔倒滾落。無暇思考自己的狼狽樣子，桑托斯知道魔法的效果是由時間限制的，自己不是施法者，沒法銘記法術也不能用黑曜石法珠給附魔裝備充能，如果不能在一個沙漏的時間里甩開蜥蜴人劫掠者，自己的小命就沒有了。

　　“這些該死的綠皮爬蟲人肯定是為了那批斯庫瑪，它們或許知道的更多，”桑托斯勒緊了自己一直纏在腰間束腰繩上的卷軸筒，哪怕是在逃命的同時他也時刻關心著它的安全，仿佛那是它的小命一樣：“如果不是因為要按時把附魔配方送到諾姆，商隊根本不需要這樣趕路，也就不會陷入綠皮的伏擊圈！”

　　其實這次“沙犀商隊”運送的謄抄卷軸的莎草紙和絲織品價值最多就只能抵過冒險繞路帶來的損失，甚至還會有所虧損，真正盈利的物品是夾帶的一種違禁物品“斯庫瑪”，一小瓶這種藥劑就需要30枚銀凱特！而一個印有有拜特徽章的健壯奴隸也不過僅僅需要5枚銀凱特。

　　這種斯庫瑪藥劑是從沙漠中最混亂的城市科普特流傳出來，傳說是由一個強大的巫妖發明出的煉金藥劑。這種藥劑曾經作為嗜好類貢品呈上過法老王面前，不過被大維術爾（宰相）識破了陰謀。斯庫瑪藥劑可以激發人的精力，讓人獲取短暫的精力提高效果虛假效果，對于施法戰斗有一點幫助，也可以緩解肉體受傷的痛苦，可是副作用是會帶來極大的成癮性，同時長期服用這種藥劑會逐漸摧毀服用者的身體。震怒的大維術爾親自帶領施法者揪出了躲藏在科普特的巫妖熄滅了他的靈魂之火，還將他隱藏著用以復活的命匣擊碎，浸泡在糞池中來警告世人。斯庫瑪藥劑作為一種違禁品，嚴厲禁止所有美帝奇人制造、運輸、食用。

　　可是資本害怕沒有利潤或利潤太少就象自然害怕真空一樣，有50%的利潤，它就鋌而走險；為了100%的利潤，它踐踏一切人間法律；有300%的利潤，它就敢犯任何罪行。所以自從斯庫瑪誕生的那天，就有商人愿意為這種令人墮落的“商品”違抗帝國的法律鋌而走險，當然這僅僅是私下里的情況。

　　“如果不是上一次走貨遇到沙塵暴，埋葬了一批諾姆執政官家族那批昂貴的香料，需要被迫繳納那么多的賠款和罰金，我也不至于淪落到與那些罪徒接觸，去賺這些該死的血錢的地步。該死的沙暴，該死的執政官家族，熾陽在上，詛咒爾等！”雖然已經過去了幾周時間，但是桑托斯仍舊不能忘記自己從科普特那座被流放的罪徒之城中接觸到供給他斯庫瑪貨源時的場景。

　　昏暗的地穴一樣的房屋，像墳冢凸起，遍布整個城市，在外界看起來就像是一片綿延的墓穴之城。科普特那座城市據說是古代半身人安居的樂土。只是后來由于沙漠化，半身人從干凈整潔的穴屋中遷移走，只留下殘存的地穴一樣的建筑，若干年過去了變成了類似墳場一般可怕的城市。后來的美帝奇帝國就將犯罪的囚犯流放到這座城市，任其自生自滅，幾百年來這座從骨子里就流淌著罪惡的城市變成了整個帝國最混亂的邪惡之源！不過這座城市卻也有這異樣的繁榮，各種罪惡的交易都可以在這里找到。邪術師、褻瀆武士、食人妖、甚至是尸鬼、巫妖這些邪惡生物都可以在科普特找到藏身所在。這座城市是唯一沒有執政官和城市守衛的城市，每年都會有一場沙漠中最恐怖的龍卷風從這座城市席卷而過，除了古代半身人留下來的矮小且逼仄的穴屋，沒有城市建筑可以完好無損。

