50 親迎
濟南城外的夜變，直到夜半才宣告一段落；又知道次日早晨，有關的軍報才送入益都。
今日，乃鄧舍大婚之日。
他天沒亮就起了身。新郎官大婚，不能一個人去迎親。便在早幾天，為表示不忘舊人之意，他還就特地從駐守益都的軍中召來了許多上馬賊的老弟兄，以及不少八百老卒中的老人，還有一些自永平起事就追隨左右的有功將士。共計有四五十人。與之約定好了，即便由他們做為隨同迎親的隊伍，以趙過為為首之人，到時候陪伴鄧舍一同前去羅家。
此一日，諸人亦天還沒亮就來到了燕王府外。一個個皆是軟甲在內，錦袍在外。遠處看去，盡皆昂藏大漢；近處細觀，無不英俊勃發。大約因為行伍的習慣，其中有幾個人，還都隨身帶的有長刀短刃。
趙過瞧見了，走至近前，蹙了眉頭，說道：“今、今天主公大喜之日。你、你們還帶著這些勞什子作甚？還、還不快快取下！”來的諸人，多數都是年歲不大，二十出頭、三十上下，聞言皆笑。那幾個帶了軍器的，聽了趙過的訓斥，不敢分辨，嘿然一笑，將之取下，遞給了門口的侍衛。
門口兩側，大紅的燈籠高高挑起。除了這些陪同迎親的人們之外，又有數百的精銳士卒，有騎馬的，有徒步的。他們之任務，是在來回清道，并兼有扈衛之職。因天色尚暗，不少人還打著火把。與燈籠互相映襯，把燕王府門前的這一整條街道映照的都是紅彤彤。
又有許多的府上仆役，或用捧、或用抬，一一取出迎親時所會用到的物事。這些物事，都早安排了有專人看管，分別都分發下去。
不過，人雖多，事雖繁忙。說話的卻沒幾個。夜色未去，靜悄無聲。也不知過了很久，又似乎剛剛過去片刻，總之，便在天色欲亮未亮之時，猛然間，聽到府內有人似乎高聲說了句什么。緊接著，府內傳出來了一片喧嘩之聲。陪同迎親的諸人竊竊私語：“莫不是時辰到了？”
話音未落，府門口，昂首闊步走出一人。一身大紅的吉袍。觀其穿戴，雖可看出是新郎官的打扮，卻又與時下流行的裝扮有所不同。諸人中，卻是也有消息靈通的，低聲說道：“早就聽聞，今日主公大婚，專從城中劉裁縫鋪子處，訂做了一套仿宋的吉服。看來，應該便就是這一身了。”
再去看出來此人，年不過二十，神采飛揚，燈籠映照之下，滿面喜氣堂堂。其身后，又有十數文武大臣相隨。左邊乃是劉十九，右邊則為洪繼勛。府前諸人、諸軍，騎在馬上的，紛紛跳下；執有軍器的，紛紛平放。呼喇喇一聲，近千人跪拜在地，齊聲高呼：“恭賀殿下大喜！”聲震屋瓦。
這出來此人，正是鄧舍。
鄧舍哈哈一笑，說道：“今天，是我大婚之日。咱們不敘君臣之禮，諸位且請起身。適才禮儀官兒說，吉時已到。…，諸位，咱們這便出發？”轉回身，與洪繼勛等人道，“天色尚早，路上風大。諸位大人，多有年老者，不必隨我去了。劉大人，你身份非比尋常，我也不敢勞動你的大駕。洪先生，吳知府，你們兩人便就留在我的府上，替我陪好諸公就是。”
洪繼勛、吳鶴年躬身應是。
時三千轉出，將鄧舍的坐騎牽來。
鄧舍更不多話，一手按住馬鞍，不等時三千屈膝、做人蹬子，即手、腳用力，翻身上馬。他到底一刀一槍拼出來的，雖多時不曾上陣，這上馬、下馬的動作卻像早就刻在了骨子里似的。一套憑鞍上蹬的動作使出來，端得漂亮，便好似行云流水。尤其還穿著新郎官的禮服，更是增色三分。
