第二十二章 金鷹帝國的困境
“大好的前景，卻全毀在二十年前的內亂之中，而我們的儲君，恩里克王子，也因此而丟了性命…自由，就像當初侵略米登蘭教國的惡魔一樣，帶來了力量，卻也帶來了毀滅。”
“當然啊，兩家公爵被成家譜地斬殺，一家伯爵逃亡黑獅，一家公爵分裂成禿鷲公國，帝國再不用咱們這種人，也不可能了…確實啊！這就是那幫奧術師，交口稱贊的自由，呵呵呵…”
馬龍遲疑著咬了咬嘴唇，差點想要追問索龍當初內亂的細節和相關的人物，但最后他還是決定謹慎為妙。
他對這里的歷史目前算是一無所知，如果貿然繼續這個話題，很可能會因為過于缺乏常識，不符合他最初的“人設”，而讓索龍產生疑心。
但是，就索龍的信息看來，喪失了皇儲，陷入混亂和內耗的金鷹帝國確實是陷入了困境。
恐怕他之前在驛站感受到的中央權力衰退，也有帝國實力減弱，鞭長莫及，讓科西亞大權獨攬的原因。
他對歷史戰棋游戲頗感興趣，連帶著對歷史十分熱衷，對于這個國家的衰落原因，他倒也不難猜出大概。
在地球上，自由和分權的確是近現代歷史發展的一個大趨勢。如果真如奧術師們所說，自由發展意志能讓平民也發展出不弱的以太力量，那貴族的力量相對而言確實會變弱。
正如地球上的火藥將騎士階級打了個粉碎，平民的力量也讓貴族們感受到了威脅，因此金鷹帝國的統治者厲行改革，把平民拉到了自己的陣營中，稱霸了一段時期。
但是，平民和貴族之間的矛盾終究難以調和。金鷹帝國的改革只能是以犧牲貴族的利益為代價，最終估計也正是貴族們一次失敗的反撲讓金鷹帝國元氣大傷，不知前途如何…
“唉，這個老爺子曾經活躍在帝國的興盛時期，現在卻年老體衰，和帝國一樣江河日下，難怪會對這段歷史如此有感觸…”
馬龍也不忍打斷他的懷舊，便繼續洗耳恭聽而下。
“呵，貴族議院改革，軍隊改革，商業稅收改革，允許結社，這些我都不在乎…我只知道，自此之后，黑暗就在帝國之內潛滋暗長，曾經的老兵也被迫加入了陰影的陣營。”
“而你要進入的奧爾丁，原本金鷹帝國的興盛之地，如今則唯利是圖，寡廉鮮恥，三大幫會潛伏于暗處，已經到了不動用秘密部門就無法有效控制的地步。”
在說到“曾經的老兵”的時候，索龍吐出了第三個煙圈，他的瞳孔甚至向已無月光的天頂之上望了一望，干涸的眼窩中勾勒出一絲習慣性的落寞。
“哎，實在有些過分了！人一老，就是會開始懷舊，誰都攔不住，扯遠了。你只需要知道一件事：現在不是貴族的年代了。”
“你這樣的人，只要肯花心思為帝國效勞，提升自己的以太力量，一定前途無量。你在我們這擔任公職，就能以你的精煉級實力換得每月五十個金鷹幣的報酬，每次完成任務上頭還會單獨安排賞錢，吃飽喝足應該沒什么問題。”
“你還有點貴族的血統，天賦應該不成問題，鍛煉個三年五年，晉升到‘升華’級甚至‘破封’級，不說安居樂業，至少娶個老婆，過點小日子也是沒什么問題的…”
雖然和他這樣一個隨時可能翹辮子的大逃殺玩家談這些老婆孩子的事情實在是不太合適，但馬龍也明白：無論是在地球還是異世界，無數普通人的愿望，可能也不過是吃好喝好，有住的地方，在遇到身邊的人的時候能被夸贊幾句。
