第19章 準備

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　　在一個幽暗的山巖裂縫中，擺放著一個巨大的鐘型青銅容器。容器的正前方開了一個方形的空洞，有一扇青銅門和空洞連接。往青銅容器里面瞧去，同樣幽暗，只是時不時地閃爍暗紅的光芒，從空洞照亮整個寬闊裂縫里的事物。

　　兩男一女站在青銅容器面前，他們都穿著淡紅色的衣裳，在暗紅光芒的照耀下讓人有種渾身浴血的感覺。其中的一個男人走到一塊巖石旁邊，伸手去轉動巖石上擺放的絞盤。鉸鏈發出嘎啦嘎啦的聲響，鏈條拉伸，抖動，將黑暗中的一個東西吊了起來。

　　那是一個掛在鐵鏈上的籠子，搖搖晃晃的，看不清里面關的是什么東西。絞盤繼續轉動，那個籠子升到了青銅容器的上方，隨著一聲清脆的聲響，它開始慢慢地向下墜去，正對著青銅容器頂部的一個管道。

　　“喳喳！喳喳！”籠子突然動了起來，搖晃得更加劇烈了，被關在里面的東西在瘋狂地掙扎著，像是要從籠子里掙脫出去一般，不斷地從內部撞擊著鐵質的籠子。里面的東西像是在害怕，又像是在憤怒，似乎不愿意進入青銅容器頂部的管道。

　　“龍師哥，我害怕。”那個站在青銅容器面前的女人拉住了身邊高大男人的手臂，她的臉上顯現出懼怕的神色，被方形空洞里的暗紅光芒照得忽明忽暗。

　　“別怕，咬咬牙，一下子就過去了。只有這樣，心決才能修煉完成。你師哥我當年也是這樣過來的。”女人身邊高大的男人一手抱住了她的肩膀，一手輕輕地摸了摸她的秀發。

　　籠子里的東西終究逃不過命運，在一聲咬合聲過后，籠子被鉸鏈放入了管道，卡在了青銅容器的頂部。喳喳的叫聲還是從籠子中不斷傳出，聲音低沉，并不刺耳，但是越聽卻越讓人感到心神不寧，心頭發緊。

　　“師兄，已經準備好了。”那個去轉動絞盤的瘦小男人說道。

　　聽到這話，女人抬起眼睛，用顫抖的目光看了一眼她的龍師哥。她的嘴唇火紅，似乎想說些什么。

　　高大男人知道她要說什么，于是摸了摸她的臉頰，輕輕地說道：“去吧，我在外面等著你。你不出來，我便不走。”

　　女人仍是遲疑了一會兒，最后還是點了點頭。她彎下腰來，小心翼翼地脫掉腳上的鞋子，一雙光潔的赤足踩在了地上。

　　地面略微有些溫熱，是從青銅容器內部傳來的。每當她向前走上一步，便感到腳底的溫度升高一截，當她抬腳向著青銅容器里面邁去時，腳底已經被燙得赤紅，龜裂開來，滴出殷紅的鮮血。血滴一落在青銅容器上時就會瞬間蒸發，化作一股濃濃的血霧，包裹著她的雙足。

　　疼痛是從足底直達內心的，女人緊咬著牙關，表情略微有些扭曲，她回頭默默地向龍師哥望了一眼，伸手關上了青銅容器上方形空洞的門。暗紅的光芒被遮住，整個山巖縫隙都黑了下來。

