第二十節 參戰
他的表態進一步擾亂了其他人。原本在其他深淵領主的構思里，艾修魯法特一定在這次會議上提出點什么的。畢竟他自稱接受了鼠神的使命，是為了攻打卡拉克—格羅姆而來。但是現在，他卻明確提出了一個似乎和自己最初目標完全相反的論點。
現在，整個鼠人世界里都在流傳著關于巴庫族和矮人戰爭的傳言。這個傳言可不是空穴來風的那一種，而是有著種種事實證據的。首先，巴庫族突然發了大財，到處購買糧食、奴隸、武器、戰獸之類戰爭物資。對于這個客觀事實，只要是頭腦沒抽筋的家伙，就能猜出來一定是巴庫族新得到了一條資源豐富的礦脈。
問題是幾乎所有的魔石礦脈都在矮人族防線之后。除非巴庫族能在地底攻陷矮人的防線，占據他們的地道（這等于就是要攻克卡拉克—格羅姆了），否則巴庫族應該是無法得到礦脈的——就算得到了也無法開展挖掘。對此的一個通常解釋是巴庫族偶然的找到了一條延伸出矮人控制區域之外的礦脈。不過，從巴庫族近期流出的眾多矮人族武器盔甲，似乎證明了這并不是事實。
鼠人的金屬制造工藝和矮人的金屬制造工藝之間存在著巨大的差別，不管是誰都不會看錯的。唯一的解釋只有一個——巴庫族和矮人交戰，取得勝利并且牢牢的扼守住了一個區域，因此才能開展大規模的魔石開采工作。
而現在艾修魯法特的承認進一步證實了這個猜想。事實似乎反應了一個出乎意料之外的事實——矮人族在地下世界的防御力量并沒有他們看起來的那么強大。
“很好，主人。”腦海里，嘉莉用很得意的聲音說道。“看樣子，我們的迷霧弄得很好。”
嘉莉有理由這么得意。雖然表面上這似乎只是一個謊言而已，但是背后，為了讓這些狡詐多疑的鼠輩相信這個謊言需要的可不是一點兩點的努力。嘉莉在巴庫族內部嚴厲的實行了消息封鎖和密探制度，所有那些管不住自己嘴巴的家伙要么被艾修魯法特直接送去見鼠神了，要么就被丟進某個挖掘場地再也不會出來。其他的鼠人很快就從同伴的結局那里學會了要閉緊自己的嘴。正是依靠這個嚴格的封鎖，使得其他鼠人氏族始終無法得到巴庫族的真實情況。他們那些混在商隊里的間諜也無法得到任何管用的消息。
當然，最關鍵的位置，嘉莉干脆使用嗅覺敏銳的戰獸作為守衛。這使得埃辛氏族的黑衣刺客也完全無法滲透。
接下去這些鼠輩開始討論第二個問題，那就是關于延壽藥劑的事情。正如艾修魯法特早就準備好的一樣，他裝出一副完全不在意的樣子。雖然他們質問艾修魯法特，但是他用裝傻來代替，死不承認。但是最后其他人拿出了種種無法辯解的證據，到了實在無法隱瞞的時候，他才用一副心不甘情不愿的樣子承認這種藥劑確實是巴庫族制造的。
當然，艾修魯法特一口咬定這種藥劑制造困難，產量非常稀少，而且有很多不知道來自何處的假貨在市場上四處流動。但是在其他人的聯手施壓下，艾修魯法特最后還是同意了藥劑應該優先供應給各位深淵領主的提案。
接下來是幾個和艾修魯法特計劃幾乎無關的提案。等到這些提案表決出結果的時候，會議的內容也似乎應該接近尾聲了。事實上此時這個會議已經開了很長的時間，甚至與會諸位都中場休息過好幾次了。
不過根據深淵議會的習慣，結束會議同樣需要一個提案。而此時尚無人提出這個提案。
十三位深淵領主各自坐在自己的位置上，任由一種略顯尷尬的沉默籠罩著整張桌子。
艾修魯法特知道自己所等待的時間到了。鼠人們的自私使得他們無法集中力量發動一次大規模的戰爭——但是自私這個東西，從來都是和貪婪相輔相成的。而且，當貪婪和自私匯集在一起的時候，哪怕是最明智的頭腦，最敏銳的目光，也會掉進陷阱而無法察覺。
“主人，做好準備了，我相信他們中肯定有人要提出進行和矮人的戰爭了。”腦海里，嘉莉提示道。
“我不懂，嘉莉，為什么要承認延壽藥劑的事情…應該說，為什么之前把這個消息透露出去，讓他們掌握了無可辯駁的證據？這件事情不是我們手里一副重要的牌嗎？”網不跳字。
“主人，您這么想就錯啦。首先，表面上您承認延壽藥劑的來源似乎讓你失去了制約他們的手段，但是實際上這完全不影響這張牌的使用效果。真的需要威脅的時候，您只需要一口咬定產量不足，就足夠在表面上對抗所有的質疑了。其次呢，一件原本可以隱瞞的很嚴密的事情，您卻沒能保守好秘密…一件原本很難保密的事情，您卻封口封得很好。站在這些耗子們的角度，這種對比很清楚的說明了一個邏輯，那就是和矮人的戰爭是一件比延壽藥劑更加需要保密——也就是獲益更大的事情。以這幫鼠輩的自私性格，他們由己推人，肯定會得出這個結論的。”