　　桑托斯·本·左塞每年都會攜帶商隊來到這個有著畸形繁榮的城市，但僅僅是在外圍的一些巴扎內完成貨物的交割，而這次他為了搞到斯庫瑪的貨源不得不委托一個當地總和他進行交易的異族商人引薦，才接觸到販賣斯庫瑪的地下商會，交易到一百支斯庫瑪和能夠提純斯庫瑪制作另外一種新品種的墮落藥劑“月亮糖”的附魔卷軸。

　　那個異族商人就是一個蜥蜴人！“詛咒這些惡心的背信棄義的綠皮爬蟲！愿你們后代卵殼破裂！愿你們的部族被萬族攻伐！愿你們的飲水地干涸！愿你們…”

　　商人年輕的時候或許是一個不錯的武士，可是他也不是施法者所以詛咒并不能發揮傷害敵人的效果，心里和嘴上的謾罵也無法改變自己的體力逐漸下降，渾身上下都被汗水打濕，步履逐漸緩慢。

　　追擊他的蜥蜴人劫掠者相比而言就要好上許多，起碼他們的耐力要比身材發福的商人頭子要好不少。在沙漠中，這些游牧民頂著烈日追擊了將近一個沙漏的時間都沒有被桑托斯甩開，在附魔靴子的魔法效果消失之后，兩者之間的距離反而逐漸被抹平。

　　“該死的，必須想個辦法，被追上就死定了…”

　　追擊者奮力前行，被追擊者倉皇逃命，這是一場榨干身體水分的耐性之戰。蜥蜴人劫掠者已經抽出了鐮刃劍，準備飽飲鮮血，被追趕的商人停下了腳步大口喘氣回復體力抽出彎刀準備做最后一搏。

　　就在戰斗一觸即發之際，陰影覆蓋了他們上空。

　　“是云彩遮蔽了熾日？”

　　“是龍！是暴君的族人！藍龍來了！”

　　需要時不時眨動瞬膜來濕潤眼睛的蜥蜴人戰士，眼睛一眨都不敢眨。哪怕再沉浸在殺戮的情緒里，它們也都不會忘記腳下這片土地食物鏈最頂層的生物是什么，揮動武器的偷偷把武器丟在沙地上。所有戰士腿弓都微微彎曲，不是想要逃走，哪怕遁入沙地前行也不可能躲過一頭龍的攻擊，這個舉動是傳承自部落中經歷過曾經龍口脫險過的先祖，留下來的經驗：面對巨龍，最好的逃生方式哦就是下跪，用恐懼來滿足強大掠食者的自尊心，來換取活命。

　　不過來到雙方頭頂上方的奎斯明顯不想施舍仁慈與憐憫，他飛來這里就是為了再次遮蔽響尾龍眷屬留下的探索遺跡的痕跡。事實上在半路上他就在考慮這個發現電池的地方如果太過重要，那么回去后，那頭響尾龍也許也應該排上他的獵殺清單。“這樣才叫收拾首尾。”

　　龍息從蜥蜴人劫掠者的隊形中犁過，強烈而致命的電流直接擊穿了這些游牧民族堅韌的皮膚。直接面對龍息的，從外到內，深入內臟，電流將它們灼烤至焦炭樣子的灰燼，稍微離得遠一些的蜥蜴人在強勁的生命力下，忍著電流帶來的麻痹，掙扎著想要鉆入沙子中躲避。

　　“還是年齡層次的限制，哪怕身體已經足夠強壯，龍息還是不夠強強勁，還是需要繼續練習。還有漏網的倒霉蛋，可惜了，要遭兩次罪。”

　　六級塑能魔法“連環閃電”，奎斯用龍爪人性化打個響指，一片閃耀著藍光的電網劈啪作響。

　　PS:1巴扎：集市、市場。