第九節 戰獸
在巴庫族進攻部隊的后方，艾修魯法特得到了第一線作戰的情況。一個膽戰心驚的氏族戰士帶來的相關的消息。
“主…主人…他們用奴隸擋在前方，用魔石槍射擊…我們沖不！”
在鼠人的社會里，奴隸是最卑賤的一群。從嚴格意義上來說，整個鼠人社會是建立在奴隸的勞動之上的。奴隸們從事包括采掘礦石，挖掘地道，生產糧食等在內的所有低賤工作，但他們的命運卻十分悲慘。在食物匱乏的時候，它們甚至會成為其他鼠人的食物。
發生戰爭時，鼠人奴隸也同樣會被監督者趕向戰場。奴隸的戰斗力比氏族戰士還要低下，因為他們簡直就沒戰斗裝備。除非能數量來徹底的淹沒敵人，否則沒有將軍會指望用奴隸們摧毀敵人。通常情況下，奴隸們在戰斗中充當炮灰、肉盾、敢死隊等等諸如此類的作用。一種普遍的使用奴隸策略就是用鞭子和武器把奴隸們趕到敵人的前方。大部分的奴隸都會在戰斗中被屠殺掉，只要他們能消耗敵人的箭矢子彈，或者是敵人戰士的體力和精力，讓己方其他部隊能更好的攻擊，他們就算起到作用了。
薩卡拉哈氏族之前的作戰方式就是常見策略的一種具體體現。用奴隸形成肉盾，然后由己方遠程部隊進行攻擊。反正奴隸們都是賤命一條，就算被火力誤傷了也無所謂。而且鼠人將軍們也不擔心奴隸崩潰的事情，奴隸們是不被允許后退的，如果他們膽敢后退，那么鼠人將領就會下令將他們就地屠宰。奴隸死光了也不會引起其他鼠人部隊的恐懼和動搖——他們只會幸災樂禍的笑一場。
“他…他們反擊了！”那個氏族戰士用幾分絕望的表情看著的將軍。
事實上已經不需要他的多嘴，因為此時艾修魯法特的黑暗視覺已經使得他能夠看到數量驚人的敵人鋪天蓋地地沖殺。整個隧道里都被他們戰斗的吶喊所充斥。
夾雜在沖鋒的吶喊中的，是瀕死者的哀號聲。巴庫族留在第一線的殘存部隊被迅速的殲滅掉。這股勢不可擋的浪潮以絕對的數量優勢淹沒了一切抵抗者。
但是在艾修魯法特看來，這一次沖鋒實在有點雜亂無章而且漏洞百出。看上去氣勢驚人，但是缺乏配合，也沒有組成良好的隊形。如果他手頭有一支精靈的部隊，哪怕是最普通的長矛戰士，艾修魯法特也有信心以一比五的不利數量輕松打退這次攻擊。如果是劍圣那樣的精銳部隊，艾修魯法特不但可以擊潰這次進攻，還能將這一批鼠人徹底擊潰甚至殲滅。
艾修魯法特搖搖頭，把腦子里的妄想趕出去。他現在已經不是精靈王子了，他現在是一個鼠人領主。除了那些孱弱怯懦，缺乏紀律的鼠人部隊之外，他并沒有其他部隊。
不，他還有其他的部隊。
海量的且如同害蟲一般的鼠人戰士已經沖了。轉眼之間距離艾修魯法特這里已經不是很遠了。因為總兵力其實并不多，所以這里實際上就是巴庫族的最后一道防線了。在艾修魯法特身邊，鼠人的氏族戰士們排成了一列有點混亂的戰陣，而比較精銳的黑皮風暴戰士，則被安置在氏族戰士的后方。這是在狹窄地形交戰的不二原則——炮灰打頭，主力接后，精銳隨時待命，尋隙出擊。
現在，薩卡拉哈氏族的主力部隊已經抵達了整個隧道中最寬敞的位置了。能夠看得出來，眼前有利的態勢使得他們信心十足，打算一口氣吞掉巴庫族剩余的所有部隊。
如果不考慮其他因素的話，這件事情應該不是很難的。
