第十三節 本能

　　第二輪舞曲結束了。

　　艾修魯法特離開了舞池。他感覺到自己依然精力充沛，甚至氣都沒有喘上半口。但是他能看出來，其他的舞者，特別是他的舞伴（這是一個主動邀請他的女子，不過年紀偏大）已經有點累了。跳過一輪舞之后，這位中年女子已經顯露出明顯的疲態。

　　能夠看得出來，一曲舞蹈對人的體力消耗挺大的。但是艾修魯法特卻發現自己全然沒有任何感覺——他已經連跳了三曲，但是半滴汗都沒有流，更別說疲勞了。

　　我一定是受過嚴格的鍛煉。艾修魯法特在心里告訴自己，非常嚴格的鍛煉，所以擁有很良好的體力，甚至是超凡的體力。

　　不過這沒什么奇怪的。要是一個刀頭舔血的職業軍人沒有良好的體力，那才叫一件稀罕事呢。

　　和剛才一樣，每兩輪舞曲之間都會演奏節奏輕松愉快的曲子。在他打算做點其他事情的時候，一位穿著制服的仆人急匆匆的來到他身邊。

　　“艾修魯法特先生？”仆人問道。

　　“是我。”艾修魯法特回答。仆人馬上遞給他一條小紙條，然后就走了。

　　小紙條上用一種娟秀的筆跡寫著。“我在后院花園的邊上等著您。”不過后面沒有署名也沒有其他什么標志。除了這些字跡之外，紙條上還有著比較濃的香水味，看上去是出自一個女人之手。他回頭想去找那個仆人，卻發現那位仆人早已經消失在人群中了。

　　真有趣！艾修魯法特心里想著。不過他也知道一些此類的傳聞，舞會是社交的場合，而社交這個概念十分廣泛。除此之外，貴族家庭中不乏那種保持著夫妻的名義，但是實際上卻形同陌路的類型。難道自己被哪個女人看上了？

　　艾修魯法特想了想，最后還是決定去看一看。

　　前面已經說過，這間屬于拉烏爾男爵的宅邸是一間很大的建筑。雖然它不是一座城堡，但是它實際的占地面積比起城堡來有過之而無不及。舞會所在的地方其實只是一個前面的大廳而已，在后面還有一個很大的花園。

　　艾修魯法特沒費什么工夫就問到了通往后花園的路。必須要說，雖然說這次舞會客人數量很多，但是幾乎都集中在宅邸的前廳部分。艾修魯法特來到花園口位置就發現四周沒幾個人了，走來走去的也只是男爵府邸里的仆人而已，一個客人也看不到。當然了，一個客人出來透透氣，享受一下片刻的寧靜也沒啥值得奇怪的。所以仆人們沒有對艾修魯法特的行動造成任何障礙，他們最多只是擦身而過的時候向他問聲好罷了。

　　“后院花園的邊上”是一個含糊的詞語，并沒有說明具體的位置。換句話說，艾修魯法特很有可能需要繞著花園走上一圈了。這位神秘女子挑選的地方也很有意思——既然花園入口處人都這么少了，那么里面，也就是所謂的“邊上”，那里恐怕就是一個無人的角落，隨便他們說什么，做什么，也不必擔心有第三者偶然的撞上。

　　“艾修魯法特先生。”一個聲音響起。艾修魯法特循聲看去，看到的正是之前和他跳了一曲的藍妮。

　　話說回來，剛才跳完舞之后，他就再也沒看到這個女人了。

　　藍妮站在那里，用一條手帕捂住自己一側的臉。

　　“你…發生什么了？”

　　“沒事，只是我不小心跌了一跤。”藍妮微笑著回答，盡管她的微笑有點勉強。“您該不是打算去花園里吧。”

　　“很抱歉，我正有此意。”艾修魯法特回答。“怎么？”

　　“我轉告一個消息——我聽說有人打算對你不利。他們已經在花園里埋伏好了，而且我幾分鐘前，親眼目睹幾個攜帶了棍棒的人進了花園。”

　　“對我不利？”艾修魯法特反問一下。

　　“是的，所以我特地來警告你一下。”藍妮回答。“我這樣子恐怕不能繼續跳舞了，我得回去啦。請不要無視女人的警告。”

　　“我會小心的。”艾修魯法特回答。

　　藍妮轉身離去，只留下艾修魯法特一個人，看著手中那張香氣撲鼻的紙條。攜帶了棍棒？嗯，舞會確實是禁止攜帶武器的，但是棍棒這種東西在任何地方都很容易找到。艾修魯法特想了一下，他覺得不論如何，自己必須明白到底是誰在背后推動這些針對自己的密謀。比如說今天這個亞拉，他就是第一次見到。