隨從迎親諸人里邊，那上馬賊的老兄弟、乃至八百老卒中的老人，與鄧舍的關系自不必多言。貨真價實的自己人。更又且這些人都是行伍的出身，性格多數粗豪，目睹此景，都是忍不住，一疊聲，大聲喝彩。
鄧舍高踞馬上，面帶笑容，與諸人抱了個四方拳。
趙過快步過來，仰起臉，問道：“這、這就走么？”鄧舍笑容不改，也不看趙過，仍舊還是一邊與諸人抱拳道謝，謝他們喝彩，一邊只是輕輕地點了點頭。趙過轉身待走，鄧舍又把他叫回，輕聲問道：“老畢那里？”
“請主公寬心。兩刻鐘前，畢將軍才送來一道軍報，城中、城外守軍各營皆安然無恙。”畢千牛有守城的重任，鄧舍的婚禮，他是沒辦法參加了，現正在城中軍營里邊坐鎮。鄧舍微微頷首，說道：“且帶了弟兄，前頭帶路，這便起身，往去羅家。”趙過遵令，轉身高呼：“奏樂，起行。”
按照禮制，婚禮不用樂。但自前宋時，就已經普遍開始用樂。每有婚禮之時，往往迎親的隊伍所過之處，“鼓樂喧天，笙歌聒耳”。
趙過一令既下，頓時音樂具舉，一時間，聲破夜空，熱鬧非凡。
前頭樂隊鼓吹，中間鄧舍與眾迎親的伴當策馬徐行。其后，又有成百的家人、仆役抬舉著諸般諸樣的物事，有花瓶、有花燭、有洗漱妝臺、有裙箱、有衣匣等等，跟隨而行。并在鄧舍等人之前，有人抬著花轎。
——，迎親之禮，向來有專用花車。只不過，也是從前宋的時候起，民間便改為流行用花轎了。
再往前，在樂隊之前，又有二三百步卒開道，火把照亮。再往后，仆役之后，又也仍有二三百步卒殿后，一樣的火把通明。而在隊伍的兩側，則俱為是如狼似虎的騎軍。
沿著街道，隊伍緩緩前行。有臨街的百姓，早知道今日鄧舍大婚，很多人家也都是徹夜未眠，只為了看一看海東燕王的排場。
尋常人家，沒有樓閣，因有禁令，也不許出門，便舉家帶口地聚在門口，透過門縫朝外觀瞧。而至于富貴豪紳，則自可登樓上閣，呼朋喚友，自高處從容遠望。更還有那一些的好事之人，家本不在迎親隊伍要走的街上，卻因為想要瞧一瞧熱鬧，少不得走親戚、尋朋友，也是早早地便找著了能借給他們地方的路上家戶，湊做一處，同樣地歡喜觀看。
正所謂：最是燕王大婚日，喜慶驚動全城時。
這一番排場，不必一一細表。
只說那街道兩側的百姓人家，看的人中，不但有男子，還有為數甚多的婦女。都是或近或遠的看去，看見鄧舍騎在馬上，身姿英武、意氣昂昂；再又往左右前后看，又見有無數的颯颯少年，簇擁隨行。真如眾星捧月也似。卻也不知，有多少待字閨閣之中的少女，因此而被逗起了相思；卻又也不知，又有多少早已嫁為人妻的少婦，亦然因此而被挑起了*。
這迎親隊伍該要走的街道，卻都是提前便就規定好的。繞著益都城，轉了足有半圈，總算來至了羅家門外。天光已然大亮。諸軍熄滅了火把，各按位置，紛紛站立。
到了地方，卻又不是立刻就能見著新娘子的。自古有風俗，要先“起檐子”。何為“起檐子”？就是作樂催妝，促請新娘子上轎。待諸軍、諸人、并及前頭的樂隊等等悉數站定，趙過等人先行下馬，都是轉臉去看鄧舍。趙過為人，性子謹慎，雖然與鄧舍是為總角之交，這會兒卻不肯多說話，只是笑。隨從迎親的伴當中，有膽大者，喧嘩高叫。或者嚷嚷：“將軍！還不快請下馬？”或者嬉笑：“新娘子，怕都等得急了！”