他或許不是一個甘于平凡的人，也注定要踏進這動蕩不安的世界之中，但他至少不會因此而輕視帶著平凡愿望的其他人。
畢竟，躺在病床上的那個他，除了想要行動的自由，一點吃喝和一點他人的陪伴之外，也沒法有什么奢求。
馬龍配合地嘆了口氣，露出了一個不可置信的笑容：
“跟我這區區流浪者聊喝酒的賞錢還行，成家立業？我能把你說的這些當成帝國給我畫的大餅嗎？”
這句話看上去是對帝國和索龍的將信將疑，但馬龍相信這句話也能給索龍一個“上道”的信號。
“說回奧爾丁，您之前說到三大幫會，他們就是我們未來要幫公爵對付的敵人嗎？”
一個急于邀功的流浪者說出這種話應該不算過分，更何況他也對奧爾丁城內這種黑白道混雜，既有幫會又有歸屬官府的“蟲”的狀況十分感興趣。
當然，奧爾丁的狀態聽起來就不像很妙，如果他沒有獲取充分的信息就貿然踏入渾水，最后可能連射殺自己的暗箭來自何處都不會清楚！
“敵人？呵呵，哈哈，看來你真的對奧爾丁一無所知，也沒在其他地方接觸過‘下水道’或者‘浮士德’的分會？”
出乎馬龍意料的是，索龍在聽到他這個表達的時候竟然沒繃住，一下子笑出了兩聲。
“如果公爵竟敢成為這些幫會的‘敵人’，那他就要面對半個奧爾丁城的動亂了。而我們如果惹上了它們，不說被當做敵人，我們的人頭第二天就會被掛在城門口，哦，這不是因為他們報復了，而是因為公爵怕他們惹出什么更大的亂子，所以先下手為強，把我們先一步干掉。”
“配被它們稱作敵人的，估計只有它們自己。其實現在奧爾丁也沒有多動蕩…你估計也不難理解，公爵能坐穩奧爾丁城主的位置，至少它們不會反對。而三大幫會鬧出太大的亂子，也可能會引來帝國更上層的目光，從而一榮俱榮，一損俱損哪…”
“我猜，我在奧爾丁的同行，就是要盡力維持奧爾丁的平衡…或者抓住機會，讓時局變得對公爵更有利吧？更具體的內容我也不了解，畢竟我也有好一陣子沒回過奧爾丁了，希望你能夠理解。”
索龍嘆了口氣，拾起馬鞭，重新趕起了馬。
都理解，都理解！馬龍一面繃著嚴肅的表情應聲點頭，洗耳恭聽，一面加深了自己對這個世界、這個帝國的了解。
不愧是腐朽的封建帝國，地方尾大不掉，也沒法管住民間的地下社會…當然，這種現狀如果真的像索龍所說，是在金鷹帝國由盛轉衰之后才出現，那也確實證明“自由發展意志”的理念悄然讓社會有了變化。
馬龍突然發現，自己之前似乎搞錯了接下來行動的重點。
找“虛構魔女”算賬也好，狩獵其他穿越者也好，終究是一個太過高遠的目標。
至少在接下來三個月，他首要的目標并非干掉其他的穿越者。
而是，在這個充滿著惡意的大陸上茍活下去，活到有資格去迎接三個月后的第二輪沖突為止…
在此期間，只要馬龍·梅迪安努力升官發財，按照系統的規則他便能獲取更多的成就點，比其他人更快地發展，并且在之后的“賽程”之中，更有可能戰勝虎視眈眈的對手。
甚至，借助原住民的力量，統領原住民的組織，讓其他人也成為自己力量的一部分！
“哎！我一直期盼完美的游戲世界，或許根本就是走錯了方向…”
馬龍如釋重負地嘆了口氣，望向星空的眼神緩緩變得兇狠起來。
“不講道理的規則，隨時可能死去的現實，能用余生玩玩這樣一場游戲，倒也不算太虧了…”