第二節 異象

　　那張從奸商手里買來的地圖對于山區的復雜地形簡直錯到了一塌糊涂（現在已經可以肯定，這一部分完全就是靠個人腦補胡亂畫起來的），但是總算還有一點好，那條天然山路沒有弄錯，定居點方面也沒弄錯。穿過山區后，艾修魯法特立刻看到了一座村莊。這座村莊就在山腳下。

　　那是南方地區所常見的小村子。村子外圍沒有什么柵欄之類防御措施，只有數十棟簡陋的房子比較集中的聚集在一起，差不多相同數量的房子散落在四周。一路走來，能夠清楚的感覺到村子外圍的道路崎嶇不平，缺乏維護。但是外面的農田整理得相當不錯，偶然能看到有農夫在田里勞作。

　　如果沒弄錯的話，這里應該屬于梅諾和伊斯特拉的交界處。和所有的新開辟土地一樣，其實很多邊境問題還比較模糊，所以這里到底屬于哪，還是個有爭議的問題。不過對于領主們來說，這么一個貧窮的小村子實在不值得花費什么心思去爭奪，他們會把更多的精力放在特產、商稅、礦場之類地方。

　　艾修魯法特注意到村子里的人似乎很不友善。在他騎馬經過的時候，他看到有人在匆匆跑過。人們都藏在家里，從門縫里看著他這個陌生人。

　　先前那個賣地圖的奸商說有不少人都買了地圖以求翻越山區，但是事實看來這是謊言。否則的話，這里的村民應該不會如此反應的吧。不管怎么說，他從外面一路來到村子中央，一個人都沒有碰面打招呼。不是這里沒人，而是每個人注意到他到來的時候，都遠遠的找地方藏起來，不肯和他打招呼。

　　這種氣氛…實在不太對頭。就算排外、保守、警惕之類的詞都不足以形容這種情況呢。應該說，這已經是“敵意”的程度了。

　　村子的正中間是一片小空地。雖然說是村子正中央，但是也沒有經過平整，當然更沒有什么花卉、雕塑、泉水之類的玩意。艾修魯法特停下坐騎，他能感覺到很多人正在不安的注視著他這個陌生人。一個小孩從一間房子的拐角跑過，發現了艾修魯法特。他在那里呆呆的看著這個騎馬的陌生人。馬上，一名婦女從斜刺里鉆出來，一把抱住孩子，沖進了房子，然后砰的一聲把門摔上。

　　艾修魯法特確定他的打扮沒什么奇怪的。他的穿戴很簡單，掛著披風、穿著旅行常見的皮質衣著。雖然他身上佩戴武器，但是長途旅行的人經常這么做，并沒有什么值得特別注意的，或者說值得警惕的。

　　當然，最近吸血鬼在這一帶活動。但是眼下是大白天，而艾修魯法特非常肯定普通人無法判斷出夢魘馬的真實身份。

　　艾修魯法特本來打算直接從村子中間穿過的，最多問一下路，好去最近的城市。但是發生了這種事情，他反而覺得有必要追問一下到底是怎么回事。他停下坐騎，就在小空地這里不走了。

　　正如他所料想的，過了相當長一段時間，村民們最終意識到這個陌生人是不打算離開的時候，一個老人從一間房子里走出來，朝著艾修魯法特過來。

　　“大人。”那個老人年紀大概有七十來歲，身形略顯佝僂，手中拄著拐杖。艾修魯法特注意到老人的衣著，老人的衣服相當不錯，至少比這簡陋的房子好多了。其實不止是這個老者，剛才那個小孩，還有那個婦女，穿的都還可以。“請問您有什么事情嗎？”

　　“我旅行經過這里。”艾修魯法特回答道。“這里發生了什么事情嗎？”

　　“您從哪里來？”老人追問了一句。艾修魯法特注意到他的眼神變化。

　　“北邊。”艾修魯法特朝著遠方的山區一指。“大路被官方封鎖了，我是翻山過來的。我剛到西瓦尼亞…我想知道一下，這里發生了什么事情？”

　　“原來您是剛來？”老人的臉上出現了如釋重負的神色。“大人，我還以為你是領主派來的呢。”

　　領主派來的…艾修魯法特一時之間回不過神。然后他意識到這里的領主可能是個苛刻貪婪的人，而且征收了太高的賦稅。話說回來，他倒真的沒怎么打聽西瓦尼亞領主的事情，而主要關注那個吸血鬼的傳說了。

　　“領主經常派人來？”艾修魯法特看了看村子外面的農田，看起來莊稼長勢很好。

　　“不。”老者很明顯不想對這個陌生人繼續討論這個話題。在問明白了艾修魯法特的身份之后，他的那種近乎敵意的小心警戒也消減了不少。“大人，您要去哪里呢？朝那邊走，就是梅諾，這邊走，是伊斯特拉和維亞。沿著路走就可以了，您不用擔心自己會迷路。”

　　“村子里發生什么了？”艾修魯法特發現這個老者在極力想打發他走人。

　　“沒什么，大人。”老者咳嗽了一聲。“只是我們村里很少看到您這樣的外來人，大家怕生罷了。”他輕描淡寫的說道。“您瞧，我們村子不過兩三百號人，又沒有酒店、旅館之類的，平時除了幾個相熟的小商人之外并沒有沒陌生人來訪。”