“出動戰獸！”艾修魯法特朝著一個部下喊了一聲。后者早已經被緊張的情緒折磨得坐立不安，因此聽到艾修魯法特下令，立刻向著身后做了一個手勢。
身后的氏族戰士忙不迭的散開。接著以一群身體如狼一般大小的巨鼠從后方涌出。
這些正是巴庫族從莫德氏族那里連買帶租的戰獸。
鼠人的戰獸可不像黑暗精靈這么簡單。黑暗精靈只是單純的從野外捕捉那些適合馴化的野獸，使用魔法、皮鞭的懲罰以及食物的獎勵，將這些野獸變得可以控制，然后就能將這些野獸驅使上戰場。但是鼠人的戰獸完全不同——這些巨鼠并不是生來如此，它們原本只是地下的老鼠而已（某種意義上來說，和鼠人同源同種），但是在莫德氏族以魔石為基礎的煉金術和各種各樣的古怪試驗中扭曲變異變成了今天這幅摸樣。
艾修魯法特看著這些巨鼠從身邊沖出，直撲前方的敵軍而去。從他這個位置，他能夠清楚的看到這些生物在無數殘忍試驗的折磨后變異姿態：一種通常的形態是脖子邊上長出第二個扭曲的鼠頭，另外一種就是身體上移植了一個來自其他生物的器官。所有的巨鼠爪子上都被套上了長長的金屬鉤爪。
幾只巨鼠在沖鋒的時候被同伴擠住而暫停了一下，一只巨鼠的身上很大的一部分長滿了青色的鱗片，另外一只則長出了巨大而尖銳的骨刺突起，最后一只身體側面被縫上了一根巨大的蝎子尾巴——那根來自甲殼動物的肢體在空氣中一晃一晃的擺動，并且流淌著黑色惡臭的毒液。
一個鼠人舉起如荊棘一般滿是尖刺的鞭子，狠狠的抽向這些落后的巨鼠背部，讓它們發狂一樣向前撲去。
巨鼠群猛的撞上薩卡拉哈氏族的氏族戰士，如同兩股波浪正面撞擊一樣。
薩卡拉哈氏族的鼠人們剛才囂張的氣勢一下子無影無蹤。他們勉強抵抗著，但是馬上就在巨鼠們瘋狂的攻擊下瀕臨崩潰。它們撞倒、撲倒了一大批鼠人，用的金屬鉤爪和剃刀般鋒利的牙齒肆意攻擊能接觸到的一切。在這個方面，鼠人的戰獸要比黑暗精靈的戰獸更加出色，因為黑暗精靈的戰獸偶然會因為痛苦和恐懼而激起生物的求生本能，在敵人面前逃走。但這些巨鼠就連逃跑都不會。他們扭曲變異的軀體能夠承受很大的傷害，使得普通的攻擊幾乎無法阻止他們的猛撲。
就感覺來說，雙方激戰的并不特別長。薩卡拉哈氏族的這一波攻擊迅速被巨鼠群打垮了。他們丟下武器，鬼哭狼嚎的向后逃去。在身后的隧道中留下無數血肉狼藉的尸體。而巨鼠群在馴獸師的控制下緊追不舍。
眼看著巨鼠們從背后撲倒一個又一個忙于逃命而無法反抗的敵人，將他們咬死咬碎。艾修魯法特身邊的氏族戰士們一下子從剛才的惶惶不安變成了興奮不已，一個個躍躍欲試。不過艾修魯法特用嚴厲的目光掃過的部隊的時候，鼠人們全部不敢輕舉妄動。
“慢慢的前進。”艾修魯法特下令。“跟上去。”
剛才的第一波攻擊使得巴庫族的部隊損失了大概三分之一。不過幸好艾修魯法特也從來沒打算用這些不靠譜的氏族戰士作為主力。他們只是誘餌而已，將敵人引入隧道中最寬敞的位置，并且用戰獸對他們做猛烈的突襲。
事實證明效果很好，由于通道前寬后窄，使得薩卡拉哈氏族撤退的時候彼此推揉而無法跑得很快，大量的被巨鼠殺死。
此時在薩卡拉哈氏族的街壘，思科瑞特族長正在努力迎戰尾隨著敗兵而來的巨鼠群。