鄧舍一笑，也不責備他們沒大沒小，自下了馬。由諸人擁護著，來到花轎邊兒上。花轎就停在了羅家門外的正中當間。
羅家的門沒開，緊鎖關閉，外頭一個人也沒有。鼓樂稍歇。趙過扭轉過頭，看了看后邊一片黑壓壓的人頭，請示了鄧舍兩句，一揮手，樂聲再起。鄧舍帶頭，叫道：“新婦之，…。”諸人齊聲隨叫：“催出來！”
要按規矩，估計得叫嚷好一會兒，新娘子才會出來。鄧舍畢竟燕王，羅李郎又謹小慎微，哪兒有膽子讓鄧舍久等？一聲大叫未畢，羅家的大門“吱呀”一聲就打開了。連帶趙過在內，諸人都是不由大笑。
有年歲較大的隨從伴當笑道：“當年在老家，俺也曾經有過隨鄉人迎親。卻幾時有曾見過？叫嚷一聲，新娘子便會出門的？哈哈！”恭維鄧舍，“將軍之威，果然了得！”此話一出，諸人更是笑個不住。
鄧舍看時，認得此人，乃是八百老卒的一個，軍中出了名的驍悍能戰，抬起手來，往他腦袋上拍了一下，笑罵說道：“多嘴！”
羅家府門之內，遠遠見有一行人走將出來。鄧舍正欲待去看，聽見身側騷動。急忙轉頭，見一人滿頭大汗擁擠進來。卻是鄧承志。鄧舍今天大婚，有兩個親近人都沒有參加，一個佟生養，另一個人便是為鄧承志。
鄧承志為鄧舍之義子，佟生養為鄧舍為之義弟，他兩人本來是應該來的。只是卻因前線戰事將起，益都分院不可沒有親信之人坐守。而鄧承志現居官職，益都分院副樞；佟生養現居官職，益都分院同知。
故此，鄧舍留了他們兩人，一替一個，輪班值勤。如此一來，若有前線的緊急軍務，不致延誤。
見是鄧承志來到，鄧舍心中一跳。趙過也看見鄧承志了，忙上前，幫他清開道路。鄧承志來不及與趙過說話，疾奔至鄧舍身前，附耳低語，說道：“昨夜，濟南城外。我軍與韃子的巡邏隊狹路相逢，提前碰面。”
“狹路相逢？怎么回事？”
“通政司的情報，韃子從沒夜間出城的習慣。但是便在昨夜，卻忽有一個百人隊的韃子騎兵，趁夜遠出城外，去了函山邊的一處縣城鄉間掠糧。正碰上地方上的巡邏守軍。兩下交戰。守軍人少，不敵眾。敗績。遁入函山。韃子緊追不舍，又恰好撞見了我軍埋伏在函山的那兩個營頭。”
“撞見之后怎樣？”
“帶隊的柳三郎，當機立斷，發動埋伏。可惜，卻沒能將其盡數全殲。逃走了約有三四人。”沒能全殲，叫元軍逃出了三四個。鄧舍聞言，面色陡變，霍然轉首，說道：“如此說，我軍埋伏的消息走漏了？”
消息一旦走漏，濟南城中的元軍定然就會有所防備。濟南城中的元軍一有防備，原本預定在今日下午會發生的函山遭遇戰，怕就又會難免因此生變。一旦遭遇戰因此生變，整個的作戰計劃就也會隨之付諸東流。
鄧承志低聲道：“說是走漏，消息確實走漏。
“但是，柳三郎還算做的不錯，又當機立斷，引了人，追蹤韃子，直到濟南城下。并又便在城下，射死一人，斬殺一人。耀武揚威。終將城中的韃子激怒，誘了數百人出來。柳三即轉馬而走，且戰且行。雖未能全部按照計劃行事，但是好歹也算是丟了兩個縣城給與韃子。”
