1 四月
四月初，平壤。
已是初夏的時節。天藍如洗，云朵片片。剛剛下過一場雨，空氣濕潤，呼吸起來格外的清新爽快。干凈的陽光下，遠山青翠，近處河流潺潺。
岸邊的楊柳樹垂下老長的枝條，一陣風吹過，飛絮漫天飄灑，落下來，沾滿在岸邊洗衣的婦人一頭全身，引來一陣陣的歡笑之聲。
跟著婦人們一起來到河邊的頑童，喜歡河水清澈，趁大人們不注意，三三兩兩地跳入其中，濺出來許多的水花。大人們看見了，連聲叫罵，聽話的就急忙爬回岸上，不聽話的卻只當未聞。這歡笑聲與叫罵聲，傳出甚遠，打破了初夏河邊的安靜。又隨風蕩去，散入周圍廣闊無垠的原野。
四月的北方原野，到處充滿了勃勃的生機。麥苗已經很長，足可沒過人的膝蓋。遠遠望去，入眼皆綠。很多帶著斗笠的農人，在其間辛勤的勞作。當他們直起腰時，可以看到；當他們彎下腰時，又會消失在麥間。
而就在這河水與田野的圍繞之間，有一大塊甚大的空曠地帶，上邊聳立著許多的房舍，周圍用磚石圈成圍墻。圍墻的四角上還有望樓，隱約可見有披掛整齊的士卒戍衛其內。不管是洗衣的婦人，抑或是在田間勞作的農人，乃至水中游戲的孩童，每當他們的視線望至此處的時候，說笑的不由聲音降低，勞作的不由面帶敬畏，而戲水的卻多是滿臉憧憬神色。
麥田中修建有一條大道，乃是從平壤城中直接出來的，全用青石板鋪成，上有排水道，下有排水溝，能容五匹馬并排而行。此一條大道的盡頭，就是這片聳立在麥田間的建筑群。沿著大道走過去，正可來到這片建筑群的院墻門外，若抬頭去看，可以看到有一塊大匾端端正正懸掛其上。
匾上只有八個字：海東講武初級學堂。
這里，就是海東的三座大軍校之一，專門培養百戶以下軍官的地方。
時近中午，剛好到學生散課的時候。南北兩院中，現有學生近千人，加上教官，差不多一千兩百多人。隨著悠揚的鐘聲響起，幾乎所有正在上課的教官都同時放下了教案，站在講臺上，宣布下課。而分布在數十個教室中的上千名學生，也幾乎都是在同時，隨之起立，畢恭畢敬地向授課教官鞠躬行禮。隨后，教官還禮。待師生禮畢。教官先出教室，學生目送之，待教官去遠，然后這才按照座位的順次，依序而出。
這一整套下課的程序，是鄧舍親自規定的。
雖然是軍校，傳授的是兵法之道，但這也是先哲的經驗之言。換而言之，也是寶貴的知識。下課鐘聲響，師生相對行禮，為的并不是向對方表示尊敬或重視，而為的是向知識表示尊敬。也就是說，學生向教官行禮，看似是向教官這個人行禮，實則是向先哲和先哲傳下來的知識行禮。而教官向學生行禮，同樣亦然如此。教官與學生都是在向知識表示尊敬，向先哲表示尊敬。通過這個程序，無形中就把知識的地位抬升到了最高。
同時，上課的程序也是這樣。
在授課的前后，用這兩個程序一走，就會使人產生一種莊嚴感。用鄧舍的話來說，就是：“課堂地方，傳載知識，豈能不敬慎待之？”既存有“敬慎”的念頭，教官在授課的時候當然便會更加的認真負責，而學生在聽課的時候自然也就會更加地仔細用心。
二百來名教官，近千名學生，按照往日慣例，下了課后應該各去食堂。軍中階級森嚴，上下分明，教官有教官的食堂，學生有學生的食堂。且依照學生兵種的不同，食堂也有不同。伙食都是按軍中最好的規格。
