第七節 追蹤

　　“看起來也只有這么一個解釋了。”嘉莉回答道。“主人，我們先去見咪咪嚕吧，不知道咪咪嚕有沒有收獲。昨天晚上一定已經驚動了領主了吧。”

　　“糟糕，我鎖了窗戶！”艾修魯法特想起自己犯了個錯誤。咪咪嚕現在大概已經在窗外等急了吧。

　　他回到那家小旅店，卻發現咪咪嚕早就在房間里等著他了。半獸一族真的非常有做盜賊的天賦，除了他們變色和匿蹤能力外，他們還有非同尋常的敏捷和對身體的細微控制能力。咪咪嚕只用自己的一根爪子（或者說指甲）就輕松的撬開了窗戶。

　　咪咪嚕的收獲并不多。因為她并不認識此地的領主卡塞克伯爵，昨天她在那座府邸里一陣好找，最后還是在混亂中，看著很多傳令兵進進出出才最終找到了領主的房間。她唯一能做的，就是在一個比較安全的位置聽房間里面的人說話。

　　他們說的很多話咪咪嚕都不能理解，不過總算有一點能夠明白。那就是有人在安慰卡塞克伯爵，說天亮后敵人就會離開，正如過去一樣。

　　“換句話說，這種事情已經發生了不止一次了。”艾修魯法特回憶著昨夜的見聞。可惜的是他只是略微觀察了一下就被趕下了城墻，所以還來不及看不死軍團的細節。“果然和傳說中的一樣呢。趁著黑夜圍城，但是天亮后立刻無影無蹤。”

　　“還有，主人，”咪咪嚕說道。“昨天他們在那里咒罵著，說這段時間不斷的發現亡靈法師的行蹤。一定有很多亡靈法師投奔到吸血鬼的陣營里。出城迎戰實在太危險。”

　　亡靈法師也就是黑魔法師的別稱。世人皆知黑魔法是一種邪惡墮落的力量，唯有吸血鬼那樣的怪物或者是黑暗巫師們才敢于使用。這種魔法最廣為人知的一個用處，就是役使亡靈。讓那些死去的骨骼、腐爛的尸體再次爬起來，組成不死軍團。而黑暗巫師為了保護自己，經常會聚集起一支小規模的不死軍團。

　　不過這沒什么可奇怪的。在卡萊安，也擁有數量眾多的黑魔法師們。在那場可怕的戰爭中，大部分黑魔法師都同他們的吸血鬼主子一起戰死了，但是也有相當一部分在戰況已經毫無希望后逃離了卡萊安，散布到整個世界中。現在，聽說有一個吸血鬼在西瓦尼亞掀起戰亂，他們很自然的就會想過來一探究竟吧。

　　“對了，主人，昨天晚上你打聽到了什么？”咪咪嚕問道。

　　艾修魯法特將昨夜發生的事情略略描述了一下，此外也說明了今天早上出城搜索卻一無所獲的事情。

　　“沒有黑魔法的氣息？”

　　“完全沒有。”艾修魯法特說道。“我本來還以為這是個好機會，能夠沿著黑魔法氣息的流動找到他們的行蹤呢。”

　　“那氣味呢？”咪咪嚕突然跳了起來。“那邊有氣味嗎？”

　　“氣味啊…”雖然說艾修魯法特擁有超越人類的嗅覺，但是要說氣味，好像沒有任何印象呢。“有風，所以已經聞不到什么氣味了。”

　　“有風也沒關系！”咪咪嚕很得意的說。“咪咪嚕的鼻子可靈了呢！只要讓我去查查，一定能找到他們的行蹤。”

　　咪咪嚕沿著矮樹叢來回的走著，不停的把鼻子湊到那些矮樹上。

　　“怎么樣，咪咪嚕？”說實話，艾修魯法特對于咪咪嚕的嗅覺并不是特別有信心。

　　“真的是這里嗎，主人？”咪咪嚕停下來，有點猶豫的問道。

　　“我確定。”艾修魯法特回頭看了看不遠處的城墻，他昨夜就是登上這段的城墻，而他和咪咪嚕現在所處的位置，正是昨夜那些發光的骷髏活動的位置。

　　“可是咪咪嚕聞不到任何的氣味呢！”咪咪嚕停了下來，坐到地上，那雙像貓一樣的耳朵也耷拉下來。“這里只有有一種奇怪的味道，還有一些人類的汗臭。”

　　“什么奇怪的氣味？”艾修魯法特問。

　　“是一種…礦物的味道。雖然咪咪嚕不知道是什么，但是這肯定是一種礦物的味道。但是這里，完全沒有血肉或者枯骨的氣味呢。只有汗臭味…”

　　汗臭味？艾修魯法特突然覺得有點奇怪。昨夜，他親眼看到不死軍團在這里出沒，但是這里卻沒有尸體的味道（這點或許還能說得通，畢竟骨骼如果處理得當是沒有異味的），而有汗臭味？這聽起來很荒謬。