按照海東原本的方略，應該是接連放棄三座縣城，以之誘使濟南城中的元軍深入益都腹內，從而好借此向劉十九夸大其之威脅。又進而，再據此順水推舟、改變南下之計劃，轉而先取濟南。柳三郎的接連兩次臨機應變，雖未能全部完成原定計劃之目標，但細想之下，卻也算是不錯了。
鄧舍心中一松，隨即，想到了另一個問題，又是眉頭緊蹙，問道：“這兩座縣城，都是昨天晚上丟的么？”鄧承志答道：“是。”
又再按照預定的方略，丟失縣城應在今日下午，開戰應該是在明天中午。但是如今，卻在昨天晚上就把縣城給丟了。也就是說，縣城丟失的時間提前了大半天。那么，現在就有一個抉擇，擺在了鄧舍的面前。是繼續按照預定之方略，依然等到明天再開戰？又或者還是改變計劃，既然縣城提前丟失了，那么，索性就便把攻取濟南的攻勢也提前發動？
“你們分院的意見是甚么？”
“時間若長，必有漏洞。”
為什么深更半夜的，鄧舍埋伏兩營軍馬在函山角落？又為什么柳三郎悍不畏死，主動去濟南城下挑釁？又是為什么，數百元軍出城，就能輕巧地連續攻取下兩座縣城？誠如鄧承志所言，如果拖延的時間一長，濟南城中的元軍有很大的可能就會反應過來。雖然說，他們也許不會由此就能猜出鄧舍的真實用意，然而，必有防備卻是肯定的。若是等到那個時候，再要去攻打濟南，起不到出其不意的效果是輕，難以速勝則重。
鄧舍做出了決定，說道：“即傳令，命各部備戰。八百里加急、快馬送信，問李和尚諸將到了沒？若是到了，傳我將令，作戰時間，提前至今日午時。”不管李和尚諸將現在到了沒，午時之前，定然是都能趕到的。先令各部提前展開動員，待諸統軍的重將趕到，即展開攻取濟南之戰。
“是。”鄧承志凜然接令。
“佟生養呢？”
“昨夜是佟叔值勤。熬了一宿，剛回去府上休息。”
“叫他起來。準備好他的騎軍。事既有變，不可不防。他的這一支預備隊，沒準兒也會就此提前用上。”
鄧承志接令，又問道：“棣州田豐那邊？”
“也是八百里加急、快馬給他送信。就說計劃改變，我軍要先取濟南。令他至遲到明天夜間，要把軍隊開到濟南城外！”
棣州距離濟南兩百來里地，即便是急行軍，一天的功夫也是趕不到的。何況，中間還需要排除去送信與田豐的時間？所以，只有令他明日必須趕到。這也還是非得要他拼了老命，從接令就出發，緊走慢趕不可。
鄧承志奉令而去。
鄧舍與他的說話，都是低聲，又且鼓樂齊鳴，周圍的環境吵鬧不堪。是以，沒有外人聽到。趙過注意到，鄧舍隱有憂色，湊過來，低聲詢問：“主公？承志來是為何事？可是前線，…？”鄧舍簡單答道：“昨夜遇敵，攻城之戰，我已令提前發動。”聲樂入耳，羅家人已經走出門外。
百十人擁簇之間，正中一人，鳳冠霞帔，帶著花冠，大紅的蓋頭。
雖瞧不見容貌，諸人卻也盡知，此必便是新娘子羅官奴了。羅李郎親自隨行左右。這新娘子出門，自出廳堂起，一直到上轎，有一個規矩，腳下不能沾塵，也不可落地。即便必須著地，也得有人背。通常都是兄弟或舅輩。羅官奴沒有兄弟，舅舅倒是有。但是，卻仍舊又還是因了鄧舍的身份，她的舅舅們雖然為了此一婚事而早就來到了益都，卻硬是沒一個人敢背的。燕王妃，太尊貴。最重要的，還有身孕。背出來個問題怎么辦？沒人有這個膽量。不過，這也沒關系。前邊鋪上氈子、地毯就是。