不過，卻在今日，教官與學生們都沒有去食堂，而是在出了教室門后，分別列隊。教官在前邊引導，班長喊著口號，從四面八方開來了軍校最中央的大校場。
大校場之上，已有一百多人。分成三個小隊，整整齊齊地在哪兒站著。中午的陽光很熱，曬得他們都是額頭浸出汗水，但是沒有一個人亂動。隊伍的最前邊，站了三個人。看其衣著打扮皆是軍服。左邊一人，是個萬戶；右邊一人，也是個萬戶。最中間一人，卻是平壤最高長官文華國。
校場上都有石灰劃出了白線，后續開來的教官與學生們，都按照石灰線劃出的范圍，前后進入。整隊列好。一時間，校場上口令不斷。文華國朝兩邊兒瞅了一眼，抬頭望望天色，問左邊那人，說道：“時辰到了么？”
那人答道：“還有半刻鐘。”
文華國“噢”了聲，說道：“那就再等會兒。”看站在他面前的那一百多人，一個個都是昂首挺胸，紋絲不動。滿意地點了點頭。笑與右邊那人說道：“老契，軍校你管得不錯。學生們都很有精氣神！雖說只有百十人，氣吞如虎。不愧是我海東虎賁，更不枉了主公一向來的重視。”
右邊那人名叫契長壽，是文華國的左膀右臂。
文華國名義上掛著平壤軍校校長的職銜，平時政務、軍務繁忙，其實少有時間親自管理。多數時間，都是由這個契長壽在代理負責。此人雖說是個回回，難得文武雙全，是一個難得的人才，把軍校管理得井井有條。
說了兩句話，文華國在后續的教官、學生隊中瞧見了一個熟人。
但見這人，缺眼、少耳，斷一臂。可不就是駱永明？原來，他年前來的軍校，順利通過了兩個月的培訓期，經過考核，得了一個優。再又跟著老教員旁聽了一月的課，又再順利通過了試講。便在不久前被轉為正職，已經登上講臺，開始了給學生們的正式授課。這次集會是全校都有，所以他也來了。要說起來，文華國只是早先在馳援益都時，曾經見過他一面，所以能記到現在還沒有忘記，一來，是因為他的模樣獨特，傷殘嚴重，好記。二來，卻也更是因為他能來軍校，乃是出自鄧舍的親批。
文華國沒甚么架子，既瞧見熟人，便大聲叫道：“駱永明！”
駱永明“啪”的一聲，立定站直，高聲答道：“有！”
“你這廝不錯，這么快就通過考核，正式成為教官了？瞧你那人模狗樣的樣兒！哈哈，過來，讓老子好好瞧瞧你。”
駱永明雖已成為正式教官，教官也分三六九等，他現在還是個最低級別的，尚有上官。聽了文華國的喝令，他卻不就來，先是走到隊伍的最前邊，請示本專業的系長官，聽到了允許，方才大步流星來到文華國眼前。
文華國上上下下，打量了他一番，笑罵道：“跟著李和尚享福你不干，非來軍校當先生。起五更，睡三更的，你這熊樣受得了么？”用了力氣，猛地一拍駱永明右臂。駱永明怎么說也是沙場上廝殺出來的，盡管少了左臂，受文華國這一拍，卻還是混不當回事兒，腳底下就像扎了釘子，半步沒動，高聲答道：“回稟大人，末將雖是個廢人，腦子沒廢！上不了戰場，打不成仗，來軍校當個先生，教教學生，卻也還是能做得到的！”
“好，好！”文華國哈哈一笑，與契長壽說道，“瞧見沒？我海東軍中沒孬種！”左邊那人這時說道：“大人，時辰到了。”文華國又拍了一下駱永明，贊賞的語氣，說道：“好漢子！難怪主公會推薦你來軍校。回去吧，提起精神，好好做。不要給咱海東軍丟臉，更不要給主公丟臉！”
“是！”駱永明轉身，歸列。
“先生、學生們到齊了么？”
“騎、步、水三軍教官、學生，都已到齊。”