這場戰斗和剛才有很大不同。因為上一次是薩卡拉哈氏族做好了充足準備迎擊敵人，而這一次他們卻沒那么多準備。巨鼠群緊緊貼在敗兵的屁股后面，逼得思科瑞特下令滑膛槍兵進行遮斷射擊。跑得慢的鼠人連同追在他們身后的巨鼠一起，直接被一整排彈幕給放倒了。思科瑞特的部下們在族長的咒罵和威脅下，總算在最后一刻成功的故技重施，把奴隸趕上去，擋住了巨鼠群的攻擊。巨鼠們極有效率的逐個把奴隸們咬死，而街壘高處的滑膛槍手也一刻不停的把子彈射進巨鼠群中。
眼看著一切向正確方向發展，但這個時候糟糕的事情再一次發生。一把滑膛槍在射擊的時候，不是因為魔石子彈的質量問題，還是槍管的強度問題，發生爆炸。連同槍手在內，三五個鼠人槍手被一起從街壘高處轟了下來。單單是這樣還好，三五個槍手的損失在總兵力數百的滑膛槍部隊中不算啥，但糟糕的是，這個意外導致一件災難——街壘崩塌了。
原本街壘這玩意就是臨時搭建，并不很堅固，上面又站滿了滑膛槍手。這個臨時工事一方面要承受體重的壓力，一方面要對抗滑膛槍射擊產生的后作用力，導致本來就處于一種搖搖欲墜的狀態。而這次意外直接打破了這層限制，產生了災難性的后果。
滑膛槍手一下子摔得人仰馬翻。對思科瑞特來說，摔死幾個槍手那是小事情，但是這么一來，整個滑膛槍大隊就完全失去了戰斗力。這位鼠人軍閥大喊大罵，揮舞著鞭子和魔石手槍，拼命的想把火力部隊重新組織起來，讓他們重新爬上破損的街壘射擊。但是一時之間，這哪里做得到。
這個時候，奴隸已經死傷慘重。他們成群的被咬死或者在踐踏中倒地，整個奴隸部隊的士氣已經到了崩潰的邊緣。思科瑞特族長并沒有帶太多的奴隸——在他原本的計劃中，本來也不需要這么多奴隸來充數。被逼得窮途末路的奴隸們突然之間迸發出了絕望的抵抗，他們一下子變得非常兇猛，不顧一切的向四周的敵人——前方的巨鼠和后方的督戰部隊——發動了瘋狂的攻擊。很多來不及逃避的督戰部隊甚至被奴隸們活活咬死。
巨鼠們雖然在剛才的戰斗中數量削減了很多，但是依然繼續沖鋒。和薩卡拉哈氏族的壓陣部隊——長著黑色毛皮的精銳風暴戰士們沖擊在一起。
應該能行，思科瑞特終于收攏了滑膛槍兵。但是街壘此時已經被攻陷，滑膛槍兵再也沒有良好的視野用來射擊了，而他們還能作戰的數量也不是很多。
這么多的巨鼠！思科瑞特族長有些后悔小看了敵人，巴庫族多少還是有一點積蓄的，足夠租借一支很有規模的巨鼠部隊。但他這應該是敵人最后的王牌了。他巴庫族除了租借來的戰獸之外，剩下兵力并不多，特別是精銳的風暴戰士極少。雖然現在損失慘重，但是他應該還能打贏這一戰。
然后他看到一支新的部隊從巨鼠后方出現。
那是一些形體巨大的戰士，他們緩緩走出陰影。通過鼠人敏銳的視覺，思科瑞特族長可以看到它們身上虬結的肌肉和怪異的肌膚。這些生物表面上滿是粗糙的縫合傷口，有些地方生出了鱗片，有些地方變成硬皮，但還有些地方仍是皮毛，就好像是用七拼八湊的零部件拼湊起來一樣。這些生物的前肢被切斷，斷口位置裝上了令人毛骨悚然的兇殘利刃，他們的動作不快，但是低吼聲令人汗毛倒立，眼睛則被近乎失控的狂怒燒得通紅。那是食人鼠魔！
思科瑞特族長掉頭就跑。
是由.()