第33章 信德船隊

　　攻陷大城赫拉特后，高文的聲勢大振，他獲得了個在伽色尼汗國內縱橫馳騁的最重要的跳板和軍事基地。

　　整個伽色尼汗國的領地，以這座城市為起點，實則被龐大險峻的興都庫什山脈劈成了南北兩塊，即巴拉克特地區和伽色尼地區，中間僅靠幾座山隘要塞互相通連，二者都是汗國不可分割的膏腴精華。現在高文在古爾人的引導下，占據了赫拉特，實則就是同時獲得朝這兩個地區進軍的橋頭堡。

　　現在輪到高文主動，他不想冒然前去巴拉克特地區，那里的陸上走廊太狹窄，且和奧克蘇斯河靠得太近，隨時都能遭到大公平王主力的襲擊；按照原定計劃，他當然要貼著興都庫什的南麓道路，直驅伽色尼城。

　　恰好皇帝的方案也得到古爾王伊茲的無比贊同，他也渴望攻陷這座仇敵的王都，將其付之一炬。

　　“發出致命一擊前，我們需要的是謹慎，等待敵人的動向和己方援軍的消息。”這時，高文在赫拉特的營地里，反倒不甚焦急起來，只是要求諸將官、百夫長不要松懈，讓整個軍營的士兵和戰備處于“外松內緊”的狀態，并將奪取赫拉特的消息火速傳向伊斯法罕宮廷，要求對方盡快在克爾曼地帶組織反攻，將伽色尼汗伊斯萊爾驅趕回錫斯坦荒漠，并驅入他設置好的“口袋”當中。

　　十日后，摩西亞大旅團和塞爾維亞大旅團共一萬五千士兵，作為后繼隊伍抵達。

　　而后皇帝迅速發布行軍部署：

　　古爾王伊茲將所有赫拉特的城中民眾驅出城市，而后留下三千人固守，其余兩千騎兵，會同高文的四個騎兵團和警備禁衛騎軍，再由梅洛統率，共八千鐵騎強渡阿爾岡達布河，直攻伽色尼城；

　　皇帝自領其余的隊伍，即三翼旅團、摩西亞大旅團和塞爾維亞大旅團，包括炮兵們，沿赫拉特急速南下，準備搶占德蘭加納城（即后來的扎蘭季），封死伽色尼汗的退路，逼迫他在錫斯坦荒漠和湖泊的邊緣和自己決戰！

　　在皇帝隊伍走了三個日程后，錫斯坦地區原本被塞爾柱蘇丹冊封的“奈斯瑞德小王朝”的埃米爾塔吉.哈拉夫帶著五百多名錫斯坦馬匪及百余頭駱駝，風塵仆仆前來投靠皇帝行營，愿意為皇帝的向導。

　　這塔吉.哈拉夫也算是高門之后，他先祖是波斯薩法爾王族，世代居于錫斯坦，平日里種地放牧，艱苦時就當馬匪出去搶劫。他統治的這個奈斯瑞德小王朝，先是當伽色尼汗國的附庸，后來又投向了塞爾柱帝國，其命運和古爾族相差不大，都在大國的夾縫里求生存，現在不又傍上了高文皇帝的大腿了嗎？

　　奧克蘇斯河四周的“天災軍團入侵事件”爆發后，原本塔吉在錫斯坦荒漠抵御伊斯萊爾的，但手頭上那點力量還不夠對方塞牙縫的，很快被打成了流亡狀態，得知高文來到后，才從沙漠里跑出來回歸組織。

　　高文很熱情地在御營里接待了塔吉，并把伊斯法罕宮廷贈送他的八名“價值千金”的清秀突厥男童，都轉手給了塔吉。塔吉也是感激涕零，此外皇帝還許諾他，只要摧毀了伽色尼汗的勢力，那么整個錫斯坦包括德蘭加納都是他的。

　　塔吉便盡情告訴皇帝此地的情況：

　　“錫斯坦地區整年大部分時間都是干旱的，只有春季河流泛濫，才能帶來水源，所以農耕灌溉區都集中位于幾片湖泊和綠洲周圍，畜力靠駱駝，機械力靠風車，不利于大軍行軍。”

　　“那也就是說，伊斯萊爾在先前過去攻打克爾曼時，已”

　　塔吉贊同皇帝的猜測，“是的尊敬的陛下，伊斯萊爾在過去時已將當地所有現有和儲備的糧食席卷一空，也就是說他回軍的話，錫斯坦是沒有什么補給可供他搜刮的，除非他食人。”

　　皇帝聽到這個，欣喜過望，他在地圖上指著德蘭加納的位置，“只要朕攻陷這兒，那么伊斯萊爾的數萬大軍就只能首尾受困，爛死在錫斯坦荒漠里，朕甚至不需要和他決戰。”

　　“是這樣的沒錯。”塔吉撫胸道，“至大的真主永遠站在您的這邊。”

　　這時候，營帳內的氣氛喜悅起來，而后又奇怪地凝結起來所有人都看到，皇帝的眉頭又皺起來，似乎不相信勝利會如此輕而易舉。

　　畢竟他要面對的，是強盛百年、雄霸此地已久的大國。

　　躊躇會兒，皇帝稍微更改了計劃，“所有軍隊圍攻德蘭加納的決定不變，但塔吉你的人要深入到錫斯坦，隨時給朕帶來伊斯萊爾的動向情報。”

　　數日后，情報傳來：伊斯法罕宮廷在得到赫拉特陷落的消息后，歡欣鼓舞，當即拼盡全力組織起一支萬人的精銳隊伍，屯守在設拉子城，激烈阻擊伊斯萊爾的前進；不久，伊斯萊爾也得到古爾族叛變、赫拉特喪失的噩耗，并驚知高文的軍隊已經開始抄斷他的退路，要讓他成為袋中之鼠時，果然下令全軍后退，接著命令一支蒙古仆從軍扼守克爾曼關隘，其余隊伍潮水般向錫斯坦退走。

　　“很好，真的是很好！”德蘭加納城下圍攻陣地前，高文興奮地捏彎了鞭梢，聲音洪亮，對來自錫斯坦沙漠的傳令如此說到，“另外告訴塔吉，不得放松斥候偵察，朕要掌握伊斯萊爾的后退路線，隨時捕捉他消滅他。”

　　而后皇帝轉身，看著眼前匠師們正在對著德蘭加納城堞方向，構筑建造著大普拉尼砲，內心是躊躇滿志。

　　只要在合宜時間內打破目前這座城堡（以現在高文軍隊的火力水準來說，任何城堡的攻破就是個時間和軍力問題），而后憑借此地高溝深壘，阻絕伊斯萊爾獲得給養和水源的道路，那么他的數萬麾下必將不戰而自動瓦解。

　　但新的軍情在三日后傳來，讓高文大為光火，“陛下不好了，伽色尼的伊斯萊爾并未走錫斯坦陸路，他在海邊登上信德土王們所提供的大批船只，順著季風朝信德的塔塔港口飛速駛去！”

　　“混賬！”皇帝咬牙切齒，看來這伊斯萊爾頗有其先祖的狡獪和機敏，智商絕不是那么低的。