文華國頷首，在他們的身后不遠，有一個高臺，當即引了諸人拾階登上。臺上有六面鼓，鼓的后邊站有鼓手。挨著鼓，是六個號角，也有號角手。鼓和號角之間，則是三面紅旗。豎立在陽光下，迎風招展，鮮艷奪目。
文華國登上高臺，立在旗下。往遠處看，見校園外麥田如海，起伏波浪。往校內看，見房舍櫛比，樓閣鱗接。一條條筆直的道路分布其間，無論寬窄，皆是早已綠樹成蔭。而又在校園的中間，有座土山，南邊有片人工林，林木茂盛，郁郁蔥蔥，北邊則是一潭湖水，反射陽光，宛如明珠。
文華國收回目光。
他往那百十人的隊伍上看了看，又朝圍繞高臺周圍的上千教官、學生隊伍看了看。全場寂靜，鴉雀無聲。他提高了聲音，手指向土山方向，大聲地問道：“諸位！俺且來相問爾等，知道那座土山是誰建的么？”
千余人齊聲答道：“這座土山是在建校之初，奉燕王殿下令所建。”
“知道為什么要建在步卒軍官區？又知道它是代表了什么意思么？”
“土山厚重，頂上有亭，可招攬八風之風。兵法云：‘不動如山，其疾如風。’燕王建造此山，就是為了提醒步卒軍官不要忘了這八字真言。”
文華國不置可否，又將手指向林子的方向，問道：“俺且再來相問爾等，知道那片林子是何人所建么？”
“也是在建校之初，奉燕王殿下之令所建。”
“是何用意？”
“林呈火焰形狀，兵法云：‘其徐如林，侵略如火。’燕王建造此林，也是一樣為了提醒騎兵軍官不要忘了這八字真言。”
文華國又指向湖水，問道：“那湖水又是誰人所建？有何用意？”
“仍為燕王殿下令人所建。‘山不厭高，水不厭深。’是為了表示我海東水師的博大能容，遠大之志。”
“回答的不錯！你們說的都很對。俺且再又來相問爾等。”文華國回手指向校門處，又問道，“校門內有戒亭一座，亭內有戒石一塊。你們可知道，那戒石上都寫了些甚么？”
“戒石上寫的是：‘國有國法，學有學規。無有規矩，不成方圓。我輩武人，國之爪牙。當以服從軍紀為天職，當以復我中華為己任。爾等既入此校，即吾門生，須好自為之。若有違反，人情可憫，法難姑息！’”
“這幾句話，又是誰人所寫？”
“燕王殿下親筆所寫！”
“不錯，正是！你們入了這個校門，就是主公的門生。我海東軍馬數十萬，副百戶以上的軍官不下萬人。但是夠資格稱得上主公門生的，卻也只有你們，只有從這個學校里走出去的你們而已！你們覺不覺得驕傲？”
“驕傲！”
“覺不覺得自豪？”
“自豪！”
“很好！”文華國兩手叉腰，在臺子上走動踱步，視線不離臺下隊伍，他放緩了語調，接著說道，“現如今，我益都前線有事。主公親自指揮將士，在上個月剛剛收復了濟南。此事，你們應該都已經知曉。這對咱們海東來說，是一個大大的勝利！察罕號稱勇悍，可不還是被主公打的落荒而逃？且生擒了他的上將關保、郭云。韃子傷亡者，不下數千人。我海東的威風，在這一仗中就打出來了！你們興奮不興奮？”
“興奮！”
“俺也一樣的興奮！但可是，百足之蟲，死而不僵。察罕雖敗，元氣未損。我軍雖已收復濟南，還是得時刻提防他再來反撲。俺記得主公說過一句話：滄海橫流，方顯英雄本色！如今，可不就正是滄海橫流、英雄用武的時候么？便在今天，二期的學員畢業了！把你們集合來，不為別事，就是為了給二期的學員們壯行。”文華國神采飛揚，振衣伸手，指向那列在高臺前的百十人隊伍，慨然說道，“入此門來，所為者何？養兵千日，用在一朝。為的不就是有朝一日能揚威疆場？今日，即其時也！”
