第248章 蒯祺的抉擇
接下來，魯肅又提到了劉備，“現在南陽正遭遇曹操大軍猛攻，形勢不容樂觀，劉備前前后后幾次派人求見至尊，一再懇求至尊發兵救援，相信將軍這邊也不例外，敢問將軍作何打算？”
劉循道：“等過一段時間再說吧，你也看到了，如今漢中尚未徹底平定，接下來還有很多事情等著我去處理，而且之前打曹操，我的傷亡也不小，總得適當的修養一下吧。”
孫權跟劉循的想法差不多，都不想幫劉備，想讓他吃點苦頭，但又不能真的坐視不理，如果劉備最后被曹操打敗，曹操必然會乘勢攻占荊州，那對江東將會是一個致命的威脅。
魯肅道：“雖說將軍現在不便出手，至尊也忙著進兵壽春，無暇他顧，荊州若被曹操占領，就等于曹操在我們中間插了一把利刃，對我們雙方都是個威脅，曹操既可順江而下，進兵江東，也可溯流而上，進兵益州，所以必要時，我們兩家有必要攜手出兵，幫劉備渡過這次難關。”
魯肅的意思，其實劉循心里很清楚。
現在劉備占據荊州，他不會輕易招惹劉循和孫權，但如果荊州的主人換成是曹操，那就很難說了。
劉循擔心，其實孫權更擔心。
因為從荊州向益州進兵，難度不小，既要沿長江逆流，益州又坐擁三峽天險，曹操很難討到便宜。
但如果向江東進兵，可謂順風順水，江東在荊州的下游，千里江陵一日還，水路可謂暢通無阻。
而且還可以把淮南和江東一分為二，讓孫權首尾難以堅固，別看孫權淮南捷報頻傳，連奪了十幾座城池，只要荊州落在曹操的手里，孫權就會面臨不想看到的局面，一條剛剛騰飛的巨龍就會被攔腰一刀切斷，這種滋味可想而知。
看了魯肅一眼，劉循笑道：“我會加緊時間準備的，荊州最后不論落在誰的手里，都不能讓給曹操。”
魯肅認真的點點頭，“既然如此，我這就回去向至尊復命。”
魯肅站起身來，說道：“現在我們兩家都不出兵，曹操會誤以為我們真的不會出兵幫助劉備，一者，我們雙方的傷亡都不小，且眼下都無法分身，另外，劉備和我們都有宿怨，他出兵攻打過益州，不僅慘敗而歸，將軍還留了他一條手臂，而至尊一直也沒放棄過收回荊州的想法，曹操認為我們和劉備不是鐵板一塊，沒有理由出兵幫他，但正因為這樣，曹操才會放松對我們的警惕，我們到時候攻其不備，正好打他一個措手不及。”
劉循微微點頭，稱贊道：“不愧是江東的魯肅，照你這么一說，看來這一戰，我們必勝無疑。”
魯肅道：“至尊現在人在壽春，離著漢中太遠，即便我們彼此保持聯系，但戰局瞬息萬變，所以必須約定好何時進兵。”
劉循道：“子敬！言之有理，你既然來了，想必孫權已經想到了解決的辦法。”
從壽春到漢中一來一回得需要兩個月，計劃不如變化大，任何一種聯系方式都不夠便利，必須提前商量好。
魯肅以商量的口吻說：“至尊有一個折中的辦法，只有曹操沒有打到襄陽，我們就不要輕舉妄動，一旦曹操攻破樊城，兵臨襄陽，你我雙方可左右夾擊，同時進兵。”
“好！就這么說定了！”
劉循本以為自己已經夠絕情的了，想不到，孫權比自己更狠。
等曹操打到襄陽，劉備還能剩下什么？
魯肅在館驛稍作休息，很快便離開了，劉循親自把他送走，魯肅策馬而行，漸漸遠去，劉循對龐統感慨的說：“魯肅這幾年身體越來越不好，可為了孫權，卻兢兢業業，日益操勞，真難為他了。”
龐統贊同的說：“別說是魯肅，即便是個壯健的年輕人，這么遠跑來，一來一回，輾轉奔波，也吃不消啊。”
“是啊，但愿他身體能早日硬朗起來。”
嘴上這么說，劉循心里卻很清楚，照這樣下去，魯肅遲早會倒下的。
一路無話，兩日后，劉循順利抵達房齡，馬超和張任早已命人扎下營寨，大軍將房齡圍得水泄不通，一只人也別想離開。
蒯祺做夢也沒想到會有這樣的結果，自從劉循的人馬出現后，蒯祺便急的焦頭爛額，連吃飯都提不起興趣。
不論是我曹操效力，還是歸順劉備，蒯祺都能接受，畢竟荊州是蒯家的根基所在，誰也不會輕視他，可現在偏偏劉循帶兵包圍了房齡，他只有兩個選擇，要么打，要么投降。
打，蒯祺心里并沒有多大的把握，連曹操都被劉循打敗了，區區一個房齡，能守得住嗎？
但如果投降的話，注定要和家族分開，恐怕再也回不到荊州了，從內心深處，他依然非常看好曹操。
今后注定曹操還會和劉循交戰，如果劉循戰敗，那曹操還會再好心的收留重用自己嗎？
“報，啟稟大人，劉循來了，現在正在城外。”
蒯祺的心里頓時咯噔一下，自己還沒想好如何應對，劉循就已經到了，蒯祺急的團團亂轉，又過了一會，有人送來了一封信，是劉循命人射到城中的。
蒯祺拆開看了一遍，這是一封勸降信。劉循在信中措辭懇切，一再陳述利弊，希望蒯祺開城投降，免得黎庶遭殃，將士無辜流血傷亡。
蒯祺眉頭緊鎖，久久的沉默著，越想心情越煩躁，索性把身邊的部下和幕僚找來，但是大伙說什么的都有。
有的贊成獻城投降，不要把劉循激怒；有的建議拒城堅守，因為曹操現在勢如破竹，說不定很快就能重新從劉備手里把南陽奪回去，只要曹操打敗了劉備，必會馬上馳援房齡。
眾人意見相左，漸漸爭執起來，吵的蒯祺頭都快大了。
“都別吵了，給我閉嘴！”
氣的蒯祺最后大聲咆哮起來，一嗓子把大伙都給震住了，嚇得都乖乖的閉上了嘴巴。
總體來看，還是贊成堅守待援的人比較多一些。
何況，蒯祺內心深處也不遠跟族人分開，索性把心一橫，決心死守，等待曹操派兵來救他。