　　“可以了。”身材高大的龍師哥對絞盤旁邊瘦小的男人說道。

　　那個男人點了點頭，拉動絞盤旁邊的一根青銅控制桿。

　　“咔噠！”控制桿和籠子上的機關是相通的，一旦拉動，籠子就會開啟，里面關著的東西就會順著青銅容器頂部的管道，來到容器的內部，也就是女人面前所處的地方。

　　“喳喳！喳喳！”悶悶的叫聲變得興奮，在管道里回響，青銅容器中的女人只感覺一股熱浪從頭頂上方灌了下來，如同一枚熾熱的火球，要將她吞沒。

　　“啊！”一聲刺耳的痛苦呻吟從容器中傳了出來。

　　“穎彤，堅持住。”龍師哥聽到女人的叫聲，攥緊了拳頭，強壯如他，在這種時候也不由有些顫抖。

　　喳喳！喳喳！痛苦的呻吟再一次從青銅容器里傳了出來，但是這一次似乎微弱了許多，逐漸被怪異的鳴叫聲掩蓋。

　　突然，青銅容器的四周出現了異樣。

　　只見一股股深黑色的霧氣從容器的底部冒了出來，逐漸向著四周擴散開去，這些霧氣碰到冰涼的巖壁時緩慢凝結，變成了一片片駭人的血紅！暗紅的光芒更甚了，從關閉著的方形銅門的縫隙里射出，再一次照亮了龍師哥驚恐的面龐。

　　“它們有問題！怎么會這樣？你想要害穎彤？”龍師哥見此異狀，暴怒地將一旁的那個瘦小男人給揪了起來，使他雙腳離地。

　　“不不不，沒有，沒有，師兄，它們是新到的一批，也是最后的一批了！”瘦小的男人的領子被龍師哥拽起，整個人在空中蕩著。

　　“穎彤會走火入魔的！你他媽快給我去再找一批來！”龍師哥憤怒地把瘦小男人甩向了山巖裂縫的入口，自己則向著青銅容器跑去。

　　“穎彤，堅持住，你一定要回來啊！”他一邊跑著，一邊嘶吼，深黑色的霧氣滲透進他淡紅色的衣衫里，凝固成鮮血，但又再一次因為高溫而蒸發。

　　這些全部都是他心愛的女人的鮮血！

　　“從煙城的西城門出去，繞過煙霞山，一路向西，在快要進入魔教肆虐的仙界西大陸的時候，會遇到一個峽谷，叫‘熾元谷’，也就是當今正派三大門派之一的‘熾元宗’的所在地。這個熾元宗常年在邊疆與魔教對抗，聽說宗內的人個個都是火屬性仙術的高手，脾氣火爆，是萬萬不能招惹的。而我，就要去他們管轄地的邊界挖礦石。”高枕說著，在地圖上炎鐵礦藏所在處畫了一個圓圈。

　　不入虎穴，焉得虎子？不去熾元谷，怎么挖得到炎鐵礦呢？高枕雖然還是有點擔心此次出任務的安全性，但是一想到豐厚的報償，他便連死都不怕了。

　　“這附近有野獸，需要注意一下。”高枕又在礦藏附近的一片樹林上做了個標記，以此提醒自己。

　　他思考了一番，決定乘馬車出城，然后在快要到樹林的地方下車，徒步前往礦藏所在。煙城里有向熾元谷那邊運送貨物的馬車，給車夫塞一點銅錢，便可以讓他載上自己一程。

　　高枕大致上估算了一下，去的路上要花費一天左右的時間，自己采集礦物也要花費一天左右，回來的時候，如果能遇到回城的馬車，自然可以省好多事，如果沒有遇到，就只能花兩天到三天徒步回煙城。所以這次任務大概要用三到五天的時間。

　　點了點目前自己手上的錢，還剩下200枚銅錢左右，其中還有122塊是賴若雪放他這里讓他保管的。如果不用她的錢，自己的財產其實已經不多了。看來得省著點用了。

　　因此，下午在店里采購出行用品的時候，高枕都是選的價格最便宜的。無論是采礦用品，還是路上自己可能用到的符咒和藥品，他都是能省就省。但是盡管如此，還是帶了滿滿一大包東西，有些影響自己趕路。

　　看著店里擺放著的一個絲綢編織的“百寶袋”，高枕很是喜歡，問過價格之后，只得默默離開。

　　唉，什么時候才可以成為一個有錢人啊！