此一風俗，早在唐時，便就有了。當時叫做“傳氈”。白樂天《春深娶婦家詩云：“青衣轉氈褥，錦繡一條斜。”
有個說法，意謂不能父母家的土帶走，也即是說，不能把父母家的祖傳財富帶走。嫁出去的女，潑出去的水。既然嫁出去，那就是別家的人了。兩塊氈子，前后傳遞。新娘子走到哪兒，氈子便鋪在哪兒。中原一帶，也有用袋子的，稱之為“傳袋”，意思不言而喻，“傳宗接代”。
鄧舍身為海東之主，雖然儉約，卻也不差這么一塊兩塊的氈子，雖然規矩如此，做的地毯倒是不妨可以大一點。大紅的地毯，羊毛質料，雍容華貴。倒卻也是因此，免去了一些羅家下人們的傳遞之勞。
新娘子已出，諸伴當齊聲高呼，又是一陣大叫：“新婦之，催上轎！”
這一句，卻是沒這個規矩的。人皆好熱鬧，喊叫幾聲，也是湊趣。鄧舍不以為怪。羅官奴上轎。上了轎子，卻還不能就行。要賞賜花紅，給利市錢。否則，迎親隊伍不肯起步抬轎。有讀過些書的，亂聲喧鬧：“高卷珠簾掛玉鉤，香車寶馬到門頭。花紅利市多多賞，富貴榮華過百秋。”
討個好口彩。說的新娘子高興了，大把的花紅自灑將出去。鄧舍掩住心事，笑瞇瞇，任諸人去鬧。直鬧了多時，等迎親的伴當對拿到手的花紅都表示出滿意了，這才鼓樂一聲又起響，打道轉回燕王府。
隨從鄧舍迎親的諸伴當，可不比羅李郎。
他們能被鄧舍挑中，本身就已經說明他們皆是為鄧舍的梯己人。其中膽大包天的，著實很有幾個。鄧舍是主公，羅官奴過了門，便即為主母，該有的禮節肯定不能缺，但是該鬧的，他們卻也是肯定會去鬧一鬧。所以，要花紅、要利市，沒一個人肯手軟。甚而有之，還有去逗羅李郎的。
依照規矩，女家需用酒禮來款待迎親的來人。羅李郎又親自出馬，當了主陪之人。他本也是一身吉服，穿戴的整整齊齊，卻萬萬沒有料到，這些軍爺們沒人貪酒，更沒有去叨菜，反而打個唿哨，一擁而上，把他圍住，掏兜的掏兜，摸懷的摸懷，只去找錢，搞得他衣衫凌亂。
他卻是還不敢生氣，唯有陪笑不已。還是趙過看不下去了，斥責了幾句，諸人方才罷手。跟了轎子，隨從鄧舍，轉回去向燕王府。
這接了新娘子，回府上的路上，卻是還有個風俗。亦然還是早在唐時就有。稱之為“障車”。即市井無賴、乃至王公攔路求酒、要錢財。北宋初年，此俗仍有流行。大約是鬧的太不成樣子，宋太祖還專門為此下了嚴詔禁止。此后，此風遂有所減。鄧舍是燕王，沒人敢攔他的車。此一條，卻是不許多說。但是，沒人“障車”，卻有人“攔門”。
“障車”之風俗被禁后，便就出現了“攔門”。即在迎親隊伍回到男家門口時，樂師、歌使等人不讓新娘子下轎進門，念些禮頌詩，仍舊還是討要利市錢。
這到了燕王府外，有早被選出來“攔門”的一個樂師，壯起膽色，來到門首，伸開雙臂，念誦禮頌詩，說道：“仙娥縹緲下人寰，咫尺榮歸洞府間。今日門闌多喜色，花箱利市不須慳。”趙過邁步出來，答道：“從來君子不懷金，此意追求意轉深。欲望諸親聊闊略，毋煩介紹久勞心。”
這幾句，則便是為代男家答復的《答攔門詩。趙過熟讀成誦，又是提足了精神，卻是難得，居然在念的時候沒有結巴。答復過了，再有利市錢灑出。觀看天色，已至巳時。鄧舍與羅官奴，喜氣洋洋，前后入府。