第23章 萬城之女皇
“是嗎，也許你們覺得無所謂，但這對我來說，也是決定著千年道義的大事，我寧可與他們爭論，或者把正統的教義勇敢說出來，也不愿意息事寧人，違背自己的良心。”好嘛，這位彼得也是決定犟到底了。
一陣急促的腳步聲——是旅館的老板登上了樓梯，就面對面站在他們的面前，首先他向守捉官請了貴安，而后十分激動地聳著肩膀，好像站在戰場上的新兵似的，扶著樓梯扶手，目光十分恐怖，對著彼得，“行行好吧修士！我在下面，聽到了孩子們在訴說你剛才對教義的答復，我覺得整個世界都要坍塌了，所以我求你行行好吧！難道你還要說，這個世界還存在著煉獄嗎？”
“告訴他，沒有！人可以憑借著圣父的寬恕而進入天堂！”守捉官滿頭大汗，提醒說。
“有煉獄的，每個人都是有原罪的，即便圣父給予寬宥，但依舊要在火中滌清罪惡，才能最終升入天堂。”彼得沒有任何猶豫，還是做出了這個回答。
那老板聽到這個回答，激烈地東搖西晃，高文疑心他有高血壓的病癥，而后他舉起了胸前掛著的圣像吊墜，不住哭泣親吻著，隨后發出了一聲長號，又重新沖去了樓下......
“你要是發誓要與這群神學家爭辯到底的話，也麻煩請在我洗好澡后。”在旅館下面的馬廄和街道邊，高文抱著毯子和行李卷，滿腹牢騷，對著坐在身邊的彼得抱怨說。
“真正的教義，就像夜空里的星辰那般，既是是永恒不變的，也是可以從暫時的變動里參悟到神的旨意的。所以，哪怕是獻出性命，也要誓死捍衛。”彼得說著，指著寥廓的星空，意志十分堅定不移，讓高文是哭笑不得，被驅逐出來的兩個人只能靠在栓馬的柱子上，將毯子裹在身上，來抵御寒冷。
這時候，高文的黑色母馬伸出了腦袋，親昵地用舌條舔舐著主人。
“歡迎來到，萬城的女皇——君士坦丁堡的狄奧多西城墻邊的新金門！”次日清晨，在一片嘖嘖的贊嘆聲中，守捉官在馬背上有些激動地張開雙臂，仰面對著他所說的“金門”處，向彼得與高文帶著情緒介紹說，他答應了兩個人，先以旅客的身份參觀這個宏大的城市，這個世界上唯一被認可的新羅馬城邦。
這時，他們周邊所有的使節、游客都同樣抱著驚嘆無比的表情，仰視著如高山般巍峨的，用彩色巖石和磚塊累累砌成的巨型城墻，上面的塔樓高度足以讓參觀者感到神暈目眩，在塔樓的頂層，隼在那里筑巢，皇帝喜歡這類飛禽，因為其他的鳥是根本難以飛上去的，每處塔樓上都懸掛著彩色的旗幟，“那是城中不同行會的標徽，這標志著當城墻因為地震和海嘯毀壞后，這個行會必須支付修繕費用，此外當敵人來襲后，行會也必須派出武裝工匠，負責守衛監視。”
在拱門上，包覆著金色的瓦片，在陽光下奪目璀璨，這便是“金門”的由來，“但是這不是平民能進出的，只有皇帝凱旋或者接見特別重要的使節時，才可以開放！”
所以他們便只能繞著狄奧多西城墻，朝西北的方向走去，沿途高文騎在了母馬上，看到了城郊走來走去的居民，他們幾乎很少是希臘人的模樣，而全是突厥人、瓦良格人、波斯人、阿拉伯人、科普特人等，語言和服飾宛如沸騰的鍋爐般，商鋪全部都貼著城墻營業的，“這里全是皇帝雇傭兵，和他們家屬所居住的區域，這群人生活在皇都的邊緣地帶，他們可能從生到死，都沒有入到君士坦丁城墻后的區域。”狄奧格尼斯這話的暗含之意，似乎是在說自己的遺憾。
大約十個古里后，他們才來到了可供平民進出的，所謂的“橋門”，這兒和金門相比，就顯得樸素許多，但是人氣卻是爆棚，各色各樣的人群，都在這里進出，城墻上的石獅雕塑形態各異，俯瞰著這些忙碌而卑微的生靈。
在走進了橋門后，“導游”狄奧格尼斯便指著他們右邊的山丘，“看，是艾克基農山，上面的全是圣里克歐斯大修道院。”隨著一陣激蕩高遠的鐘聲，高文順著山脈往上看，這山上全是大大小小的教堂，組成了個集群，其間的鐘聲一陣陣傳來，就宛如天空里傳來般，教堂的四周地面上，是更為密集的墓地，在山與山相隔的街道和溝渠兩側，是平民們聚居的區域，他們全都生活在狄奧多西城墻和君士坦丁城墻之間的巨大地帶，按照狄奧格尼斯的說法，“皇都秩序井然，不同的人群就呆在不同的區域。”
高文明白了，千百年來城市的文明是沒有什么大的變化的，就拿君士坦丁堡來說，最微賤的軍人家屬們，就只能在城外的郊區討生活；而普通的城市貧民則呆在兩道城墻間，窩在像水渦般的狹小房屋內，忍受著火災、瘟疫和惡劣治安的侵害；在內里的君士坦丁城墻后，朝著馬里馬拉海伸出的，是個如牛角般的海岬之地，在那里高高建筑著巨大的高橋水渠，從山上引來泉水，輸送到城墻內的世界：那里全是新舊顯貴官邸、住所的輻輳之地，各自競爭著豪奢和精巧，當查士丁尼時代的建筑風格過時后，立馬就又有新月派風格浸染的新式豪宅雨后春筍般聳立起來。不過這其間也是有嚴格的階層差距的，中產階級只能呆在馬西那蛇柱到君士坦丁柱廊大廣場間的城區，而更為顯赫的貴族，才有資格和財力，在海岬的最盡頭，順著代表帝國最高權威的“大皇宮”宮墻外，和競技賽馬場、大劇場、奧古斯坦姆議院、圣塞吉斯大教堂、圣智大教堂（索菲亞大教堂）和西茲普斯大浴場一字排來的海濱大道，購買自己的宅邸，下臨金光波浪滾滾的朱利安港灣，直到海岬“牛角”的頂尖處，即金角灣和博斯普魯斯海峽的交界處，“圣巴巴拉門”處，那里有個巨大的鎖鏈，橫亙整個海峽，藍色的洋流和黑色的洋流在那里交匯著，代表著大皇宮里的皇帝，掌控著兩片海洋和兩片陸地至高無上的權力。
橫倒的君士坦丁堡，如果從地圖上來看，那就是個不折不扣的金字塔，這也是狄奧格尼斯口中所說的，“秩序”。