他轉顧眾教官、學員，說道：“奉主公之令，二期的學員將要全部被調去益都前線。調去那里做甚么？調去那里為和察罕、為和韃子打仗！俺問爾等，有怕韃子的么？”
一百多二期的學員同聲喊叫：“沒有！”
“有怕打仗的么？”
“沒有！”
“有怕死的么？”
“沒有！”
文華國連問三遍，到了后來，回答他的已經不是只有二期的學員，包括全場的教官、學員都是漲紅了臉、粗了脖子，拼命地高喊回答。呼聲振地，響遏行云。文華國抽出佩刀，砍在臺上，抬手，下令：“擊鼓！”
鼓聲響起，雄渾有力。
“吹號！”
號角齊鳴，蒼涼慷慨。
“唱校歌！”
“怒發沖冠，憑欄處，瀟瀟雨歇。抬望眼，仰天長嘯，壯懷激烈。三十功名塵與土，八千里路云和月。莫等閑，白了少年頭，空悲切！”
平壤軍校的校歌本有很多備選，也曾試用過別的歌曲，但最終還是選定了岳飛這曲氣壯山河的《滿江紅。岳飛是前宋名將，可謂自前宋以來最有名的忠臣，也是一位婦孺皆知的大英雄、大豪杰。鄧舍生平最敬佩兩個人，文是文天祥，武就是岳飛。此兩人不但可以說是文武官員的楷模，更可以說是中華民族精神的象征。故此，他親點校歌用了《滿江紅。
鼓聲、號角中，千余人慷慨高歌。雖當正午，陽光熾烈，大校場上旗幟飄揚，卻好似變作了一個干戈沙場。所有的人都是全幅精神投入了這曲歌中。唱至動情處，岳飛寫作此詞時的心情，他們仿佛也都能感同身受。有的握緊了拳頭，有的渾身熱血沸騰，更有甚至，竟至激動得熱淚滿眶。
詞轉下半闕。
“靖康恥，猶未雪。臣子恨，何時滅？架長車踏破、賀蘭山缺！壯志饑餐胡虜肉，笑談渴飲匈奴血。待從頭收拾舊山河，朝天闕。”
鼓聲停、號角歇。文華國抽刀回鞘，簡潔下令，命道：“取酒！給將赴前線的壯士們送行。”
平壤軍校的學員，一期、二期的最少。因為當時學校剛剛建立，教官、設施等等都還沒有健全。所以，二期的只有一百多人。而一期的更少，還不足一百。早一個月前，一期的已經畢業，也全都是分去了益都前線。
文華國一聲令下，一隊隊的士卒提著酒甕、酒碗而上。給每個二期的學員都倒滿一碗。也給文華國、契長壽等都倒上了。
文華國一手握住刀柄，一手高高舉起酒碗，迎著烈日，對二期的學員說道：“喝了這碗酒，你們就要開赴前線。在過去的幾個月中，你們學到了很多的東西。俺也沒甚么可以送給你們的，只有兩句話。
“第一句是：‘學的再多，不會靈活機變也是沒用。你們要記住，最好的課堂，不在學校中，而是在戰場上。最好的先生，也不是你們的授課先生，而是你們將要面臨的敵人。’第二句話是：‘不敢死的，永遠難以出頭！臨戰殺敵，功名都是一刀一槍拼出來的。俺從來沒有聽說過，有怕死畏難卻可以成為名將的。’這兩句話，…，算是俺的送行贈言。”
說完了，他舉碗，一飲而盡。一百多二期的學員隨之亦飲盡。諸人一同摔碗。文華國大笑說道：“鴻鵠高飛，一舉千里。出了這個校門，你們就是我軍中的砥柱。俺先在此預祝，希望諸位都能建功疆場，名揚天下！”
抓住披風，往后一抖，他道：“傳令，解散！”
集會散了。當天下午，一百多二期的學員就趕去了平壤海港，登上了航往益都的軍艦。