第十節 探聽

　　“呀…但是…”佐德撓撓頭，他覺得不妥卻一時之間又說不出所以然來。

　　“對了，這里為什么需要五個人放哨？”艾修魯法特問。哨兵雖然是必要的，但五個就太夸張了。

　　“這個…其實常有人會來拜訪的…”佐德明顯對這個話題也不想多提。

　　艾修魯法特騎上夢魘馬，向佐德告別后離開。一小段路后，咪咪嚕從茂密的草叢里鉆出來，跳上了馬背。

　　“主人…你沒事吧。”咪咪嚕問。

　　“沒事，咪咪嚕，你做的很好。”事實上，這么快就能和男爵的部下（艾修魯法特也沒奢望一開始就見到皮諾德）搭上關系，已經比他計劃的好上很多了。這全部是咪咪嚕的功勞。“我找到我的目標了。”

　　“嗯，咪咪嚕聞到了主人身上的氣味。你見到那個吸血鬼了？”

　　“不，沒那么容易。”艾修魯法特回答。“如果我以人類的身份想見到他，肯定要先混進他們的群體里。眼下還比較好，他們給了我一個任務，如果我能完成，那么我就算是入伙了。對了，咪咪嚕，你剛才跑哪里去了。”

　　“嘿嘿。”咪咪嚕吐了吐舌頭，“我四下搜索去了。好像我們追蹤的那群人在這里分散掉。這樣一來確認他們的動向就很麻煩。”

　　他們開始向梅諾城返回。因為這次出發是臨時起意，行李之類東西都在旅店里，所以必須要先回去。

　　“嘉莉，皮諾德男爵是個什么樣的人？”艾修魯法特在腦海里問嘉莉。

　　“抱歉，主人，我沒有對他太細致的情報呢。最后和他有關的消息就是在卡萊安圍城開始之前，男爵率領剩下的血騎士們撤回城里，著手組織防御作戰。就在這個時候，他向琴心大人提出了求婚…如果是他的話，確實有可能在最后的時候，聽聞琴心大人戰死的消息后選擇突圍。”

　　“不是說這個，而是我們剛才遇到的事情…皮諾德男爵為什么會讓人類手下出面，自己卻藏起來？他有什么目的，到底想干什么？有什么具體計劃？我想，如果要和皮諾德結盟的話，這些是必須要弄清楚的問題。”

　　“主人，這個…”

　　“因為眼前我并沒有什么事情有求于皮諾德，所以我想先幫他一點忙，這樣可以表示我的誠意和善意。不過我相信日后我會需要他協助的。首先，第一個問題是身為血騎士隊長的皮諾德，為什么會把自己藏起來，卻由人類手下出面集合了一支小型的部隊？這種做法完全不符合擅長正面作戰的血騎士的風格。血騎士應該也是騎士吧？”

　　“我想，如果那個吸血鬼確實是皮諾德，那么很可能他受傷了。”嘉莉回答。

　　“受傷啊…”

　　從卡萊安那種銅墻鐵壁一樣的圍困中，依靠個人的武力（或者還有一小群部下）殺出一條血路逃走，要說受到重創那是很正常的事情。

　　“他可能受了很嚴重的傷，經常需要進行休眠，暫時之間無法行動自如。”嘉莉進一步說道。“所以才會出現這種情況。主人，這種情況下，他采用謹慎保守的方法是很正確的。”

　　“至于他的目的，嗯，在缺乏進一步的詳細資料情況下，我只能推斷他計劃征服整個西瓦尼亞！這里是個好地方，不是嗎？”

　　確實，西瓦尼亞是一個相對獨立的土地。在戰略局勢上，群山環繞，只有一條路（雖然事實上是兩條路）可通，易守難攻。在建設方面，西瓦尼亞南部都是尚未開發的土地，有很大的發展潛力。此外，這片土地還有各種礦產，有出海口，甚至連黑魔法都比其他地方來的濃郁。

　　嗯，還有，這里曾經有幾個湮滅的古代王國（如果那位奧利維拉博士的研究沒搞錯的話），想要聚集一支不死軍團也比其他地方來得容易。

　　拋開這地方的荒涼、人口的匱乏、以及時常爆發瘟疫還有那些食尸鬼之類的危險怪物不談，如果想要再次復興卡萊安的榮耀，那么這里真的是上佳的候選地呢。

　　“主人，您也有點心動，是不是？”

　　“征服整個西瓦尼亞…對我有什么好處嗎？”艾修魯法特倒沒覺得這是個什么好主意，或者說他壓根也沒起過這個念頭吧。

　　“嗯，以我的推算，以您目前的條件，這對您的安全來說沒有任何好處。”嘉莉老老實實的回答。“反而增加了您的危險性。琴心大人的不幸遭遇，也許會再一次重演。”

　　“那不就得啦。”艾修魯法特回答道。“不過皮諾德男爵如果想這么做，我倒不介意幫他一把。”

　　“對了，您打算怎么去挖掘場？您說過不想去的…”

　　“沒關系。”艾修魯法特回答。“剛才我看過地圖了。‘白熊’所在的那個地方并不是真正的挖掘場地，而是農場呢。”