艾修魯法特看了看四周沉默不語但卻不肯結束會議的鼠人首領們。嘉莉的話很有道理。突然之間，他意識到好幾位深淵領主都在看著他，眼睛里閃動著狡黠的光芒。
暴牙老大一把將面前的地精抓起來，用力的甩向前方。那個倒霉的地精發出了一聲凄慘的叫聲，手足亂舞的朝下掉落。幾秒鐘之后，他的慘叫聲就消失在懸崖下方。
那個地精的倒霉是有道理的，因為他作為暴牙老大全權大使出去，居然沒有說服那幫食人魔來幫綠皮們。
“沒用的渣渣！”暴牙老大對著地精消失的方向吐了一口唾沫，然后轉頭看了看自己身邊的一圈子部下。“哪個再去試試？讓那幫子傻大個來幫俺們？”
部下們一片唯唯諾諾，無人膽敢毛遂自薦。眼見著這一幕，暴牙老大不禁怒火攻心，不知不覺中拔出了自己的大砍刀。不過既然他有資格當一個老大，他自然就不是那種有肌肉沒大腦的獸人。最終，暴牙老大控制住了自己的怒火，沒有砍掉這些沒用的部下。
“那些個傻大個到底有多少？”他這一次換了一個比較好回答的問題。
“老大，他們大概有一千來個！”一個地精馬上湊上來。地精的狼騎小子們素來都是綠皮軍團的優秀斥候，早已經把那些食人魔的事情打聽清楚了。
這件事情發生了十來天前。狼騎小子們在偵察的時候，意外的發現了一整個食人魔部落來到了這片山區里。綠皮們都知道食人魔都是傻大個，但是打起架來可是杠杠的，一個能頂十個。而且更妙的是，食人魔是少數那種無視種族隔閡的雇傭兵。任何人，從綠皮到矮人到人類，只要出的起價錢，就能雇傭這些能打能扛的傻大個來當雇傭兵，為他們打仗。也正是因為這一點，所以這些傻大個在這個世界上可以說暢通無阻。只要他們不惹事，基本上很少有人會和他們敵對。就算是人類，對待食人魔的態度只是簡單的禁止他們到那些人口密集地區。如果食人魔在邊境轉悠，不管是國王還是領主只是小心謹慎的監視他們，而不是用武力來驅逐。因為萬一發生了什么危機的時候，這些雇傭兵是相當有用的。
當然，食人魔傻歸傻，但是真的耍心眼，打算低價甚至免費雇傭他們也是很難的事情。因為食人魔同樣懂得自己的價值。比如剛才被暴牙老大一把丟下懸崖的那個地精，就是一個試圖騙人而被識破的典型。不過食人魔對于那些談交易的家伙還是比較客氣，沒有當場用棍子把他砸扁。
食人魔來到這里，對于綠皮來說是個機會也是個威脅。如果能雇傭到這些個傻大個，那么暴牙老大將再次對卡拉克—格羅姆的矮人占據戰力方面的優勢。但是如果反過來，讓矮人們雇傭到食人魔，那暴牙老大就有真正的危險了。
說到底都是那些地底耗子們的錯。暴牙老大之前帶著小子們想去進攻卡拉克—格羅姆（就和之前發動的所有進攻一樣），中途卻遇到了大批的鼠人。每個人都知道，綠皮出征的時候向來斗志高昂，個個都迫不及待的想大干一場。所以雖然前面是鼠人而不是矮人，性急的小子們照樣就戰了起來。
這一打起來，事情就很難收場了。那些地底的耗子們別看不經打，但是數量上卻著實的多。雖然暴牙老大最后得勝，但是綠皮們也一個個戰得筋疲力盡（當然也心滿意足）了。只不過在這個關鍵時刻，那些該死的矮人們沖了出來。就算暴牙老大是個又聰明又能打的老大，這個時候也無法挽回戰局了。
綠皮大軍毫無懸念的慘遭敗績。幸好那些矮人個個都腿短跑不快，否則還真的有全軍覆沒的危險。暴牙老大一路退回老巢，數了數自己的部下。然后他發現自己一度曾經無人可比的大軍少了足足一半。這下子，暴牙老大再也沒辦法像過去一樣主動去攻打卡拉克—格羅姆啦。每個綠皮都知道，矮子們很厲害而且從不犯錯，再加上他們堅固的要塞和火炮，想要打贏他們實在很難。
必須琢磨個法子，讓那些傻大個來幫綠皮們。暴牙老大苦思冥想著。找一個口齒伶俐的小子去說服那些傻大個恐怕不太現實，或許應該換一種辦法…
但是問題是那些傻大個雖然傻，但是卻有著逮啥要啥的光榮傳統和不見兔子不撒鷹的生活作風。不拿出實惠來，光靠嘴皮子很難說服他們加入。而要說拿出實惠來收買食人魔，卻又超出了暴牙老大的能力。要知道那些食人魔可是以貪婪出名的。
當然，暴牙老大完全沒意識到，這場戰爭的不確定因素并不只有一個食人魔部族而已。就在他的腳下，在距離地表很深的地下世界里，一批遠比矮人更加危險的敵人已經通過了戰爭的決議。
“咳！”灰色大先知清了清喉嚨。“親愛的各位孩子們，我現在宣讀一下我們的提案。這個提案具體內容如下：以鼠神的名義，所有的鼠人氏族都必須加入這場戰爭。目標是奪取卡拉克—格羅姆！”