第54章 舟橋

　　短時間內，就制造出七座這樣的浮游炮臺，不分晝夜，像風箏般來來回回在河面上，不斷施放火炮，驅逐靠近河岸的敵人。

　　再配合壁壘炮室內的遠程炮火，不間斷地對著希爾斯皮斯河的對岸狂轟。

　　最初伽色尼軍隊還摸清楚了高文方炮擊的規律，因為射石或射鐵彈的火炮一輪裝填時間較長，他們便出動廓爾喀傭兵堅忍地埋伏在草叢和灌木里，趁著壁壘炮擊的空隙其間，猛沖出來淌水攻擊靠近岸邊的浮游炮臺，曾成功摧毀過三座：但新羅馬帝國的炮手在死難前也極為兇悍，他們氣定神閑地用釘子將炮口釘死，而后直接用藥包將炮身炸毀，自己不是被炸死，就是被蜂擁而至的廓爾喀人殘忍地劈成碎片。

　　但次日，又有相同數量的浮游炮臺被制造出來，繼續沿著河岸線來回炮擊。

　　并且負責壁壘營務的布拉納斯將軍，改變了炮擊戰術他要求四成的大炮，全是笨重的中型或重型火炮，保持對對岸的壓制射擊；而大部分的輕型火炮則備好彈丸，待到對面的廓爾喀兵出現時再實施猛烈的炮擊。

　　幾輪下來，被打得傷亡慘重的廓爾喀人的伏擊活動大大減少。

　　同時高文已經開始在河面上敷設橋梁了，最重要的橋梁是兩道平行的，高文立在壁壘的木塔上，親自督察它的施工，人們都能看見皇帝身披戎裝，雙手抱胸，時不時嚴厲地對其下忙碌的士兵、匠師和苦力們喊叫兩句他們都能聽懂的軍旅粗魯之語，或者鼓勵，或者呵斥提醒這兩道橋梁是“兵橋”，高文要求無論在安全性、穩固性上都要保障步兵、騎兵乃至火炮的渡過。

　　羅馬人使用的是“船橋”，每道橋他們都使用了兩艘船，互相用繩索牽拉著，在河面上相隔三十尺上下的距離，而后將運載于船只甲板上的土筐、木材、三角形的大鐵錠或其他的東西傾倒在之間的水底，慢慢在兩船間形成伸出水面的橋墩，再與其上鋪設木板，形成一小段橋梁，并且還能起到阻遏上游激流，充當攔水堤的作用。

　　看著羅馬人的舉動，對面營砦里的伊斯萊爾和耶律大石寢食難安，伽色尼汗央求大石，“公平王的營地里有羅馬人那樣，能射極遠距離的這種火炮嗎？”

　　大石說有。

　　“那盡快運送數門來，不然延誤時間，敵人可就渡河了！”

　　大石也覺得事態的嚴重性，便答應伽色尼汗的請求，手書送往巴拉克特和莫夫城，要求運送二門重型火炮來。

　　“就不能多運些嗎？”

　　“公平王的遠征軍本身也沒太多門，若是支援這面戰場太多，莫夫城必然缺失火力。”耶律大石如是回答，此外他反過來要求伊斯萊爾，模仿高文軍隊里的輕型蝦須炮，讓白沙瓦和伽色尼城盡快鑄造一批出來，“既可提供給野戰騎兵，也可用于城堡守護。”

　　另外耶律大石在營帳內也擔心著公平王的那道戰線，“為什么到現在也不發動對尼沙普爾的總攻？大約又是那群官員在掣肘畏難。退而求其次，最起碼要總攻取下北方要地吐斯城，不然敵人的后援隨時都可能橫渡西海（里海），威脅公平王的側翼。”

　　大石憂心的事情太多了。

　　傍晚時分，他騎著馬再度出營，冒著四周不斷落下的炮彈，和嚇得面無人色的扈從一起，凝視著“皇帝壁壘”進行著的渡橋工程，“我等是否過于輕視海西拂菻的豪杰了？”

　　這會一座浮游炮臺前行到距離河岸不過百尺的距離，他們見到了大石的旗旄節杖，便調轉炮口，對著大石射了一發。

　　炮彈呼嘯著擊中大石右側的一面土墩上，草芥和泥土飛揚起來，但大石毫無懼色，依然如金剛般立在原地。

　　那艘浮游的木筏炮臺見失了準頭，便在一片硝煙霧氣里，緩緩向著己方壁壘方向退去。

　　大石望著整個河川，和高文的壁壘，及正在忙乎著的鋪橋之船，他在冷靜地計算著對方的工程量，最后得出答案是“拂菻的皇帝需要十日到十五日才能在火炮的掩護下架橋成功。”歸營后的他便要求使用騾馬和牛，迅速自巴拉克特城將四門封存保管起來的銅炮給運到這里的戰場上來，“神武大將軍炮足有千萬斤，運至此地耗費時日，不及決戰。可先運四門迅雷炮來，立于營砦外，配合我方騎兵，可浮敵人登岸之足。”

　　計較已定，而伊斯萊爾也表示完全可以。

　　誰想入夜時分，羅馬皇帝的壁壘里，插滿長鐵釘的數處水門轟然打開：粗豪的水手叫著喊著，將暗藏于壘中水池里的十余艘工程船全部開出。

　　火把全部點明，整個希爾斯皮斯河的河川被照耀得如白晝般，高文單手叉腰立在最高塔樓上，對著幕墻和船只上的人揮手大呼，“諸位，所有船只和材料都備在此，務必要齊心倍力在三日內朕要筑橋成功，渡過這條河流，和敵軍決戰！”

　　原來高文事前私藏了十艘工程船在水池里，就是為了在完工時間上迷惑伊斯萊爾和耶律大石。

　　火光和號子聲里，大批大批的人員被鼓動起來，以前是兩艘船在干，現在是十二艘在做，匠師們的膽子大起來，他們干脆一次性把足足八艘乃至十艘船連成一道直線，瘋狂開始傾倒構筑橋墩，準備在越短時間內越完工，“不用兩道橋一起，先筑成一道！”他們用錘子和鐵杵鋪設木板，當當之聲不絕于耳浮游炮臺上也懸起了照明用的燈籠，來回頻頻炮擊，“契丹花火輪”不斷竄射著升起，照亮著對岸的土地和慘淡的敵方營砦。

　　同時，高文更模仿先前東方蠻騎渡河的本領，要求二千名古爾、錫斯坦騎兵在下游數個古里處，也在月明之刻，使用羊皮浮筏和馬鞍坐在其上，扯著坐騎尾巴，急速朝對岸偷渡過去！

　　大驚失色的耶律大石和伊斯萊爾，乘馬出營，看到這副情景，心知高文絕不會給他們機會，等到火炮的援助到來后再決戰了高文要的就是，在他自己認可的時間里決戰，為此這位君士坦丁堡統治者會不顧一切抓捕戰場主動權。