　　“主人，我有一個很鄭重的建議。”嘉莉突然說道。

　　“什么建議？”艾修魯法特有些好奇。嘉莉好像從未如此說話。

　　“您也許應該為自己找幾個手下！”嘉莉說道。“有幾個忠實的部下，能夠對您的各項行動都有很大的助力。”

　　“我已經有咪咪嚕了。”艾修魯法特回答。

　　“咪咪嚕雖然非常的出色，但是她缺乏戰力。她只能充當您的耳目，不能當您的爪牙！您需要其他的仆人！”

　　“我會考慮的。”艾修魯法特回答。

　　回到旅店以后，艾修魯法特很快就找到了女店主。上一次的時候，她說過自己曾經去過挖掘場，所以艾修魯法特就向她咨詢關于挖掘場的事情。

　　“…上一次我因為是正當的生意，所以通過大門直接進去的。不過那個地方，確實能看到壕溝和高墻。其實那地方真的是個沒法逃走的地方…”女店主倒不反對和艾修魯法特閑扯，因為她此時正枯坐柜臺無事可做。

　　那張地圖上和女店主所說的基本吻合。挖掘場是一片很大的地方，位于三個伯爵領之一的伊斯特拉的東部沿海。不過雖然是沿海，但是那地方卻因為暗礁和水流的緣故，無法成為港口。總之，以地形來說，挖掘場所占據的地方一大半是山谷，一小半是海灘。但是這個山谷卻不是普通的山谷，整個地形就好像有人從天空對著這片山打了一拳，硬生生的在群山中錘扁了一塊。這個山谷四周全部是峭壁，只有一條外面的出入口。

　　只需要在出入口這里設置了一道高墻，就把這整片土地變成了一個囚籠。就算犯人想逃走，也不可能從懸崖上攀爬。要攀登這種懸崖，必須要專門的工具和優異的體能和技巧，絕非一般人能做到。

　　事實上，假如真有相應的裝備和攀爬能力，那還不如去爬那道墻。就算有壕溝，人工的墻壁還是比天然的懸崖更容易翻越。

　　比起爬山來，游泳似乎更有可能離開。不止一個犯人嘗試過依靠一塊大木頭、充氣的皮囊、捆在一起的竹子之類的東西嘗試逃走。問題是那片海域甚至比懸崖更危險，食人鯊魚、暗礁導致的漩渦亂流，還有其他一些東西將海域變成了死亡之地。至少，在已知的記錄里，從未有人能夠炫耀自己是如何從挖掘場逃走的。

　　總之，想要離開這個鬼地方，只有一個切實可行的方法：收買看守。如果不能得到看守的庇護，單單靠自身力量逃離，那是完全不可能的。幸好，駐守這里的看守并不是什么不食人間煙火的天使。由于囚犯有很高的死亡率，所以就算偶然“消失”掉幾個囚犯，特別是女囚犯，也不算什么大不了的事情。只要事情做得不過火，上頭也會睜一只眼閉一只眼。

　　“如果有外面的人接應，那么能不能逃走呢？”艾修魯法特問。

　　“這個…說實話，如果真的外面有人接應，那么還是買通看守更省心省力，又何必費那事。”女店主不屑的回答。“除非是特別重要的犯人。不過如果是那種犯人，一定會被特別關照，就算是普通的監獄也很難逃跑吧…啊，客人，您問這些問題做什么？”

　　在說話的時候，有人從樓上走了下來。艾修魯法特認出那是一個同樣住宿在這里的旅客，一個胖胖的中年人，似乎是某個商會的特使，來這里見卡塞克伯爵的。這位特使一臉滿足之色，腳步輕快的走下來，沖著艾修魯法特和女店主禮貌的問候了一聲。在特使身后，跟著一個很年輕的女孩，衣著凌亂。

　　雖然這個女孩面色蒼白，眼睛因為剛剛哭過而顯得有點浮腫。但是這些掩飾不住她作為女性的美麗。這是個很漂亮的女孩子。艾修魯法特注意到這個女孩的脖子和手腕上有著明顯的痕跡，那樣子似乎是長期戴著鐐銬所留下的。而在她的脖子和胸口的位置，有一個個紅色的印記——如果他沒弄錯，那是很新鮮的吻痕。

　　“您還滿意嗎？”女店主問那位特使。

　　“很好，這錢花的值。”特使哈哈一笑，“只是有點小問題，如果能附送一套過得去的衣裙就好了。您瞧，我現在不得不上街給她買一件衣服。”

　　“這是個小問題，不是嗎？”女店主笑著回答。接著這兩個人一前一后離開了大門。

　　“這就是女奴么…”艾修魯法特盯著女孩的背影，但是那目光可絕對不是什么羨慕。

　　“客人，”女店主似乎覺察到了什么。“請別往壞處想。我這是真真正正的做好事。我把那個女孩從死亡的危險中救出來，為那位客人找到了快樂，然后為自己賺了一點辛苦錢。這是個皆大歡喜的結果，每個人都得到了好處，不是嗎…您怎么了？”

　　“沒什么。”艾修魯法特回答。“很高興您這兩天的照顧，事實上我打算離開了。”