　　該死，昨天要是多看一會就好了，可惜的是，他當時很快就被發現并趕下城墻，只能算匆匆一瞥，所以在細節方面沒有看的很多。

　　“汗臭…這說明什么？”艾修魯法特低聲的自言自語。

　　“昨天晚上，一定有很多人在這里活動。”咪咪嚕用很肯定的口吻說道。“他們流了很多汗，所以這里才有這么多汗臭味。”

　　艾修魯法特突然想起昨夜在酒館里，那個士兵對他的警告。

　　“咪咪嚕，你能肯定嗎？”他問。昨夜他看到上百個閃光的骷髏走出矮樹林，但是如果說矮樹林里還隱藏著一些其他的什么，那也是可能的。

　　“咪咪嚕可以百分百的確定！”咪咪嚕聽著艾修魯法特的口氣，似乎又振奮起來。剛才耷拉下來的耳朵再次豎了起來。

　　“能夠跟著…這個汗臭味追蹤嗎？”半獸一族的嗅覺確實敏銳，至少艾修魯法特自己是聞不到什么“殘留的汗臭味”的。

　　咪咪嚕前后左右再繞了一圈，很快就確定了方位。

　　“這邊走，主人！”她四肢著地向前跑去，而艾修魯法特也跳上了夢魘馬，緊跟在咪咪嚕的身后。

　　他們穿過這片矮樹林，在一條小溪邊稍微搜索了一下蹤跡。然后在崎嶇不平的地形上繞了一個很大的圈，上了大路。在大路上走了一小段后，又上了一座草木茂密的小山。在這座山上東拐西拐的鉆了半天。艾修魯法特估計自己大概走了十幾里格之遠，現在，他來到了一個陌生的地方。

　　這里是一處山谷，一條小溪在山谷正中流淌，四周草木叢生，中間只有一條只能算作“獸徑”的小路。他的夢魘馬此刻就站在小路中間。下午的陽光照耀這片地方，裸露的石頭在陽光下有點晃眼。

　　咪咪嚕已經離開了視野——南方初夏的山區，雜草已經半人高，咪咪嚕一下子就找不到了。但是這方面艾修魯法特倒不擔心。他知道方向沒錯，一旦咪咪嚕確定要改變前進方向，就會通知他的。

　　“有人。”腦海里，嘉莉突然說道。

　　“我知道。”艾修魯法特也已經察覺一個影子正在細微的移動。一個獵人？或者一個樵夫？他思索著。接著看到一個穿著斗篷的身影從巖石后面跳了出來。這個人的斗篷上裝點著偽裝，讓他可以更加隱蔽的藏在草叢中。艾修魯法特搖了搖頭，他不得不承認自己心頭涌起一陣殺機——在追蹤了半天一無所獲之后，他已經積累了一定的怒氣。

　　“站著別動。”那個人有一臉絡腮胡子。“我的部下在四周，已經有十副弓箭瞄準你了。”

　　“他們得拉兩把弓。”艾修魯法特回答，“甚至有人要拉三把，確實很了不起。但是這會降低命中率的。”

　　除了這個跳出來的絡腮胡子，四周只有四個人潛伏。至于他們有沒有拿弓箭，艾修魯法特倒是一點也沒有關心。他聽說過很多這種設置陷阱攔路搶/劫的事情，不過這么長時間以來，還真的是第一次遇到。不過這地方怎么會有強盜？這里好像沒行人的！

　　他的這種鎮定自若和反應大大出乎對方的意料。一個土匪從他身后鉆出來，另外一個兩個出現在斜刺里，還有一個依然藏在原地沒動。這三個人中，有兩個拿著長弓，箭已上弦。

　　第一個出現的土匪握著長劍，向他靠攏。艾修魯法特查看著他的步伐和每一個動作細節，確信一旦交手，他能在兩三下就將這男人置于死地。也許“兩三下”都不用，因為這個絡腮胡子并不是一個熟練的戰士。其他幾個也差不多。

　　“你！來這里做什么？！”那個人走到距離夢魘馬五六步的距離，警惕的問道。

　　這句話倒完全出乎意料之外。在預想里，這個男人應該喊出“扔下武器，交出所有錢來，還有衣服也要扒光，否則你就是死路一條”之類的宣言才對。

　　這些人…不是強盜土匪？

　　“你來這里做什么？”絡腮胡子再一次喝問。艾修魯法特仔細打量著對方。這群人雖然打扮的看上去很像山賊土匪，但是，他們的眼睛里充滿了警惕，而不是強盜那種貪婪的目光。

　　“我只是…”艾修魯法特下意識的明白咪咪嚕帶對路了。他腦子里閃過很多個計劃，最后決定采用最直接的那一種。“我是來求見皮諾德男爵的。”

　　絡腮胡子和同伴交換了一下眼神，接著那兩個拿長弓的拉開了弓弦。

　　“你是誰，來找男爵做什么？！”絡腮胡子晃了晃手中劍。毫無疑問，一旦答案不能讓他滿意，這次見面立刻要濺血收場。

　　但是艾修魯法特現在可不想動手。事實上，他剛才那陣因為郁悶而產生的殺意早已經無影無蹤。他舉起手，做了一個無害的友善動作。

　　“我只是一個仰慕者而已。”他為自己選擇了一個最佳身份。“我沒有任何惡意。”