　　他畢竟不記得過去的事情——如果那是是他失憶之前惹下的仇恨，那么他也最好借這個機會將問題解決掉。有些仇恨會隨著時間而沖淡，但有些仇恨是會發酵的，拖得越久越不利。

　　他開始走進花園。正如之前說過的，男爵的這間莊園擁有一個很大的花園，里面甚至有一個小樹林。此時此刻，所有的仆人都忙著為舞會服務，花園里寂靜無聲，只有月光靜靜的照耀在頭頂。

　　艾修魯法特早已經發現自己有很敏銳的黑暗視覺。不過這沒啥，因為書上也說過，一個人如果經過足夠的訓練和合適的飲食，就能夠培養出黑暗視覺。雖然他自己也覺得自己的黑暗視覺可能有點夸張——因為他在晚上看東西和白天幾乎沒有任何區別，纖毫可見。

　　他在樹林邊上止步。如果這里要埋伏人的話，附近這一帶應該就是最好的位置了。而且他的聽覺也清楚的告訴他有人埋伏在樹叢之中。

　　“這里沒有其他人，”他大聲的說道。“所以我們還是出來談談吧。”

　　樹林中走出三四個身影，每個人都穿著舞會的那種華麗衣著，而且臉上戴著面具。艾修魯法特看到他們手中幾乎都拿著棍棒，一舉一動都透露出強烈的敵意。

　　嘖，好像不是可以溝通的對象啊。艾修魯法特環視了一下四周，就和之前的跳舞一樣，他此時完全沒有任何的畏懼。這并不是深思熟慮，而是一種本能。在藍妮邀請他跳舞的時候，他壓根就沒考慮過“我不會跳”這個事情。現在在這里遭到一幫人襲擊，他也壓根沒考慮到“我打不過他們”這個事情。

　　說時遲那時快，一個人從側后方邁步上來，揮動手里的棍子朝著艾修魯法特的頭上打來。

　　這是真的是最拙劣的攻擊——艾修魯法特的腦海里下意識的冒出這個念頭。他甚至懶得躲避，只是一瞬間伸出手臂抓住那個人的手腕。蒙面人掙扎著，艾修魯法特全力用力一捏，以恐怖的力量直接捏碎了他的腕骨。

　　骨頭碎裂的清脆聲音響起，接著那個攻擊者發出慘叫，捧著自己的手踉蹌后退。他抬頭看著艾修魯法特，眼睛中充滿了驚訝和恐懼。

　　艾修魯法特下意識的明白，他非常熟悉這種目光。他一定曾經無數次看到過別人用這種目光看著他。

　　一股警兆突然在心頭升起。艾修魯法特斜退半步，向后看去，正好看到有人從后方朝他猛撲過來。這個人手中拿的不是棍棒，而是短劍。這不是一次私下里泄憤的沖突，一次斗毆，而是一次襲擊，一次謀殺。

　　艾修魯法特突然之間感覺到自己的心開始劇烈的跳動。急襲而來的短劍夾雜著死亡的氣息，激活了他的本能。腦海里剎那之間有無數個畫面掠過，既清晰又朦朧，讓人一瞬間產生喘不過氣的感覺。他的喉嚨肌肉在抽動著，但是這不是恐懼，因為他明白這一劍看上去氣勢十足，實際上單調而愚蠢，完全不值得畏懼，就連動作也緩慢得像一頭烏龜。

　　他在最后一瞬間側身避開了短劍。艾修魯法特原本能夠在閃避的同時奪下短劍，但是在看到持劍者那雙嫉恨的雙眼之時立刻改變了主意。他的手只在劍柄上輕輕擦過，然后伸出腳，在那個沖過來的家伙的腳上勾了一下。

　　拿短劍的家伙沖得過猛，被他勾得失去平衡，導致失去平衡撲倒在地。而他手中的短劍被掉了一個頭，劍尖從他下巴刺入，后腦勺刺出，貫穿了他的腦子。

　　原本寂靜的花園里，響起了一聲令人毛骨悚然的凄厲慘叫聲。和剛才那聲慘呼不同，這是人類死亡之刻才會發出的可怕叫聲。聲音宛如一根尖錐一樣直刺人們的耳膜。雖然說在此的這幫人都是抱著謀殺的心思而來的，但是死亡真正光臨，而且不是光臨在他們的獵物身上，而是光臨在他們的一個同伴身上的時候，他們心中恐懼就戰勝了勇氣。

　　不知道是誰開始第一個逃走，轉眼之間所有的襲擊者都四散逃走了。艾修魯法特沒有追趕，而是看了一眼地上的那個家伙，掉頭離開。

　　他離開的正是時候。因為他回到舞會現場并不特別久，拉烏爾男爵就急匆匆的宣布暫停舞會。

　　“各位先生們，報告大家一個很不幸的消息。亞拉騎士在宅子花園里突然自殺了。”男爵大聲宣布。

　　看起來，那聲臨死慘叫實在太刺耳太尖利，以至于引起了花園邊上的傭人們的注意。

　　“自殺？為什么？”很多人私下里討論著。

　　“治安官呢？”另外一些人大聲的說道。