　　話是這么說，但是艾修魯法特并不傻，他很清楚的感覺到老者似乎想隱瞞什么。

　　但是，想隱瞞什么呢？

　　“主人，您還不如問問吸血鬼的事情吧。”腦海里，嘉莉提出了建議。“稍微打聽一下吧。不管這個村子里發生了什么事，看起來也不是什么特別值得關注的事情。”

　　這一次，艾修魯法特接受了嘉莉的意見。

　　“我聽說，”艾修魯法特問那位老者。“西瓦尼亞有吸血鬼在活動，你有聽說嗎？”

　　老人的眼中瞬間閃過一絲驚懼，這是很短暫的表情，但艾修魯法特還是注意到了。

　　“我們是小地方，沒怎么聽說。”半響，老者掙扎著回答道。

　　“哦，謝謝。”艾修魯法特回答。他向老者告辭，并且朝著梅諾的方向前進。之所以選擇這里，是因為根據流言，梅諾是最初出現吸血鬼的地方。假如吸血鬼有個老巢，那么十有八九會在梅諾。

　　他們走出村子一小段距離，差不多已經離開了村子的范圍。一直在艾修魯法特身后沒說話的咪咪嚕突然開口了。

　　“主人，他剛才一定在說謊。”咪咪嚕用力抓住艾修魯法特的披風。“你不能就這么被騙過，他一定知道那個吸血鬼的事情。”

　　“沒錯。”艾修魯法特停下馬。“我也覺得他知道些什么！”

　　“那你為什么離開？”咪咪嚕不解的問。

　　“我問下去他也不會回答的。”艾修魯法特說道。“所以我知道問下去是沒有意義的…而且，咪咪嚕，你有沒有覺得剛才那個老頭絕對不止是‘知道些什么’這么簡單？”

　　“啊…”

　　“咪咪嚕，幫我回去看看。看看他們有沒有說什么，有沒有做什么！”艾修魯法特說道。咪咪嚕立刻跳下馬，四肢著地，用最快的速度向前跑去。她使用了自己變色的天賦，很快就和道路混成一體，難以分辨。

　　雖然時間是白天，但是以咪咪嚕那種匿蹤的能力，艾修魯法特認為村民是很難發現她的。當初他第一次和咪咪嚕見面的時候，就差一點沒有發現咪咪嚕的跟蹤。

　　他等的時間并不特別長久。咪咪嚕從路邊躥上來，跳到他的身邊。

　　“他們確實知道些什么。”咪咪嚕因為一路疾跑的緣故，有點氣喘吁吁。“我看到他們好幾個人聚集在一起，似乎在討論什么。最后他們給了一個男孩一封信，讓他去送給‘男爵’。”

　　“男爵？”艾修魯法特記得好像誰說起過，因為西瓦尼亞這鬼地方偏僻荒涼，瘟疫又多，所以只是分成三個伯爵領，沒有什么男爵。

　　但是，所謂的“男爵”也不一定真的就是男爵，很可能是一個綽號之類的。

　　“我們把信搶過來？”咪咪嚕提議。

　　“不。”艾修魯法特想了想。雖然這個村子有些莫名其妙的地方，但是這件事情可以先放放。也許這個村子是強盜銷贓的窩點或者其他什么的，而“男爵”則是某個強盜團伙的綽號。他雖說是初來乍到，對這地方的情況不是很了解，但是也聽說西瓦尼亞除了吸血鬼之外，強盜團的數量也很不少呢。

　　不過話說回來，他眼下所掌握的情報確實不多。在米爾城的時候，他雖然積極打聽，但所打聽到的情報也大都是二手、三手消息，甚至是不靠譜的謠言。畢竟因為商道封鎖的緣故，聚集在米爾城的都是從北方來，要去西瓦尼亞的商人，而從西瓦尼亞來的商人早就走了。

　　“我們先離開。”艾修魯法特說道。“先去梅諾。”在進行下一步行動之前，有必須仔細的了解一番整個地方的形勢。

　　“咦，主人，你不是要去見那個吸血鬼嗎？他不可能在城市里的啊。”咪咪嚕質疑道。

　　“不，我不能直接去見他。”艾修魯法特解釋了一下。“萬一他對我有惡意，到時候設個陷阱等我，我就危險了。”

　　“為什么？主人不是說他是你的同類嗎？為什么要害你？”

　　“不一定會害我，但是也要做好這方面的準備。”艾修魯法特說道。“自從我被變成一個吸血鬼后，我就沒見過同類…事實上，我一個吸血鬼也不認識。”他話說出口才意識到這句話其實是有漏洞的，他認識吸血鬼的女王琴心。

　　“也就是說，主人不能直接表明身份去見他？那主人打算怎么辦呢？”咪咪嚕歪著頭，仔細的考慮著。

　　“我也正在考慮呢。”艾修魯法特回答。

　　“咪咪嚕想到了一個好辦法。”突然之間，咪咪嚕很高興的跳起來。“主人可以裝成人類。假裝想要投靠到那個吸血鬼手下，這樣就能在他無準備的情況下見上一面了。”